Veículos VBL do exército francês no Mali durante a Operação Serval. O exército francês aumentou significativamente o componente blindado de seu contingente em comparação com as intervenções anteriores
Pode parecer um tanto estranho quando você pensa sobre isso, mas apesar do fato de que os humanos nascem na terra e não na água ou no ar, em termos de mobilidade, a Terra continua sendo o ambiente mais difícil. Isso é ainda mais verdadeiro para a mobilidade militar, em que a capacidade de se mover de um ponto a outro é influenciada não apenas pelo terreno, mas também pela presença do inimigo. O uso generalizado de minas e bombas de beira de estrada no Iraque e no Afeganistão, que prejudicou muito a mobilidade, contribuiu para o surgimento de uma nova categoria de veículos chamada Mrap (Mine Resistant Ambush Protected - com proteção aprimorada contra minas). Os veículos nesta categoria forneciam às suas tripulações proteção balística e proteção contra minas e dispositivos explosivos improvisados (IEDs), enquanto o nível destes aumentava gradualmente à medida que o inimigo aprimorava suas habilidades nesta arte mortal
Após a retirada completa do Iraque e o processo semelhante em andamento no Afeganistão, surge a pergunta: o que virá a seguir? As operações futuras serão conduzidas no deserto do Iraque ou nas terras altas do Afeganistão?
A operação militar mais recente foi a Operação Serval pelas forças francesas no Mali, em janeiro de 2013. As operações militares anteriores neste continente envolveram veículos desprotegidos, principalmente caminhões fora de estrada, usados como veículos blindados de transporte de pessoal e plataformas de armas. A Operação Serval foi uma história completamente diferente, já que uma parte significativa do contingente francês foi equipada com veículos blindados que vão desde veículos de combate de infantaria VBCI a veículos blindados de transporte de pessoal VAB, veículos blindados leves VBL e cabines blindadas Xerax, enquanto a logística ainda depende de proteção desprotegida máquinas.
Embora a maioria das áreas da África ofereça opções de rotas de viagem (principalmente off-road), o que reduz as chances de colisão com uma bomba enterrada em comparação com alguns vales afegãos com suas rotas não contestadas, viajar na África em veículos leves se tornou perigoso. Ao mesmo tempo, de acordo com fontes francesas, as prioridades no Mali foram organizadas na seguinte ordem: coleta de informações, poder de fogo e proteção.
Em termos de mobilidade, as possibilidades de pontes africanas (geralmente pontes flutuantes) e o tamanho das estradas nas aldeias impõem sérias restrições à massa e ao tamanho dos veículos usados.
É claro que as restrições de massa e largura do veículo são necessárias, uma vez que podem ter forte impacto nas operações militares. Afinal, a massa e a largura afetam diretamente a capacidade de implantação, e a aviação de transporte estratégico tem suas próprias limitações. Mas ainda mais importante é a disponibilidade de infraestrutura adequada para a área de pouso; é inútil ter uma frota de grandes transportes se a pista de pouso local não puder receber e movimentar um número suficiente de aeronaves ao mesmo tempo. E quanto maior o carro, mais voos de transporte são necessários para sua implantação, porque o porto marítimo e o porto conveniente nem sempre estão disponíveis.
Assim, a redução da carga logística continua sendo uma prioridade, especialmente para áreas de desembarque. Outra região desafiadora é o Sudeste Asiático, onde muitas áreas têm solos moles. A melhor mobilidade neles, é claro, terá veículos leves sobre esteiras. Quanto às novas missões na região do Oriente Médio (leia-se Síria), o cenário com alta probabilidade de ações inimigas em condições urbanas deve permanecer dominante.
Até que ponto as tropas desdobradas no Iraque e no Afeganistão nos últimos anos poderiam estar envolvidas em missões multinacionais em uma das regiões acima é uma questão de política. Embora seja compreensível que, se os governos convocarem os militares para administrar alguns contingentes nessas áreas, eles precisarão de flexibilidade máxima. Embora o envolvimento militar dos EUA na África esteja crescendo, atualmente ele se limita principalmente à ajuda militar. Os países europeus são muito semelhantes em muitos aspectos, embora a França seja o único país não africano nesta parte da África. Outros grandes países que operam no continente africano também evitam as hostilidades diretas. Por outro lado, os países africanos expressam a sua intenção de lidar de forma independente com os contingentes locais, embora em muitos casos as forças militares envolvidas não possam fornecer confiabilidade suficiente.
A principal potência militar na África é, obviamente, a África do Sul, que encomendou 264 veículos de combate com rodas 8x8 Badger em várias configurações. Eles substituirão gradativamente o Ratel 6x6 atualmente em serviço, bem como outros veículos, como o Casspir e o Mamba. O novo veículo é baseado no chassi Patria AMV e é armado principalmente com uma torre Denel de 30 mm. Para aumentar a proteção da mina, utilizou a Tecnologia LMT Flat Floor, que, dessa forma, interrompeu a linha de máquinas com fundo em V, que já estava há muitos anos a serviço do exército sul-africano. Com um peso total de 27 toneladas, está em total contraste com a máquina Ratel de 19 toneladas.
Devido ao seu peso e tamanho, nem todos os Mrap usados no Iraque e no Afeganistão são adequados para outros tipos de terreno.
O VAB Mk III está equipado com uma torre TRT da BAE Systems. A Renault Trucks Defense oferece esta opção aos exércitos que procuram APCs / IFVs eficientes e acessíveis.
A máquina Rheinmetall Fuchs, embora desenvolvida durante a era da Guerra Fria, é bem adaptada a novos cenários e é ativamente promovida no mercado em todo o mundo.
Oshkosh M-ATV no Afeganistão. Este carro blindado surgiu como resultado da análise da experiência adquirida; em comparação com os "hipopótamos" anteriores tem tamanho e peso reduzidos, bem como suspensão independente
Um Titus APC da Nexter altamente avançado, novo e ainda acessível combina o chassi Tatra comprovado com um casco blindado moderno e motor da Cummins.
Conceda ajuda e muito mais
Outro país africano que pode comprar veículos blindados novos é a Argélia. Ele recorreu à Alemanha com um pedido de compra do primeiro lote de 52 veículos Fuchs na configuração APC com a intenção de comprar mais alguns no futuro. Com massa de 19 toneladas e largura de três metros, essa máquina 6x6 deve fornecer boa tração nos solos do Norte da África.
Se veículos menores forem necessários, o exército argelino comprará veículos Nimr projetados e fabricados nos Emirados Árabes Unidos por uma empresa de mesmo nome e parte do grupo Tawazun. Na configuração 4x4 blindado, o veículo tem largura de apenas 2,2 metros e peso total de cerca de 10 toneladas. Este modelo tende a se espalhar gradativamente pelo Norte da África, graças à fábrica na cidade de Henchela, a 400 km da capital argelina.
Na verdade, a Líbia se tornou o primeiro comprador de um carro leve Nimr. Mais de 150 veículos foram entregues, a maioria deles em uma configuração blindada com um maior nível de proteção 3. As últimas 49 unidades foram entregues no início de 2013 como um presente para o novo governo líbio. A Itália, por sua vez, doou 20 veículos Puma 4x4. O exército líbio também está armado com um veículo leve 4x4 BRDM herdado da Guerra Fria. A maior parte destas máquinas será modernizada, contrato que foi celebrado com a empresa sérvia Yugoimport.
O Quênia também começou a atualizar seus veículos blindados com a compra de 8 BRDM-3s. Embora a sigla signifique veículo de reconhecimento, não deve ser confundida com veículos leves BRDM e BRDM-2 4x4. Tem uma configuração de rodas 8x8 muito semelhante à do BTR-80A; um carro com um peso total de cerca de 15 toneladas acomoda uma tripulação de 3 pessoas mais seis paraquedistas. O exército queniano comprou mais de 60 veículos do tipo M26-15 Mrap da sul-africana OTT Technologies, que estiveram envolvidos na luta contra os rebeldes somalis Al-Shabab.
As fotos mostram um veículo Nimr 6x6 com diferentes módulos de combate; a empresa do emirado está promovendo ativamente sua família de veículos e se torna um novo player no mercado de veículos blindados leves
A família de veículos Protector de veículos blindados móveis pode fornecer proteção em uma ampla variedade de cenários
Apresentação de vídeo do Protector II de veículos blindados móveis com minhas legendas
A BAE Systems está pronta para fabricar seu RG31 (retratado na configuração Mk5E) com o nível de proteção exigido pelo cliente
Fabricação na África
A produção de máquinas na África está concentrada principalmente na África do Sul. BAE Systems é definitivamente um grande fabricante com sua família RG. A empresa forneceu o RG-32 para países que usaram esses veículos em operações militares da ONU no continente. Isso não é surpreendente, já que o RG-32 é o menor membro da família, com uma largura de quase 2,2 metros e uma massa de no máximo 10 toneladas. Um grande número de máquinas Casspir e Mamba estão em serviço em muitos países africanos. A BAE Systems desenvolveu o RG Protector de 15 toneladas, baseado no projeto RG-32, e o ofereceu nas versões 4x4 e 6x6.
Para o mercado africano, a BAE systems oferece o modelo RG-31 na versão Mk5, que pesa 18,6 toneladas, e o modelo RG-32, que também vem em versões menores e com menores níveis de proteção para fazer frente às restrições de peso impostas pela pobres as estradas deste continente.
A empresa sul-africana Mechem Vehicles (uma divisão da Denel) está atualmente produzindo o Casspir 2000. Seu catálogo também inclui os modelos Casspir MkII e MkIV. Em 2013, Denel Mechem anunciou um contrato para 10 veículos Casspir 2000 para o exército de Benin, enquanto 15 veículos foram fabricados para a ONU.
Outra empresa sul-africana, a ICP, produz veículos blindados; seus modelos Reva III, IV e V 4x4, pesando de 9 a 13 toneladas, atendem não só na África do Sul, mas também na Somália, Guiné Equatorial e Sudão do Sul. A Paramount também é um jogador importante, com os veículos blindados Mbombe 6x6 fornecendo consciência situacional em todos os aspectos, enquanto os modelos Marauder e Matador 4x4 são veículos do tipo Mrap com um peso total de 18 toneladas.
O Chade fez a escolha europeia ao adquirir 22 veículos Acmat Bastion Patsa da francesa Renault Trucks Defense, todos entregues em 2013. Os veículos Acmat sem blindagem não são incomuns na África. O Marrocos é outro grande cliente da Renault no Norte da África, com seu exército operando VAB 6x6s que em breve precisarão ser atualizados ou substituídos.
Esses são apenas alguns exemplos de máquinas atualmente em uso em um continente com muitos pontos de acesso potenciais. Poucos países africanos podem comprar um grande número de veículos, mas o fornecimento de equipamento militar barato ou geralmente gratuito sempre permanece uma alavanca de influência sobre qualquer área. Consequentemente, o excedente de veículos da classe Mrap, formado em conexão com a retirada do Afeganistão, poderia ser uma solução em alguns mercados, embora nem todas essas máquinas sejam adequadas para operação em algumas áreas.
Recentemente, foi argumentado que o Exército dos Estados Unidos poderia manter cerca de 6.000 máquinas Mrap igualmente divididas entre o M-ATV e o MaxxPro em serviço, embora equipamentos especializados como o Mrap para desobstruir rotas pudessem permanecer em serviço. Ainda não está claro quantas dessas máquinas Mrap serão exportadas para sua terra natal. De acordo com algumas fontes, os EUA não deveriam deixar as opções mais avançadas (leia-se melhor protegidas) para as forças de segurança afegãs. Dado o possível curso dos acontecimentos, é bastante claro que alguns deles podem cair nas mãos dos rebeldes. Esses veículos podem ser usados como alvos reais para melhorar os insurgentes de suas bombas de beira de estrada e IEDs. As consequências disso seriam terríveis, pois poderia significar a disseminação do conhecimento por toda a comunidade terrorista. As mesmas fontes também falam em voltar para casa mesmo aqueles carros que não podem ser consertados para dar ao oponente qualquer informação útil. No entanto, está claro que o excedente da Mrap terá um impacto no mercado de veículos blindados nos próximos anos, principalmente em áreas que não se preocupem excessivamente com os padrões de usabilidade das estradas.
Paramount é um dos jogadores sul-africanos mais inovadores. As fotos mostram seu mais novo produto - um carro da família Matador.
O Exército do Chade armou algumas unidades com Renault Trucks Defense Bastion Patsas. Esses veículos "semiprotegidos" são operados principalmente por forças especiais.
Os EUA compraram mais de 20.000 veículos Mrap de várias modificações e o Exército dos EUA planeja manter apenas 6.000 deles. Quantos dos carros restantes entrarão no mercado permanece uma questão em aberto.
O número de participantes no mercado de veículos blindados está crescendo no Oriente Médio. Além do Nimr já mencionado, o Grupo Streit também desenvolve novas máquinas em suas fábricas nos Emirados Árabes Unidos, Canadá, EUA, Índia, Rússia e Paquistão. A linha varia do cargueiro de pessoal blindado Varan 6x6 / BMP (o protótipo está passando por testes de mar) às famílias modulares Scorpion e Typhoon (disponíveis nas configurações 4x4 e 6x6 e com suspensões independentes). Outra empresa, a Armored Group, possui fábricas nos Emirados, Canadá e Estados Unidos. Seus veículos Batt (Transporte Tático Blindado Balístico) foram vendidos para Angola, Chade, Etiópia, Nigéria, Uganda, mas também para outros países como Arábia Saudita e Omã no Oriente Médio e Equador e México na América Central.
O Typhoon 4x4 tipo Mrap com massa de 12,5 toneladas é oferecido pelo Streit Group - empresa desenvolvedora na área de veículos blindados
O Grupo Streit possui fábricas nos Emirados Árabes Unidos, Canadá, EUA, Índia, Rússia e Paquistão. Amplia sua linha de produtos e, além das máquinas MRAP, produz veículos blindados de transporte de pessoal e veículos de combate de infantaria.
América do Sul e Extremo Oriente
A América do Sul e o Extremo Oriente representam mercados enormes, pois muitos exércitos atualizam suas armas. Na América Latina, o maior contrato foi firmado entre o exército brasileiro e a Iveco do Brasil para 2.044 veículos blindados VBTP-MR Guarani 6x6. Além de boa mobilidade protegida e poder de fogo, essa máquina é considerada ótima para a participação do contingente brasileiro em missões da ONU. No final de outubro, o Exército brasileiro concluiu seus primeiros testes operacionais em ambiente urbano e não é surpresa que tenha implantado seu carro no Haiti antes das eleições marcadas para o início de 2014.
Embora poucos fabricantes locais estejam ativos no negócio de veículos blindados militares e os orçamentos de defesa pareçam estar em uma tendência decrescente, muitas empresas internacionais estão olhando para esta região do mundo para compensar a aquisição de equipamento militar nos mercados nacional e ocidental. O mesmo se aplica a outras áreas, como a Índia com seu enorme mercado, mas a China ainda está proibida para muitas empresas ocidentais.
No entanto, existem várias empresas concorrentes no Extremo Oriente. Alguns podem conduzir o desenvolvimento independente, enquanto outros estão em um estágio suficientemente avançado de "desenvolvimento" para participar de programas de desenvolvimento conjuntos. Por exemplo, na Malásia, a Deftech está atualmente produzindo seus próprios veículos blindados de combate de pessoal / infantaria AV-8 8x8 com base no chassi do FNSS PARS 8x8 turco. A STK, com sede em Cingapura, desenvolveu proativamente o Terrex 8x8, e há muitos anos empresas sul-coreanas como Doosan DST e Hyundai Rotem oferecem veículos blindados com rodas em configurações 6x6 e 8x8 para seu exército nacional.
A China, é claro, continua sendo um fabricante muito grande, embora atualmente seu principal, senão o único cliente, seja o exército chinês, pelo menos em termos de veículos.
O Japão sempre cumpriu estritamente com sua própria proibição de exportação de armas. No entanto, isso pode mudar em breve, já que Tóquio precisa desempenhar um papel mais ativo nas operações de manutenção da paz, o que obviamente levará ao levantamento parcial da proibição adotada no final da Segunda Guerra Mundial. A América agora está se concentrando no Pacífico, onde o terreno e a topografia podem variar mais do que em qualquer outro lugar. Solos moles cobrem grandes áreas e determinam o uso de veículos leves sobre esteiras. A este respeito, um dos mais recentes desenvolvimentos da Kaplan, apresentado pela empresa turca FNSS, está próximo da Alvis CVR (T) em termos de pressão sobre o solo. Um veículo rastreado Kaplan poderia vencer em terreno semelhante. Resta saber quantos exércitos irão implantar os veículos "corretos" em seus próximos contingentes.
Mais de 1.500 veículos blindados leves Komatsu estão em serviço nas Forças de Autodefesa japonesas. O Japão pode reconsiderar sua política de proibição e se tornar um novo participante ativo no mercado de mobilidade segura
O veículo leve de esteira Kaplan foi apresentado pela FNSS em 2013. Ele cria baixa pressão sobre o solo para uma boa flutuação em terrenos macios encontrados no sudeste da Ásia
