A Rússia tem pressa em encontrar novos clientes para a exportação dos mais recentes caças Su-35. A Força Aérea Russa receberá a primeira aeronave de produção no final deste ano, e também foi prometida organizar a produção de aeronaves para exportação em um futuro próximo. Mas existem alguns problemas. O fato é que no mercado externo existe uma concorrência muito forte de caças como F-15 e F-16, Rafale, Eurofighter e Gipen. O caça de quinta geração F-35 também está sendo promovido para o mercado mundial.
No entanto, o Su-35 é uma aeronave impressionante. O planador da aeronave tem capacidade nominal de 6.000 horas de vôo (de 2.500 a 4.000 para as primeiras aeronaves). O caça está equipado com modernos equipamentos de bordo, em particular, um radar phased array capaz de detectar grandes alvos aéreos da classe AWACS ou bombardeiros B-52 a distâncias de até 400 km, além de uma estação infravermelha com um alvo alcance de detecção de 80 km. O radar é capaz de rastrear alvos terrestres e fornecer o uso de bombas aéreas guiadas. O Su-35 tem maior capacidade de manobra do que o Su-30.
Ao mesmo tempo, o Su-35 foi anunciado como um contrapeso para o F-22. Mas isso não significa que o Su-35 vai competir com o caça PAK FA de quinta geração, cujos testes de vôo começaram em janeiro deste ano. Apenas três protótipos do Su-35 foram construídos, um deles foi perdido devido a problemas com um dos motores. A Rússia esperava demonstrar esse protótipo no desfile de maio. A queda do avião tornou-se uma péssima RP do Su-35, pois descobriu-se que a tradicional falta de confiabilidade dos motores russos ainda não havia sido eliminada.
O Su-35 fez seu primeiro vôo há dois anos. O progresso em sua criação tem sido muito lento. A aeronave está em desenvolvimento desde 1990. Por algum tempo foi chamado de Su-37, mas voltou a receber o índice Su-35. Na década de 1990, foram construídos protótipos de duas versões diferentes. Houve muitas divergências sobre qual direção desenvolver essa aeronave e, no final dos anos 90, o programa foi suspenso por falta de financiamento.
O Su-35 tem um peso de decolagem de 34 toneladas, é mais manobrável do que o Su-27 original de 33 toneladas e possui equipamentos eletrônicos mais avançados. A aeronave pode navegar em velocidade supersônica. Além disso, o Su-35 é cerca de 50% mais caro que o Su-27. O preço de uma aeronave é de aproximadamente US $ 60 milhões (aproximadamente igual ao custo das últimas modificações do F-16). O Su-35 está equipado com um canhão de 30 mm com 150 cartuchos de munição e pode transportar uma carga de combate de 8 toneladas em 12 pontos duros.
A ambição da Rússia de desenvolver um caça da classe F-22, o PAK FA, enfrentará muito trabalho. O protótipo do T-50 foi claramente desenvolvido com base na fuselagem do Su-27 com o uso de moldes stealth para reduzir o RCS e a presença de um compartimento interno para mísseis e bombas. Mas muito mais precisa ser feito para chegar mais perto do nível furtivo do F-22. Ao mesmo tempo, demorou 15 anos para o protótipo do F-22 ir do primeiro vôo à prontidão operacional. O PAK FA poderia crescer mais rápido aprendendo com a experiência do F-22, especialmente se você considerar que parte da atividade de espionagem na Internet foi conduzida pela Rússia. Mas essa velocidade de desenvolvimento não é uma característica russa.
Outro problema eram os motores que não estavam prontos para o primeiro vôo. Foram utilizados motores antigos, já que na primeira etapa dos testes a tarefa era apenas para confirmar a aeronavegabilidade da fuselagem. Os novos motores, assim como os usados no Su-35, sofrem de todos os tipos de problemas de design. Os russos sempre enfrentaram dificuldades no desenvolvimento de motores de alta tecnologia e essa tradição continua. No momento, os russos dizem que levará vários anos para criar um novo motor.
A Rússia também precisa desenvolver uma nova família de mísseis ar-ar. Os mísseis existentes são muito grandes para caber no compartimento interno do protótipo PAK FA. Novos mísseis, juntamente com munições ar-superfície mais compactas, já estão sendo desenvolvidos. Adicione a isso os problemas eletrônicos e você terá uma visão completa dos desafios que o desenvolvimento do PAK FA enfrenta.
