Uma máquina tão pesada como o Mi-26 deve ser levantada no ar por uma hélice de design clássico, o que garantirá sua confiabilidade e durabilidade. Na época do desenvolvimento, o Mil Design Bureau tinha muito pouca experiência na criação de lâminas de fibra de vidro, então a princípio decidiu-se abandoná-las no novo helicóptero de transporte. O aço foi escolhido como o material das longarinas da hélice, o que proporcionou uma grande margem de resistência à fadiga. Havia também um know-how - os talões para fixação na bucha eram feitos em uma só peça com o tubo principal do parafuso, o que possibilitava o reforço da estrutura sem aumentar a massa. A fibra de vidro ainda encontrou seu lugar na lâmina como uma estrutura de construção de formas em torno da longarina de aço.
Mi-26 na exposição do parque Patriot
O assentamento manual da concha de fibra de vidro da lâmina resultou na formação de dobras, o que poderia levar à formação de fissuras posteriormente na operação. Por isso, foi necessário instalar um sistema pneumático de detecção por trincas nas pás da hélice. A singularidade do rotor principal do Mi-26 foi adicionada por suas oito pás, que foi a primeira experiência desse tipo na indústria mundial de helicópteros. Não foi possível levantar uma máquina tão pesada no ar com outra hélice. A montagem de uma hélice tão grande exigia a instalação de mangas de manga removíveis, e uma barra de torção separada foi projetada para que a manga nivelasse a força centrífuga. Em geral, a bucha revelou-se extremamente inovadora - muitas das dobradiças foram feitas com rolamentos de metal fluoroplástico e, no projeto, o aço foi substituído por titânio. O progresso feito pelos engenheiros da KB no projeto do rotor principal do Mi-26 é digno de nota. Comparado a uma hélice de cinco pás com um diâmetro de 35 metros no Mi-6, a hélice de oito pás de 28 metros no Mi-26 desenvolveu 30% mais empuxo, enquanto sua massa era 40% menor.
Em 1977, a hélice foi finalmente testada em TsAGI e no laboratório de vôo Mi-6. As conclusões foram inequívocas: o projeto atende totalmente aos requisitos do novo helicóptero e pode ser recomendado para produção em série. Se os engenheiros tinham medo de criar um quadro de força feito de fibra de vidro com o rotor principal, eles decidiram não ter cuidado com o rotor de direção - ele era totalmente feito de um material novo para a época. Isso possibilitou uma economia significativa no peso do produto acabado. A colocação manual da carcaça de fibra de vidro do rotor principal já na década de 60 parecia um anacronismo e, por iniciativa de Mikhail Leontyevich Mil, o bureau de projetos começou a desenvolver o enrolamento mecânico das carcaças. Surgiu então a ideia de um mandril fixo, em torno do qual gira um dispositivo de enrolamento com quatro espalhadores. O próprio enrolamento da longarina é realizado com uma fita do pré-impregnado preparado e o processo é controlado por uma complexa máquina CNC. Milevtsy atraiu especialistas da NIAT para o desenvolvimento, que ajudaram a criar um modelo matemático de enrolamento da carcaça em mandris de formato complexo - as pás do rotor. O programa recebeu o nome não trivial de "Winding". O novo método de fabricação da carcaça do rotor principal trouxe muitos bônus: a superfície da pá ficou homogênea, perderam costuras, o que, em comparação com seus antecessores, levou a uma maior durabilidade e sobrevivência.
O moderno processo de fabricação de pás de rotor para máquinas da família Mil na empresa Rostvertol (Rostov-on-Don)
A próxima obra-prima da engenharia do Mi-26 é a caixa de câmbio principal VR-26, que ainda permanece insuperável no mundo em termos de potência transmitida ao rotor. Nem um único bureau de projeto de motor naquela época na URSS era capaz de criar uma caixa de câmbio com os parâmetros exigidos, então o Mil Design Bureau teve que desenvolver a unidade por conta própria. Os engenheiros foram imediatamente confrontados com a escolha do esquema cinemático da caixa de câmbio - o tradicional planetário competia com o inovador multi-threaded. Este último não era utilizado anteriormente na indústria nacional e não havia experiência de sua operação de longo prazo. No entanto, o ganho de peso significativo do novo design inclinou a balança em favor de um design multi-threaded. Se compararmos a caixa de velocidades VR-26 com o R-7 anterior, que está instalado no Mi-6, então o novo produto é apenas 8,5% mais pesado que seu antecessor, mas transmite 1,5 vezes mais torque (a potência transmitida dobrou de uma vez) …
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Caixa de engrenagens principal VR-26 e empresa de manufatura (Perm)
Resumindo as características de design do Mi-26, deve-se dizer que o veículo possui uma grande autonomia de base. É fracamente dependente da infraestrutura do campo de aviação - não há mais a necessidade de escadas, escadas e equipamentos semelhantes. O helicóptero está equipado com capôs articulados e painéis da usina que podem ser operados pelo pessoal de serviço. Dentro da gigantesca cauda e quilha, há uma passagem para o rotor de cauda. A fuselagem do veículo está repleta de escadas, bueiros e escotilhas, o que simplifica muito o manuseio em solo.
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Gurgen Rubenovich Karapetyan, piloto de teste, Herói da União Soviética
A aparência final e o design do Mi-26 foram formados em 1975, o que possibilitou o início da montagem de protótipos. Somente em dezembro de 1977, o primogênito saiu pelos portões de uma fábrica de montagem em Panki, perto de Moscou. E em 14 de dezembro, a tripulação do piloto de teste Gurgen Rubenovich Karapetyan ergueu o gigante pela primeira vez no ar. Em fevereiro de 1978, em Lyubertsy, eles começaram os testes de fábrica completos, que estavam se desenvolvendo muito bem - em 1979, a primeira cópia do Mi-26 já havia sido submetida a testes de estado. Ao mesmo tempo, a fábrica de helicópteros de Rostov já dava os primeiros passos para colocar a máquina em produção em série. Os testes revelaram a primeira e única falha séria - em alguns modos de operação, surgiram vibrações transversais de baixa frequência. A análise mostrou que o motivo é a forma imperfeita das carenagens do capô. Os engenheiros fizeram ajustes rapidamente e, ao mesmo tempo, substituíram as pás do rotor por novas com aerodinâmica aprimorada.
Futuros gigantes nas ações em Rostov-on-Don
Em maio de 1979, a segunda cópia do Mi-26 foi conectada aos testes, nos quais as capacidades de transporte do helicóptero foram testadas. Um ano e meio depois, o gigante realizou uma manobra que ninguém havia feito antes - pousou em autorrotação com massa total de mais de 50 toneladas. Durante os testes, o carro fez 12 pousos em modo de autorrotação e com os motores desligados. Muito mais tarde, em 1997, o Mi-26 em um vôo de teste pousou em autorrotação com um peso de vôo de 56 toneladas! No decorrer do trabalho, o gigante soviético de asa rotativa desenvolveu seu próprio método de transferir a máquina para um modo de autorrotação seguro. Para isso, o piloto teve que criar um certo ângulo de inclinação, que traduz o carro em inclinação para cima com uma diminuição simultânea da inclinação geral do rotor principal. Somente de acordo com esse esquema, o rotor principal teve tempo de girar até a velocidade necessária para o pouso. A velocidade de pouso vertical, neste caso, foi de 2,5 m / s. No total, na segunda fase de testes estaduais (etapa “B”), o experiente helicóptero voou 104 horas e fez 150 voos. Vale ressaltar que o primeiro protótipo do Mi-26 ainda está em serviço e funciona com um veículo de teste na Fábrica de Helicópteros Mil Moscou.
Implementação do primeiro protótipo Mi-26 da fábrica de montagem para a estação de teste de voo da Fábrica de Helicópteros de Moscou em Panki
Em 26 de agosto de 1980, no ato final dos testes estaduais, estava escrito: “O helicóptero experimental de transporte militar médio Mi-26 passou nos testes conjuntos estaduais na fase“B”… As características técnicas, de combate e operacionais de voo correspondem basicamente às características especificadas pelo decreto. O teto estático e as cargas máximas excedem aqueles especificados pelo TTT … Um helicóptero de transporte militar experiente Mi-26 e seus componentes, que receberam uma avaliação positiva de acordo com os resultados do teste, devem ser recomendados para lançamento em produção em série e adotados pelo Exército Soviético. " Note que no exército, de acordo com a classificação, era considerado "médio". Obviamente, os militares estavam comparando o Mi-26 com o ainda mais monstruoso B-12.
