A saída em 10 de junho foi muito significativa para o 1º Esquadrão do Pacífico: suas principais forças entraram em pleno vigor no mar, com a missão de derrotar a frota japonesa. Com o depósito do governador E. I. Alekseeva, comandante do esquadrão, Contra-Almirante V. K. Vitgeft tinha certeza de que os japoneses sofreram pesadas perdas nas minas e estavam muito enfraquecidos, o que os tornava presas fáceis para seus navios. No entanto, para Novik, essa saída foi apenas mais uma viagem de rotina.
O primeiro a ir ao ancoradouro externo de Port Arthur na manhã de 10 de junho foi o Novik, mas não um cruzador, mas um navio a vapor - ele teve que colocar minas de treinamento com tampas ao longo do alinhamento varrido para que indicassem a rota de os outros navios do esquadrão. O vapor "Novik" moveu-se cerca de 6 milhas de Port Arthur, mas então um dos destacamentos de contratorpedeiros japoneses, que foram observados no horizonte, começou a se aproximar dele, e os navios russos que poderiam cobrir "Novik" ainda não haviam deixado o porto interno, então o navio finalmente voltou.
O cruzador Novik entrou no ancoradouro externo em segundo (e o primeiro dos navios de guerra) às 04h30 e passou a determinar o desvio, o que fez até 05h15 - este foi um assunto importante, já que o Novik teve que ir à frente do esquadrão, e em seus outros navios, era impossível garantir a precisão das leituras da bússola. Pelas 8h, todos os navios da esquadra, que deveriam liderar a batalha, entraram no ancoradouro, apenas o Pallada se atrasou, pois teve um mau funcionamento do leme e ainda conseguiu enganchar o cabo telefônico com uma âncora - como como resultado, ela só conseguiu embarcar em outros navios às 10h50. Mas antes mesmo do Retvizan deixar o tanque interno, o contramestre da mina Akim Gurko chegou ao Tsarevich e relatou que Diana, Askold e Novik haviam se instalado exatamente na margem da mina que os destróieres japoneses haviam partido durante a noite de 9 a 10 de junho. Por ordem do almirante, o ataque externo foi varrido novamente, ao longo dos navios ancorados nele - cerca de 10 minas foram encontradas, das quais 4 não estavam longe do "Tsarevich", e uma - 60 braças da "Diana".
Finalmente, às 14h00, ao sinal da nau capitânia, começaram a ancorar. A primeira foi uma caravana de arrasto - três pares de dragas, seguidas dos vapores Novik e Yingkou - com redes de arrasto. Eles foram seguidos por dois pares de contratorpedeiros do 2º destacamento - e também com redes de arrasto, e os cruzadores de minas "Horseman" e "Gaydamak" moviam-se pelas laterais da caravana de arrasto. Atrás da caravana de arrasto ia sua cobertura direta - 7 destróieres do 1º destacamento. Eles foram seguidos por "Novik", "Askold" e, por algum motivo, "Diana", então - navios de guerra, e a retaguarda da coluna "Bayan" e "Pallada".
Neste momento, na linha de visão do esquadrão russo estavam "Chin-Yen", o cruzador "Matsushima", bem como "cerca de 12 contratorpedeiros": (1º, 4º esquadrões de caças e 14 esquadrões de contratorpedeiros) este último avançou para evitar que a caravana russa de arrasto fizesse o seu trabalho. Em seguida, 7 destruidores do 1º destacamento avançaram para enfrentá-los, contornando a caravana de arrasto. A batalha entre eles começou às 14.10 com uma distância de 30 cabos, que rapidamente diminuiu para 25, lutadores do 4º destacamento e destróieres do 14º tomaram parte do lado japonês, enquanto eram apoiados pelo fogo Matsushima. É preciso dizer que os japoneses na historiografia oficial confirmam a batalha dos contratorpedeiros, mas nada dizem sobre o fato de terem sido apoiados por cruzadores amigos com fogo. No entanto, este encontro de combate é descrito de forma tão breve que o suporte simplesmente não poderia ser mencionado, devido à sua insignificância: os japoneses não reivindicam nenhum sucesso nesta batalha. Ao mesmo tempo, a história oficial russa contém uma descrição de uma forte explosão sob o destróier Vlastny, que causou uma batida na hélice esquerda, e o destruidor teve que parar o carro, entretanto, temporariamente, e no futuro poderia desenvolver 18 nós. No entanto, mais tarde descobriu-se que a lâmina da hélice do contratorpedeiro foi dobrada e uma chave saltou - é duvidoso que um projétil de 75 mm de um contratorpedeiro japonês pudesse causar tal efeito, então provavelmente ainda havia assistência de fogo do Cruzador japonês.
Percebendo que os torpedeiros do 1º destacamento estavam de mau humor, às 14h20 Novik aumentou sua velocidade, contornou a caravana de arrasto da esquerda e abriu fogo contra os contratorpedeiros inimigos, forçando estes a recuar para Chin-Yen. Após 10 minutos, a uma distância de 50 cabos, o Novik foi apoiado pelos canhões de Diana, e os contratorpedeiros japoneses foram forçados a recuar, e às 14.45 o tiroteio cessou. Ao mesmo tempo, "Novik" não voltou ao seu lugar, mas continuou a se mover para a esquerda da caravana de arrasto, e logo dois cruzadores blindados e quatro blindados dos japoneses foram descobertos. Depois, às 16h40, o "Novik" enviou a ordem do almirante aos navios da caravana de arrasto: regressar a Port Arthur. Às 16h50, o esquadrão foi reconstruído - agora, 6 navios de guerra liderados pela nau capitânia "Tsesarevich" estavam na frente, e os cruzadores os seguiram, com o "Novik" sendo a retaguarda, e os cruzadores de minas e destróieres foram na travessia direita do esquadrão.
Como você sabe, V. K. Witgeft liderou seu esquadrão no mar - ele pretendia realizar o reconhecimento em Ellio e lutar contra as forças japonesas mais fracas, se alguma fosse encontrada lá. Porém, as informações do governador sobre as perdas da Frota Unida revelaram-se excessivamente exageradas, e no início da sexta hora o comandante russo viu as principais forças japonesas. VC. Whitgeft tentou obter uma posição vantajosa para a batalha até que as forças japonesas fossem determinadas e parecessem menores do que realmente eram, mas seus navios careciam de velocidade. Então descobriu-se que os japoneses são muito mais fortes do que o esperado. Tudo isso levou V. K. Vitgefta para a decisão de recuar, o que ele fez: às 18,50 o esquadrão virou 16 pontos (180 graus) e foi para o ataque. Às 19h15, os cruzadores receberam ordem de se deslocar para o flanco direito do esquadrão.
Estava escurecendo e o comandante japonês enviou destróieres para atacar. Às 20h27, um destacamento de navios japoneses desta classe tentou atacar o Pallada, mas foi expulso pelo fogo. Então, às 20h45, os destróieres foram descobertos por Novik e o pequeno cruzador abriu fogo contra eles - como resultado, o destacamento inimigo deu meia-volta, não alcançando 30 cabos para os navios russos. Às 21h40 no "Novik", eles ouviram um grito de "Poltava": "Homem ao mar!" e realizou uma operação de resgate exemplar. O marinheiro que caiu no mar foi descoberto com a ajuda do holofote do cruzador, depois o barco foi baixado, o que o levou de volta ao Poltava.
Às 22h30, o "Novik" ancorou entre "Tsarevich" e "Askold" e várias vezes durante a noite abriu fogo contra destróieres japoneses. Apenas 10 e na noite de 11 de junho, o cruzador usou 3 segmentos e 109 cartuchos de alto explosivo de 120 mm, bem como 6 * 47 mm "granadas de aço" e 400 cartuchos de rifle - estes últimos foram usados para atirar na superfície minas. Aparentemente, os artilheiros de Novik não atingiram ninguém, mas o cruzador em si não foi danificado, embora seus conveses tenham recebido uma chuva de estilhaços, e um dos membros da tripulação, o contramestre Pereskokov, foi atingido por um deles. Além disso, no decurso destes acontecimentos, "Novik" salvou três pessoas - já escrevíamos sobre o marinheiro de "Poltava", mas quando o "Sevastopol" foi explodido por uma mina quando ancorado, alguns no encouraçado sucumbiram ao pânico - dois marinheiros, a bordo, foram apanhados por "Novik".
No dia seguinte, 11 de junho, Novik foi o último a entrar no talude interno - isso aconteceu às 14h00.
A próxima saída do cruzador ocorreu um dia depois, em 13 de junho: Devo dizer que o autor deste artigo não deixa a sensação de que neste dia a Marinha Imperial Russa poderia ter conquistado uma vitória notável se V. K. Vitgeft agiu de forma mais decisiva.
O fato é que neste dia a ala esquerda do 3º Exército Japonês ia realizar uma ofensiva para capturar as alturas de que necessitavam. Para isso, o exército pediu ajuda à frota, e essa ajuda, claro, foi prestada, mas como?
As forças principais de H. Togo permaneceram na base "voadora" por volta de. Elliot, de onde eles, é claro, não podiam se aproximar de Port Arthur imediatamente. Os cruzadores Asama, Itsukushima, duas canhoneiras auxiliares de tipo desconhecido, bem como o 2º esquadrão de caças, os 6º, 10º e 21º destacamentos de contratorpedeiros foram designados para bombardear a costa. Além disso, o 6º Destacamento de Combate (Izumi, Suma, Akitsushima, Chiyoda), o 4º e o 5º Esquadrões de Caças estavam engajados no reconhecimento e patrulhamento perto de Port Arthur. Tanto quanto pode ser entendido pela historiografia oficial japonesa, não havia outros navios japoneses em 13 de junho em Port Arthur.
É difícil dizer pelo que os japoneses foram guiados, destacando tal conjunto de forças: muito provavelmente, o sentimento de total impunidade com que suas forças navais operaram perto de Port Arthur teve um papel. Porém, mesmo neste caso, as dúvidas permanecem ao destacamento para bombardear a costa: o fato é que numerosos destróieres japoneses foram incluídos nele.
O 10º destacamento estava equipado com os mais modernos navios - incluía 4 contratorpedeiros nº 40-43 com um deslocamento de até 110 toneladas, armados com 2 canhões de 47 mm e 3 tubos de torpedo de 3 * 356 mm, sua velocidade máxima era 26 nós. Para o 21º destacamento, as coisas estavam piores - os contratorpedeiros nº 44; 47; 48; 49 tinham um deslocamento de 89 toneladas, armamento de tubos de torpedo de 1 * 47 mm, 3 * 356 mm e velocidade de 24 nós. E o despacho do 6º destacamento, que consistia em contratorpedeiros nº 56-49, navios com um deslocamento de 52 toneladas, armamento de 1 * 47 mm, 2 * tubos de torpedo de 356 mm e uma velocidade de 20 nós, parece bastante estranho!
Praticamente não poderia haver benefício com penugens de 47 mm ao bombardear a costa. Mas a velocidade máxima acima dos destróieres dificilmente poderia ter sido alcançada por eles em condições de combate - aparentemente, os navios do 6º destacamento e, muito provavelmente, o 21º não poderiam escapar do Bayan, Askold e Novik se este último pudesse comprometer-se a persegui-los. O mesmo se aplica a duas canhoneiras japonesas não identificadas - os japoneses não mencionam seus nomes, e os navios russos eram geralmente confundidos com navios a vapor (o que, a propósito, eles poderiam muito bem ser, os japoneses poderiam simplesmente reequipar os navios civis), mas é extremamente duvidoso que eles tenham desenvolvido uma velocidade acima de 10-13 nós, que era típica para pequenos navios japoneses desta classe.
Em outras palavras, parte das forças japonesas, devido à sua baixa velocidade, não poderia ter escapado dos navios russos de alta velocidade, e apenas um cruzador blindado Asama poderia cobrir sua retirada. O sexto destacamento de combate, ao se encontrar com os cruzadores russos de alta velocidade, deveria ter fugido sem olhar para trás, esperando que os carros de Chiyoda resistissem à corrida. Como dissemos antes, formalmente, o curso completo do Chiyoda era de 19 nós, mas isso foi ao forçar os mecanismos, enquanto o Bayan poderia facilmente dar um impulso natural de 20 nós. Mas, de fato, na batalha com o Varyag, o velho cruzador japonês não conseguiu segurar nem 15 nós por muito tempo: até 12.18 ela seguiu o Asama, mas então teve que desacelerar para 4-7 nós e deixou a batalha. Claro, se "Asama" e "Itsukushima" se juntassem ao 6º destacamento de combate japonês, juntos seriam mais fortes do que o esquadrão russo de cruzadores, mas quem impediu o comandante russo de trazer os navios mais pesados para o mar?
Se V. K. Vitgeft, tendo recebido informações sobre a atividade dos japoneses, arriscou-se a retirar para o mar um destacamento de força suficiente e então agiu de forma decisiva, então os japoneses se viram em uma situação muito desagradável: eles não poderiam dar uma batalha com chances de sucesso, nem fugir da batalha. Na verdade, eles só podiam correr com aqueles navios que tivessem velocidade suficiente para isso, deixando o resto para ser devorado pelo 1º esquadrão do Pacífico. Mas para realizar esta opção, foi necessário colocar no mar, além de um destacamento de cruzadores e todos os contratorpedeiros prontos para o combate, "Peresvet" ou "Pobeda", ou melhor - os dois navios ao mesmo tempo.
Na verdade, o risco de tal saída era mínimo - a "cena" não ficava longe de Port Arthur, os "cruzadores de batalha" indicados eram visivelmente mais rápidos do que os navios de guerra de esquadrão da classe "Sevastopol" e, embora fossem inferiores em velocidade para os navios de guerra japoneses, eles ainda podiam manter um curso constante de pelo menos 15 nós. Isso foi o bastante para ter tempo de recuar para Port Arthur, mesmo que nosso destacamento tivesse descoberto que as forças principais de H. Victory "não recuaram sob a cobertura de baterias costeiras, e os japoneses não gostavam de se intrometer ali. Além disso, seria possível trazer outros encouraçados do esquadrão para o ataque externo, mesmo sem usá-los diretamente, mas apenas como uma cobertura para o caso.
Infelizmente, esperar o mesmo de V. K. Vitgeft era completamente impossível. É interessante que, neste caso, não se possa sequer referir-se ao governador E. I. Alekseeva: o fato é que a coragem e a determinação deste último cresceram em proporção direta com a distância que o separava de Port Arthur. Ou seja, quanto mais este estadista estava de Port Arthur (e de responsabilidade, no caso de derrota do 1º Esquadrão do Pacífico), mais ele defendia ações ativas: em algum momento, por exemplo, recomendou fortemente V. K. Witgefta empreender um ataque com os Peresvet e destruidores para as ilhas Elliot. Em essência, E. I. Alekseev deu V. K. Witgeft tinha instruções muito contraditórias - por um lado, “cuidar e não arriscar”, ou seja, suas instruções indicavam diretamente a necessidade de preservar as forças do esquadrão para um combate decisivo, sem desperdiçá-las. Por outro lado, E. I. Alekseev exigiu de V. K. Ação decisiva Vitgefta: é óbvio que em tal posição, o governador foi "coberto" por todos os lados. Se V. K. Vitgeft não atenderá às exigências do governador de travar uma guerra naval ativa, porque é V. K. Vitgeft, e não o governador, e se Wilhelm Karlovich ainda tivesse se arriscado, mas sofrido perdas significativas, então o governador, novamente, não teria sido o culpado - ele também ordenou V. K. Não arrisque em vão!
Na situação atual, tudo dependia apenas da personalidade do comandante - não há dúvida de que se no lugar de Wilhelm Karlovich houvesse um homem do armazém S. O. Makarov, o primeiro Oceano Pacífico, teria sido muito mais ativo. Mas V. K. Vitgeft não se sentia um comandante naval, não via força para conduzir a frota à vitória. Isso é ainda mais ofensivo porque como almirante não era nada mau, e o provou na batalha de 28 de julho em Shantung, tendo neutralizado as "danças" de Heihachiro Togo na primeira fase da batalha com alguns simples, mas eficazes manobras.
Em geral, em uma situação em que V. K. Witgeft deveria ter atacado e tentado destruir as forças inimigas operando do mar no flanco de nossa posição, ele só poderia decidir expulsar os navios japoneses e bombardear as forças terrestres inimigas que avançavam. E, por mais estranho que possa parecer, ele não ousou alocar forças suficientes nem mesmo para uma operação de propósito tão limitado.
Nossas forças terrestres, representadas pelo Tenente Coronel Kilenkin, pediram apoio em 13 de junho às 8h35, mas já em 7h30 Novik e as canhoneiras Bobr e Otvazhny receberam uma ordem para criar pares. As canhoneiras foram as primeiras a partir, que seguiram diretamente para trás da caravana de arrasto, seguidas pela Novik, que deixou o ataque interno às 09h20, seguido por 14 destróieres de ambos os destacamentos. Isso, na verdade, era tudo - um pequeno cruzador que poderia lutar em pé de igualdade apenas com os navios japoneses mais fracos da mesma classe, canhoneiras e contratorpedeiros. Não, V. K. A Witgeft também forneceu cobertura de longo alcance, mas de que tipo? Para apoiar o destacamento, ele trouxe os cruzadores blindados "Diana" e "Pallada" para o ataque externo - suponho, é desnecessário dizer que de todos os cruzadores de Port Arthurian, essas duas "deusas", que tiveram uma grande entrada de 17, 5-18 nós, eram os menos adequados para fornecer suporte rápido aos navios necessitados. Além disso, não é menos óbvio que o poder de fogo desses cruzadores era categoricamente insuficiente para derrotar o inimigo. Em 13 de junho já era óbvio que os cruzadores japoneses preferiam operar em destacamentos de 4 navios. Mesmo tendo se aliado a Novik, Pallada e Diana teriam canhões 10 * 152 mm e 4 * 120 mm em uma salva a bordo, e até mesmo o 6º Destacamento de Combate japonês, com seu francamente fraco Izumi, "Suma", "Akashi "e" Chiyoda "tinham armas de 6 * 152 mm e 15 * 120 mm. E se de repente houvesse "cachorros"? Claro, o grande tamanho das "deusas" teria desempenhado um papel, não é tão fácil para os "seis mil" infligir danos críticos com canhões 120-152 mm e, em qualquer caso, esses dois cruzadores, sofrendo danos de forças superiores, poderia garantir o retorno de “Novik” e contratorpedeiros (há menos confiança em canhoneiras). Mas qual é o sentido de “pedir por isso” e aceitar uma batalha em um equilíbrio de forças desfavorável quando há 6 navios de guerra de esquadrão e 2 cruzadores de alta velocidade a apenas alguns passos de distância, no talude interno?
Não só Pallada e Diana não eram adequados para cobertura em termos de suas características de desempenho, mas também demoraram muito para sair. Como já dissemos, o Novik saiu às 09h20 e teve que alcançar as canhoneiras. Mas “Pallada” entrou no talude externo apenas às 11h50, e “Diana” - geralmente às 14h00! E isso apesar do fato de que os cruzadores japoneses foram descobertos quase imediatamente após entrar no ataque externo - "Chiyoda" e "Itsukushima" foram vistos entre 09.20 e 09.40.
E assim aconteceu que ter uma superioridade esmagadora em forças - 6 navios de guerra, um cruzador blindado e 4 conveses blindados contra dois cruzadores japoneses blindados (se contarmos como "Chiyoda", que tinha um pequeno cinto de blindagem ao longo da linha de água) e quatro blindados decks, os russos usaram apenas uma pequena parte das forças disponíveis para eles. Como resultado, Novik, canhoneiras e contratorpedeiros tiveram que operar em condições de superioridade japonesa, o que exigia certa cautela.
Às 09h40, Novik descobriu navios japoneses, que identificou como 2 vapores e 16 destróieres - muito provavelmente, eram os 4º e 5º esquadrões de caças e o 6º esquadrão de destróieres. "Novik" imediatamente abriu fogo contra eles a uma distância de 40 cabos e, após 5 minutos, foi apoiado pela canhoneira "Otvazhny", disparando projéteis de 4 * 152 mm contra os navios inimigos. O 5º destacamento foi o primeiro a ser atacado, mas os voleios russos falharam e os caças recuaram sem perdas ou danos. Com isso, o tiroteio foi interrompido. Às 11h00 a caravana de arrasto foi libertada para Port Arthur, e uma hora depois os navios russos ancoraram em Tahe Bay - o facto é que a ordem de V. K. Vitgefta não foi além de Tahe.
Por uma hora e vinte minutos, o destacamento ficou parado, sem fazer nada. Então o próprio VK chegou no contratorpedeiro Vigilant. Vitgeft, após o qual os navios russos às 13,40 levantaram âncora e o seguiram. Neste momento, no horizonte era claramente visível "Itsukushima", um navio a vapor de dois tubos e destróieres. Este último decidiu se aproximar para atrair os contratorpedeiros russos para o mar: eles foram enviados de Novik como 8 grandes e 4 pequenos, mas, provavelmente, houve um erro. Provavelmente, realmente havia 12 contratorpedeiros, mas apenas o 4º esquadrão de caças e o 6º esquadrão de destruidores, ou seja, 4 grandes e 4 pequenos destróieres, foram para Tahe Bay, de onde os russos estavam saindo. VC. Vitgeft mandou disparar contra as posições terrestres dos japoneses, de modo que às 13:45 o destacamento abriu fogo, enquanto o Novik atirou na costa e nos contratorpedeiros japoneses ao mesmo tempo, e nas canhoneiras - apenas ao longo da costa. Não houve golpes nos navios japoneses, mas o fogo do cruzador russo os forçou a recuar.
Navios russos dispararam contra as forças terrestres japonesas…. Aqui, infelizmente, os dados dos documentos diferem muito. Segundo relato do comandante da Novik, o fogo foi interrompido às 14h, ou seja, dispararam por apenas 15 minutos, mas a história oficial relata que dispararam até as 14h45, e o comandante da canhoneira Otvazhny disse em relatório que ele terminou de atirar às 15h00! Comparando os dados dos relatórios, pode-se supor um lapso banal da língua no relatório de M. F. von Schultz, o comandante do Novik, ou talvez este seja um erro de digitação do compositor de uma coleção de documentos. O mais provável é que atiraram até às três horas e que o contra-almirante ordenou um cessar-fogo por volta das 14.45, e Novik (onde a ordem foi transmitida, provavelmente, por um semáforo) cumpriu o seu primeiro, e as canhoneiras - já perto das 15h00, quando no "Novik" discaram e aumentaram o sinal com a ordem do almirante.
Durante o bombardeio aos navios russos, as "forças principais" dos japoneses foram notadas, que eles identificaram como "Asama", "Itsukushima", "Chiyoda" (o que estava correto) e dois cruzadores da classe "Takasago" - o último foi um erro, estes foram mencionados anteriormente por nós, cruzadores do 6º destacamento de combate. O momento da descoberta dos japoneses também não é claro: M. F. von Schultz relata que o inimigo foi notado após o bombardeio, quando o destacamento estava voltando para a baía Tahe. Mas o comandante do "Brave" afirma que viu os cruzadores japoneses por volta das 14h15, ou seja, muito antes de os disparos cessarem. A única coisa que, talvez, pode ser dito com certeza é que a cessação do bombardeio não tem nada a ver com o aparecimento de forças japonesas superiores - isso decorre de eventos subsequentes.
Provavelmente, V. K. Vitgeft sugeriu que o bombardeio das posições japonesas no solo atingiu seu objetivo - mas, ao mesmo tempo, ele não conduziu seu destacamento de volta a Port Arthur, mas ordenou que retornassem a Tahe Bay, onde os navios russos se movimentaram por volta das 15h00. Mas após 20 minutos V. K. Vitgeft ordenou retornar e retomar o bombardeio: foi relatado da costa a Vlastny que os japoneses haviam lançado um novo ataque. Às 15h40, os navios russos abriram fogo novamente, e o Novik, como antes, atirou em alvos terrestres e nos destróieres japoneses mantidos nas proximidades ao mesmo tempo. Porém, já às 15h50 no "Novik" eles viram a aproximação de 4 grandes navios de guerra do inimigo - pela historiografia oficial japonesa sabemos agora que se tratavam de cruzadores do 6º destacamento de combate.
Para lutar com eles com as forças disponíveis de V. K. Vitgeft, é claro, não pôde e foi forçado a recuar. Às 16h00, os navios cessaram o fogo e regressaram a Tahe Bay, de onde partiram imediatamente para Port Arthur, deixando apenas 4 contratorpedeiros de serviço. O Novik chegou a Port Arthur sem incidentes e às 17h30 entrou no porto interno. No total, em 13 de junho, o cruzador consumiu 137 * 120 mm e projéteis de 1 * 47 mm.
Que conclusões podem ser tiradas deste episódio de combate? Como já dissemos, devido à excessiva cautela de V. K. Vitgefta 1st Pacific Squadron perdeu a oportunidade de afundar vários navios japoneses, ainda que pequenos. Mas em nenhum caso podemos culpar Wilhelm Karlovich pela falta de coragem pessoal. Todos admiram S. O. Makarov, que correu para o resgate de "Guarding" no pequeno cruzador "Novik", mas neste episódio, V. K. Vitgeft assumiu o controle direto do destacamento em face das forças inimigas superiores, levantando sua bandeira sobre um destruidor! Sem dúvida, o comandante do esquadrão era um homem valente, mas … como já foi dito muitas vezes, a coragem de um soldado e a coragem de um comandante são duas coisas diferentes. O primeiro V. K. Vitgeft estava totalmente dotado, mas com o segundo … infelizmente, houve problemas.
É claro que a saída do destacamento russo frustrou o apoio da artilharia das tropas japonesas que avançavam, e os navios que o transportavam foram expulsos. Além disso, os navios russos abriram fogo exatamente quando nossas unidades terrestres precisavam especialmente - a partir das 13h, os japoneses invadiram a elevação chave da posição, o Monte Huinsan, e o bombardeio, que durou das 13,45 às 15h, foi muito útil. Mas, infelizmente, a eficácia da artilharia naval russa foi insuficiente - às 15h30 a montanha ainda estava ocupada por tropas japonesas.
Novamente, é difícil culpar V. K. Vitgeft: a força de três canhoneiras russas, destróieres e "Novik" não foi suficiente, é claro, para derrotar as forças navais japonesas, mas para um bombardeio bem sucedido da costa, de acordo com as visões de então, foi o bastante. Em outras palavras, o fracasso aqui é mais provavelmente justificado pela escassa experiência da operação da frota contra a costa, e não pelo erro de cálculo do comando. Mas é digno de nota que os japoneses tomaram a montanha meia hora depois que os russos cessaram o fogo - quem sabe se V. K. Vitgeft teria saído para o mar "nas forças pesadas" e continuado a bombardear sem regressar a Tahe, talvez os japoneses não tivessem capturado esta colina.
No dia seguinte, "Novik" novamente foi para o mar para Tahe Bay e Luwantan, mas desta vez não havia nada de interessante - A. M. Stoessel já havia enviado um telegrama para V. K. Vitgeftu pedindo um segundo bombardeio. Assim, em 14 de junho às 06h30 de Novik, três canhoneiras e quatro contratorpedeiros, tendo entrado no ataque externo, voltaram a se posicionar, mas às 07h40. Stoessel disse que não precisava mais da ajuda da frota, mas pediu para deixar os navios em Tahe Bay "até que a situação fosse esclarecida". Assim fizeram, e o destacamento juntou-se a 4 contratorpedeiros russos que estavam em patrulha no dia anterior.
O tempo estava muito ruim, a visibilidade mínima, mas depois melhorou e das 16h40 às 17h50, canhoneiras atiraram nas posições japonesas. Vimos contratorpedeiros e cruzadores japoneses, mas não houve conflito e, tendo concluído seu trabalho, o destacamento voltou para Port Arthur. Desta vez, "Novik" não abriu fogo.
As próximas saídas de "Novik" aconteceram nos dias 20, 21 e 22 de junho, o cruzador partiu por três dias seguidos, durante as chamadas batalhas pelas Montanhas Verdes, que começaram com o fato de que o General R. I. Kondratenko, por iniciativa própria, contra-atacou as posições japonesas, o que obrigou o general Fock a enviar tropas para invadir a montanha Huinsan, anteriormente capturada. Como resultado, batalhas ferozes se desenrolaram na frente terrestre, e a R. I. Kondratenko, notando o aparecimento dos destróieres japoneses, pediu apoio à frota.
No dia 20 de junho, às 10 horas, saiu um destacamento composto por "Novik", três canhoneiras e 12 contratorpedeiros, uma hora depois ancoraram na baía de Tahe. Desta vez, eles foram cobertos por todo o esquadrão de cruzadores, não apenas Diana e Pallas. "Novik" com dois tiros afastou os contratorpedeiros que circulavam nas proximidades, com os quais, na opinião de M. F. von Schultz, havia duas canhoneiras, mas foi só. Apesar do fato de que as forças terrestres enviaram seu representante, o tenente Solovyov, e o destacamento chegou a Luvantan às 12h30, já havia posições russas em todos os lugares, então o bombardeio não aconteceu. O destacamento voltou a Port Arthur às 18h40.
No dia 21 de junho, tudo se repetiu - às 10h20 “Novik” entrou no ancoradouro externo, de onde, acompanhado por três canhoneiras e 8 contratorpedeiros, seguiu para a baía de Tahe. Mais uma vez, um representante das forças terrestres chegou e às 16h00 Novik e as canhoneiras Thundering and Brave abriram fogo na altitude 150, enquanto o cruzador realizava um tiro de balancim e as canhoneiras que avançavam eram apontadas. No entanto, o fogo foi rapidamente “apagado”, pois sua ineficácia ficou evidente - mesmo a presença de um oficial observador em terra, infelizmente, não melhorou a situação. Apesar de o Novik desta vez ter usado apenas granadas de 5 x 120 mm, e as canhoneiras, aparentemente, um pouco mais, várias granadas de navios, como mais tarde se descobriu, caíram à disposição das tropas russas. Infelizmente, naquela época, a frota ainda não sabia como interagir adequadamente com a costa: no entanto, pelo menos os navios russos, indo regularmente para a baía de Tahe, impediam os japoneses de apoiar seu flanco costeiro com fogo.
Os eventos mais interessantes aconteceram em 22 de junho. Às 05:00, Novik, quatro canhoneiras e oito contratorpedeiros foram novamente para Tahe Bay a fim de atirar na Colina 150 novamente, e desta vez eles foram cobertos a partir do ancoradouro externo por todos os outros cruzadores de Port Arthur. Às 06h50, a caminho de Tahe, "Novik" descobriu 4 destróieres inimigos e os expulsou com fogo de artilharia. O destacamento foi para Luwantan, e "Novik" abriu fogo de alavanca à "altitude 150", uma vez que o tiro certeiro era impossível devido ao nevoeiro. Então tudo ficou mais claro e os artilheiros Novik viram uma escavação de pedra no topo, bem como o movimento dos japoneses. Agora, os canhões de 120 mm podiam atirar com precisão, a precisão, é claro, aumentou e o movimento na "altitude 150" cessou. Tendo disparado contra o abrigo, "Novik" também tentou suprimir a bateria, que, segundo a inteligência, foi localizada ali pelos japoneses, e como este último deveria estar atrás do parapeito no topo, eles usaram conchas segmentares, definindo os tubos para um retardo de 12 segundos a fim de cobrir os estilhaços de canhão japoneses no topo. Em seguida, o cruzador mudou o fogo para outras alturas, onde as tropas japonesas foram vistas do cruzador. A mira neles foi realizada com projéteis de alto explosivo, ao atirar para matar, eles mudaram para os segmentados.
Os canhões também participaram do bombardeio e, no Beaver, primeiro o canhão de 229 mm e depois o canhão de 152 mm ficaram fora de ação, razão pela qual o navio foi enviado de volta a Port Arthur. Destróieres japoneses eram visíveis, mas eles não se aproximaram dos navios russos a menos de 5 a 6 milhas.
Às 09h00 Novik já havia disparado 274 projéteis, o destacamento terminou o bombardeio e partiu para Tahe Bay para apoiar novamente nossas tropas com fogo, se necessário. Essa necessidade logo surgiu - R. I. Kondratenko novamente pediu para atirar na "altura 150" e na "altura 80", e às 14h25 o bombardeio recomeçou. No entanto, agora apenas canhoneiras estavam "trabalhando" ao longo da costa, e "Novik" e destróieres os protegiam dos navios japoneses próximos - destróieres e canhoneiras, entretanto, os últimos não estavam procurando uma batalha. No entanto, às 15h30 no horizonte apareceram 2 navios japoneses maiores, que se revelaram "Chin-Yen" e "Matsushima", que foram a uma reaproximação com o destacamento russo. Logo a distância para "Chin-Yen" foi reduzida para 7 milhas, então o "Novik" levantou o sinal para retornar a Port Arthur. Os japoneses continuaram a convergir, e quando às 16h05 a distância foi reduzida para 65 cabos, "Chin-Yen" abriu fogo contra "Novik" com canhões de 305 mm. Os projéteis foram atingidos, e nenhuma queda foi registrada mais perto do que em 2 cabos no Novik. Às 16h30, o destacamento voltou ao ataque externo.
Nesse dia, "Novik" usou 184 projéteis de alto explosivo e 91 segmentos de 120 mm, bem como "granadas de aço" de 10 * 47 mm. E, como dissemos antes, só podemos lamentar a indecisão de V. K. Vitgeft, que não se atreveu a trazer navios pesados para o ataque externo - como resultado, o destacamento russo, desempenhando uma importante tarefa de apoio às forças terrestres, conduziu o antigo encouraçado japonês (mais precisamente, o chinês requisitado).
Se o mesmo "Peresvet" e "Pobeda" fossem atribuídos à cobertura de longo alcance de "Novik", além do destacamento de cruzadores, e eles fossem autorizados a agir de forma decisiva, então, com um alto grau de probabilidade, o encouraçado " Chin-Yen "teria sido perdido em 22 de junho, e uma boa parte de sua insolência.
