As maiores armas da história … O apelido sonoro e irônico de "Little David" foi dado ao morteiro americano de 914 mm, construído durante a Segunda Guerra Mundial. Apesar de seu calibre impressionante, esta arma, que supera as enormes instalações de artilharia das ferrovias alemãs Dora e Gustav, não se destinava a operações de combate.
Um morteiro experimental de 914 mm foi desenvolvido para testar bombas de ar. Não diferindo em dimensões gigantescas contra o pano de fundo do morteiro "Karl" ou da instalação "Dora", o sistema de artilharia americano detém o recorde de maior calibre entre todos os modelos de artilharia moderna.
Fazendo argamassa Little David
Engenheiros e designers americanos, ao contrário de seus colegas dos países do Eixo, nunca sofreram de gigantomania. Nos anos da Segunda Guerra Mundial, tanques como o "Mouse", sistemas de artilharia comparáveis ao "Dora" não foram criados nos Estados Unidos, e a Marinha não tinha navios de guerra que pudessem competir em calibre e tamanho com os japoneses "Yamato"
É ainda mais surpreendente que foi nos Estados Unidos, na segunda metade da década de 1940, que foi criado um sistema de artilharia, que ainda detém o recorde de calibre entre as instalações de artilharia modernas. O calibre de uma argamassa experimental gigante em 914 mm inspira respeito até hoje.
Antes dos americanos, apenas os britânicos usavam esse calibre. A argamassa Mallet, projetada na Grã-Bretanha na década de 1850, também tinha calibre 914 mm. A argamassa, que foi concebida para ser utilizada durante a Guerra da Crimeia e o cerco de Sebastopol, não teve tempo para a guerra e, como o Pequeno David, nunca lutou, ficando apenas uma curiosidade na história e no Canhão do Czar britânico, com o qual os turistas são fotografados de boa vontade.
O pré-requisito para a criação do morteiro Little David era a prática americana de testar bombas aéreas. Durante a Segunda Guerra Mundial, o exército americano frequentemente usou sistemas de artilharia de grande calibre que foram retirados de serviço para testar munições de aeronaves.
Com a ajuda de cargas de pólvora relativamente pequenas, foi possível lançar uma bomba aérea a uma distância de várias centenas de metros do canhão. Essa prática de teste era exigida, pois era muito mais barata do que o bombardeio de aeronaves. Além disso, os testes não dependeram de forma alguma das condições meteorológicas e do tempo de vôo.
Normalmente, armas antigas de 234 mm e 305 mm eram usadas para os testes. No entanto, o aumento no tamanho das bombas exigiu um aumento nos calibres das armas. Como resultado, os Estados Unidos decidiram projetar um dispositivo que recebeu a designação de Dispositivo de teste de bomba T1. Foi essa configuração que ficou conhecida como Little David.
O sistema de artilharia exclusivo foi projetado por engenheiros da Mesta Machinery, uma das empresas industriais líderes em Pittsburgh, Pensilvânia. A empresa faliu no início dos anos 1980, mas por muito tempo foi a maior fabricante de equipamentos industriais do mundo.
O presidente da empresa, Lorenz Iversen, supervisionou a criação de um sistema de artilharia único. Ele supervisionou pessoalmente todo o andamento do trabalho de desenvolvimento até a criação da argamassa. Lorenz Iversen também preparou um manual de instruções para o canhão de artilharia único e instruções para a tripulação de artilharia.
Munição experimental para "Little David" foi criada como parte de uma ordem do governo por engenheiros do laboratório militar Babcock & Wilcox em Akron, Ohio. Esta empresa existe e opera com sucesso hoje, tendo passado das caldeiras a vapor para a energia nuclear e fontes de energia renováveis.
Descrição Argamassa 914 mm Little David
Externamente, o enorme suporte de artilharia era um morteiro de carregamento por cano com um cano estriado. O barril repousava sobre uma grande caixa de aço pesando 46,5 toneladas, que explodiu em um buraco bastante profundo. O peso do barril era de aproximadamente 40, 64 toneladas. O peso não é pequeno, mas em comparação com os gigantescos sistemas de artilharia alemães, é bastante tolerável e, o mais importante, transportável.
Em uma caixa metálica enterrada, havia mecanismos de orientação vertical da argamassa, além de seis macacos hidráulicos, necessários para a montagem e desmontagem do cano. O cano de uma morteiro de 914 mm foi levantado e abaixado graças a um "quadrante" impulsionado pela culatra do cano. Ao mesmo tempo, a largura da caixa de aço possibilitou, se necessário, realizar a orientação e na horizontal.
A instalação foi carregada com um guindaste especial. O carregamento veio da boca da arma em elevação zero. Uma característica curiosa da argamassa era a falta de uma placa serrilhada. O cano voltou ao seu lugar após cada disparo manual. Ao mesmo tempo, a instalação contava com freio de reversão hidráulico.
As dimensões da caixa de aço enterrada no solo foram as seguintes - 5500x3360x3000 mm. Os ângulos de mira verticais da argamassa de 914 mm no alvo eram +45.. + 65 graus, os ângulos de mira horizontais eram de 13 graus em cada direção.
A vantagem de todo o design era a mobilidade relativa. Para o transporte de morteiros, foi planejado o uso de tratores-tanque pesados de rodas modificados M26. Cada trator recebeu uma carreta de dois eixos. Em uma delas foi transportado o cano de uma argamassa, na outra - uma caixa de aço e mecanismos para instalação. Essa opção de transporte tornou o morteiro americano muito mais móvel do que a maioria dos sistemas de artilharia ferroviária de calibres comparáveis.
Além desses tratores, a tripulação de artilharia deveria ter incluído um guindaste, uma escavadeira e uma escavadeira - todos serviam para colocar um morteiro em posição de tiro. Ao mesmo tempo, esse processo demorou cerca de 12 horas.
A instalação experimental Bomb Testing Device T1 provou-se com bastante sucesso no teste de munição de aviação, de modo que os militares tiveram a ideia de usar o morteiro como uma arma de artilharia completa. O trabalho nessa direção começou em março de 1944. Ao mesmo tempo, os disparos de teste começaram no Aberdeen Proving Ground usando munição especialmente criada para o morteiro.
O destino do projeto
Os americanos rapidamente perceberam que seu Canhão do Czar também poderia ser usado para fins militares. A relevância de tal aplicação cresceu à luz de uma possível invasão das ilhas japonesas. Os militares americanos esperavam enfrentar séria resistência dos japoneses, bem como um sistema desenvolvido de fortificações. Combater bunkers e bunkers com uma argamassa de 914 mm seria definitivamente mais fácil.
Especialmente para esses fins, foi desenvolvido um poderoso projétil de alto explosivo pesando 1.678 kg, no qual 703 kg representavam um explosivo. Testes de morteiros com esta munição foram realizados no Campo de Provas de Aberdeen. Além disso, eles rapidamente revelaram as mesmas deficiências inerentes a todos os morteiros gigantes do passado. "Little David" disparou não muito longe, mas o que é ainda mais triste - impreciso.
Os disparos de teste mostraram que o alcance máximo do projétil era de 9.500 jardas (8.690 metros). Os militares americanos não foram encorajados pelas 12 horas que foram necessárias para colocar totalmente o morteiro em posição. Embora, em comparação com o tempo gasto no desdobramento do Dora alemão, tenha sido quase um instante, e o morteiro em si era muito mais móvel. Dois tratores de artilharia de rodas M26 poderiam ser usados para transportá-lo.
Todos os planos de combate ao uso de morteiros foram finalmente enterrados no final da Segunda Guerra Mundial. Não foi necessário pousar nas ilhas japonesas, e os militares dos EUA encontraram armas mais terríveis e destrutivas do que cartuchos de 914 mm. A era das armas nucleares estava começando, o poder que as cidades japonesas sentiam ao máximo.
Após o fim da guerra, o projeto incomum foi interrompido e, em 1946, foi totalmente encerrado. A arma milagrosa americana nunca saiu das fronteiras do Campo de Provas de Aberdeen. Hoje, a argamassa incomum é uma das exposições únicas do museu ao ar livre local.
