A divisão dos lutadores em gerações, mesmo agora, em muitos aspectos permanece condicional. Os criadores de qualquer F-16 não tiveram a tarefa de criar um caça "que atendesse aos requisitos da quarta geração". Precisávamos de uma aeronave que atendesse aos requisitos específicos de um determinado estágio de tempo. E, por exemplo, os suecos não veem nada de errado em atribuir o Saab JAS 39 Gripen à mesma geração do F-22 Raptor.
No entanto, isso ainda parece ser uma manipulação excessivamente frívola dos fatos. Afinal, não importa como você olhe para isso, as aeronaves furtivas, por padrão, têm uma enorme vantagem sobre as máquinas convencionais. Eles são mais difíceis de detectar e, portanto, mais difíceis de abater. Em princípio, levando em consideração o rápido desenvolvimento da defesa aérea e das armas de mísseis, que reduzem muito a velocidade e a capacidade de manobra, a furtividade está se tornando um parâmetro-chave para um lutador.
Isso é o suficiente para entender como serão os lutadores de sexta geração. Esses veículos devem ser o desenvolvimento conceitual do F-22, F-35, J-20 e Su-57. Alguns autores também se referem à velocidade hipersônica aqui, embora ignorem obstinadamente as limitações do corpo humano e as dificuldades técnicas fundamentais de controlar o aparelho em velocidades hipersônicas. Em outras palavras, a sexta geração será supersônica, mas provavelmente não hipersônica. Armas de aeronaves podem se tornar hipersônicas, mas este é outro tópico.
Vamos conversar melhor sobre os programas dos lutadores de sexta geração que já estão disponíveis. Muito provavelmente, é dentro da estrutura deles que os primeiros carros serão criados, que um dia substituirão não apenas os "quatros", mas também o F-22 e o F-35.
F / A-XX (Marinha dos EUA)
Talvez o programa mais famoso para a criação de um lutador de sexta geração. Ela tem uma história rica. Os requisitos foram definidos pela primeira vez em junho de 2008 e foram chamados de maneiras diferentes em momentos diferentes. Em abril de 2012, a Marinha dos EUA emitiu um pedido oficial de informações (RFI) para o F / A-XX. Era sobre um caça de domínio do céu com capacidades de ataque solo / mar que poderia no futuro substituir os caças multifuncionais F / A-18E / F Super Hornet e aeronaves de guerra eletrônica EA-18G Growler por volta de 2030. O caça F / A-XX não substituirá completamente os novos barcos de convés F-35C Lightning II, mas os complementará, expandindo significativamente as capacidades da frota.
Em geral, os militares norte-americanos veem os aviões de combate baseados em porta-aviões do futuro como uma espécie de trio: o F-35, o F / A-XX e um promissor UAV de ataque, semelhante ao Northrop Grumman X-47B.
A propósito, agora o F / A-XX é visto como tripulado, não tripulado ou opcionalmente tripulado. Especialistas independentes estão mais inclinados para a terceira opção, mas ninguém pode dizer com certeza o que o Pentágono vai querer em uma década. Afinal, os sistemas não tripulados evoluem muito, muito rapidamente, e é difícil dizer se um piloto será necessário na cabine.
É difícil falar com confiança sobre a aparência do futuro carro. No entanto, já em 2010, a divisão Boeing Phantom Works no âmbito da pesquisa e desenvolvimento da sexta geração para a frota deixou claro que poderíamos falar de um caça bimotor de dois lugares, que, a fim de reduzir a assinatura do radar, foi equipado com uma interface asa-fuselagem lisa e privado de qualquer cauda horizontal.
Next Generation Air Dominance (Força Aérea dos Estados Unidos)
Em maio deste ano, soube-se que os "seis" da Marinha e da Força Aérea dos Estados Unidos haviam se separado completamente. E agora a Marinha pretende receber uma aeronave, cujos requisitos serão significativamente diferentes dos requisitos da versão terrestre, que tem o símbolo Next Generation Air Dominance.
Em geral, descobrimos o que o F / A-XX deve se tornar, agora vamos dar uma olhada nos carros para a Força Aérea. Como o nome sugere, teremos um caça aéreo nato - o sucessor do F-22 - cuja principal característica será a capacidade de penetrar profundamente no território inimigo com a capacidade de defender com eficácia os promissores bombardeiros estratégicos B-21. A Marinha, como se viu, não precisa disso, pois depende de mísseis de alcance ultralongo. Disto podemos concluir que o caça da Força Aérea terá, entre outras coisas, um alcance muito longo.
Isso exigirá novas soluções, e uma delas é o programa Adaptive Versatile Engine Technology (ADVENT), que visa desenvolver um motor turbojato adaptável para aeronaves de combate da Força Aérea dos Estados Unidos. Propõe-se que tal motor consuma 25 por cento menos combustível e tenha 10 por cento a mais de empuxo do que outros motores modernos existentes, que juntos aumentarão o alcance em 30 por cento, se todas as outras coisas forem iguais.
A nova aeronave também receberá armamento mais sério do que as máquinas existentes. Em novembro de 2013, o Laboratório de Pesquisa da Força Aérea dos EUA emitiu um pedido de informações sobre armas a laser. A Força Aérea está interessada em três categorias de lasers: baixa potência (para mirar e acertar os sensores inimigos), média potência (para proteção contra mísseis) e potente (para acertar aeronaves inimigas e alvos terrestres). Todos esses sistemas estão planejados para serem instalados no novo caça de sexta geração.
NGF (Alemanha, França, Espanha)
Os primeiros rumores sobre os planos dos europeus de criar um lutador de sexta geração surgiram há cerca de um ano, e em fevereiro do ano passado soube-se que França e Alemanha haviam assinado um acordo sobre o início da etapa conceitual dos trabalhos de pesquisa no âmbito do novo programa de caça. A Espanha já aderiu ao projeto e, no futuro, outros fabricantes de aeronaves europeus também poderão participar.
O caça stealth terá que substituir o francês Dassault Rafale e o Eurofighter Typhoon pan-europeu por volta de 2035-2040. O lutador NGF faz parte do programa mais amplo Système de combat aérien du futur (SCAF), que visa criar um "sistema de sistemas" pan-europeu que desempenhará um papel importante na garantia da segurança dos países da UE. Além das novas aeronaves de combate, os militares também receberão novos UAVs e sistemas de controle e orientação.
Qual será a aparência do NGF? É sabido que os franceses da Dassault Aviation vão desempenhar um papel protagonista em sua criação. Em 2018, a empresa mostrou em seu vídeo a primeira imagem do lutador europeu do futuro.
O projeto aerodinâmico escolhido é semelhante ao que pretendem usar para o caça americano de sexta geração. Portanto, a máquina é totalmente desprovida de cauda vertical. No entanto, se o "americano" às vezes é pintado com uma cauda horizontal frontal, o carro europeu não o tem. Visto de frente, o avião parece um Dassault Rafale, e a forma e o tamanho do velame tornam muito provável que o NGF queira um biplace: pelo menos uma das versões do caça. No entanto, há uma opinião de que ao longo dos anos de desenvolvimento, a aparência da aeronave pode mudar mais de uma vez. Muito provavelmente, será assim.
Tempest (Força Aérea Britânica)
Este é talvez o "convidado" mais estranho, apesar de o programa parecer à primeira vista mais elaborado do que os restantes. Isso se deve à apresentação efetiva da maquete da aeronave no Farnborough Air Show no verão de 2018. Em seguida, foi relatado que o lutador poderia nascer na década de 30 e substituir o Eurofighter Typhoon na Força Aérea Britânica.
Para criar a aeronave, o consórcio BAE Systems, MBDA, Rolls Royce e o italiano Leonardo foram combinados para formar a Equipe Tempest. Eles planejam gastar US $ 2,7 bilhões no projeto até 2025: eles querem construir o avião nas versões tripulada e não tripulada. Eles pretendem fazer o carro no esquema sem cauda: tem duas quilhas desviadas para os lados e dois motores.
O conceito pressupõe o abandono de instrumentos no cockpit da forma usual. O piloto verá todas as informações em realidade aumentada, mas em caso de emergência, há um grande display na cabine.
Como dissemos, o futuro do projeto parece nebuloso devido à existência do projeto franco-alemão, bem como ao custo gigantesco de desenvolvimento da aeronave, que deve superar o custo de criação do F-22 e do F-35. Muito provavelmente, os britânicos não serão capazes de implementar seus planos na prática e Tempest se juntará ao programa pan-europeu. Porém, para isso deve crescer e se desenvolver.
