Contra os Juchis e "comunistas"
A situação da Coreia do Sul está longe de ser a mais agradável. Um estranho vizinho do norte, que, por todas as aparências, tem armas nucleares prontas para o combate, bem como uma China quase comunista geograficamente próxima, que está caminhando para o domínio em todo o mundo mais rápido do que os Estados Unidos em sua época. Depois, há o Japão e as queixas de longa data associadas à Segunda Guerra Mundial. E vários outros países da região asiática têm seus próprios problemas: eles obviamente não se importam com a Coréia do Sul. Pelo menos, eles definitivamente não pretendem defendê-lo.
Nesse sentido, não é surpreendente que os coreanos tenham assistido às eleições americanas de forma ainda mais ativa do que o povo dos Estados Unidos. Afinal, seu futuro está em jogo: a América é o único verdadeiro aliado que pode realmente ajudar.
Além dos Estados, a República da Coréia pode contar com seu exército, principalmente a Força Aérea. Deve-se dizer que eles são bastante "heterogêneos" em sua composição. Junto com os caças F-16 e F-15 relativamente modernos, os coreanos têm os francamente antigos F-5 Tiger II e F-4 Phantom II. Bem como veículos de treinamento e treinamento de combate, que não farão muito do clima. A propósito, os primeiros querem desativá-los completamente até 2030, e os Phantoms - até 2024.
A espinha dorsal da Força Aérea da Coréia do Sul são os caças F-16C / D - mais de 150 aeronaves no total. E em breve essa base será o mais recente F-35A. Lembre-se de que a Coréia planeja receber 60 desses caças no total. No momento, os coreanos receberam cerca de dez dessas máquinas. No geral, os F-35s irão aumentar seriamente as capacidades da Força Aérea Coreana, levando-a a um novo nível. No qual a ameaça dos caças de quarta geração será muito condicional em muitos aspectos: pelo menos se os pilotos coreanos não "escalarem" para um combate de manobra próxima. Aliás, quase não houve casos deste último nas últimas décadas.
Correndo com obstáculos
É ainda mais surpreendente que a Coréia do Sul (agora com a ajuda de seus colegas da Indonésia) esteja desenvolvendo ativamente seu próprio caça com o símbolo KF-X. A máquina está sendo desenvolvida por especialistas da Korea Aerospace Industries com a ajuda da Indonesian Indonesian Aerospace.
E aqui está o que é notável. O projeto foi anunciado pela primeira vez pelo ex-presidente da Coreia do Sul Kim Dae-jung em … 2001. Toda uma "eternidade" se passou desde então: este político está morto há muito tempo, assim como Kim Jong Il (ele morreu em 2011). Alguns países deixaram de existir de fato, enquanto outros, digamos, sofreram metamorfoses com suas fronteiras.
E apenas uma coisa permanece inalterada - o caça sul-coreano, que eles queriam obter até 2020, pois não estava e não está presente. Como parte do programa, até agora o KF-X não foi construído uma única amostra de pré-produção, protótipo ou mesmo um demonstrador de tecnologia.
Se você der uma olhada mais de perto no programa, alguns pontos começam a ficar claros. Lembre-se de que, como parte dos requisitos operacionais iniciais para o KF-X, foi planejado criar um caça monoposto com dois motores e o uso de tecnologia stealth. Em termos de dimensões, o carro deveria ser maior que o francês Dassault Rafale e o pan-europeu Eurofighter Typhoon, mas menor que o F-22 e o F-35.
Em 2010, a Coreia do Sul e a Indonésia concordaram em trabalhar juntas no programa. No entanto, em março de 2013, o Ministério da Defesa da Coreia do Sul e da Indonésia adiou a implementação de um projeto conjunto para desenvolver o caça KF-X / IF-X por um ano e meio. Em julho de 2013, o Ministério da Defesa da Indonésia anunciou que pretende continuar desenvolvendo um lutador promissor por conta própria - algo quase incrível dada a falta de experiência na criação de lutadores dos indonésios.
A próxima virada inesperada foi a apresentação em novembro de 2013 pela Korean Aerospace Industries de um modelo de uma versão monomotor de um promissor caça. A lógica era mais ou menos assim: a Coreia já tem um monomotor FA-50 Golden Eagle de treinamento próprio, então por que não usar essa experiência para criar um novo lutador?
Claro, a “mesa voadora” e o stealth multifuncional são aeronaves fundamentalmente diferentes que exigem soluções técnicas diferentes. Eles perceberam isso logo na Coreia do Sul, depois do que se esqueceram da versão monomotor, como se fosse um pesadelo. No entanto, isso não diminuiu o número de perguntas.
Um mais ou menos 3?
Em 2 de outubro de 2019, a Defesa aeroespacial informou que o Escritório de Programas de Aquisição de Defesa da Coreia do Sul emitiu a permissão da Indústria Aeroespacial Coreana para fabricar o primeiro modelo de voo do promissor caça KF-X. A montagem do carro deveria começar antes do final de outubro. A propósito, logo depois disso, um modelo em tamanho real de um lutador promissor foi apresentado na exposição de armas ADEX em Seul.
Ele, em geral, confirma as soluções conceituais básicas. Do ponto de vista do layout aerodinâmico, é quase uma "cópia" completa do F-22. No entanto, como observado acima, o carro será significativamente menor do que seu homólogo estrangeiro. Estamos falando de um caça com dois motores General Electric F414. Tem 16,9 metros de comprimento e uma envergadura de 11,2 metros. O peso máximo de decolagem do lutador será de 25,4 toneladas. A aeronave poderá voar a velocidades de até Mach 1, 8-1, 9. O promissor lutador receberá 10 pontos de fixação para mísseis, bombas e vários recipientes externos. Está prevista a criação de versões simples e duplas.
O mais interessante é que o "disfarce" coreano de fato não será sutil. Pelo menos no primeiro estágio. A versão Bloco I não terá baias internas de armamento: isso, aliás, fica claro no exemplo do layout mostrado. No entanto, as Indústrias Aeroespaciais Coreanas estão otimistas e acreditam que em uma versão posterior do veículo, a fim de manter o radar invisível, o armamento principal poderá ser colocado dentro dele.
A fuselagem relativamente pequena, bem como a localização do trem de pouso e das entradas de ar, permitem duas suposições. Ou a) os compartimentos internos para armas serão muito pequenos (muito menores do que no F-22 e no F-35), ou b) não haverá nenhum. Aliás, nas imagens apresentadas, o veículo de produção carrega quatro mísseis MBDA Meteor, parcialmente embutidos na fuselagem. Anteriormente, uma solução semelhante foi usada por engenheiros europeus ao desenvolver o Eurofighter Typhoon. A propósito, em 22 de novembro de 2019, a edição francesa do La Tribune no material "MBDA monte à bord de l'avion de combat sud-coréen, le KF-X" escreveu que o Ministério da Defesa coreano escolheu o MBDA Meteor míssil para equipar o KF-X.
Os coreanos querem desenvolver um novo lutador em 2026, mas levando em consideração as dificuldades inerentes à criação de tecnologia moderna, esse período pode ser adiado mentalmente para 2030 ou até mais tarde.
E aqui surge uma questão completamente natural. Valeu a pena para os sul-coreanos investirem neste projeto para realmente conseguirem seu próprio Eurofighter até 2030? Dado que os próprios europeus estarão perto de reequipar sua Força Aérea com um caça NGF (Next Generation Fighter) de sexta geração, criado como parte do programa de grande escala FCAS (Future Combat Air System). O mesmo é provavelmente verdadeiro para os EUA com seu programa F / A-XX. Bem, a China terá uma frota inteira de caças Chengdu J-20 de quinta geração, e talvez até traga à mente seus companheiros J-31 (mas, em geral, a China está falando bastante ativamente sobre a sexta geração).
Acontece que os sul-coreanos podem obter uma aeronave desatualizada no início do desenvolvimento. Ao mesmo tempo, a experiência adquirida durante seu desenvolvimento dificilmente pode ser aplicada em outras áreas - naquela época, os fabricantes de aeronaves nos Estados Unidos, Europa e China podiam fazer mais de uma revolução.
Em um sentido mais amplo, a história do KF-X mostra mais uma vez que o desenvolvimento dos lutadores modernos se tornou tão complexo, arriscado e caro que apenas as superpotências mundiais ou uma série de países poderosos do mundo unidos no âmbito do programa podem vencer este caminho. Por razões compreensíveis (principalmente políticas), nem todos e nem sempre conseguem fazer isso.
