A Força Aérea dos Estados Unidos e a Boeing trouxeram com sucesso mais uma aeronave para a produção em série. Foi assinado um acordo para a construção de caças-bombardeiros Boeing F-15EX promissores. As obras de construção do primeiro lote de oito aeronaves já começaram.
Contratos de manufatura
Mais de um ano atrás, tornou-se conhecido o projeto de orçamento militar para o AF2020. custos estão previstos para a construção do novo F-15EX. Em seguida, foi planejado encomendar o primeiro lote de oito aeronaves custando aprox. 1,1 bilhão de dólares No futuro, foram planejados novos contratos, para um total de 144 veículos. Esses itens do orçamento militar foram aprovados e aceitos para execução. A assinatura dos contratos relevantes era esperada em um futuro próximo.
Em 30 de junho, o Pentágono divulgou informações sobre um novo acordo com a General Electric relacionado à construção do F-15EX. O contrato de US $ 101,3 milhões prevê o fornecimento de uma quantidade não identificada de motores turbojato F110-GE-129, sistemas de controle e peças de reposição para os mesmos, bem como a instalação de produtos na aeronave e posterior suporte. Este contrato vai até 30 de novembro de 2022.
No dia 13 de julho, apareceu um pedido oficial para a produção de novas aeronaves. O custo do contrato é de 22,89 bilhões de dólares, a quantidade e o prazo de entrega dos equipamentos não foram determinados. Até o momento, estamos falando apenas do primeiro lote de oito caças, e lotes maiores serão encomendados posteriormente, de acordo com os resultados do trabalho em curso.
De acordo com o novo contrato, os primeiros dois F-15EXs devem ser entregues ao cliente no segundo trimestre do FY2021. - a partir de 1º de janeiro de 2021 Os seis veículos restantes serão construídos e comissionados o mais tardar no final de dezembro de 2023. Relata-se que o equipamento do primeiro lote será enviado para a base aérea de Eglin, onde será submetido a testes e outros procedimentos necessários para comissionamento.
É curioso que a construção do primeiro F-15EX de produção já tenha começado. Junto com um comunicado à imprensa sobre o pedido, a Força Aérea divulgou uma fotografia da oficina de montagem. A aeronave com o número "20-0001" está basicamente concluída, mas ainda não possui uma série de sistemas e instrumentos, e também não é pintada. A Boeing ainda tem vários meses para concluir a construção. A montagem do segundo carro também já começou, mas ainda não foi exibida.
Solução de problemas
As razões para o surgimento do projeto F-15EX são bastante simples. A aviação tática da Força Aérea dos Estados Unidos enfrentou vários problemas nos últimos anos e nem todos os planos foram cumpridos. Por causa disso, uma "medida temporária" foi necessária, que se torna o novo F-15EX. Espera-se que as encomendas desses equipamentos atendam a parte das necessidades da Força Aérea no médio e longo prazo.
Atualmente, a Força Aérea dos Estados Unidos enfrenta o problema da obsolescência dos caças F-15C / D. Mais de 230 desses veículos continuam em serviço, mas terão que ser cancelados nos próximos anos. Ao mesmo tempo, o caça F-22 Raptor de 5ª geração foi considerado um substituto completo para eles, mas seus volumes de produção se revelaram insuficientes. Nos últimos anos, foi possível estabelecer a produção em massa de caças F-35 Lightning II, mas seu ritmo não corresponde às necessidades da Força Aérea no contexto de substituição de tecnologia antiga.
A solução para todos esses problemas (temporários e limitados) deve ser o novo caça F-15EX. Pertence à geração “4 ++” e é inferior a outros equipamentos em várias características. No entanto, é baseado em uma plataforma bem estabelecida e pode ser produzido rapidamente e nas quantidades certas.
Implantação pendente
De acordo com os planos atuais do Pentágono, 76 aeronaves de um novo tipo serão adquiridas como parte do Programa de Defesa dos Anos Futuros de cinco anos. Na segunda metade da década de 20, a produção continuará e, com isso, o número de aeronaves será ampliado para 144.
Com a ajuda do recém-construído F-15EX, eles substituirão o caixa F-15C que esgotou seus recursos. Uma substituição completa de um para um do equipamento antigo não está planejada. As razões para isso são provavelmente financeiras ou operacionais. Argumenta-se que o desenvolvimento de novas aeronaves será bastante simples e não levará muito tempo.
O mais novo contrato para produção em série não especifica o número exato do F-15EX e o momento de sua produção. No entanto, as especificidades da produção do primeiro lote sugerem que a produção de 144 caças levará vários anos e continuará até o final dos anos vinte ou início dos trinta. A partir de 2022-23 A Força Aérea poderá receber pelo menos 10 a 15 aeronaves por ano, o que possibilitará o rearmamento em um prazo razoável.
No entanto, no contexto do tempo e das qualidades de luta, existem algumas dificuldades. Portanto, falando abertamente sobre como reduzir o potencial do F-15EX em um futuro distante. De acordo com as estimativas atuais, já em 2028, tais aeronaves não serão capazes de penetrar na defesa aérea moderna e resolver missões de combate em território inimigo. Eles poderão trabalhar apenas em áreas com defesa aérea desenvolvida limitada ou sem ela, bem como sobre seu próprio território e bases próximas. Tarefas mais complexas serão atribuídas a outro equipamento.
No entanto, o F-15EX pode receber algumas funções que não estão disponíveis para os caças de 5ª geração. É considerado um portador de promissoras armas hipersônicas aerotransportadas. O caça-bombardeiro será capaz de carregar munição grande e pesada na funda externa que não cabe nos compartimentos internos do F-22 ou F-35.
Benefícios significativos
O projeto F-15EX propõe a construção de um caça-bombardeiro polivalente de dois assentos com uma série de características e diferenças perceptíveis em relação às aeronaves anteriores da família. A fuselagem existente passa por pequenas modificações e está saturada de modernos equipamentos que garantem a conformidade com os atuais requisitos do cliente.
A principal diferença entre o F-15EX é o uso de uma arquitetura aberta OMS (Open Mission Systems), que fornece a capacidade de implementar rapidamente novas tecnologias de vários tipos. Foram atualizados os equipamentos das cabines, complexo de avistamento e navegação, sistema de controle fly-by-wire, complexo de defesa, etc.
De acordo com os resultados da modernização, a aeronave mantém seu desempenho básico de vôo. A carga útil ainda é de 10,4 toneladas, é possível transportar munições grandes e pesadas de até 6,7 metros de comprimento e mais de 3 toneladas, como os novos mísseis hipersônicos.
Sucesso e fracasso
O projeto do Boeing F-15EX atingiu a produção em série, o que é considerado um novo motivo de orgulho para os fabricantes de aviões americanos. Em um futuro próximo, as primeiras aeronaves desse tipo entrarão nas tropas e, a partir daí, começarão as entregas massivas com a reposição de equipamentos desatualizados. Contratos recentes permitem que a Força Aérea dos Estados Unidos seja otimista sobre o futuro e espere aeronaves modernas.
No entanto, nem tudo é tão bom e alegre. Assim, o motivo do surgimento do próximo projeto de modernização do F-15 foram problemas na área de outros equipamentos, incl. última 5ª geração. O promissor e altamente eficiente F-15EX acabou sendo apenas uma medida temporária projetada para cobrir as necessidades não planejadas da Força Aérea. Além disso, essa aeronave permanecerá moderna e eficiente por apenas alguns anos - já no final dos anos 20, seu papel mudará.
Assim, uma situação muito interessante está surgindo. A Força Aérea dos Estados Unidos receberá caças modernos e de alto desempenho nos próximos anos, mas sob um conjunto diferente de circunstâncias e na ausência de problemas em outros programas, eles poderiam passar sem o F-15EX - e sem os custos adicionais de construí-los. Acontece que os projetos promissores de 5ª geração representaram novamente um golpe no orçamento de defesa.
