Quando você sair para a guerra contra o seu inimigo e vir cavalos e carros, e mais pessoas do que as suas, então não os tema, pois o Senhor está com você …
Deuteronômio 20: 1
Os veículos blindados originais da Segunda Guerra Mundial. Depois que os artigos sobre o tanque "NI" de Odessa foram publicados, vários leitores do VO expressaram o desejo de que o tópico "tratores de combate" fosse continuado. Mas … não é tão fácil encontrar material interessante sobre esses tanques substitutos. Mas, mesmo assim, conseguimos encontrar algo, e hoje contaremos a vocês sobre um desses "trator de combate". Além disso, o mais interessante é que não apareceu na URSS, nem na Inglaterra, onde uma grande variedade de veículos de combate "self-made" foram criados na véspera do desembarque das tropas alemãs, mas, em geral, prósperos EUA. Ou seja, longe da linha terrestre de contato das forças aliadas com as tropas alemãs … Não há nada de especial, porém, neste veículo não há nada. No entanto, ela é meio "selvagem, mas fofa". E o mais importante, este trator tanque não era rastreado, mas movido sobre rodas pneumáticas. O que seu fabricante esperava, oferecendo aos militares um chassi tão vulnerável a balas e estilhaços, mas aparentemente ele ainda esperava por algo. Mas o Senhor Deus claramente não estava do seu lado, mas do lado dos militares americanos, que no final se recusaram a aceitá-lo para o serviço!
E aconteceu que pouco antes dos Estados Unidos entrarem na Segunda Guerra Mundial, um fabricante americano de máquinas agrícolas e, em particular, tratores de rodas, e, claro, um indubitável patriota de seu país - um certo John Deere, pensou no fato que um número suficiente de tanques para a guerra, o exército americano ainda não tem. E … ele ofereceu seus serviços aos militares como fabricante de veículos blindados. A ideia era simples - não podia ser mais fácil: criar um veículo de combate, coberto de blindagem, a partir do trator por ele produzido, que pudesse então ser produzido em grandes quantidades e com o mínimo custo de recursos financeiros e materiais. Ao mesmo tempo, Deer chegou à notável conclusão de que apenas tratores agrícolas baratos e pequenos, e, claro, era sua produção, eram perfeitos para esse propósito. Ele definiu três tarefas para seus projetistas: primeiro - criar um trator-tanque de combate, segundo - prever a utilização desse trator como trator-transportador e também na versão de um veículo de treinamento, para que houvesse algo a ensinar os motoristas mecânicos dos tanques.
Muito provavelmente, foi proposto o uso de um trator Modelo G ou Modelo H, equipado com motor a gasolina de dois cilindros com volume de trabalho de 321 cm3, para revisão e reserva. Tanto o banco do motorista quanto seu motor eram totalmente revestidos com lâminas de blindagem, com espessura de 4 a 9,5 mm. Uma vez que simplesmente não havia onde colocar uma torre neste trator, o "tanque" recém-fabricado tinha dois protetores de metralhadora em ambos os lados, que abrigavam um atirador e uma metralhadora Colt Browning 7,62 mm. Curiosamente, de acordo com a ideia original dos designers, o patrocinador esquerdo do tanque deveria ser virado para trás, e o direito - para frente. Desta forma, o projetista do veículo tentou compensar a falta de fogo circular sobre ele. O trator pesava 5.500 libras (2.495 kg), mas as placas de blindagem adicionavam 3.500 libras (1.588 kg). Em geral, não era muito. Mas aqui é preciso levar em conta a potência do motor não muito alta deste tanque ersatz, e seu chassi puramente de trator.
O veículo construído recebeu a designação de Trator Blindado Modelo A e foi apresentado aos militares no início de 1941. Mas, como veículo de combate, esse substituto não os impressionou, embora - sim, ambas as outras funções - um trator e um veículo de treinamento, eles considerassem bastante viável e até aceitável.
O veículo foi testado na Aberdeen Tank Range. Começaram em 10 de janeiro e duraram até o início de fevereiro de 1941. O resultado foi um ato oficial preparado pela comissão militar, cujo conteúdo, entretanto, estava longe de ser encorajador e, é claro, Deere não ficou nada feliz. A simplicidade do projeto da máquina foi certamente notada, mas o trator em si não atendia aos requisitos dos militares de acordo com o critério de “custo / eficiência”. O desenvolvedor prometeu produzir até 100 desses veículos por dia, mas sem levar em conta o trabalho de blindagem e a instalação de armas. Além disso, os primeiros testes do veículo blindado no solo mostraram sua passabilidade completamente insatisfatória. Assim, ele ainda poderia se candidatar ao papel de trator e transportador de munições, mas como veículo de combate não tinha valor. Sua baixa manobrabilidade e características de baixa velocidade também foram notadas, que foram especialmente pronunciadas ao dirigir em terrenos acidentados.
As rodas dianteiras eram duplas e, como se viu, tal esquema não fornecia ao trator blindado a capacidade de manobra adequada ou boa controlabilidade, e o próprio carro frequentemente ficava atolado na lama e na areia. A potência específica extremamente baixa do motor também "contribuiu" para tudo isso - basta dizer que não era superior a 7 litros. com. por tonelada de peso.
Entre as deficiências, os militares notaram uma visão muito ruim, tanto do assento do motorista, que não via a estrada diretamente à sua frente e pelas laterais, quanto dos patrocinadores de metralhadoras. Eles também criticaram a suspensão rígida do carro, que fazia com que a tripulação sentisse grande desconforto ao dirigi-lo em terrenos acidentados. Os testes de fogo apenas aumentaram as deficiências. Descobriu-se que os atiradores nos patrocinadores a bordo também estão muito apertados. Lá dentro, claramente não havia espaço suficiente para acomodar até mesmo uma pessoa com o mínimo de munição. Houve casos em que metralhadores no sentido literal da palavra foram bombardeados com cápsulas quentes. Além disso, devido à localização não muito boa das metralhadoras, era possível atirar nas rodas dianteiras. Bem, a revisão dos patrocinadores, como já observado, também foi reconhecida pelos militares como completamente inadequada.
Porém, na opinião dos militares, a substituição do eixo dianteiro "proprietário" por um convencional (com duas rodadas simples) possibilitou a operação do veículo normalmente como trator ou tanque leve improvisado. Quanto ao custo, o trator propriamente dito foi estimado em US $ 2.000. Mas como cada folha de armadura teve que ser comprada separadamente a um preço de $ 1 para cada libra de peso, o preço final do veículo blindado Deer já poderia ser de $ 6.500 a $ 8.000, dependendo da finalidade e da presença de armas nele.
Esses engenheiros da "John Deere Company" aceitaram os comentários e os basearam na revisão do projeto. Um eixo dianteiro convencional foi instalado no trator, e a carroceria blindada foi redesenhada. Ao mesmo tempo, o banco do motorista foi ligeiramente levantado para melhorar a visibilidade, e o capô do motor ganhou uma forma um pouco mais racional.
Nesta forma, o Trator Blindado Modelo A modificado foi novamente testado na primavera de 1941, mas o exército estava inequivocamente inclinado à opinião de que ele poderia ser usado apenas para treinamento ou como um tanque leve de "segunda linha".
Em abril também foi testada a seguinte variante: "motor principal" (transportador) - na verdade, o mesmo trator, mas sem armamento de metralhadora e patrocinadores. No entanto, naquela época prevalecia no exército a opinião de que tanques convencionais e veículos blindados lidariam com as tarefas atribuídas com mais eficiência do que tratores puramente civis. Portanto, a partir da proposta de J. A equipe do exército de Dir recusou e todos os tratores que ele construiu foram descartados.
As características de desempenho do veículo blindado modelo A Tractor blindado mod. 1941:
Peso de combate: 4309 kg;
Tripulação: 3 pessoas, um motorista e dois artilheiros;
Dimensões totais, mm: comprimento - 2.000, largura - 1100, altura - 1200;
Armamento: metralhadora 2x7 de 62 mm "Colt-Browning";
Reserva, mm: testa do casco, lado do casco, alimentação do casco - 9, 5; telhado, fundo - 4;
Motor: "Deer", gasolina, refrigerado a líquido, 60 cv. com.;
Transmissão: tipo mecânico com caixa manual (6 + 1);
Chassis: disposição das rodas 3x1 ou 4x2, as rodas dianteiras são direcionais, as traseiras são acionadas, pneus pneumáticos, suspensão por molas de lâmina;
Velocidade da estrada, km / h: 21.
Um trator tanque blindado Yankee tão incomum foi lançado. É claro que para um país como os Estados Unidos, um país com uma indústria automotiva bem desenvolvida, esse tipo de carro era inaceitável em princípio. E nenhuma escassez inicial de tanques, e realmente existiu, desde que os Estados Unidos entraram na guerra com apenas 330 tanques de todos os tipos, não poderia forçar os militares americanos a lançar uma produção em grande escala de tais malucos blindados! Eles não precisavam temer a invasão de tanques alemães e, sentados no exterior sob a proteção de sua marinha, podiam muito bem esperar até que os engenheiros criassem tanques de verdade para eles, e as fábricas americanas e os rebitadores de Rosie os libertassem!
