Em 1942, o transportador anfíbio DUKW entrou no fornecimento do Exército dos EUA. Esta máquina teve um bom desempenho durante a Segunda Guerra Mundial e foi usada por vários países. No início dos anos 50, essa amostra estava desatualizada e precisava ser substituída. O resultado do trabalho de design subsequente foram vários protótipos. O experiente anfíbio XM-158 Drake é de grande interesse histórico e técnico.
Necessidades e sugestões
O anfíbio DUKW existente com um peso bruto de 6,2 toneladas poderia levar a bordo 2.250 kg de carga. O carro manteve-se bem na água e atingiu uma velocidade de cerca de 8 a 10 km / h. Porém, no final da década de 40, o Exército dos Estados Unidos não estava mais satisfeito com tais características. Inicialmente, esse problema foi resolvido com o retrabalho do casco e um motor mais potente. O Super Duck anfíbio XM-147 resultante poderia levar 4 toneladas de carga e na água acelerou para 10-12 km / h. No entanto, isso foi considerado insuficiente, por isso o XM-147 não foi para as tropas.
Em meados dos anos 50, a General Motors Canada (GMC), que já havia criado o DUKW e sua versão modernizada, propôs um novo projeto para um transportador anfíbio. Propôs revisar radicalmente o projeto existente e introduzir um conjunto completo de novas soluções técnicas. Tudo isso possibilitou elevar a capacidade de carga para até 8 toneladas e aumentar a mobilidade.
A nova amostra recebeu a designação de trabalho GMC XM-158 (em algumas fontes, há uma grafia incorreta de XM-157). O nome Drake ("Drake") também foi usado - era uma alusão ao apelido do serial DUKW, que era chamado de "Pato" por consonância.
Para aumentar a capacidade de carga, o promissor "Drake" precisava de todo um conjunto de inovações. A GMC desenvolveu um casco de barco praticamente do zero, criou uma nova versão da usina e da transmissão, além de um chassi e um grupo de hélices que atendem aos novos requisitos. Como resultado, Drake tinha apenas uma semelhança externa mínima com seus antecessores, mas ao mesmo tempo tinha que mostrar vantagens sobre eles.
Características de design
O anfíbio XM-158 foi construído com base em um novo casco de barco com contornos característicos. O corpo era feito de peças de aço e alumínio, unidas por solda e rebitagem; todas as costuras foram seladas com uma pasta especial. O casco recebeu uma parte frontal inferior curvada, sobre a qual foi colocado um "convés" quase horizontal. Havia lados verticais com reforço e uma folha de popa vertical. Nas laterais havia nichos para rodas. A parte central do fundo formava um túnel para as unidades.
O layout do XM-158 lembrava os anfíbios anteriores. A usina foi colocada na frente do casco. Várias unidades de transmissão foram localizadas ao lado do motor, sob o piso da cabine e sob a área de carga. Atrás do compartimento do motor, a tripulação e o posto de controle estavam localizados. Quase todo o resto do corpo foi dado sob o "corpo lateral". Atrás dele havia uma pequena plataforma para vários dispositivos.
Os cálculos mostraram que "Drake" precisa de uma maior usina de energia. Este problema foi resolvido com a ajuda de dois motores diesel GMC-302-55 com uma capacidade de 145 CV cada. com suas próprias transmissões. Os fluxos de energia não foram combinados, o que simplificou o design. Cada motor foi acoplado à própria transmissão automática de 12 velocidades de Alisson. Atrás dele estava uma caixa de transferência com duas marchas, bem como uma tomada de força de duas velocidades.
O motor esquerdo movia as rodas do primeiro e terceiro eixos, o direito - o segundo e o quarto. Além disso, os motores eram responsáveis pelo funcionamento de duas hélices. Em uma estrada em bom estado, foi proposto usar apenas o motor certo e ter um arranjo de rodas 8x4. Em solo fofo, deve-se dar partida também no motor esquerdo, obtendo a fórmula 8x8. Ambos os motores, acionando duas hélices, tiveram que funcionar na água.
A usina especial se destacou pelo alto consumo de combustível - cerca de 90 litros por 100 km. O casco abrigava quatro tanques com capacidade total de 636 litros, combinados em um sistema de combustível comum.
O chassi incluía quatro eixos com suspensão pneumática independente das rodas. Um cilindro de borracha reforçada com ar comprimido foi usado como elemento elástico. Alterando a pressão no cilindro, foi possível ajustar a distância ao solo e a rigidez da suspensão. Além disso, essa suspensão permitiu que as rodas fossem puxadas para cima ao dirigir na água, reduzindo ligeiramente o arrasto. O chassi incluía oito rodas individuais de tamanho 14,75-20.
Um bloco com duas hélices foi colocado sob a popa do casco. Em terra, ele se levantou, protegendo os parafusos de danos. Na água, o bloco foi baixado para a posição de operação. Não havia volante separado. O controle sobre a água era feito com o auxílio das rodas giratórias dianteiras e devido à mudança diferencial nas rotações das duas hélices. Um escudo refletor de ondas foi fornecido no nariz do casco.
A cabine do XM-158 era semelhante à dos veículos anteriores. Na frente, o motorista e o comandante estavam cobertos por um pára-brisa inclinado com teto estreito e vidros laterais. O motorista estava à esquerda e tinha todos os controles necessários. A estação do leme abriga um volante, pedais para controlar dois motores e um conjunto completo de alavancas de todas as transmissões e controles da hélice.
A parte principal do "convés" era ocupada por uma área plana de carga. Em seu piso, havia escotilhas de acesso às unidades internas da máquina. Uma plataforma com cerca de 7 m de comprimento e menos de 2 m de largura pode levar até 8 toneladas de carga (em terra). A capacidade de carga ao dirigir na água foi reduzida de acordo com as condições climáticas.
Na frente da cabine e atrás do "convés" havia inúmeras montagens para vários equipamentos. O anfíbio carregava uma ferramenta sólida, peças sobressalentes e acessórios e várias propriedades. Na popa, de acordo com o modelo DUKW, o guincho foi retido. Com a ajuda de arcos adicionais, o carro pode ser equipado com um toldo removível para proteger a tripulação e a carga.
Inicialmente, o transportador XM-158 Drake não tinha seu próprio armamento. Mais tarde, depois de ser adotado pelo exército, ele conseguiu uma metralhadora para autodefesa. A tripulação e a força de desembarque também deveriam ter armas pessoais.
O comprimento total do anfíbio era de 12,8 m - quase 3,5 m a mais do que o DUKW. Largura - 3,05 m, altura ao longo da cobertura rudimentar - 3,3 m. O peso do meio-fio foi determinado em 14 toneladas. Com carga máxima de 8 toneladas, o peso total atingiu 22 toneladas. Na rodovia, o anfíbio acelerou para 70 km / h, na água - até 14 km / h. O por terra na loja é de 700 km.
Falha de Drake
Em 1956, a GMC construiu um protótipo de um novo transportador anfíbio. Algumas fontes mencionam que o carro Drake permaneceu em uma cópia. De acordo com outros materiais, vários desses protótipos foram construídos. De uma forma ou de outra, o número de Drakes era mínimo, mas suficiente para o teste.
Durante os testes, o protótipo (amostras) confirmou as principais características de funcionamento. O carro moveu-se rapidamente sobre a terra, tanto ao longo da rodovia quanto em terrenos acidentados, superando vários obstáculos. As comparações com o DUKW anfíbio de série mostraram claramente as vantagens do novo modelo. "Drake" superou com sucesso obstáculos nos quais o mais leve, mas menos poderoso "Pato" simplesmente ficou preso.
As características da carga útil foram totalmente confirmadas e, a esse respeito, o XM-158 estava à frente de todos os anfíbios de fabricação americana existentes. Ela carregava tanta carga quanto dois Super Duck ou quatro DUKWs de produção.
No entanto, nem todos os recursos do novo XM-158 eram adequados ao exército. Em primeiro lugar, eles criticaram a usina e a transmissão excessivamente complexas, bem como os sistemas de controle extremamente inconvenientes. Portanto, a falta de conexão mecânica entre os motores não permitia a sincronização das velocidades. Este não era um problema em terra, mas tornava difícil mover-se na água. A diferença nas rotações dificultava a manutenção do curso; o motorista tinha que dirigir e monitorar constantemente o funcionamento dos motores. O controle da usina e da transmissão em todos os modos era dificultado pela ergonomia da cabine: ao lado do motorista havia uma bateria inteira de alavancas para diversos fins.
Assim, o anfíbio resultante tinha características bastante elevadas e era superior a designs semelhantes. No entanto, o custo disso era um projeto excessivamente complexo e caro de unidades principais, bem como várias dificuldades operacionais. Provavelmente, os projetistas do GMC poderiam ter livrado seu desenvolvimento dos problemas identificados, mas era muito difícil. Na verdade, uma revisão radical da usina e da transmissão foi necessária, o que poderia afetar outros sistemas.
Tal revisão do projeto foi considerada inadequada. O anfíbio XM-158 Drake não entrou em serviço nos Estados Unidos. O carro inacabado com muitos problemas não foi oferecido a clientes estrangeiros. Assim, o protótipo (ou protótipos) foi deixado sozinho.
Depois dos testes
De acordo com várias fontes, no futuro, o experiente "Drake" foi usado como plataforma para testar novas soluções. Posteriormente, foi vendido para uma empresa comercial. Por vários anos, um carro exclusivo levou turistas a algum lugar na costa oeste dos Estados Unidos. Aparentemente, nessa função, ela calculou os resquícios do recurso, depois foi para a reciclagem. Ao contrário do Super Duck XM-147, nenhum espécime XM-158 sobreviveu.
Nos anos cinquenta, a GMC fez duas tentativas para criar um transportador anfíbio para substituir o DUKW desatualizado, nenhuma das quais teve sucesso. O projeto Drake XM-158 foi interrompido devido à excessiva complexidade do design e à inadequação de seu aprimoramento. No entanto, o Exército dos EUA não ficou sem anfíbios. Paralelamente à GMC, outras empresas estavam desenvolvendo novas amostras e seus projetos tiveram mais sucesso.
