A história da criação do tanque T-34 ocorreu no período do "grande terror" e foi, em muitos aspectos, trágica para seus criadores. De acordo com a historiografia soviética canônica, a criação do T-34 está associada exclusivamente ao nome do designer-chefe Mikhail Koshkin, que substituiu o reprimido Afanasy Firsov em dezembro de 1936. Deve-se notar que um gênio do design era necessário para desenvolver um design de tanque inovador, e Koshkin não.
O início do desenvolvimento do primeiro tanque soviético
Para uma avaliação objetiva da contribuição de cada um deles, é necessário voltar ao tempo em que a escola de tanques soviética estava apenas começando a se formar. Até o final da década de 20 na União não havia tanques de seu próprio projeto, somente em 1927 os militares emitiram requisitos para o desenvolvimento do primeiro "tanque manobrável" soviético com metralhadora e armamento de canhão. O desenvolvimento do tanque foi transferido pelo Escritório de Design Principal da Armas e Arsenal Trust para Kharkiv no KhPZ im. Comintern (planta número 183), onde um grupo de design especializado foi criado para o desenvolvimento do tanque (transformado em 1929 no escritório de design de tanques T2K), liderado por um jovem e talentoso designer Ivan Aleksenko (1904), que liderou o bureau de design até 1931. Os mesmos jovens designers trabalharam no grupo, incluindo o futuro designer-chefe Alexander Morozov.
Em pouco tempo, os projetistas desenvolveram a documentação do tanque e, em 1929, um protótipo do tanque T-12 foi fabricado. De acordo com os resultados dos testes, o tanque foi redesenhado no tanque T-24, um lote piloto de 25 veículos foi fabricado, de acordo com os resultados dos testes, a finalização do projeto começou, mas em junho de 1931, as obras foram ordenadas a parar e começar a projetar o tanque de esteiras BT.
Isso se deve ao fato de a liderança militar ter decidido não desenvolver tanques domésticos do zero, mas pedir emprestada a experiência de projetistas ocidentais e produzir tanques estrangeiros sob licença: o americano Christie M1931, que se tornou o protótipo do BT- de alta velocidade 2, e o inglês Vickers de seis toneladas ", que se tornou o protótipo do leve T-26. A produção do BT-2 foi colocada no KhPZ, e do T-26 na fábrica de Leningrado "Bolchevique". Assim, na União, duas escolas de construção de tanques começaram a se formar.
Em Kharkov, a gerência e os designers do KhPZ resistiram a essa reviravolta, não tiveram pressa em introduzir o BT-2 na produção e tentaram concluir o desenvolvimento do T-24. Moscou insistiu em sua decisão e o trabalho no BT-2 lentamente começou a ganhar impulso. O chefe do escritório de projetos do T2K, Aleksenko, acreditava que não era patriótico copiar equipamentos estrangeiros, era necessário criar nossa própria escola de tanques e, em sinal de desacordo, apresentou uma solicitação e renunciou.
Apenas jovens trabalhavam no bureau de design, a maioria sem educação técnica superior, que apoiava as aspirações de Aleksenko de trazer seu tanque T-24. Para fortalecer o bureau de design pela decisão do colégio OGPU em dezembro de 1931, o talentoso e experiente engenheiro Afanasy Firsov foi nomeado chefe do bureau de design, que estava sentado em um dos "sharashka" de Moscou, condenado a cinco anos de prisão por "atividade de sabotagem." A nomeação de Firsov desempenhou um papel crucial para o bureau de projetos e a construção de tanques soviéticos.
Quem é Firsov
Firsov nasceu em 1883 na família de um comerciante de Berdyansk, depois de se formar em uma escola ferroviária, recebeu sua educação superior na Escola Técnica Superior de Mietweid (Alemanha) e no Instituto Politécnico de Zurique (aliás, Albert Einstein também se formou a partir dele), especializada na concepção de motores diesel. Após concluir o ensino superior, trabalhou como designer na fábrica da Sulzer.
Em 1914 ele retornou à Rússia, na fábrica de construção de máquinas Kolomna começou a trabalhar na criação de motores a diesel para submarinos, então o mecânico-chefe da fábrica Krasnaya Etna em Nizhny Novgorod, e em 1927 nas fábricas Nikolaev em homenagem a Andre Marty - o engenheiro-chefe da construção a diesel.
Em 1929, como representante das "propriedades do antigo regime", esteve envolvido no caso de um grupo contra-revolucionário de sabotagem da fábrica, não admitiu a sua culpa, e não foi provada, mas devido a tais suspeitas, ele largou o emprego em 1929 e mudou-se para Leningrado, onde foi convidado como especialista para a fábrica "Diesel Russo".
Era 1930, o julgamento dos membros do Partido Industrial começou, entre os acusados estava um conhecido próximo de Firsov, ele foi lembrado do "caso Nikolaev", foi preso e condenado a cinco anos de prisão. Um especialista qualificado, ele trabalhou em um dos "sharashki" de Moscou sob a supervisão direta de Ordzhonikidze, aqui ele começou a lidar com os problemas de construção de tanques e, em 1931, sob guarda, foi enviado a Kharkov para chefiar os "recalcitrantes" gabinete de projeto de tanques.
No início, a equipe dos criadores do T-24 não recebeu o nomeado "de cima" com muita cordialidade, mas o talentoso e versátil Firsov, um engenheiro com conhecimento enciclopédico, rapidamente ganhou autoridade e respeito. Segundo os contemporâneos, estando sob o controle ininterrupto da OGPU e morando na fábrica, como a família permanecia em Leningrado, ele mergulhou de cabeça no trabalho. Firsov sabia organizar bem e com clareza o trabalho de seus subordinados, autocontido, equilibrado na comunicação, tentava transmitir sua experiência aos subordinados. Junto com eles, ele estudou inovações técnicas de empresas estrangeiras, incentivou o estudo de línguas estrangeiras.
Desenvolvimento de uma família de tanques BT e um motor diesel B2
Firsov foi encarregado de organizar a produção de alta qualidade dos tanques BT-2 na fábrica, que apresentava muitas falhas e defeitos nas unidades principais, na usina e no chassi. O motor Liberty, comprado nos EUA, era caprichoso, muitas vezes superaquecido e havia casos de incêndio durante a partida. O domínio da produção seriada desses tanques também foi difícil devido à falta de uma base na fábrica capaz de dominar a produção de um novo tanque em tais quantidades, o exército muitas vezes recebia reclamações sobre a quebra de caixas de câmbio.
Firsov e uma equipe de jovens designers trabalharam muito para finalizar o design do tanque e melhorar a tecnologia de sua produção. Aos poucos, os problemas foram indo embora, sob sua liderança, foram desenvolvidos os tanques BT-5 e BT-7, que deram continuidade à linha de veículos desta família. Em 1935, para o desenvolvimento do tanque BT-7, Firsov recebeu a Ordem da Bandeira Vermelha.
Desde 1932, a fábrica vem desenvolvendo um motor diesel BD-2 tanque de 400 cavalos de potência (diesel de alta velocidade), o futuro B2, sob a liderança do chefe do vestido de diesel Konstantin Chelpan. Chelpan mais de uma vez testemunhou que um especialista qualificado em motores diesel Firsov deu uma grande contribuição para a criação deste motor. Os militares e Stalin acompanharam pessoalmente de perto o andamento dos trabalhos no motor a diesel. A primeira amostra do BD-2 foi demonstrada à liderança do país em 1934. Para este desenvolvimento, a fábrica, o diretor Bondarenko e Chelpan foram agraciados com as Ordens de Lenin.
O conceito de um novo tanque e repressão
Enquanto melhorava os tanques com rodas da família BT, o experiente engenheiro Firsov percebeu que essa era uma direção sem saída, não poderia haver avanço. Ele começou a procurar maneiras de criar um tanque fundamentalmente novo, sob sua liderança, um pequeno grupo composto por Alexander Morozov, Mikhail Tarshinov e Vasily Vasilyev durante 1935 liderou o desenvolvimento de tal tanque.
Firsov lançou a aparência técnica primária do futuro T-34 e suas principais características técnicas. Vasiliev lembrou:
Já no final de 1935na mesa do designer-chefe estavam esboços elaborados de um tanque fundamentalmente novo: armadura anticanhão com grandes ângulos de inclinação, um canhão de 2 mm de cano longo 76, um motor a diesel V-2, pesando até 30 toneladas …
O novo tanque herdou da família BT um casco totalmente soldado e suspensão Christie's; a unidade de propulsão com esteiras foi abandonada em favor de um puramente este.
Em 1936, KhPZ im. O Comintern foi renomeado para Fábrica No. 183, e KB T2K foi atribuído ao índice KB-190, o bureau de projeto estava trabalhando nos componentes e montagens do novo tanque, mas no verão de 1936, as repressões começaram na fábrica. O motivo foram as reclamações massivas das tropas devido à falha das caixas de velocidades dos tanques BT-7. De fato, houve falhas de projeto no projeto do tanque, além disso, as tropas foram levadas por saltos espetaculares neste tanque de um trampolim, o que, naturalmente, afetou o desempenho do BT-7. O carro começou a ser chamado de "tanque de sabotagem", Firsov foi afastado do cargo, mas deixou para trabalhar no bureau de design.
Em vez de Firsov, em dezembro de 1936, Ordzhonikidze, que conhecia bem Mikhail Koshkin, o transferiu de Leningrado para Kharkov e o nomeou chefe do KB-190. O novo designer-chefe foi recebido pessoalmente por Firsov, que continuou a trabalhar na agência de design até ser preso e meticulosamente atualizado.
Em pouco tempo, sob a liderança de Firsov, Morozov desenvolveu uma nova caixa de câmbio, colocou-a em produção e a questão foi encerrada, mas 1937 e o "Grande Terror" estavam se aproximando. Firsov não esqueceu suas "atividades de sabotagem" em Nikolaev e Leningrado. Em março de 1937, ele foi preso novamente e enviado para a prisão em Moscou. Por algum tempo ele foi mantido lá junto com outra "praga" - o projetista de aeronaves Tupolev.
As repressões afetaram não apenas Firsov, que logo foi fuzilado, mas muitos gerentes e engenheiros da fábrica e do bureau de projetos. Em 1937, uma comissão foi enviada à fábrica de Moscou para descobrir os motivos da má qualidade dos motores BD-2, que revelavam falhas no projeto do motor e não conformidade com sua tecnologia de produção.
Com base nos resultados dos trabalhos da comissão, o motor foi finalizado, com até duas mil modificações, mas foram feitas conclusões organizacionais. Chelpan foi suspenso do trabalho e em dezembro de 1937 foi preso junto com os projetistas: engenheiros diesel Trashutin, Aptekman, Levitan e Gurtov, todos, exceto Trashutin, foram baleados por "sabotagem", este último foi lançado em 1939. O engenheiro-chefe da fábrica de Lyashch, o metalúrgico-chefe Metantsev e muitos outros engenheiros e representantes militares são presos. Em maio de 1938, o diretor da fábrica, Bondarenko, foi preso e logo fuzilado.
De acordo com as lembranças de Vasiliev, a repressão causou uma fobia real no KB-190. Ele lembrou:
"Devo dizer, eu pessoalmente sofri muito dessa fobia, dormi e ouvi os sons da aproximação de um corvo negro com um casal de pessoas em trajes civis convidando você a segui-los de maneira educada."
Em tais condições de medo e expectativa de prisão, o desenvolvimento de um novo tanque continuou.
Quem é Koshkin
Depois de Firsov, o KB-190 foi adquirido por Koshkin. Quem ele era antes? Koshkin era um funcionário do partido e provou ser um bom organizador. Ele conhecia pessoalmente Ordzhonikidze e Kirov. Dois anos antes de sua nomeação para Kharkov, ele se formou no Instituto Politécnico de Leningrado e depois trabalhou como projetista no escritório de projetos de tanques da fábrica de Leningrado em homenagem a V. I. Kirov. Foi aí que terminou sua experiência no desenvolvimento de tanques. Ordzhonikidze o enviou ao KB-190 como um organizador experiente para resolver a difícil situação na fábrica de tanques.
Koshkin realmente se revelou um líder talentoso, ele apreciou adequadamente a jovem equipe de designers e a singularidade do conceito do novo tanque proposto por Firsov. Antes disso, ele ocupou cargos administrativos e partidários bastante elevados e foi membro de autoridades superiores, onde conseguiu provar as perspectivas de trabalhar em um novo tanque e o convenceu a não continuar a repressão contra os funcionários da KB. Sob a liderança de Koshkin, o trabalho no tanque continuou naquela situação difícil.
Confronto entre Koshkin e Dick
Para fortalecer o KB-190, em junho de 1937, um associado da Academia Militar de Mecanização e Motorização de Moscou, um engenheiro militar de 3º grau Dick, foi enviado com objetivos não totalmente claros. Alguns dos designers eram subordinados a ele, e uma diarquia reinava na cômoda, que não poderia terminar bem. Nesse período, o bureau de projetos trabalhou na modernização do tanque BT-7 e no desenvolvimento de um novo tanque BT-9, que se distinguia pela presença de seis rodas motrizes, um motor a diesel, uma torre cônica com 45- canhão de mm ou 76 mm e armadura inclinada. O trabalho conjunto de Koshkin e Dick não deu certo, eles acusaram um ao outro de decisões incorretas de design, interrompendo e às vezes sabotando o trabalho. O número de reclamações mútuas cresceu, mas a obra não mudou.
A liderança de Moscou estava cansada de conflitos e, em setembro de 1937, o tanque KB-190 foi dividido em dois. Um OKB separado chefiado por Dick foi subordinado diretamente ao engenheiro-chefe da fábrica, Doroshenko, Tarshinov, Gorbenko, Morozov e Vasiliev tornaram-se os chefes de seções do OKB. O OKB deveria reabastecer 50 graduados da academia militar e, como consultor, atraiu o famoso testador de tanques, Capitão Kulchitsky.
Koshkin permaneceu como chefe do KB-190, que deveria lidar exclusivamente com o desenvolvimento de versões modernizadas do BT-7, e o OKB deveria desenvolver um novo tanque BT-9 (BT-20), a produção em série no planta foi apoiada por KB-35.
Em outubro de 1937, um TTT foi emitido para um novo tanque sobre rodas com três pares de rodas motrizes, uma espessura de blindagem frontal de 25 mm, 45 mm ou 76, um canhão de 2 mm e um motor a diesel.
O desenvolvimento do novo tanque foi baseado no conceito de Firsov, que foi desenvolvido por Morozov e Tarshinov. A onda de prisões na usina que varreu em novembro-dezembro de 1937 desorganizou o trabalho no novo tanque, Dick foi acusado de atrapalhar o trabalho, que foi preso em abril de 1938 e condenado a dez anos, e sua carreira acabou ali.
Koshkin completa o desenvolvimento do tanque
Além disso, não está totalmente claro como Koshkin, nessas condições, cria o KB-24 e continua trabalhando em um novo tanque. Pelo menos em meados de março de 1938, em uma reunião da diretoria do Diretório Blindado e no final de março em uma reunião do Comitê de Defesa, o projeto de um tanque com rodas foi apresentado por Koshkin e Morozov. O projeto preliminar do tanque foi aprovado com comentários para aumentar a reserva para 30 mm e instalar um canhão de 76,2 mm. Ao mesmo tempo, sob a liderança de Koshkin no final de 1938, o tanque BT-7M com motor B2 foi desenvolvido e colocado em produção em série, o que confirmou a possibilidade de usar um novo motor diesel no tanque.
Koshkin continuou a lutar pela versão do tanque com esteiras e, em setembro de 1938, a fábrica recebeu a tarefa de desenvolver duas versões do tanque: o A20 com esteiras sobre rodas e o A-20G (A32) com esteiras.
Para combinar esforços, todos os três escritórios de design da fábrica são combinados em um KB-520 chefiado por Koshkin, Morozov tornou-se o designer-chefe adjunto e Kucherenko tornou-se o chefe-adjunto do bureau de design. No menor tempo possível, as amostras dos tanques foram feitas e, em junho-agosto de 1939, foram testadas no campo de testes em Kharkov. Ambos os tanques passaram nos testes, mas o projeto do A-32 era muito mais simples devido à ausência de hélices com rodas complexas e tinha uma margem de peso.
Em setembro, ao apresentarem veículos blindados à liderança do Ministério da Defesa, participaram A-20 e A32, onde este último teve um desempenho muito eficaz. Com base nos resultados de testes e demonstrações, decidiu-se parar na versão rastreada do tanque A-32, aumentando sua proteção de blindagem para 45 mm.
A planta iniciou a produção urgente de dois tanques A-32. As unidades e partes do tanque foram cuidadosamente fabricadas e meticulosamente montadas, as conexões roscadas foram embebidas em óleo quente, as superfícies externas do casco e da torre foram cuidadosamente acabadas. O experiente apparatchik Koshkin entendeu perfeitamente bem que não há bagatelas ao mostrar tanques para a alta administração.
Depois, houve a conhecida corrida de tanques de Kharkov a Moscou, a demonstração bem-sucedida de tanques a Stalin no Kremlin, a corrida de volta a Kharkov, a doença e a trágica morte de Koshkin. Depois de serem mostrados no mais alto nível, os tanques foram testados em Kubinka e no Istmo da Carélia, o tanque foi muito apreciado pelo próprio Stalin, ele teve um início de vida.
Assim, o gênio do design de Firsov e os talentos organizacionais de Koshkin foram capazes de criar uma máquina, que se tornou um símbolo da Vitória naquela guerra terrível, sob as condições de desdobramentos de repressões e falta de compreensão por parte dos militares sobre as perspectivas para o desenvolvimento de tanques. Ambos, sem dúvida, deram uma enorme contribuição para a criação desta máquina, mas é injusto atribuir todos os louros apenas a Koshkin.
O conceito do tanque e seu layout foram concebidos por Firsov, sob sua liderança, os principais componentes do tanque foram trabalhados nas unidades do gabinete de projeto, e o desenvolvimento do tanque foi concluído por especialistas que começaram a projetá-lo sob a liderança de Firsov. A espinha dorsal dos principais designers foi mantida, e Koshkin, naquela situação trágica, organizou o trabalho para completar o desenvolvimento do tanque e colocá-lo em serviço. Os nomes de Firsov e Koshkin, como os principais projetistas do T-34, podem ficar lado a lado com dignidade.
