O tiroteio do Rurik com um destacamento de navios alemães encerrou o confronto entre as forças de superfície, mas a batalha em Gotland ainda não havia acabado. Como dissemos anteriormente, o plano de operação previa a implantação de submarinos na área daqueles portos de onde navios pesados alemães poderiam ir para interceptar o destacamento de propósito especial M. K. Bakhirev. Infelizmente, devido à imperfeição técnica dos submarinos domésticos, apenas um submarino inglês sob o comando de M. Horton foi implantado "no lugar certo".
Seu E-9 assumiu posição em Neufarwasser. Deve-se notar aqui que muito antes dos eventos descritos, os navios russos colocaram campos minados suficientes nesta área, e isso forçou os marinheiros alemães a partir e retornar a Neufarwasser estritamente ao longo do canal seguro. Assim, a posição de M. Horton foi bastante simplificada pelo fato de que foi seu barco que há dois meses abriu a posição deste fairway. Ao mesmo tempo, os alemães, embora temessem o aparecimento de submarinos aqui, acreditavam que a densidade dos campos minados impedia suas ações. Em outras palavras, enquanto tomavam as medidas de proteção necessárias "por precaução", os alemães ainda não achavam que poderiam se encontrar aqui com submarinos russos ou britânicos.
Como resultado … exatamente o que aconteceu, de fato, deveria ter acontecido. O contra-almirante Hopman estava em Danzig com os cruzadores blindados Prince Heinrich e Prince Adalbert. Formalmente, esses dois navios forneciam cobertura de longo alcance para o destacamento do Comodoro I. Karf, mas na verdade eles nem mesmo permaneceram sob pressão, prontos para partir. Em geral, a julgar pela descrição de G. Rollmann, von Hopmann não tinha pressa de ir a lugar nenhum.
O primeiro radiograma "Augsburg", no qual relatava a conclusão bem-sucedida da missão, é claro, não deveria ter levado o contra-almirante a façanhas. Mas às 08.12 uma mensagem de rádio foi recebida (fornecida em texto simples de "Augsburg"):
“Cruzadores blindados e esquadrão II. O inimigo está no quadrado 003. Ataque, dê a volta e corte!"
No entanto, nem o texto do radiograma, nem a ausência da cifra levaram von Hopmann a tomar qualquer atitude - observando a calma olímpica, ele permaneceu no lugar. O contra-almirante alemão deu a ordem de procriar os pares somente depois que Roon relatou às 08.48:
Coloque no quadrado 117, direção WNW, velocidade 19 nós.
Além disso, de acordo com G. Rollman: "graças ao trabalho extremamente amigável de todo o pessoal e à hora do dia favorável à ansiedade", "Príncipe Adalberto" e "Príncipe Genirch" às 12h00, ou seja, mais de três horas após o recebimento do ordem, à esquerda da foz do Vístula. Eles estavam acompanhados (novamente, é impossível deixar de citar G. Rollmann):
"Apenas dois contratorpedeiros, que foram rapidamente preparados para a campanha."
Ou seja, constatou-se que havia mais de dois contratorpedeiros, mas quando foi necessário ir para o mar com urgência, apenas dois puderam acompanhar os cruzadores. E isso apesar do fato de que os cruzadores blindados de von Hopmann foram montados por 3 horas! Se presumirmos que G. Rollmann ainda estava enganado, e que o Contra-almirante ordenou que os navios fossem retirados imediatamente ao receber o radiograma a partir de 08.12, então descobrimos que ele não precisou nem de 3, mas de 4 horas! Isso é uma capa, isso é uma capa.
Aparentemente percebendo, finalmente, que tal lentidão poderia ser fatal para os navios de I. Karf, von Hopmann liderou seu destacamento ao longo do fairway a 17 nós. No entanto, assim que os navios alemães contornaram o farol de Hel, eles acabaram em uma faixa de neblina que, aparentemente, em 19 de junho cobriu todo o Mar Báltico. Os torpedeiros, marchando à frente e em busca de submarinos, foram atraídos para a nau capitânia. Depois de cerca de meia hora, ficou claro, mas von Hopmann considerou completamente desnecessário enviar destróieres - em primeiro lugar, os navios estavam se movendo a uma velocidade suficientemente grande, o que tornava difícil entrar em um ataque de torpedo, em segundo lugar, a próxima faixa de era visível o nevoeiro que se aproximava e, em terceiro lugar, o cruzador e os destróieres estavam apenas entre os campos minados russos, onde nenhum submarino deveria estar por definição.
Infelizmente, tudo acontece pela primeira vez - a 6 milhas de Richtsgeft, o E-9 os esperava ansiosamente. Max Horton avistou a força alemã a uma distância de seis quilômetros, os navios de von Hopmann se aproximando. Às 14h57 já estavam em uns dois cabos do E-9, e o barco disparou uma salva de dois torpedos.
O comandante do "Príncipe Adalberto", capitão zur zee Michelsen, viu a bolha formada a partir do lançamento de torpedos a 350-400 metros de seu navio, depois o periscópio e, por fim, a trilha do torpedo. Uma ordem foi dada imediatamente para aumentar a velocidade, mas nenhuma ação poderia salvar o cruzador do golpe.
O primeiro torpedo atingiu logo abaixo da ponte do Príncipe Adalberto e explodiu, levantando nuvens de fumaça e pó de carvão. No cruzador, pensava-se que o segundo torpedo atingiu a popa, pois o navio foi sacudido novamente, mas na verdade isso não aconteceu - o torpedo detonou ao atingir o solo. No entanto, um tiro deu certo - a água jorrou por um buraco de dois metros, inundando o primeiro foguista, o porão da torre de proa do calibre principal, o poste central e o compartimento dos tubos de torpedo de bordo. Devo dizer que os alemães tiveram uma sorte incrível, porque o "Príncipe Adalberto" estava literalmente à beira da morte - a energia da explosão esmagou o compartimento de combate de um dos torpedos, mas ele não explodiu. Se a ogiva do torpedo alemão também tivesse detonado, é bem possível que o cruzador tenha morrido com a maior parte de sua tripulação, mas em todo caso não foi sem perdas - a explosão matou dois suboficiais e oito marinheiros.
O submarino britânico foi visto não apenas no "Príncipe Adalberto", mas também no contratorpedeiro "S-138", que imediatamente avançou para o ataque, tentando abater o E-9. No entanto, M. Horton, fixando o golpe no "Príncipe Adalberto", imediatamente aumentou a velocidade e mandou levar água para o tanque de mergulho rápido, o que fez com que o barco evitasse uma colisão e se deitasse no solo em profundidade. de 12 metros.
O contra-almirante Hopman imediatamente mandou o "Príncipe Heinrich" de volta a Danzig, ele próprio se mudou para a costa para poder se jogar nela caso a enchente se tornasse incontrolável. Isso não aconteceu, mas o cruzador blindado ainda levou 1.200 toneladas de água, seu calado aumentou para 9 metros e não conseguiu retornar a Neyfarvasser. Então o contra-almirante decidiu ir para Swinemunde. O "Príncipe Adalberto" acompanhou apenas o contratorpedeiro "S-139", pois o "S-138" permaneceu no local do ataque para continuar a busca pelo E-9. Isso não foi suficiente, e von Hopmann incluiu em seu esquadrão a base flutuante "Indianola", cujos caça-minas estavam trabalhando nas proximidades.
No "Príncipe Adalberto", temendo um ataque repetido do submarino, eles tentaram dar a velocidade de 15 nós, mas quase imediatamente tiveram que reduzi-la para 12. Porém, mesmo nessa velocidade, as anteparas foram submetidas a muito estresse da água entrando no casco, de forma que logo a velocidade foi reduzida para 10 nós. Na verdade, era ainda menos, pois as máquinas davam o número de revoluções correspondente a 10 nós, mas um navio que tomava muita água e com um calado aumentado, enquanto, claro, não poderia dar 10 nós.
À noite, o castelo de proa afundou na água até o convés superior. A água continuou a fluir para o casco e houve um ruído. Os alemães pensaram em contra-inundar para endireitá-lo, mas então a água encontrou uma "brecha" nas minas de carvão a bombordo e o rolo endireitou-se sozinho. No entanto, a situação era desastrosa em todos os aspectos.
Nessas condições, o comandante do navio sugeriu a von Hopmann que interrompesse o cruzeiro e ancorasse para realizar operações de resgate fora de movimento, o que deveria ter aumentado sua eficiência. E assim fizeram - às 20h30, o "Príncipe Adalberto" lançou âncora perto de Stoopmulde, e sua tripulação começou a trabalhar, que durou a noite toda. Curiosamente, a comida para o cruzador blindado danificado teve que ser entregue do Indianola, porque seus próprios suprimentos de comida estavam na água. Pior ainda, os tanques de água potável também estavam estragados, e o abastecimento de água da caldeira foi bastante reduzido.
Por volta das quatro horas da manhã do dia 20 de junho, ficou claro que não seria possível "puxar" a proa do navio para fora d'água. Decidiu-se então conduzir o navio na popa de Swinemunde, mas a princípio esse plano não foi coroado de sucesso. O calado da proa chegava a 11,5 m, estando em águas rasas, a cruiser quase não obedecia ao volante, e o veículo esquerdo não conseguia funcionar de jeito nenhum. A situação melhorou apenas depois que o "Príncipe Adalberto" entrou na "grande água" - aqui ele conseguiu avançar, desenvolvendo uma velocidade de cerca de 6 nós. Nessa época, o cruzador blindado era acompanhado, além do Indianola, por mais dois contratorpedeiros e três rebocadores. Porém, com o calado disponível, o navio não poderia passar nem mesmo em Swinemünde, ao mesmo tempo o tempo estava muito calmo e foi decidido levar o cruzador diretamente para Kiel.
À noite, o calado estava ligeiramente reduzido (para 11 metros), mas a água continuava fluindo para o casco - o navio já havia recebido 2.000 toneladas, apesar de sua reserva de flutuabilidade ser de 2.500 toneladas. Mesmo assim, "Príncipe Adalberto" conseguiu retornar a Kiel em 21 de junho … Após sua chegada, o Grande Almirante Príncipe Heinrich embarcou e expressou sua gratidão ao comandante e à tripulação por salvar o velho navio.
Sem dúvida, na luta pela sobrevivência do “Príncipe Adalberto”, a sua tripulação demonstrou competência e profissionalismo dignos dos mais elevados elogios. Torpedeado, o "Príncipe Adalberto" cobriu 295 milhas, das quais 240 milhas ao contrário. A essa altura, o próprio von Hopmann não estava mais no navio - ele mudou-se para um contratorpedeiro e voltou para Neufarwasser.
E o que os britânicos estavam fazendo naquela época? Max Horton "ficou de fora" da busca realizada pelo "S-138" e permaneceu na posição. Por volta das 16h00 de 19 de junho, o E-9 viu o retorno dos navios do Commodore I. Kraff ao Golfo de Danzig: Augsburg, Roon e Lubeck foram escoltados por destróieres. O submarino britânico tentou atacar, mas desta vez M. Horton não teve sucesso e não conseguiu se aproximar dos navios alemães a menos de 1,5 milhas, que era uma distância muito longa para um ataque de torpedo. Depois disso, o Sr. Horton considerou, com toda a razão, que sua tarefa estava concluída e levou o barco para casa. O E-9 chegou a Revel em 21 de junho sem incidentes.
Curiosamente, o comandante britânico não sabia quem estava torpedeando. Max Horton tinha certeza de que estava atacando um navio de guerra do tipo "Braunschweig" ou "Deutschland", e essa ilusão se revelou muito tenaz. Mesmo D. Corbett no terceiro volume da descrição oficial da guerra mundial no mar (publicada pela primeira vez em 1923) afirma que o E-9 atacou e atingiu o encouraçado "Pommern". Por outro lado, os alemães sabiam com certeza que haviam sido atacados pelos britânicos - posteriormente, foi encontrado um aparelho de aquecimento no tombadilho do "Príncipe Adalberto", que atingiu o torpedeiro com detalhes que permitem identificar com clareza sua "origem" inglesa.
Em geral, pode-se afirmar que os submarinistas britânicos alcançaram um sucesso notável. Como resultado do ataque, a equipe de von Hopmann não pôde participar da batalha em Gotland e também não prestou assistência ao Albatross. Embora o "Príncipe Adalberto" não tenha afundado, ele ainda estava fortemente danificado, e como resultado teve que ser reparado por mais de dois meses, enfraquecendo enormemente as já pequenas forças alemãs que operavam constantemente no Báltico. Em homenagem ao profissionalismo dos britânicos e de seu comandante, Max Horton, o bom trabalho dos oficiais do estado-maior russo também deve ser destacado - afinal, foram eles que nomearam a posição de único barco verdadeiramente pronto para o combate à sua disposição, exatamente onde acabou sendo necessário.
No entanto, como resultado da batalha em Gotland, outro confronto de submarinos ocorreu. O fato é que na madrugada de 19 de junho o submarino russo "Akula" entrou no mar.
Ao meio-dia, o comandante do barco, Tenente Sênior N. A. Gudim recebeu uma ordem de ir para a costa sueca de Gotland a fim de evitar que o albatroz flutuasse se os alemães de repente tivessem tal desejo. Às 18h40, o barco foi atacado por um hidroavião alemão, que lançou 2 bombas sobre ele, mas o Akula não sofreu danos.
Às cinco horas da manhã de 20 de junho, o "Tubarão" se aproximou e examinou o "Albatroz" a uma distância de apenas 7 cabos. Foi então que ficou claro que o "cruzador da classe Nymph" era na verdade um rápido minelayer, e quatro destróieres suecos estavam ancorados ao lado dele. SOBRE. Gudim, em virtude das ordens que recebera, continuou sua observação.
Os alemães tentaram ajudar o albatroz e também enviaram seu submarino para ele, que eles acusaram de impedir a destruição do navio se os russos fizessem tal tentativa. Mas o barco alemão "U-A" partiu mais tarde, na manhã de 20 de junho. Na manhã seguinte, ela chegou ao local e também inspecionou o Albatross, e então virou para o leste para reabastecer a bateria. Mas havia um "tubarão" russo …
Os submarinistas russos foram os primeiros a notar o inimigo ("Shark" estava na superfície) e o N. A. Buzz imediatamente comandou o mergulho. Poucos minutos depois, no barco alemão, eles viram "um objeto cujo tamanho e forma eram difíceis de ver contra o sol". O U-A imediatamente ligou o "item" não identificado e ficou pronto para atacar. Por algum tempo, os dois submarinos ficaram submersos, prontos para a batalha. Mas então em "U-A", aparentemente, eles decidiram que o "objeto" que eles apenas imaginaram e vieram à tona. SOBRE. Gudim encontrou "U-A" em 12 cabos, imediatamente se virou para ele e três minutos depois, à distância de 10 cabos, disparou um torpedo. Ao mesmo tempo, o "Shark" continuou a se aproximar e dois minutos após o primeiro tiro disparou um segundo torpedo. Infelizmente, o primeiro torpedo não alcançou o U-A (como você pode entender, ele simplesmente afundou na estrada), e o barco se esquivou do segundo torpedo com uma manobra enérgica. Os alemães observaram os rastros de ambos os torpedos. Os barcos se separaram e, embora ambos tenham permanecido em suas posições (perto do Albatross) até a noite do dia seguinte, eles não se viram mais e não se envolveram na batalha.
Isso encerrou a batalha em Gotland. E só temos que resumir as conclusões que tiramos ao longo de todo o ciclo de artigos, e também dar uma descrição das consequências a que isso conduziu. E é por isso…
