E ele preparou para eles Uzias, para todo o exército, escudos e lanças e capacetes e armaduras e arcos e pedras de funda.
2 Crônicas 26:14
Assuntos militares na virada das eras. Voltamos novamente ao tópico dos homens eqüestres de armas, e tudo porque em 1700 sua história não tinha fim. Acontece que este se tornou uma espécie de marco na história dos assuntos militares. As mudanças, naturalmente, começaram muito antes dessa data, mas foram se acumulando aos poucos. E então tudo de uma vez e se manifestou, e de uma vez em muitos países. Além disso, este ano foi o início da Guerra do Norte, que durou 21 anos, enquanto a última grande guerra na Europa, a dos Trinta Anos, durou 30 anos.
Para começar, lembremos que já na Inglaterra Tudor, as armas tradicionais de um soldado eram um capacete de bourguignot, uma couraça com guarda-pernas e "cachimbos" de placa para armas. A armadura cobria o corpo do cavaleiro até os joelhos, por isso eram chamados de "armadura de três quartos"! Os couraceiros holandeses, os "reitars negros", os homens de armas do imperador Maximiliano I e, de fato, praticamente toda a cavalaria pesada da Europa estavam armados de maneira semelhante.
A metade do século seguinte, XVII, foi marcada por um forte relevo da cavalaria pesada. O capacete “pote” (pote) já não cobria inteiramente o rosto, embora tivesse uma “viseira” de três hastes. Foram utilizados chapéus de feltro com armação de metal, peitoral em toro e braçadeira de metal na mão esquerda. Os cavaleiros mais fortemente armados dessa época foram os hussardos alados poloneses, que se destacaram especialmente perto de Viena em 1683.
Enquanto isso, seu tempo estava chegando ao fim. O fato é que todas essas armas de placa equestre foram projetadas para a batalha com dois tipos de infantaria: mosqueteiros e piqueiros. Mas a baioneta da baguete, surgida em meados do século XVII, tornava essa divisão desnecessária. Agora os mosqueteiros já podiam se defender dos ataques da cavalaria. O exército francês foi equipado com baionetas em 1689, Brandemburgo-Prússia seguiu o exemplo da França no mesmo ano e a Dinamarca armou a infantaria com baionetas em 1690. Na Rússia, as baguetes inseridas no barril apareceram em 1694, e as baionetas de estilo francês com bocal tubular em 1702 nos guardas e em 1709 em todo o exército.
Agora a infantaria enfrentava a cavalaria atacante com fogo e baionetas, então a tática de sua ação mudou da maneira mais séria. O tiro de um cavalo com pistolas foi substituído por um golpe com armas brancas, e as pistolas, embora fossem deixadas para a cavalaria, eram mais usadas para autodefesa do que para exterminar a infantaria inimiga no campo de batalha. Não havia dúvida de qualquer caracolatização agora. O ataque, via de regra, era feito em formação de duas pernas, joelho a joelho (por isso as botas altas e duras se tornaram um elemento obrigatório do uniforme da cavalaria pesada) e a todo galope para reduzir o tempo de permanência sob o fogo. Novamente, um capacete na cabeça agora era necessário não tanto para proteger contra armas inimigas, mas para protegê-lo de ferraduras voando dos cascos! Na lava do cavalo, ferraduras também voavam e eram mortalmente perigosas para os cavaleiros, mas … imediatamente os cavaleiros avançavam em fileiras, um após o outro, e o risco de acertar uma ferradura na cabeça aumentava muitas vezes.
A cadência de tiro dos novos canhões, dos quais disparavam sem suporte, também aumentou e atingiu dois disparos por minuto. Um teste interessante foi realizado na Áustria com armas de coleções de museus feitas entre 1571 e 1700. O alvo era um manequim de figura humana de altura média. O manequim foi disparado a partir de distâncias de 30 e 100 m, sendo testados cerca de 20 arcabuzes de calibre liso, rifles de roda e pederneira. Os resultados mostraram que a probabilidade de acertar a uma distância de 100 m da arma fixada na bancada de teste variou de 40 a 50 por cento. Ao mesmo tempo, uma bala de 17 mm a uma distância de 30 m pode penetrar uma armadura com uma espessura de 3-4 mm, e a 100 m - uma armadura com uma espessura de 1-2 mm (para comparação: o fuzil de assalto belga FN pode penetrar 12 mm de armadura a uma distância de 100 m). Além disso, a única diferença entre as armas dos séculos 17 e 18. foi apenas que os modelos posteriores eram mais leves e tinham uma maior cadência de tiro. Três pistolas também foram testadas, uma das quais foi feita em 1620 e as outras duas em 1700. Sua precisão a uma distância de 30 m (também anexada à mesa de teste) foi muito maior: de 85 a 95 por cento. Todas as três pistolas foram capazes de penetrar na placa de blindagem de 2 mm.
Por um tempo, a cavalaria blindada tentou revidar a infantaria usando armadura que protege contra mosquetes e armadura que protege contra pistolas, mas juntas pesavam mais de 15 kg, e essa proteção não justificava seu alto custo ou inconveniente significativo. Como resultado, já no início do século XVIII, França, Baviera, Áustria, Saxônia, Brandemburgo, Dinamarca e Holanda deixaram para seus couraçados apenas couraças e chapéus, sob os quais usavam forros de aço. Em 1698, a Grã-Bretanha aboliu oficialmente o uso de armaduras nos regimentos de cavalaria, mas em 1707 reintroduziu a armadura usada sob o uniforme (!) Durante a Guerra de Sucessão Austríaca. Cuirass não foi usado até a coroação de George IV (1821), e então usado apenas na Horse Guards.
O peso da couraça era de cerca de 5 kg e a espessura de cerca de 2-3 mm. Ou seja, esse projétil tinha como objetivo principal proteger o cavaleiro de cortar e apunhalar armas, mas sua eficácia contra armas de fogo dependia da distância a partir da qual o tiro foi disparado. Até meados do século 18, as couraças eram forjadas a partir de placas de metal quente em peças fundidas maciças de formato especial. A primeira série de babadores prensados a frio foi feita na Prússia apenas em 1755. Essa nova tecnologia possibilitou a produção de grandes quantidades de couraças de qualidade padrão.
No entanto, voltemos à Inglaterra, onde em 1660 Carlos II voltou a governar. Ele dispersou o exército existente e criou um novo. Em particular, dos 600 nobres que o seguiram ao exílio, três companhias foram formadas: Destacamento de Sua Majestade, Destacamento do Duque de York e Destacamento do Duque de Albemarle (General Monk, que fez muito para restaurar o poder real na Inglaterra. O quarto destacamento apareceu na Escócia, logo após a restauração da monarquia.
Em 1685, Jaime II substituiu Carlos II, mas três anos depois ele foi derrubado na chamada revolução sem derramamento de sangue ("Revolução Gloriosa"). Durante seu reinado, a cavalaria inglesa foi a força de cavalaria regular mais equipada, mais bem treinada e mais bem paga da Europa. Sete regimentos de cavalaria, cinco foram formados em 1685 e mais dois em 1688.
Em 1746, por razões de economia, as 3ª e 4ª companhias de cada regimento foram dissolvidas, e os três primeiros regimentos foram transformados em dragões mais baratos, embora continuassem listados como guardas. Em 1678, o Destacamento de Granadeiros de Cavalos da Guarda também foi formado, e granadeiros de cavalos apareceram em todas as outras divisões. O segundo esquadrão escocês de granadeiros montados foi criado em 1702. Em 1746, quando as tropas de granadeiros começaram a ser divididas não em quatro, mas em duas partes, receberam respectivamente os nomes de Primeiro e Segundo Destacamentos.
Em 1788, os Primeiros Horse Guards e First Horse Grenadiers tornaram-se o Primeiro e o Segundo Regimentos dos Life Guards. Antes eram chamados de Horse Guards, mas agora receberam esse nome oficial. Eles existiram como tal até 1922, quando ambos os regimentos foram unidos em um.
Os Life Guards britânicos entraram pela primeira vez na batalha de Maastricht em 1673. Ela desempenhou o papel principal na derrota do exército do duque rebelde de Monmouth em Sedgemur em 1685. Na Batalha de Boyne em 1690, ela lutou contra as forças do ex-Jacó II, e na Batalha de Landen em 1695, sob o comando de Guilherme III, ela lutou pela primeira vez com a cavalaria do palácio francês. Isso foi seguido pela Guerra da Sucessão Austríaca, Dettingen e Fontenoy, bem como pela participação nas Guerras Napoleônicas e na famosa Batalha de Waterloo. Em 1882, os Life Guards e o 1st Dragoon Regiment lutaram no Egito em uma das batalhas conhecidas como Batalha de Cassassin.
Mas essas unidades não usaram couraças por muito tempo, embora as usem hoje. É verdade que a couraça da forma atual pertence ao reinado de Jorge IV. O segundo Guarda da Vida usou couraças laqueadas pretas em uma revista real em 1814, mas não há evidências de que elas tenham sido usadas em batalhas posteriores ao final do século XVII. Esse era o nível de desconfiança do armamento defensivo na época entre a cavalaria britânica!
