Como sabem, em 6 de fevereiro de 1922, terminou na capital dos Estados Unidos uma conferência internacional sobre a limitação de armas navais, da qual resultou a celebração do "Acordo Naval de Washington de 1922". De acordo com uma das disposições do documento, vários encouraçados deveriam ser excluídos da composição das cinco frotas, inclusive a americana, para que a tonelagem total dos navios desta classe ficasse dentro dos limites estipulados pela acordo. Em particular, os americanos tiveram que desativar imediatamente e enviar para sucata 13 navios de guerra: seis do tipo "Connecticut",
cinco tipos de "Virgínia"
e dois tipos de "Maine"
A este respeito, o senador republicano de Maryland D. França (Joseph Irwin França) em 5 de julho do mesmo ano apresentou ao Congresso dos Estados Unidos um projeto de lei, segundo o qual o presidente do país recebeu o direito de transferir os navios Rzeczpospolita II destinados, em conformidade com o Acordo de Washington, para baixa.
Na Polônia, a iniciativa do senador americano ficou conhecida em 13 de julho de 1922, quando o Segundo Departamento do Estado-Maior (Oddział II Sztabu General¬nego) recebeu de Washington do adido militar polonês Major K. Mach (KazimierzMach) um telegrama com informação sobre a factura e pedido de resposta imediata sobre a disponibilidade dos meios necessários para a entrega dos navios a Gdynia (Gdynia).
O relatório de Mach causou comoção no Ministério de Assuntos Militares (Ministerstwo Spraw Wojskowych) e no Departamento de Assuntos Navais (Departament dla Spraw Morskich) subordinado organizacionalmente. No dia seguinte, uma carta (L.2310 / 22 Tjn. Pln.) Foi enviada ao chefe do Ministério dos Assuntos Militares do chefe do quartel-general da frota, Comandante Czesław Karol Petelenz, que na época estava substituindo o chefe da marinha polonesa, vice-almirante Kazimierz Porębski (Kazimierz Porębski, também conhecido como Kazimir Adolfovich Porembsky, a última posição na frota imperial russa - o chefe da brigada de cruzadores do Mar Negro com a patente de contra-almirante). A carta citava os seguintes argumentos a favor da aceitação, se recebida, da proposta americana de transferência gratuita de navios de guerra para a Polônia.
Em primeiro lugar, de acordo com a última proposta dos membros britânicos da Comissão de Desarmamento em Paris, o princípio de limitação das forças navais deve ser estendido a outros estados membros da Liga das Nações, de modo que os navios recém-construídos tenham o mesmo valor de combate como os anteriores semelhantes. classe, embora não tenha a intenção de aumentar a frota, mas apenas para substituir os deficientes. Até 1930, todos os países se comprometem a não vender, doar ou construir para outros países navios de guerra com um deslocamento de mais de 10.000 toneladas. Se esta proposta for aprovada na próxima reunião marcada para 4 de setembro de 1922, a jovem frota polonesa será privada de oportunidades práticas para adquirir navios de guerra com um deslocamento de mais de 10.000 toneladas.
Em segundo lugar, Petelents escreveu, referindo-se às palavras do Vice-Chefe do Estado-Maior General, Brigadeiro General J. Rybak (Józef Rybak, o último posto no exército austro-húngaro - chefe do Estado-Maior da 59ª Divisão de Infantaria com a patente de major), as necessidades da defesa do estado exigiam a construção de várias fortalezas ao longo do corredor da Pomerânia para evitar a invasão do mar pelo inimigo. Como os navios de guerra americanos estavam armados com canhões de 152-305 mm, quando foram introduzidos na Marinha polonesa, não houve necessidade de construir fortificações costeiras caras, uma vez que os navios de guerra podiam ser usados como baterias costeiras flutuantes.
Ao mesmo tempo, o general Rybak observou que a aquisição de até mesmo dois desses navios exigirá mais do que dobrar o orçamento e o pessoal da frota. Em conclusão, o comandante Pelelenets listou várias propostas. O governo polonês está interessado na proposta de legislação aprovada pelo Congresso, e caso isso aconteça, um oficial da Marinha e um engenheiro devem ser enviados à América para estabelecer contato com o Governo Federal dos Estados Unidos e o Departamento da Marinha para posterior articulação desenvolvimento de um programa de transferência de encouraçados e estimativa dos custos estimados. Uma vez que a aceitação e manutenção de seis navios de guerra será organizacionalmente muito complicada e financeiramente onerosa para a Polônia, faz sentido doar dois deles para a Iugoslávia e a Romênia em troca de quaisquer concessões a fim de extrair benefícios políticos, militares e econômicos.
Como um anexo ao relatório, foi apresentada uma estimativa de custo aproximada para a entrega de um encouraçado classe Rhode Island de Nova York para Gdansk. O cálculo foi baseado na suposição de que o navio cobriria uma distância de cerca de 4.000 milhas em 400 horas de navegação a uma velocidade média de 10-11 nós. O consumo de combustível, neste caso, deve ser de cerca de 5 toneladas por hora.
Despesas técnicas (2.500 toneladas de carvão, outros insumos, água e itens semelhantes, salário da equipe da máquina) - 25.000,00 USD. Entrega de oficiais e patentes inferiores aos EUA - 50.000,00 USD. Manutenção da tripulação do navio na América por um mês - 96.000,00 USD. Manutenção mensal da tripulação durante a passagem - 84.000,00 USD. O custo total da entrega de um navio de guerra para a Polônia foi provisoriamente estimado em pelo menos 255.000,00 USD, o que era então equivalente a 1.230.000.000,00 marcos poloneses. Paralelamente, de acordo com a "estimativa do orçamento", as despesas habituais e extraordinárias (construção de novos navios) da Marinha polaca para 1923 foram planeadas no montante de 22.245.000.000,00 marcos polacos, o que equivalia a 4.600.000,00 USD … Assim, apenas para a entrega de dois encouraçados, sem as inevitáveis reparações subsequentes e instalação de equipamentos adicionais, seria necessário despender mais de 11% do orçamento anual da Marinha.
Além disso, a tripulação do encouraçado consistia de 40 oficiais e 772 suboficiais e marinheiros, enquanto em setembro de 1921 a composição existente da frota polonesa consistia em 175 oficiais e 2.508 suboficiais e marinheiros. Consequentemente, a adoção pela frota de apenas dois encouraçados acarretaria inevitavelmente um aumento no número de oficiais em 45% e em 62% de oficiais subalternos e marinheiros. O orçamento ordinário da frota, segundo algumas estimativas, deveria ter aumentado 100%.
A solução das questões práticas relacionadas com a inclusão dos encouraçados americanos na frota dependia do Conselho de Ministros polonês. Em 14 de julho de 1922, o Ministro dos Assuntos Militares, General de Divisão K. Sosnkowski (Kazimierz Sosnkowski - um ex-coronel do exército austro-húngaro, comandante da 1ª brigada das "Legiões Polonesas", que fazia parte organizacionalmente do exércitos imperial e real) informaram o Conselho de Ministros sobre o projeto de lei doando à Polônia cinco, como ele erroneamente afirmou, cruzadores. Apesar da resistência do Ministro das Finanças Zygmunt Jastrzębski, decidiu-se aceitar o presente dos Estados Unidos e recomendar à Embaixada da Polónia em Washington, caso o Senado aprove uma decisão positiva, que os membros da diáspora polaca tomem medidas para recolher parte dos fundos necessários para entregar os navios à Polónia.
No dia seguinte, em telegrama de resposta ao adido militar, major K. Mach, foi informado que o conselho de ministros do país concordaria, se recebido, com a proposta americana.
No entanto, quatro dias depois, o relatório secreto nº 1014 / T enviado pelo conselheiro da Embaixada da Polônia em Washington, M. Kwapiszewski, dissipou todas as ilusões. Conforme esclarecido por Kwapiszewski, o pedido do senador França dizia respeito à autorização do presidente para transferir navios da linha, caso isso não conflite com as disposições do Acordo de Washington. No entanto, o artigo XVIII do Acordo proibia a doação, venda ou qualquer outra forma de transferência de navios de guerra para terceiros países. Assim, a transferência de pré-dreadnoughts para a Polônia seria ilegal, de modo que o projeto de lei da França, por razões legais, inicialmente não teve chance de adoção.
De acordo com informações confidenciais obtidas por Kwapiszewski, as perspectivas de reeleição do senador France, Maryland, são sombrias. Assim, pode-se presumir que o senador França, que por meio de canais não oficiais recebeu informações sobre a próxima venda para demolição de navios de guerra, tendo em vista as perspectivas incertas de sua reeleição nas próximas eleições, decidiu atrair votos adicionais dos poloneses vivos em Maryland ao seu lado.
De acordo com os EUA Navegador Cen¬sus histórico para 1920, a população de Maryland, de acordo com o censo realizado na mesma década de 1920, era de 1.449.661 pessoas. Além disso, cerca de 11% dos mais de 862.000 cidadãos brancos elegíveis para votar pertenciam a minorias nacionais. O maior grupo de imigrantes eram imigrantes da Rússia (24.791 pessoas), seguidos por alemães (22.032 pessoas), poloneses (12.061, incluindo 11.109 pessoas em Baltimore) e italianos (9.543 pessoas). Assim, o gesto aparentemente nobre do senador França foi na verdade um jogo político que não teve chance de sucesso.
No entanto, a história da transferência de navios de guerra americanos para a Polônia, apesar da explicação do conselheiro da embaixada polonesa, ganhou vida própria.
Um mês depois, em 18 de agosto de 1922, o Vice-Chefe do Controle Militar Geral (Wojskowa Kontrola Generalna), Tenente Coronel Jan Kuciel (ex-tenente do 30º Regimento de Infantaria do Exército Austro-Húngaro), em uma carta secreta (L.1710 / 22 WBT) solicitou ao chefe A Administração do Exército (Administracja Armii - uma instituição que lida com as necessidades materiais do exército), não deve o serviço de intendente, a fim de minimizar o custo de entrega de navios de guerra para a Polónia, considere colocar carga comercial associada a bordo dos navios. Em uma carta de resposta datada de 24 de agosto (L. 11944), o General da Divisão A. Osinsky (Aleksander Osiński, também conhecido como Osinsky Alexander Antonovich, a última posição no Exército Imperial Russo - o comandante de uma divisão de infantaria com a patente de Major General) respondeu que, devido à impossibilidade de transferência de encouraçados, caso encerrado.
Foi possível conhecer o caso da possível doação de seis (segundo outras fontes, cinco) navios de guerra à Polónia graças às recordações do Capitão V. Kosianowski, que serviu no período descrito na flotilha Pinsk (Flotylla Pińska) como o comandante do monitor ORP Toruń
Bem como documentos armazenados nos Arquivos Militares Centrais em Rembertow (Centralny Archiwum Wojskowy w Rembertowie) e nos Arquivos Centrais do Estado em Varsóvia (Archiwum Akt Nowych w Warszawie).
