Em 2017, o Exército dos EUA solicitou uma atualização em série dos tanques Abrams existentes de acordo com o último projeto M1A2 SEP v. 3 ou M1A2C. Em maio do ano passado, os primeiros tanques com a nova configuração entraram em serviço na unidade de combate. Ao mesmo tempo, o processo de verificação e ajuste fino da técnica continua até hoje. Recentemente, soube-se da conclusão da próxima etapa de testes, que ocorreu nas duras condições do Alasca.
Testes anteriores
Os primeiros tanques experimentais M1A2 SEP v.3 surgiram em 2015 e, de acordo com as principais disposições do projeto, foram reconstruídos a partir dos veículos blindados existentes de modificações anteriores. No mesmo ano, essa técnica saiu para teste, durante o qual foram determinadas as principais características e identificadas as deficiências que requerem atenção.
Conforme relatado, todos ou quase todos os eventos de teste foram realizados no Yuma Proving Ground nos EUA. Arizona. Existem rotas para verificar as características de corrida em diferentes terrenos e paisagens diferentes, bem como linhas de tiro para avaliar todo o complexo de armas disponível. Os testes foram realizados por especialistas dos departamentos competentes do Ministério da Defesa. Militares de unidades de combate equipadas com "Abrams" também estiveram envolvidos neles.
Os testes de campo em grande escala levaram cerca de dois anos e, de acordo com seus resultados, o M1A2 SEP v.3 / M1A2C foi reconhecido como adequado para produção em série e operação no exército. No final de 2017, foi emitido um contrato para uma modernização em massa dos equipamentos existentes. Posteriormente, as linhas necessárias foram lançadas em três fábricas de reparos de tanques e, em 2020, os primeiros tanques atualizados foram enviados às tropas.
Em condições frias
Em janeiro do ano passado, vários tanques M1A2C foram entregues na base de Fort Greeley (Alasca), onde está localizado o Centro de Testes da Região Fria do exército. O Centro de Testes de Regiões Frias (CRTC) possui todas as instalações e locais necessários para a execução, disparo e testes operacionais de equipamentos militares na zona subártica.
Os testes do norte de "Abrams" duraram mais de um ano e terminaram nesta primavera. Nesse período, o equipamento mostrou sua capacidade de funcionar em diferentes épocas do ano - levando em consideração as peculiaridades do clima do Alasca. Ao mesmo tempo, os testadores tentaram identificar falhas e causar avarias que são impossíveis no deserto do Arizona no local de teste de Yuma.
Os testes de mar no CRTC foram realizados em diferentes épocas do ano, nas mais diversas condições meteorológicas e em diferentes rotas. Um total de 2.000 milhas foi percorrido. Isso tornou possível demonstrar os recursos da usina de energia e do chassi atualizados, bem como de outros sistemas.
Os testes de tiro foram realizados com a execução de várias centenas de tiros - por um longo tempo e em diferentes condições. Devido a isso, verificamos o funcionamento das armas e dos sistemas de controle. Além disso, as reais capacidades operacionais da nova unidade auxiliar de energia foram estabelecidas.
Problemas subárticos
O objetivo dos testes subárticos era identificar deficiências e problemas que não podem ser identificados em outros climas. O CRTC lidou com essa tarefa e encontrou pontos fracos no projeto do tanque atualizado. Posteriormente, foram tomadas as medidas necessárias para corrigir as deficiências identificadas.
É relatado um certo problema sistêmico que não permitia disparar da arma principal no frio. A natureza deste problema não é especificada. Em conjunto com os desenvolvedores do projeto, foi realizado o trabalho necessário, após o qual o tanque com as correções foi testado com sucesso. Assim, o exército receberá “Abrams”, totalmente pronto para o trabalho de combate em condições difíceis.
O Pentágono relata que a organização do teste de disparo foi difícil e levou à modernização das instalações de teste CRTC. Os campos de tiro disponíveis não permitiam que o armamento do M1A2C fosse totalmente testado. Nesse sentido, os especialistas do Centro tiveram que fabricar e montar de forma independente um novo alvo móvel e colocá-lo em um novo local remoto.
A maior parte dos testes no Alasca ocorreu no ano passado, em meio à pandemia de coronavírus. As medidas antiepidêmicas dificultam a realização de exames e pioram as condições de trabalho do pessoal. Assim, vários especialistas do local de teste Yuma participaram dos eventos, e a quarentena não permitiu que eles voltassem para casa a tempo. No entanto, os testadores suportaram bravamente todas as dificuldades e limitações, concentrando-se no trabalho.
Não sem problemas naturais. Em uma das fases de teste, o Rio Delta transbordou e inundou parte do aterro, após o que a água congelou. Posições de tiro, vários equipamentos e até um banheiro portátil foram encontrados no gelo. Os tanques poderiam continuar funcionando, mas para os veículos com rodas de apoio, tal paisagem acabou sendo inaceitável e até perigosa. As atividades tiveram que ser suspensas até o gelo derreter.
Rearmamento iniciado
Assim, em 2015-21. o tanque atualizado M1A2C / M1A2 SEP v.3 passou em toda a gama de testes necessários em diferentes condições e confirmou a conformidade com as características exigidas. O exército já está recebendo tanques reconstruídos e, com base nos resultados das medidas recentes, pode ter certeza de que não há problemas técnicos e operacionais.
As atuais obras de modernização são realizadas ao abrigo de um contrato-quadro datado de dezembro de 2017. Este prevê a entrega de 435 tanques M1A2C, convertidos a partir do M1A1 existente. Até o momento, já foram encomendados quase 300 veículos blindados, e as primeiras amostras já foram transferidas para o exército. Toda a modernização planejada levará vários anos e será concluída em meados da década.
Três empresas estão envolvidas na reparação e renovação de veículos blindados. Trata-se do Joint Systems Manufacturing Center (JSMC) estatal em Lima, bem como duas fábricas da General Dynamics Land Systems em Scranton e Tallahassee. As linhas de produção já estão funcionando e devem cumprir suas metas no prazo, apesar dos desafios atuais.
Em curso de modernização no âmbito do projeto SEP v.3, o tanque Abrams recebe uma nova unidade de energia auxiliar colocada sob a blindagem, bem como meios modernos de distribuição de energia. Prevê-se uma proteção melhorada contra balística e minas; foram introduzidos os meios de proteção contra dispositivos explosivos controlados remotamente.
Os principais componentes do compartimento de combate permanecem no lugar, mas o sistema de controle de fogo recebe novos dispositivos e a capacidade de usar projéteis promissores para vários fins. O tanque está equipado com o complexo de comunicações JTRS, que garante total compatibilidade com os modernos sistemas de controle tático. Por meio de um contrato separado, os veículos blindados receberão sistemas de proteção ativa.
Para qualquer clima
A modernização dos tanques M1A1 sob o projeto M1A2C irá estender a vida útil de equipamentos desatualizados e, ao mesmo tempo, melhorar todas as suas características. Graças a isso, os veículos blindados da modificação anterior não só continuarão a servir, mas também se tornarão os mais eficazes na frota de tanques existente. Isso permitirá que você obtenha as capacidades de combate desejadas no menor tempo possível, sem a necessidade de restaurar a produção dos tanques do zero e com a preservação de outros equipamentos que atendam aos requisitos atuais.
Durante os testes, que duraram vários anos, todos os indicadores e capacidades reais do tanque atualizado foram estabelecidos. A última etapa da verificação ocorreu nas duras condições do Alasca e, apesar das dificuldades encontradas, terminou com resultados positivos. Assim, toda a frota de tanques dos Estados Unidos, incluindo os veículos fabricados com a última modificação, será capaz de operar efetivamente em uma ampla gama de condições climáticas.
