12 falhas de Napoleão Bonaparte. Assim, pela manhã do dia 22 de maio, Napoleão já tinha mais de 70 mil pessoas em mãos, e o 30 milésimo terceiro corpo de Davout já começava a cruzar para a ilha de Lobau. No entanto, os austríacos foram os primeiros a atacar das alturas dominantes de Marchfeld, que quase imediatamente recapturou Lann Essling. Mas então Massena recuperou o controle de Aspern, e a divisão de Molitor repeliu todas as tentativas de Giller de tomar uma pequena ilha arborizada no flanco esquerdo.
Com a aproximação dos Guardas, a divisão de Buda recuperou Essling com uma luta, e sob o comando do Marechal Lann, mais de 20 mil soldados de infantaria já estavam concentrados em uma frente estreita de 1.700 metros, que Napoleão decidiu lançar no ataque ao Centro austríaco.
Todo esse tempo, as batalhas ferozes por Aspern e Essling não pararam, as duas aldeias repetidamente passaram de mão em mão. Os austríacos trouxeram mais e mais canhões para os flancos, que na verdade tomaram a retaguarda dos franceses sob fogo cruzado. No entanto, era improvável que algo pudesse interferir no ataque concebido por Napoleão, e às sete da manhã a coluna Lann começou a avançar. O inimigo foi derrubado quase imediatamente, muitos batalhões austríacos fugiram antes mesmo do ataque da baioneta.
Chegou a hora de outro ataque da cavalaria. O marechal Bessière, que na véspera se indignou mais de uma vez porque as ordens não lhe foram dadas pelo imperador, mas por outro marechal, Lannes, finalmente esperou pelo sinal verde de Napoleão. Seus couraceiros novamente, como na véspera, esmagaram a cavalaria do Príncipe Liechtenstein, atravessaram a praça do batalhão no flanco esquerdo do Hohenzollern com um rolo compressor e invadiram a própria vila de Breitenlee, onde os granadeiros austríacos do Príncipe Reiss que estavam na reserva apenas lutaram contra eles.
Os granadeiros foram inspirados pelo exemplo pessoal do comandante-chefe - o arquiduque Karl agarrou a bandeira do lendário regimento de Zach, avançou ele mesmo e os batalhões que haviam vacilado foram detidos. Depois de vários salvas, eles já estavam indo em auxílio das linhas austríacas derrotadas, sem prestar atenção à coluna de Lann.
Foi nessa época que aconteceu algo que muitos historiadores ainda acreditam ser o principal motivo da derrota de Napoleão. Pontes no Danúbio foram destruídas. Não só funcionavam as jangadas e os bombeiros austríacos, mas também a natureza, pois as águas subiam vertiginosamente com os aguaceiros e, além disso, o vento se intensificava, ajudando os bombeiros a atearem fogo aos pontões. A travessia do corpo de Davout foi interrompida, e Napoleão imediatamente deu ordem a Lann para suspender o ataque.
Este maldito Danúbio "azul"
Os couraceiros de Bessières deixam para trás os soldados de infantaria, enquanto a própria infantaria, embora ainda em boa ordem, começa a recuar para a linha de fazendas entre Aspern e Essling. Os granadeiros austríacos atacam, sentindo o apoio da maior artilharia austríaca. Novamente, eles quase pegaram Aspern e Essling. Os franceses estão resistindo por enquanto.
Sob feroz fogo de artilharia, a formidável coluna Lann não conseguia mais avançar. Os batalhões franceses começaram a reconstruir em linha e trocar voleios com as praças austríacas. Enquanto isso, os canhões austríacos, em sua maioria de grande calibre, aos quais se opunha principalmente os canhões leves do regimento francês, continuaram a esmagar a coluna Lannes. Bessière, apesar do fato de no dia anterior quase ter desafiado Lann para um duelo, várias vezes levou seus guerreiros ao ataque, dando à infantaria a oportunidade de sair do fogo. Mas, naquele dia, nem uma única praça austríaca vacilou.
O fato de que a batalha provavelmente já estava perdida ficou claro quando o príncipe de Liechtenstein com os dragões austríacos, por sua vez, atacou os couraceiros franceses. A brilhante cavalaria de Bessières nunca mais foi derrubada com tanta força por ninguém. Recuando, os homens de ferro lançaram sua própria infantaria em confusão, a qual, no entanto, tendo feito vários salvas amistosas, nem mesmo permitiu que os dragões de Liechtenstein se aproximassem.
O corpo do Príncipe de Hohenzollern, repelindo o ataque de Lannes, partiu ele mesmo para a ofensiva, ele atacou com seis regimentos de granadeiros húngaros na periferia oeste de Essling. As linhas francesas foram rompidas com facilidade inesperada e os austríacos cercaram Essling com eficácia. Logo os austríacos finalmente tomaram posse de Aspern. Os batalhões franceses já começaram a recuar ao longo de toda a frente - na direção da única travessia para a ilha de Lobau. Os sapadores mal tiveram tempo de consertar e acoplar os pontões, e não havia dúvida de quaisquer reforços do marechal Davout.
Outra notícia terrível espalhou-se muito rapidamente por toda a frente - os navios de fogo e as jangadas dos austríacos destruíram a ponte inferior, ou ponte sul, que ligava Lobau à margem direita do Danúbio. Os franceses praticamente não tinham para onde recuar, enquanto a artilharia austríaca bombardeava sua retaguarda na ilha com balas de canhão e chumbo grosso. O fogo dos canhões avançados de Aspern e Essling já havia alcançado totalmente as pontes francesas, que foram apanhadas no fogo cruzado. Sua ação foi devastadora: quase todos os disparos acertaram as massas de pessoas e cavalos, que literalmente deixaram o litoral norte em massa.
Mas as retaguardas francesas continuaram resistindo, até a meia-noite não permitiram que os austríacos que empurravam batessem nas travessias. Os regimentos franceses, até o fim, conseguiram deixar o campo de batalha em relativa ordem em meio ao rugido das baterias austríacas, que foram silenciadas apenas pela escuridão da noite.
Eu encontrei para ele um pigmeu e o perdi um gigante
Sob Aspern, Napoleão perdeu o primeiro de seus marechais - Jean Lannes, um verdadeiro amigo, que foi um dos poucos que falou com o imperador em “você”. Em sua última batalha, o marechal nunca foi capaz de derrubar as tropas austríacas, além disso, ele foi isolado do exército principal e forçado a iniciar uma lenta retirada.
Em 21 de maio, quando a batalha estava apenas começando, Lannes comandou a vanguarda francesa, que também incluía o 4o Corpo de exército de Masséna e a Cavalaria da Guarda de Bessieres. Na noite de 22 de maio, quando já tinha que liderar a retirada das tropas na travessia, Napoleão novamente entregou a Lann o comando do exército em Essling.
Foi nessa época, aproveitando uma ligeira calmaria, Lann, junto com seu velho amigo, General Pose, decidiu contornar o campo de batalha. No entanto, quase imediatamente, uma bala austríaca perdida, atingindo o general exatamente na cabeça, atingiu Pose. Frustrado, Lannes, que perdera outro amigo, o general Saint-Hilaire, poucas horas antes, mal teve tempo de se sentar em um pequeno monte próximo ao corpo do amigo. E então ele próprio foi gravemente ferido - uma bala de canhão esmagou suas duas pernas no final.
"Nada especial!" - exclamou o marechal, tentando se levantar. Não foi possível se levantar e os soldados que estavam por perto carregaram o marechal para o vestiário. Ele orgulhosamente se recusou a se deitar sobre a capa do assassinado Pose, e foi arrastado por armas cruzadas. O marechal foi transportado às pressas através do Danúbio para a ilha de Lobau, onde o cirurgião-chefe da Guarda Imperial, Dominic Larrey, teve que amputar a perna de Lanna no hospital de campanha.
Logo o marechal começou até a se recuperar, e Napoleão, que o visitou, conseguiu escrever a Fouché em 25 de maio: "O duque de Montebello vai sair com uma perna de pau". No entanto, os médicos ainda não conseguiram prevenir a gangrena. Por vários dias, Lann ficou inconsciente, e seus contemporâneos lembraram que ele começou a ter delírio mais forte. Quase não havia analgésicos eficazes na época, e o marechal Lann "continuou a comandar as tropas e até tentou várias vezes pular da cama para participar de batalhas".
Ele só conseguiu se recuperar pouco antes de sua morte, quando a febre e o delírio diminuíram um pouco e sua consciência ficou clara. "O marechal começou a reconhecer as pessoas que se aproximavam de sua cama." Até agora, há disputas sobre a última conversa do marechal com o imperador, que, naquela forma pretensiosa, muito provavelmente não existiu.
Mas houve um curto epitáfio de Napoleão, que já disse em Santa Helena que encontrou Lann "um pigmeu e perdeu um gigante". E permaneceu entre os veteranos napoleônicos a convicção de que "a única pessoa no Grande Exército que nunca teve medo de dizer a verdade a Napoleão estava morta, e o exército considerava essa perda insubstituível".
Para seu ajudante Marbo, que estava perto da cama na noite de 31 de maio, o moribundo marechal Lann falou sobre sua esposa, sobre filhos, sobre seu pai. No mesmo dia, de madrugada, o marechal partiu silenciosamente para outro mundo aos 40 anos. Posteriormente, o corpo do marechal morto foi transportado para Paris. Mas apenas em 6 de julho de 1810, o sepultamento solene de suas cinzas ocorreu no Panteão. Decidiu-se enterrar o coração do marechal no cemitério de Montmartre.
Quase sete mil franceses foram enterrados pelos austríacos no campo de batalha. Centenas de feridos e prisioneiros foram levados para Viena. As perdas totais do exército napoleônico ultrapassaram 24 mil pessoas, incluindo 977 oficiais. Só os austríacos mataram quase 4.500 pessoas, e a lista de perdas incluiu 13 generais, 772 oficiais e 21.500 patentes inferiores.
A vitória conquistada pelos austríacos sob as próprias muralhas de sua capital, quase à vista de seus habitantes, foi completa. Os franceses, claramente abatidos e deprimidos pela derrota inesperada, tiveram que permanecer presos na ilha de Lobau por seis semanas. A derrota poderia ter sido muito mais completa se seu irmão Johann com mais de 40.000 exércitos tivesse conseguido chegar ao arquiduque.
No entanto, na realidade, foi a Napoleão que o exército do vice-rei italiano Eugênio logo se aproximou, o que deu uma contribuição significativa para a vitória subsequente em Wagram. Friedrich Engels, em seu artigo "Aspern" para a New American Encyclopedia, observou que "a hora de Napoleão ainda não havia chegado, e os povos estavam condenados a mais quatro anos de sofrimento, até que a queda final do colosso da guerra devolvesse sua liberdade perdida nos campos de Leipzig e Waterloo."
O vencedor em Aspern - o arquiduque Carlos, quase igual a Napoleão como comandante, era obviamente inferior a ele em ambição e força de vontade. Muitos em Viena, e não apenas lá, previram o trono dos Habsburgos para ele, mas o arquiduque escolheu ir para as sombras apenas quando as melhores condições eram para isso. Schonbrunn conheceu muitas convulsões, mas os Habsburgos tentaram evitar disputas internas, como os Romanov ou os Bourbons, percebendo que eles apenas enfraqueciam a dinastia.
