O destino de uma pessoa que nasceu em uma família comum, comum e comum na Europa medieval era conhecido de antemão. Os chamados elevadores sociais praticamente não funcionavam naquela época, e muitas gerações de filhos continuaram o trabalho de seus pais, tornando-se camponeses, artesãos, mercadores ou pescadores. Mesmo os filhos da nobreza tinham muito poucas chances de uma mudança brusca em seu status social, e os filhos mais novos das famílias mais nobres frequentemente recebiam de seus pais apenas um cavalo com armas ou patrocínio para um mosteiro rico com a esperança de um dia se tornar um abade ou bispo. Ainda mais surpreendente é o destino de Thomas Becket, que, sendo filho de um cavaleiro empobrecido forçado a se envolver no comércio, graças aos seus talentos e habilidades, conseguiu se tornar o Chanceler da Inglaterra e, em seguida, o chefe da igreja deste país.
Thomas Becket. Um caminho espinhoso para o poder
Becket começou sua jornada da mesma forma que muitos de seus colegas. No início, nada prenunciava uma carreira tão elevada para ele. Ele recebeu sua educação em uma escola secundária em Londres, depois estudou por um tempo na Sorbonne, mas os negócios de seu pai estavam piorando e, portanto, Thomas voltou para a Inglaterra, onde foi forçado a atuar como escriba. Não tendo conhecidos e conexões nos círculos mais elevados, ele dificilmente poderia contar com uma posição elevada e lucrativa. No entanto, seu conhecimento e qualidades comerciais causaram uma boa impressão no Arcebispo de Canterbury Theobald, que começou a usá-lo para atribuições especiais. Em um ponto, Beckett foi até mesmo enviado para liderar uma missão ao Vaticano. Depois de cumprir as instruções do arcebispo, Thomas pôde permanecer na Itália por vários anos, durante os quais estudou direito canônico e retórica na famosa Universidade de Bolonha. Voltando à sua terra natal, Beckett, graças ao mesmo Theobald, foi nomeado arquidiácono em Canterbury (1154). Esta posição não exigia tonsura, e Thomas permaneceu um leigo. Ele desempenhou suas funções na perfeição, e o arcebispo até achou necessário apresentá-lo a um membro da Casa real inglesa, o príncipe Henry, que na época em que conheceu Becket tinha 20 anos. Thomas fez 35 anos na época. Dizia-se que impressionava o príncipe não só com sua inteligência e conhecimento, mas também com sua altura - cerca de 180 cm (naquela época - muito, Becket era uma das pessoas mais altas do país) Na Inglaterra, nessa época, houve outra guerra civil, que foi travada pela mãe de Heinrich Matilda e seu tio Stephen of Blues. Tudo terminou com um acordo, segundo o qual Estêvão reteve o poder, mas nomeou seu sobrinho, que ficou para a história como Henrique II Plantageneta, como herdeiro do trono. Subindo ao trono, ele se lembrou do arquidiácono de Canterbury e em janeiro de 1155 o nomeou chanceler.
Henrique II Plantageneta, Rei da Inglaterra, Duque da Normandia e Aquitânia, Conde de Anjou
Henrique II, que ascendeu ao trono inglês aos 21 anos, é um homem muito interessante e bonito. Ele passava quase todo o seu tempo em assuntos de estado, era comum viajar para o oeste da França (seus principais bens estavam localizados aqui) e para a Inglaterra, durante a qual ele verificou pessoalmente a situação nas províncias. De acordo com as memórias de contemporâneos, Heinrich era despretensioso com roupas e alimentos, durante a viagem ele poderia passar a noite com toda a calma em uma cabana de camponês, ou mesmo em um estábulo. Seu traço característico deve ser reconhecido como um pragmatismo saudável, ele tratou pessoas de origem comum sem preconceitos e o cargo de prefeito de Londres durante 24 anos foi ocupado por um ex-fabricante de roupas, e até anglo-saxão (e não normando) Fitz-Alvin. Ao mesmo tempo, Henrique II era uma pessoa muito culta, conhecia 6 línguas, exceto, por incrível que pareça, o inglês (acredita-se que seu filho Ricardo Coração de Leão se tornou o primeiro rei inglês a saber inglês). Além disso, ele possuía uma qualidade muito rara em todos os momentos, como sanidade. Seus contemporâneos ficaram muito impressionados com o comportamento do rei na Irlanda em 1172. Tanto na Inglaterra quanto na Irlanda, todos conheciam a profecia de Merlin, segundo a qual o rei-conquistador inglês certamente morreria em uma pedra real chamada Lehlavar. Esta pedra estava no meio do rio, em cujas margens estavam os exércitos irlandeses e britânicos. Contrariando o conselho de seus próximos, Henry entrou no rio e, escalando a pedra "mágica", voltou-se para os irlandeses: "Bem, quem mais acredita nas fábulas desse Merlin?" Os irlandeses reprimidos escolheram esquivar-se da batalha e recuar.
Thomas Becket como Chanceler
Mas voltando a Thomas Becket, o personagem principal de nosso artigo. A posição de chanceler, que ele recebeu de Henrique, naquela época ainda não era considerada alta ou honrosa - foi Becket quem a fez. Inicialmente, o novo chanceler tinha apenas dois escribas à sua disposição, mas depois de algumas semanas o número de seus subordinados chegou a 52 pessoas. O gabinete de Becket diante de todos se transformou na parte mais importante da máquina estatal da Inglaterra, foi nele que todos os fios do governo do país foram encontrados, e o próprio chanceler de repente se tornou uma figura chave no governo do país: ele trabalhou incansavelmente, recebia visitantes o dia todo, assinava documentos e aprovava decisões judiciais. A influência e autoridade de Becket cresceram constantemente, e alguns disseram que ele não tinha vergonha de tirar vantagem de sua posição. Pode-se acreditar, pois, recebendo um salário bastante modesto e não tendo renda de terras hereditárias (que simplesmente não tinha), vestia-se nos melhores alfaiates, mantinha mesa aberta para 30 pessoas e se comunicava livremente com representantes da maioria. famílias nobres do reino. E isso apesar do fato de que o próprio Heinrich não diferia em bravura e, estando ao lado de seu chanceler, parecia quase um "parente pobre". Mas as qualidades comerciais do Chanceler e seus méritos eram tão altos e inegáveis que Henrique II preferiu não dar atenção à fonte de sua renda, especialmente porque a prática de “alimentar-se” do cargo tinha uma longa história e Thomas Becket não se destacava particularmente no contexto geral. Além disso, nesta época, o rei e o chanceler estavam ligados por uma verdadeira amizade, Henrique confiava plenamente em Becket e, uma vez, para aumentar ainda mais sua autoridade no ambiente da corte, até confiou ao ex-arquidiácono o comando de um destacamento de 700 cavaleiros. Para a surpresa de muitos, Becket brilhantemente lidou com essa tarefa, e foi seu esquadrão quem primeiro invadiu o Toulouse sitiado. Após o fim da guerra, Becket foi designado para liderar a embaixada à corte de Luís VII. O resultado desta missão foi a assinatura de um tratado de paz benéfico para a França e um acordo sobre o casamento dinástico do filho do rei da Inglaterra e da filha do rei francês. A jovem noiva e o noivo (Henry the Young e Margarita) foram criados por Becket e mantiveram sentimentos calorosos por ele ao longo de suas vidas. Além disso, no conflito entre o rei e o ex-patrono de Thomas - Arcebispo de Canterbury Theobald (era sobre os impostos das terras da igreja), Becket ficou resolutamente ao lado do estado.
Decisão fatídica do rei
Tudo mudou após a morte do Arcebispo Theobald. Henrique II decidiu que não havia melhor candidato para o cargo vago do chefe da Igreja da Inglaterra do que seu amigo de longa data e colega Thomas Beckett. A princípio, ele aceitou a oferta de Henrique como uma piada: “Eu me visto muito bem para agradar aos monges”, ele respondeu com uma risada para o rei. Mas Henry foi persistente. Thomas Becket, é claro, era ambicioso, e a perspectiva de se tornar a segunda pessoa no estado é uma tentação grande para qualquer pessoa apaixonada com habilidades óbvias de político. Por causa disso, você pode sacrificar o hábito do luxo. No entanto, após um conflito com Theobald, Becket era extremamente impopular no ambiente da igreja. No entanto, sob forte pressão do rei, em 23 de maio de 1162, em uma reunião de bispos ingleses, Thomas Becket foi eleito arcebispo de Cantuária e tonsurado em 3 de junho do mesmo ano. Esse foi um dos maiores erros da vida de Henrique II - esse rei não muito estúpido e, em geral, muito bonito. Beckett imediatamente vestiu uma batina áspera, recusou os deveres do chanceler, mas ordenou que os tribunais espirituais considerassem todos os casos de confisco de terras da igreja, a partir da época da conquista normanda. Os juízes, é claro, não ofenderam a si próprios ou a seus companheiros, declarando por unanimidade todos os confiscos ilegais. Becket ordenou aos novos proprietários que devolvessem a terra à igreja, enquanto alguns dos barões foram excomungados. Em geral, era um pecado reclamar com os novos subordinados de Becket.
A Igreja na Inglaterra naquela época era um estado dentro de um estado. Os mosteiros possuíam enormes extensões de terra nas quais trabalharam dezenas de milhares de camponeses. O modo de vida dos monges dificilmente poderia ser chamado de piedoso. Em meados do século 12, um monge de Cluny Peter exortou publicamente seus companheiros a não comerem mais do que 3 vezes por dia, não usar joias de ouro e pedras preciosas, não ter mais do que 2 servos e não manter mulheres com eles. Os mosteiros tinham direito de refúgio e neles se escondiam milhares de criminosos, que periodicamente saíam de suas muralhas com o objetivo de roubar os habitantes das cidades e vilas vizinhas e os mercadores que passavam. Parte da receita desse comércio foi para o tesouro dos hospitaleiros mosteiros. Os tribunais espirituais desafiavam as decisões dos tribunais reais e, em caso de conflito com funcionários do governo, apelavam aos papas, que, via de regra, ficavam do seu lado. E essa poderosa estrutura, praticamente fora do controle do rei e das autoridades seculares, era chefiada por uma pessoa extremamente capaz que não iria dividir o poder adquirido com ninguém. Não era apenas a ambição de Becket. De acordo com as idéias da época, servir ao senhor supremo com fé e verdade era o dever sagrado de um vassalo. Ou a morte de um deles poderia acabar com essa dependência, ou a transferência do vassalo para a soberania de outro governante mais autorizado e poderoso. E Beckett agora considerava o próprio Deus seu suserano. Assim, o comportamento de Thomas Becket, em princípio, era bastante compreensível para seus contemporâneos, e apenas a coragem inesperada do arcebispo que ousou se opor abertamente ao rei e às autoridades seculares causou surpresa.
Arcebispo rebelde
Em suas novas funções, Becket dormia em um banco vazio, comia pão seco e água, e até jogava xadrez, que ele jogava melhor no reino. Todos os dias ele convidava trinta mendigos para sua casa, cada um dos quais se oferecia para compartilhar seu modesto jantar com ele, lavava seus pés com as próprias mãos e dava um centavo.
Henrique II, que estava na França naquela época, ficou simplesmente pasmo com a notícia que chegou até ele. Ele se apressou em voltar para a Inglaterra, mas em vez de um dândi elegante e satisfeito com a vida, ele viu um monge emaciado severo, quase um homem velho, que calmamente respondeu a todas as acusações de que estava governando o país em nome de Deus e de Roma e, portanto, não poderia mais ser um servo obediente do rei. Todas as tentativas de reconciliação foram malsucedidas. Antigos amigos seguiram o caminho da inimizade aberta, um acordo era impossível. O rei enfurecido ordenou que Becket abandonasse os postos espirituais que lhe traziam grandes rendas. Uma vez que o caso o preocupava pessoalmente, Becket obedeceu prontamente. Mas ele ignorou a exigência da abolição dos tribunais espirituais. Além disso, deu refúgio ao nobre normando Philippe de Brois, que matou o pai da menina desonrada por ele e foi perseguido pelos juízes reais. Henrique II ficou furioso, dizem que quebrou pratos e móveis do palácio, rolou de raiva no chão e arrancou os cabelos. Recuperando-se, declarou aos cortesãos: "A partir de agora, tudo acabou entre nós".
Pior de tudo, Beckett, na frente do rei impotente, tornou-se o ídolo do povo, que via nele um protetor de barões gananciosos e juízes reais corruptos. Boatos sobre a vida ascética e a santidade do novo arcebispo se espalharam por todo o país, e esta circunstância amarrou as mãos de todos os oponentes de Becket. Em 1164, Henrique II ainda conseguiu a adoção da chamada Constituição Clarendon, segundo a qual, na ausência de bispos, as receitas das dioceses iam para o estado, um oficial estadual poderia decidir a qual tribunal (secular ou eclesiástico) conduzir um caso particular, e no tribunal espiritual ele teve que comparecer a um representante da coroa. O rei tornou-se o último recurso em todas as disputas, os apelos ao papa foram proibidos. Becket disse que obedeceria apenas se o Papa aprovasse as decisões tomadas. Alexandre III assumiu uma posição ambivalente: não querendo brigar com Henrique III, ele pediu verbalmente a Becket que obedecesse às leis do país em que vive, mas não enviou o documento exigido. No entanto, oficiais reais começaram a prender pessoas que estavam escondidas em mosteiros, bem como anteriormente absolvidas por cortes espirituais. Ao mesmo tempo, foram notados abusos em massa, quando, em vez de criminosos reais que tiveram tempo para subornar, pessoas inocentes acabaram por estar no banco dos réus, que de alguma forma não agradaram ao barão ou xerife local. O descontentamento popular aumentou e a autoridade de Becket cresceu ainda mais. Inspirado pelos primeiros sucessos, Henrique ordenou que o arcebispo comparecesse à corte real no Castelo de Northampton. Para humilhar seu rival, o rei ordenou que seus cortesãos ocupassem todas as casas da região, de modo que o arcebispo teve que passar a noite na palha em um celeiro. Mais tarde, ele se estabeleceu em um mosteiro próximo. Na esperança de provocar Becket em desobediência aberta ao rei, os juízes o sentenciaram no primeiro dia a uma multa de trezentas libras "por desacato ao tribunal". Becket resignadamente pagou a quantia exigida. Em seguida, ele foi acusado de desviar dinheiro alocado uma vez para o cumprimento da missão diplomática que terminou em seu triunfo na França, e exigiu a devolução de todos os fundos alocados. Becket não tinha essa quantia, mas emitiu uma conta para ela. E então os juízes, enfurecidos com sua obediência, exigiram o reembolso pessoal ao estado de todos os bispos e abades, cujas cadeiras estiveram vazias nos últimos anos. A quantia exigida era superior à renda anual de toda a Inglaterra. Esperando por uma resposta, Henrique II não conseguiu ficar quieto, e os enviados do rei nessa época persuadiram o arcebispo rebelde do cargo. Sem dizer uma palavra, Becket foi até o rei, que naquele momento tinha finalmente perdido seus nervos. Declarando que não havia lugar na Inglaterra para os dois, ele exigiu que seu rival fosse condenado à morte. Essa demanda causou pânico entre os cortesãos e bispos ao seu redor. Neste momento, segurando uma cruz de prata pesada, Thomas Becket entrou no salão. O espetáculo foi tão impressionante que todos os presentes ficaram pasmos, e um dos bispos se aproximou de Becket e, curvando-se, pediu permissão para segurar a cruz. Becket sentou-se calmamente em uma cadeira. Incapaz de suportar seu olhar, o rei deixou o salão. Amigos e inimigos literalmente imploraram a Becket para obedecer ao rei e renunciar a si mesmo como arcebispo, mas ele respondeu calmamente que, assim como uma criança não pode julgar seu pai, o rei não pode julgá-lo, e ele reconhece apenas o Papa como seu único juiz. No entanto, as horas difíceis passadas no castelo real destruíram Becket. Pela primeira vez, ele percebeu o quão vulnerável ele era para o rei e seus juízes. As multidões reunidas neste momento nas paredes da residência real não poderão impedir sua condenação ou assassinato. Becket decidiu buscar a ajuda de Roma e pegou a estrada naquela mesma noite. A ordem de Henrique para prender "o ex-arcebispo, agora um traidor e fugitivo da justiça", estava atrasada várias horas.
Começou então uma nova etapa na vida de Thomas Becket, que durou 7 anos. O papa Alexandre III, tendo decidido que o destino do arcebispo desgraçado já havia sido decidido, apoiou-o apenas com uma "palavra gentil".
Thomas Becket. Vida no exílio
Decepcionado, Becket se estabeleceu na França. Ele continuou a levar um estilo de vida estritamente ascético, e o boato sobre sua santidade se espalhou pela Europa. Esses rumores causaram extrema irritação entre os mais altos hierarcas da Igreja Católica, que muito menos precisavam de um santo vivo que se proclamava um líder espiritual, ou, pior ainda, que no futuro fosse capaz de se juntar à luta pela tiara papal. E para Henry, Thomas Becket foi terrível mesmo no exílio. O arcebispo perseguido se tornou a "bandeira da oposição" e o ídolo de todos os britânicos. Até mesmo a esposa e os filhos de Henrique II ficaram do lado do arcebispo, e o príncipe herdeiro criado por Becket e sua esposa literalmente idolatrava seu antigo mentor. Eles até se recusaram a ser coroados, alegando que a cerimônia seria ilegal sem a participação do arcebispo rebelde. Cansado da luta, Henry foi o primeiro a dar um passo em direção à reconciliação ao convidar Becket para um de seus castelos franceses. O encontro dos ex-amigos foi surpreendentemente cordial, Beckett se ajoelhou na frente do rei na frente de todos, e Henry segurou o estribo quando o arcebispo subiu na sela. Beckett foi convidado a retornar à Inglaterra e liderar novamente a igreja deste país.
No entanto, além de seus admiradores, Becket tinha inimigos muito poderosos e influentes na Inglaterra. Um dos mais formidáveis deles foi Randolph de Bro, o xerife de Kent, que, depois que o arcebispo fugiu, roubou sua residência em Canterbury, roubou todo o gado, queimou os estábulos e, portanto, não queria o retorno de Becket, temendo justa retribuição.
E os bispos de Londres, York e Salisbury, em cujas mãos, na ausência de Becket, estava o poder sobre a Igreja Inglesa, juraram publicamente não permitir que o hierarca rebelde desempenhasse seus deveres. Portanto, mesmo antes de seu retorno à sua terra natal, Becket enviou-lhes uma ordem para removê-los do cargo. Mas o poderoso de Bro não quis recuar. Para evitar o desembarque de Becket, ele organizou um bloqueio real da costa inglesa. Mas o barco com Becket conseguiu escapar para a cidade de Sandwich, onde os habitantes armados da cidade conseguiram protegê-lo dos falecidos soldados do enfurecido de Bro.
O retorno triunfante de Becket à Inglaterra
No caminho para Canterbury, o arcebispo foi saudado por milhares de pessoas, muitas delas armadas. A residência estava lotada de pessoas que vinham com queixas sobre xerifes, juízes, abades e bispos. Além de mercadores, camponeses e artesãos, havia muitos cavaleiros entre eles. A visita de Beckett a Londres se transformou em uma verdadeira demonstração de força: nos portões da cidade ele foi saudado pelo prefeito, os chefes das guildas e cerca de três mil habitantes da cidade, que se ajoelharam na frente dele. Os assustados oficiais reais e bispos informaram unanimemente ao rei, que estava na Normandia, que ele perderia o país se Becket permanecesse na Inglaterra. Alarmado, Henry agora lamentou amargamente sua reconciliação com Becket, mas não ousou se opor abertamente a ele. Certa noite, irritado com outro relatório, o rei exclamou: “Estou cercado de covardes sozinho? Não há ninguém que me libertaria deste monge de origem humilde”?
Naquela mesma noite, os barões Reginald Fitz-Urs, Hugh de Moreville, Richard de Breton e William de Tracy partiram para a Inglaterra, onde se juntaram alegremente a poderosos aliados - o xerife Randolph de Bro e seu irmão Robert. Por ordem de Bros., a Abadia de Canterbury foi cercada por tropas, até mesmo a comida e a lenha enviadas ao arcebispo foram interceptadas. No serviço religioso de Natal na catedral fria, Becket deu um sermão sobre a morte do Bispo Alfred dos dinamarqueses, terminando com as palavras chocantes: "E haverá outra morte em breve." Depois disso, ele excomungou os irmãos de Bros e dois abades conhecidos por sua vida dissoluta.
O assassinato de Becket e suas consequências
Três dias depois, os cavaleiros e irmãos de Bro, que haviam chegado da França, dirigiram para Canterbury com um destacamento de soldados. Inicialmente, eles tentaram intimidar Becket e forçá-lo a deixar a Inglaterra. Incapazes de obter sucesso, eles foram para os cavalos - para armas. Os monges ao redor de Becket, esperando que os inimigos do arcebispo não ousassem matá-lo no templo, conseguiram persuadi-lo a ir à igreja. Com a cruz na mão, Becket se sentou na cadeira do arcebispo, onde os conspiradores o encontraram. Mas rumores sobre o incidente já haviam se espalhado por toda a cidade, e moradores das casas vizinhas correram para a catedral. Hugh de Moreville, com uma espada de duas mãos em suas mãos, ficou em seu caminho. Os habitantes desarmados da cidade não podiam ajudar Becket, mas agora o assassinato aconteceria na frente de centenas de testemunhas. Mas os conspiradores foram longe demais, eles não tinham para onde recuar. O primeiro golpe desferido por de Tracy foi desferido por um monge de Cambridge, Grimm, que estava visitando o arcebispo. Mas com o próximo golpe, de Tracy cortou o ombro de Becket, seguido por De Breton esfaqueado no peito, e de Bros esmagou o crânio com sua espada. Levantando uma espada ensanguentada sobre a cabeça, ele gritou: "O traidor está morto!"
Em busca de dinheiro e coisas valiosas, o irmão do assassino, Robert de Bro, permaneceu na abadia, mas não encontrou nada. Frustrado, ele levou as louças, os painéis das paredes e os móveis com ele. Os assassinos de Becket imediatamente deixaram o país: primeiro para Roma, e então eles partiram em uma "cruzada penitencial" para a Palestina.
Enquanto isso, os inimigos de Becket estavam triunfantes. O bispo de York, por ele destituído do púlpito, declarou que o arcebispo foi ferido pelas mãos do próprio Senhor. Os hierarcas mais altos da Igreja Inglesa que o apoiavam o proibiram de comemorar Becket em orações, ameaçando os padres que violavam esta ordem com varas. Além disso, decidiu-se lançar seu corpo aos cães, mas os monges conseguiram escondê-lo no nicho da igreja, assentando-o com alvenaria. No entanto, os oponentes de Becket eram impotentes. Já nas primeiras semanas após o assassinato, rumores começaram a se espalhar sobre curas milagrosas no local da morte do arcebispo, e um dos curados acabou por ser um membro da família de Bro.
Em todo o país, padres pregaram sermões em homenagem a Becket e os peregrinos se aglomeraram em Canterbury em um fluxo interminável. O herdeiro do trono declarou publicamente que não perdoaria seu pai pela morte de seu mentor, e a jovem rainha culpou abertamente os ministros reais e o bispo de York por sua morte. O assassinato de Becket também foi condenado pela esposa de Henrique II, Alienor da Aquitânia.
A morte de Becket foi extremamente benéfica para os muitos inimigos de Henrique II no exterior. Percebendo que aos olhos de todo o mundo ele se tornou o assassino de um homem santo, e que doravante qualquer falha sua seria considerada como punição de Deus pelo crime que cometeu, o rei refugiou-se no castelo, recusando-se a se encontrar com aqueles próximos a ele e para levar comida. Ele acordou três dias depois, percebendo de repente que não ouvia o toque de sinos há muito tempo. Acontece que o arcebispo da Normandia, totalmente confiante de que o papa excomungaria Henrique da igreja, não esperou por documentos oficiais e ele mesmo impôs um interdito a todas as suas possessões francesas. Mas o papa não tinha pressa, preferindo chantagear Henrique e buscando cada vez mais concessões dele. Dois anos depois, Thomas Becket foi oficialmente canonizado, mas Henry ainda conseguiu evitar a excomunhão. Os inimigos seculares também não ficaram ociosos. O infeliz rei foi traído até por seus parentes mais próximos. Seu genro, o rei da Sicília, Wilhelm, mandou erguer um monumento a Becket. A esposa do rei de Castela Alfonso VIII - filha de Henrique, Alienora da Inglaterra, encarregada de retratar o assassinato de Thomas Becket na parede da igreja na cidade de Soria. E, claro, o amargo inimigo da Inglaterra, o rei francês Luís VII, que declarou luto em seu país "pelo santo inocentemente assassinado", não perdeu a chance. Um ano depois, ele visitou demonstrativamente o túmulo de Becket, doou uma tigela de ouro e um grande diamante para decorar a lápide. Moralmente quebrantado, Henrique II não pôde e não ousou impedir essa peregrinação humilhante para ele.
Remorso tardio de King
Henrique II admitiu sua responsabilidade pela morte de Becket e não se escondeu nas costas de seus subordinados. Os assassinos e perseguidores do arcebispo não foram punidos por ele, mas o próprio Henrique, a fim de expiar sua culpa, contribuiu com quarenta e dois mil marcos para o tesouro da Ordem dos Templários para praticar boas ações. Pouco antes de sua morte, desapontado e traído até mesmo por seus filhos, o rei Henrique interrompeu repentinamente a campanha militar na França para ir para Canterbury. Aqui, descalço e vestido com uma camisa de cabelo, o rei, na frente de todos, se arrependeu no túmulo do arcebispo por suas palavras, que causaram a morte do santo homem.
E então ele ordenou que se flagrasse: cada cortesão lhe deu cinco golpes com uma chicotada, cada monge três. Tendo resistido resignadamente a várias centenas de golpes, ele se sentou na catedral por mais um dia, cobrindo as costas ensanguentadas com uma capa.
Henrique VIII e sua luta contra o culto de Thomas Becket
Winston Churchill disse certa vez sobre Khrushchev que ele "se tornou o único político na história da humanidade que declarou guerra aos mortos. Mas, mais do que isso, ele conseguiu perdê-la". Churchill esqueceu que, no século 16, o rei de seu país, Henrique VIII, declarou "guerra" ao falecido Thomas Becket, que ordenou um novo julgamento, acusando o arcebispo rebelde de alta traição e apropriação indébita do título de santo.
Todas as imagens de Becket foram destruídas, referências a ele foram removidas dos livros da igreja e suas relíquias foram queimadas. E Henrique VIII também perdeu esta guerra: Thomas Becket foi reabilitado e mesmo em paridade com São Paulo foi reconhecido como o santo padroeiro de Londres.
