As máquinas de hélice ambulantes há muito tempo atraem a atenção de cientistas e projetistas de todo o mundo. Tal técnica, em tese, tem maior habilidade de cross-country em comparação com máquinas equipadas com rodas ou esteiras. No entanto, apesar do alto desempenho esperado, os caminhantes em todos os sentidos da palavra ainda não foram capazes de ir além dos laboratórios e polígonos. As possibilidades reais de tal técnica são afetadas pela complexidade do design e as inúmeras dificuldades que surgem durante o desenvolvimento. No entanto, os cientistas não param de trabalhar em tecnologias promissoras com um sistema de propulsão incomum.
Não faz muito tempo, soube-se que especialistas chineses, entre outros, estão engajados no tema dos caminhantes. Dai Jingsong e outros funcionários da Universidade de Tecnologia de Nanjing se envolveram em vários estudos de tecnologia de propulsão ambulante nos últimos anos. Um dos temas de pesquisa é o estudo das perspectivas de criação de veículos de combate baseados nessas plataformas. Até o momento, três artigos científicos foram publicados, os quais descrevem o andamento e os resultados da pesquisa. Os artigos são unidos por um tema comum: consideram os problemas de se criar um veículo de combate com hélice ambulante, carregando um canhão automático.
A partir dos dados disponíveis, três artigos publicados tratam de vários aspectos de um projeto promissor. Assim, o primeiro descreve o design da plataforma básica de caminhada e módulo de combate, o segundo examina as características do uso de sistemas de design auxiliado por computador no desenvolvimento e teste de equipamentos, e o terceiro é dedicado aos sistemas de controle de uma máquina de caminhar que garantem a operação conjunta eficaz de vários componentes.
Nos materiais publicados, o desenvolvimento de um caminhante de combate é considerado a partir do exemplo de um protótipo, que até agora existe apenas na forma de plantas. Trata-se de uma plataforma equipada com uma unidade de propulsão ambulante, um módulo de combate com canhão e suportes para estabilização durante o disparo. Por razões óbvias, se o projeto continuar, a aparência do carro pode mudar seriamente. Além disso, a preparação para a produção de um protótipo pode ser o motivo para mudanças adicionais.
O veículo de combate descrito por especialistas chineses tem uma aparência original, devido ao uso de um dispositivo de propulsão não padronizado. A base da máquina é um corpo retangular em forma de caixa, sobre o qual estão instalados todos os elementos da unidade de propulsão, um módulo de combate, etc. Os volumes internos do corpo são indicados para a colocação de várias unidades. Provavelmente, propõe-se montar o casco de acordo com o esquema clássico de tanques: o compartimento de combate deve estar localizado no meio do casco, e a alimentação é dada para as unidades da usina.
Nas superfícies laterais do corpo deve haver oito pernas de apoio, quatro de cada lado. Pernas em forma de L são fixadas de forma móvel no corpo, sua viga superior pode se mover em planos horizontais e verticais. Assim, quando a máquina está em movimento, o mecânico deve levantar a perna, carregá-la para frente e abaixá-la até a superfície. Ao levantar e mover as pernas alternadamente, a máquina pode se mover para frente e para trás. A velocidade da máquina deve ser alterada pela velocidade de movimento dos apoios, a direção - pelas diferentes velocidades de movimento das pernas dos diferentes lados ou usando algoritmos específicos para o trabalho conjunto da mecânica.
Aparentemente, na forma proposta, o caminhante de combate chinês não pode disparar de um canhão automático sem preparação. Para estabilizar a máquina durante o disparo, um suporte de abaixamento é fornecido na parte inferior da frente do casco. Dois estabilizadores dobráveis estão localizados na parte traseira do casco e na posição retraída encontram-se em seu telhado. Se necessário, eles se desdobram e encostam no solo com abridores, transferindo para ele o recuo do implemento e descarregando a hélice.
O veículo de combate retratado nos desenhos publicados carrega uma estação de armas desabitada, armada com um canhão automático de 30 mm. O módulo de combate deve estar equipado com uma série de equipamentos necessários que lhe permitirão monitorar a situação, encontrar e atacar alvos.
Segundo relatos, o andador proposto tem um comprimento total de cerca de 6 metros e uma largura (incluindo a hélice) de cerca de 2 m. O peso de combate é desconhecido. Tais dimensões tornam a aeronave transportável por via aérea, podendo ser transportada por aeronaves de transporte militar e helicópteros de transporte pesado.
Claro, a proposta dos especialistas chineses é de grande interesse do ponto de vista técnico. A unidade de propulsão ambulante, incomum para equipamento militar, deve fornecer ao veículo altas características de cross-country em vários tipos de superfícies, incluindo terrenos acidentados. Dependendo de algumas características do projeto, tais caminhantes podem superar obstáculos mais sérios do que os veículos com rodas, aproximando-se ou ultrapassando os veículos sobre esteiras em suas características.
No entanto, as máquinas de caminhar têm todos os tipos de desvantagens. Em primeiro lugar, é a complexidade do motor. Este sinal de menos é característico de todos os caminhantes, incluindo aqueles propostos por cientistas chineses. No projeto do material rodante de uma máquina promissora, é proposto o uso de oito unidades complexas de uma vez, que incluem vários acionamentos, sensores e outros equipamentos. Esta situação é complicada pela necessidade de utilizar um sistema de controlo especial, que deve avaliar de forma independente a posição da máquina no espaço, monitorizar a posição das pernas de apoio e controlar o seu funcionamento de acordo com os comandos do condutor.
Pode-se ver que a equipe da Universidade de Tecnologia de Nanjing reduziu até certo ponto a complexidade da hélice móvel. Os diagramas publicados mostram que unidades complexas estão disponíveis apenas na parte superior das pernas. As partes inferiores dos suportes, aparentemente, são feitas da forma mais simples. Isso torna possível simplificar o projeto da máquina e do sistema de controle, no entanto, limita a transitabilidade. Em primeiro lugar, piora a capacidade de ultrapassar obstáculos, cuja altura máxima é visivelmente reduzida. Além disso, a falta de suportes adaptativos limita a inclinação da subida e a rotação máxima da máquina.
Na verdade, conforme apresentado, o caminhante de combate chinês pode efetivamente se mover apenas em estradas, por exemplo, em ambientes urbanos. Com certas restrições, a máquina pode trabalhar em outras áreas, tanto nas planícies quanto nas montanhas. Neste caso, entretanto, deve-se levar em consideração as características do dispositivo de propulsão e as limitações associadas. O uso de um canhão automático de 30 mm permitirá que o veículo forneça apoio de fogo às tropas em colisão direta com o inimigo.
Por razões óbvias, agora só é possível estudar as informações publicadas, tirar conclusões e prever as perspectivas de desenvolvimento da Universidade Tecnológica de Nanjing. Por algum tempo, o caminhante de combate proposto permanecerá um projeto exclusivamente experimental destinado a estudar as características e perspectivas de tal técnica. Já o módulo de combate com canhão automático, muito provavelmente é utilizado exclusivamente como atributo de um veículo de combate, permitindo um estudo mais completo das perspectivas dessa tecnologia.
O projeto chinês do caminhante de combate é de grande interesse, mas suas perspectivas são pelo menos ambíguas. Cientistas de todo o mundo têm se empenhado ativamente em tal técnica nas últimas décadas, mas mesmo as amostras mais bem-sucedidas ainda não foram capazes de sair do estágio de teste de protótipo. Apesar de todas as suas características interessantes, é improvável que o desenvolvimento chinês seja capaz de quebrar uma "tradição" tão desagradável. Além disso, geralmente pode permanecer na fase de criação de desenhos e estudo teórico do conceito.
No entanto, o próprio fato da existência do projeto do combatente walker pode indicar que a China não está apenas engajada em projetos que podem se beneficiar em um futuro próximo. Especialistas chineses também estão interessados em áreas promissoras. Ao mesmo tempo, no entanto, não se deve esquecer que o tema dos caminhantes é muito complexo e, portanto, não se deve presumir que os cientistas chineses serão capazes de concluir com rapidez e sucesso os projetos existentes e promissores nesta área.
