O uso ativo da aviação de ataque de linha de frente, incluindo o crescente papel dos helicópteros de combate, fez com que já no início dos anos sessenta nos principais países do mundo começassem a surgir projetos de canhões antiaéreos autopropulsados, capaz de acompanhar as tropas em marcha e protegê-las das ameaças existentes. No entanto, nem todos esses projetos foram concluídos com sucesso. Assim, o exército alemão recebeu um número bastante grande de Gepard ZSU, e as forças armadas dos Estados Unidos não esperaram pelo canhão antiaéreo M247 Sergeant York automotor.
No final dos anos setenta e início dos anos oitenta, a situação nas frentes de uma guerra hipotética exigia equipar as tropas com um número suficiente de instalações antiaéreas automotoras o mais rápido possível. Os novos veículos de combate deveriam lidar com aeronaves de ataque e helicópteros de ataque de um inimigo potencial, que se espalharam nos últimos anos. Segundo algumas estimativas, no início dos anos oitenta, as tropas dos países da OTAN precisavam de cerca de mil SPAAGs. Aproximadamente o mesmo número de canhões autopropulsados poderia ser vendido a países terceiros, que também precisavam muito desse tipo de equipamento.
Vendo o desenvolvimento insuficientemente ativo de sistemas antiaéreos automotores, a empresa britânica Marconi Electronic Systems (agora transformada em várias divisões da BAE Systems) iniciou seu próprio projeto. Como um dos objetivos do projeto era maximizar as perspectivas comerciais, várias ideias principais foram estabelecidas nele. É a utilização das melhores tecnologias e soluções técnicas disponíveis, além da versatilidade. Este último, em primeiro lugar, significou a criação de um módulo de combate adequado para instalação em um grande número de veículos de base. No entanto, como se viu depois, todos os esforços para garantir a instalação da torre em chassis diferentes foram inúteis. Como resultado, torres seriais com armas antiaéreas foram instaladas em um chassi de tanque de apenas um modelo.
O projeto Marksman foi lançado em 1983. Ao determinar a aparência técnica de um ZSU promissor, os seguintes recursos do aplicativo foram levados em consideração. O sistema antiaéreo deveria destruir aeronaves de ataque voando em altitudes não superiores a 45-50 metros a uma velocidade de até 250 metros por segundo. Naquela época, esses alvos eram de grande dificuldade para os sistemas de mísseis antiaéreos britânicos e, portanto, sua derrota foi atribuída ao novo ZSU. O intervalo necessário de destruição de aeronaves foi fixado em três quilômetros. Helicópteros de ataque armados com mísseis soviéticos Shturm eram o segundo "alvo típico" do atirador ZSU. O alcance de ataque dos helicópteros foi determinado em quatro quilômetros. Os parâmetros especificados do campo de tiro determinaram a escolha das armas.
De todas as opções de armas disponíveis, os canhões automáticos KDA de 35 mm fabricados pela empresa suíça Oerlikon Contraves poderiam mostrar a maior eficiência em situações de combate previstas. É importante notar que a empresa britânica Marconi atraiu não apenas armeiros suíços para o projeto Marksman. A Vickers (projetou a torre), a SAGEM (miras ópticas e parte da eletrônica), assim como várias empresas menores, participaram ativamente da criação da ZSU. Além disso, não se pode deixar de notar a cooperação internacional associada ao teste dos primeiros protótipos da torre Marksman. Provavelmente contando com contratos futuros, a empresa Markconi começou a criar uma torre para uma alça de ombro com diâmetro de 1840 milímetros. Para testar a primeira instância do módulo de combate, um chassi de tanque Tipo 59 de fabricação chinesa foi usado. De acordo com a versão mais comum, essa base para o protótipo foi escolhida a fim de otimizar todos os sistemas para funcionar neste chassi e depois vender um determinado número de ZSUs para a China ou outros países que operassem tanques chineses.
O primeiro protótipo baseado no tanque Tipo 59 tinha esta aparência. O veículo com um peso de combate de cerca de 41 toneladas estava equipado com um motor diesel de 620 cavalos de potência. Devido ao aumento do peso do veículo em relação ao tanque base, as características de funcionamento diminuíram sensivelmente.
Uma grande torre soldada foi colocada na perseguição padrão do tanque. Ao contrário do chassi do tanque, a torre tinha proteção relativamente fraca: de balas de 14,5 mm na projeção frontal e de balas de 7,62 mm de outros ângulos. A torre foi equipada com um mecanismo de balanço elétrico de alta velocidade capaz de girar o módulo de combate a uma velocidade de até 90 ° por segundo. Ao usar sistemas de orientação automática, a velocidade máxima de deslocamento da torre caiu em um terço.
Nas laterais da frente da torre havia dois canhões Oerlikon KDA estabilizados em dois planos de calibre 35 mm (comprimento do cano 90 calibres). Canhões automáticos de gás podem disparar a uma taxa de até 550 tiros por minuto cada. O mecanismo elétrico tornou possível direcionar as armas em um plano vertical a uma velocidade de até 60 ° por segundo. Ângulos de orientação vertical - de -10 ° a + 85 °. As armas eram equipadas com um freio de recuo hidráulico e uma serrilha com mola. De grande interesse foi o sistema de suprimento de munição de canhão desenvolvido pela Oerlikon. As armas KDA podiam receber cintos com cartuchos de ambos os lados, inclusive durante uma volta. Esta característica das armas tornou possível aplicar o sistema de abastecimento de munição original. Do lado de fora da torre, do lado da culatra de cada canhão, havia um container para 20 cartuchos de 35x228 mm. Mais dois contêineres foram colocados dentro da torre, cada um para 230 rodadas. Supôs-se que os contêineres internos, mais espaçosos, serão equipados com projéteis de fragmentação de alto explosivo de vários tipos, e os externos - com projéteis perfurantes. Depois de esgotada a munição, a tripulação do ZSU poderia, por conta própria, trocar os contêineres vazios pelos carregados. Para isso, o veículo de combate foi equipado com um guindaste de carga dobrável.
O canhão antiaéreo autopropelido Marksman pode usar projéteis de 35 mm de vários tipos: fragmentação-incendiário (HEI), fragmentação-incendiário com um traçador (HEI-T), fragmentação-incendiário blindado com um traçador (SAPHEI- T) e subcalibre perfurante com um traçador (APDS -T). Graças ao fornecimento de energia bidirecional dos canhões, o canhão automotor pode disparar fragmentação incendiária e projéteis perfurantes de armadura em um turno. A velocidade da boca dos projéteis de fragmentação é de cerca de 1175 metros por segundo. Para munições de subcalibre perfurantes, esse parâmetro foi significativamente mais alto e atingiu 1440 m / s. O alcance efetivo de acerto do alvo inclinado foi de 4-5 quilômetros. A probabilidade média de acertar um alvo dado pelas especificações técnicas originais não excedeu 52-55 por cento.
Na parte traseira do telhado da torre do ZSU Marksman estava a antena do radar de vigilância e rastreamento Marconi 400MX. No modo de pesquisa do espaço circundante, o radar pode encontrar alvos em alcances de até 12 quilômetros. Ao mudar para escolta, a distância máxima de operação foi reduzida para 10 km. O uso de um único radar para revisão e rastreamento de alvos afetou as capacidades de todo o complexo. Depois de definir um alvo para rastreamento automático, a estação de radar não pôde continuar a pesquisar o espaço. Na posição retraída, a coluna da antena do radar foi dobrada para trás.
O sistema de controle de fogo foi baseado em um computador digital projetado para rastrear alvos e gerar comandos para acionamentos de orientação. Para melhorar a precisão do tiro, o OMS recebeu dados de vários sensores. Ao calcular os ângulos de orientação dos canhões, os parâmetros do movimento do próprio veículo (determinados pelo sistema giroscópico do estabilizador da arma), a velocidade e a direção do vento (informações provenientes de sensores no teto da torre), também como a velocidade inicial real dos projéteis (medida por um sistema especial na boca dos canhões) foram levados em consideração. Ao usar os projéteis apropriados, o sistema de controle da máquina Marksman pode programar os fusíveis para detonar a uma certa distância da arma.
Dentro da torre do atirador, havia apenas duas funções de tripulação - o comandante e o operador do artilheiro. O terceiro membro da tripulação, o motorista, estava alojado em um chassi de tanque. A tripulação pode ligar o modo automático de operação do MSA, sistemas associados e armas. Nesse caso, o equipamento eletrônico do canhão antiaéreo autopropelido encontrou alvos de forma independente, determinou os ângulos de orientação e parâmetros necessários para a detonação de projéteis. O artilheiro ou comandante só poderia dar o comando para abrir fogo. Quando o sistema de controle de fogo foi desligado, a tripulação pode direcionar as armas de forma independente, usando os controles apropriados. Para garantir uma precisão de tiro aceitável, o comandante e o artilheiro tinham, cada um, uma mira de periscópio SAGEM VS-580 VISAA. Com o sistema de estabilização de miras desligado, foi possível observar a situação ou alvos com aumento em x1 e x8. O estabilizador incluído forneceu ampliação de até x10. Um telêmetro a laser PRF com alcance máximo de 8 quilômetros foi integrado à mira do atirador. O sistema de controle de incêndio e as miras podem ser modificados a pedido do cliente.
Apesar de o Marksman ZSU ter sido criado levando em consideração a instalação sobre um chassi semelhante aos tanques T-55 ou Tipo 59, já em 1984, outras variantes de veículos experimentais começaram a aparecer. Funcionários da Marconi e organizações relacionadas instalaram uma torre com canhões antiaéreos nos tanques Centurion, Chieftain e Challenger 1. Como nem todos os tanques tinham um diâmetro de anel igual a este parâmetro do tanque Tipo 59, vários adaptadores adaptadores foram criados para equipá-los com a torre do Marksman. Eram peças em forma de anel de um perfil complexo que permitia que a torre fosse instalada em qualquer chassi adequado. Quase todas as variantes de instalação da torre Marksman em diferentes chassis de tanques deveriam usar tais adaptadores.
Graças ao uso de adaptadores adaptadores, foi possível expandir significativamente a lista de chassis potenciais para o Marksman SPAAG. Além de canhões antiaéreos automotores baseados em tanques britânicos e soviéticos / chineses, foram oferecidos aos clientes veículos de combate semelhantes baseados no tanque alemão Leopard 1, no americano M48 Patton, no britânico Vickers Mk3 e no sul-africano G6 self- arma de propulsão. No entanto, todas essas versões do ZSU permaneceram no papel. Apenas veículos baseados nos tanques Tipo 59, Centurion, Chieftain e Challenger 1 participaram dos testes.
O grande número de opções propostas não afetou de forma alguma as perspectivas reais do novo ZSU. Como já mencionado, apenas uma versão foi útil, baseada no tanque Type 59 / T-55. O suposto principal cliente, as Forças Armadas britânicas, não se interessou pelo projeto. Já em meados da década de oitenta, surgiu no armamento dos países líderes um grande número de armas de aviação, capazes de destruir efetivamente tais sistemas antiaéreos. O uso de apenas armas de artilharia não convinha aos britânicos. Quanto a outros potenciais clientes, o rompimento das relações com a China, os problemas financeiros de terceiros países, bem como as insuficientes características dos canhões antiaéreos autopropulsados quase deixaram sem encomendas o consórcio liderado pela Marconi.
Logo após as primeiras exibições do atirador ZSU em exibições de armas e equipamentos militares, na segunda metade da década de oitenta, os comandantes do exército finlandês se interessaram por ele. Um número relativamente grande de tanques soviéticos T-55 permaneceu em serviço neste país, que logo teria que ser cancelado e eliminado. Querendo economizar dinheiro no descarte e preservar equipamentos bons, mas já desatualizados, os militares finlandeses assinaram um contrato com industriais britânicos em 1990. De acordo com este contrato, a Marconi forneceu ao cliente sete torres Marksman projetadas para serem montadas no chassi do tanque T-55 / Tipo-59. No exército finlandês, os veículos convertidos receberam um novo nome - Ilmatorjuntapanssarivaunu 90 Marksman ("Tanque antiaéreo-90" Marksman) ou ItPsv 90. Os "tanques antiaéreos" finlandeses foram usados pelas tropas por duas décadas. Em 2010, todas as máquinas ItPsv 90 existentes foram transferidas para o armazenamento, onde ainda estão localizadas. Até o final da década, planeja-se retirá-los de serviço e descartá-los.
Em geral, o projeto inglês Marksman pode ser avaliado como malsucedido. Além disso, a falta de resultados visíveis no campo das vendas (apenas sete torres em série fabricadas para a Finlândia) deveu-se ao próprio conceito do veículo de combate. Já no início dos anos oitenta, quando o surgimento de um ZSU promissor estava apenas sendo determinado, em vários países havia não apenas projetos, mas também protótipos de armas de aeronaves capazes de destruir a artilharia antiaérea sem entrar em sua zona de ação. Esses mísseis e bombas de aeronaves entraram em série mais ou menos na mesma época em que Marconi construiu o primeiro protótipo de um canhão antiaéreo automotor baseado em um tanque chinês. Foi a discrepância entre o Marksman ZSU e os requisitos modernos que causou o fracasso de todo o projeto. Quanto ao contrato com a Finlândia, a entrega de apenas sete torres remete ao ditado da pílula adoçada. Além disso, não se esqueça da atividade militar das forças de autodefesa finlandesas: a Finlândia não está envolvida em grandes conflitos há muito tempo e, portanto, todos os sete "tanques antiaéreos" provavelmente esperarão até o final da década e será eliminado, tendo tido tempo para participar de apenas alguns exercícios.
