A Força de Autodefesa Aérea possui 12 esquadrões de combate equipados com caças capazes de resolver missões de defesa aérea. Esses esquadrões estão operativamente subordinados ao comando aéreo regional e são distribuídos de forma aproximadamente igual entre eles. Para um país com uma área de 377.944 km², o Japão possui uma frota de caças bastante impressionante. De acordo com os dados de referência, excluindo o obsoleto F-4EJ Phantom II que foi retirado de serviço até o momento, havia 308 caças na força de autodefesa aérea em 2020. Para efeito de comparação: no Extremo Oriente russo, eles podem ser potencialmente combatidos por um pouco mais de cem Su-27SM, Su-30M2, Su-35S e MiG-31BM estacionados aqui em uma base permanente.
Estado atual dos lutadores F-15J / DJ e formas de sua modernização
Atualmente, o principal caça interceptador japonês é o F-15J. A versão de dois lugares do F-15DJ é usada principalmente para fins de treinamento, mas se necessário, a "faísca" pode ser usada como uma aeronave de combate de pleno direito. Para mais detalhes sobre os caças F-15J / DJ japoneses, veja aqui: Caça-interceptadores japoneses durante a Guerra Fria.
Em 2020, as Forças de Defesa Aérea tinham 155 F-15Js de um assento e 45 F-15DJs de dois lugares. Esses caças estão armados com seis asas de aeronave, cada uma com dois esquadrões.
2ª Ala Aérea, Base Aérea de Chitose:
- 201º esquadrão de lutadores táticos;
- 203º Esquadrão de Caça Tático.
6ª Ala Aérea, Base Aérea de Komatsu:
- 303º esquadrão de lutadores táticos;
- 306º Esquadrão de Caça Tático.
5ª Ala Aérea, Base Aérea de Nuutabaru:
- 202º Esquadrão de Caça Tático;
- 305º Esquadrão de Caça Tático.
9ª Ala Aérea, Base Aérea de Naha:
- 204º esquadrão de caças tático;
- 304º Esquadrão de Caças Tático.
Além disso, os F-15J / DJ estão no 23º Esquadrão de Alas de Teste e Treinamento, designado para a Base Aérea de Nuutabaru.
Embora as águias das Forças de Defesa Aérea não sejam novas (a última foi construída pela Heavy Industries em 1997), elas estão em muito boas condições técnicas e são regularmente submetidas a reparos e atualizações na Mitsubishi Heavy Industries em Nagoya.
Ao contrário do F-15C / D americano, o F-15J / DJ japonês não possui equipamento para troca de dados no formato Link 16, mas todos os caças japoneses modernos envolvidos em missões de defesa aérea são integrados ao sistema de controle automatizado JADGE japonês. Na aeronave F-15J / DJ, o J / ALQ-8 japonês é usado em vez do sistema de guerra eletrônico americano AN / ALQ-135, e o J / APR-4 é instalado nos Eagles japoneses em vez do AN / original Receptor de alerta de radar ALR-56.
A modernização em fases dos lutadores F-15J / DJ começou no final dos anos 1980. O computador central, os motores e o sistema de controle de armas passaram por melhorias. A aeronave revisada recebeu um conjunto de contra-medidas J / APQ-1.
Em dezembro de 2004, de acordo com as novas diretrizes do programa de defesa nacional, o governo japonês aprovou um programa de médio prazo para a modernização do F-15J. Como parte da melhoria em fases dos caças em serviço, foi planejada a instalação de um novo assento ejetável, a substituição dos motores F100-PW-220 pelos aprimorados F100-PW-220E (fabricados pela empresa japonesa IHI). O caça F-15J Kai atualizado recebeu um processador de computador principal de alto desempenho, um gerador de energia mais poderoso, sistemas de resfriamento de aviônicos e um radar AN / APG-63 (V) 1 aprimorado (fabricado pela Mitsubishi Electric sob licença). O armamento inclui um míssil ar-ar de longo alcance AAM-4, que é usado no lugar do míssil americano AMRAAM.
No final de outubro de 2019, foi possível acertar com os Estados Unidos a venda do radar AFAR APG-82 (v) para o Japão, equipamento Advanced Display Core Processor II e estações de guerra eletrônica AN / ALQ-239. No futuro, um sistema de designação de alvo montado no capacete e um novo míssil AAM-5, que substituirá o míssil corpo a corpo AAM-3, deve aparecer à disposição dos pilotos japoneses. O caça F-15JSI atualizado pode transportar mísseis ar-superfície AGM-158B JASSM-ER ou AGM-158C LRASM. A atualização do 98 F-15J para o F-15JSI está prevista. O início das obras está previsto para 2022. O valor preliminar do negócio é de US $ 4,5 bilhões.
Inicialmente, o governo japonês pretendia trocar todos os seus F-15Js por caças F-35A Lightning II de 5ª geração. No entanto, dado o fato de que Lightning não é ideal para uso como um interceptor, esses planos foram abandonados. Espera-se que as “águias” japonesas, que possuem um recurso operacional significativo, após o término do programa de modernização possam operar ativamente por mais 15 anos.
Caças F-2A / B
Em meados da década de 1980, o comando das Forças de Autodefesa Aérea passou a se preocupar com a necessidade de substituir o não muito bem-sucedido caça-bombardeiro F-1, criado no início da década de 1970 pela empresa japonesa Mitsubishi Heavy Industries. Além de resolver missões de ataque, a nova aeronave de combate deveria ser capaz de conduzir combates aéreos com caças modernos e interceptar na zona próxima.
Um dos principais candidatos ao papel de caça leve na Força Aérea Japonesa era o F-16C / D Fighting Falcon americano. Porém, nessa época, o Japão havia se tornado uma superpotência econômica, e o topo das corporações nacionais não estava mais satisfeito com a produção licenciada de uma aeronave de combate desenvolvida em outro país. O nível de desenvolvimento da indústria aeronáutica japonesa, alcançado no final dos anos 1980, foi suficiente para projetar e construir um caça leve de quarta geração. Mas, com base na situação política e no desejo de economizar dinheiro, decidiu-se pela criação de um novo lutador em conjunto com os Estados Unidos.
Durante a construção do caça leve "nipo-americano", ele deveria usar as mais recentes conquistas da indústria japonesa no campo de materiais compósitos, metalurgia, novas tecnologias de processamento de metal, telas, sistemas de reconhecimento de voz e revestimentos absorventes de rádio.
Do lado japonês, os principais contratantes foram Mitsubishi Heavy Industries, Kawasaki Heavy Industries e Fuji Heavy Industries, do lado americano - Lockheed Martin e General Dynamics.
O caça japonês, denominado F-2, tem muito em comum com o American Fighting Falcon, mas é certamente um projeto independente. O F-2 difere no design da fuselagem, nos materiais usados, nos sistemas de bordo, na eletrônica de rádio, nas armas e é um pouco maior.
Comparado com o F-16C, o F-2 tem um uso significativamente mais extenso de novos materiais compostos, o que reduziu o peso relativo da fuselagem. O design do caça leve japonês é tecnologicamente mais simples e leve. A asa do F-2 é completamente nova e sua área é 25% maior do que a asa do F-16C. A varredura da asa "japonesa" é ligeiramente menor que a da americana, há 5 nós de suspensão em cada console. Um avançado motor turbojato General Electric F-110-GE-129 foi escolhido como a usina. O caça F-2 é quase totalmente equipado com aviônicos japoneses (com uso parcial de tecnologia americana).
O primeiro vôo do protótipo ocorreu em 7 de outubro de 1995. No total, foram feitos 2 protótipos para testes em solo e 4 em vôo: dois simples e dois duplos. Em 1997, os protótipos de voo foram entregues às Forças de Defesa Aérea para uma operação experimental. A decisão sobre a produção em série foi tomada em setembro de 1996, as entregas de amostras em série começaram em 2000.
No Japão, os F-2A / B são classificados como caças da geração 4+. Acredita-se que esta aeronave de produção foi a primeira no mundo a receber uma estação de radar a bordo com um conjunto de antenas em fase ativa.
O radar J / APG-1 foi criado pela Mitsubishi Electric. Detalhes das características da estação operando na faixa de frequência de 8-12,5 GHz não são divulgados. Sabe-se que sua massa é de 150 kg, o alcance de detecção de um alvo com RCS de 5 m², voando com excesso, é de 110 km, contra o fundo da superfície - 70 km.
Em 2009, a produção do radar J / APG-2 aprimorado começou. Simultaneamente com a redução da massa do radar, foi possível aumentar o alcance de detecção e o número de alvos rastreados simultaneamente. Um transmissor de comandos codificados foi adicionado à estação, o que possibilitou a introdução no armamento do lutador de médio alcance UR modernizado AAM-4.
Em aeronaves construídas após 2004, um termovisor tipo container J / AAQ-2 pode ser instalado, capaz de detectar alvos aéreos no hemisfério frontal. Os aviônicos também incluem um sistema de defesa integrado J / ASQ-2, um sistema de transmissão de dados J / ASW-20 e equipamento "amigo ou inimigo" AN / APX-113 (V).
Os caças foram montados nas instalações da Mitsubishi Heavy Industries em Nagoya. Um total de 58 F-2A e 36 F-2B foram construídos de 2000 a 2010. A última aeronave encomendada foi entregue às Forças de Defesa Aérea em setembro de 2011.
Nas Forças de Autodefesa Aérea, os caças F-2A / B estão em serviço com quatro esquadrões de caça em três alas aéreas:
- 7ª Ala Aérea, Base Aérea de Hayakuri;
- 3º esquadrão de lutadores táticos;
- 4ª Asa Aérea, Base Aérea de Matsushima;
- 21º esquadrão de caças tático;
- 8ª Ala Aérea, Base Aérea de Tsuiki;
- 6º esquadrão de caças tático;
- 8º Esquadrão Tático de Caça.
Vários caças F-2A / B também estão disponíveis no centro de testes de vôo na Base da Força Aérea de Gifu e na Base da Força Aérea de Hamamatsu na Escola de Pilotos de Caça.
O peso máximo de decolagem do F-2A é de 22.100 kg, normal, com 4 mísseis ar-ar de curto alcance e 4 mísseis de médio alcance - 15.711 kg. Raio de combate - 830 km. Teto - 18000 m. Velocidade máxima em grande altitude - até 2460 km / h, próximo ao solo - 1300 km / h.
Um canhão de seis canos de 20 mm integrado licenciado JM61A1, bem como os mísseis de médio alcance americano AIM-7M Sparrow, os mísseis japoneses de médio alcance AAM-4 e os mísseis corpo-a-corpo japoneses AAM-3 e AAM-5, pode ser usado contra alvos aéreos.
Os caças F-2A / B participam da garantia do controle do espaço aéreo e sobem regularmente para enfrentar as aeronaves que se aproximam da área de responsabilidade do sistema de defesa aérea japonês. No entanto, nos últimos anos, a intensidade dos voos de caças japoneses leves diminuiu.
Em 11 de março de 2011, 18 F-2A / B localizados na base aérea de Matsushima foram seriamente danificados pelo terremoto e tsunami. Em março de 2018, 13 aeronaves foram restauradas e 5 caças foram desativados.
Caças F-35A / B
Cerca de 10 anos atrás, o governo japonês decidiu por um caça que deveria substituir o desatualizado F-4EJ. Previsivelmente, era o F-35A Lightning II. Antes disso, o Japão havia tentado, sem sucesso, adquirir uma licença para fabricar o F-22A Raptor.
Aparentemente, os F-35A japoneses estão focados principalmente na resolução de missões de choque. O "relâmpago" com peso máximo de decolagem de 29.000 kg, raio de combate sem reabastecimento e PTB - 1080 km, capaz de uma velocidade não superior a 1930 km / h - é mais adequado para isso. Esquadrões armados com os caças pesados F-15J Kai e F-15JSI atualizados interceptarão e ganharão a supremacia aérea.
Embora, de acordo com vários critérios, o F-35A dificilmente possa ser considerado um caça de 5ª geração, ele está equipado com aviônicos bastante avançados. A aeronave está equipada com um radar multiuso AN / APG-81 com AFAR, que é eficaz tanto para alvos aéreos quanto terrestres. O piloto possui um sistema ótico-eletrônico AN / AAQ-37 com abertura distribuída, composto por sensores localizados na fuselagem, e um complexo de processamento de informações computacionais. O EOS permite que você avise em tempo hábil sobre um ataque de mísseis de aeronaves, detecte as posições dos sistemas de mísseis de defesa aérea e da artilharia antiaérea, lance um míssil ar-ar contra um alvo voando atrás da aeronave.
Câmera de infravermelho omnidirecional CCD-TV de alta resolução AAQ-40 fornece captura e rastreamento de qualquer alvos terrestres, de superfície e aéreos sem ligar o radar. É capaz de detectar e rastrear alvos em modo automático e a grande distância, bem como fixar a irradiação laser de uma aeronave. A estação de interferência AN / ASQ-239 em modo automatizado neutraliza várias ameaças: sistemas de defesa aérea, radares terrestres e de navios, bem como radares aerotransportados de caça.
Em dezembro de 2011, um contrato de US $ 10 bilhões foi assinado para o fornecimento de 42 caças F-35A. Os primeiros quatro F-35As foram construídos pela Lockheed Martin em suas instalações de Fort Worth, Texas. A aeronave líder deste lote foi entregue ao lado japonês em 23 de setembro de 2016.
Os 38 F-35As restantes serão montados na Mitsubishi Heavy Industries em Nagoya. O lançamento do primeiro caça japonês de série da 5ª geração, montado no Japão, ocorreu em 5 de junho de 2017.
No final de 2020, as Forças de Autodefesa Aérea Japonesas receberam 18 aeronaves F-35A, uma das quais (a primeira aeronave montada no Japão) caiu em 9 de abril de 2019.
Os caças F-35A substituirão o F-4EJ Kai desativado nos 301º e 302º esquadrões de caça táticos. Quando rearmados no F-35A, os dois esquadrões são transferidos da 7ª ala em Hyakuri para a 3ª ala em Misawa.
Em 9 de julho de 2020, a Defense Security Cooperation Agency (DSCA) notificou o Congresso dos Estados Unidos da próxima venda ao Japão de 105 caças F-35 Lightning II de 5ª geração - incluindo 63 caças F-35A e 42 decolagens curtas e pouso vertical do F-35B. Esta remessa foi aprovada pelo Departamento de Estado dos EUA. O custo total da entrega proposta será de US $ 23,11 bilhões. O preço do contrato inclui pacotes de treinamento e suporte técnico. O armamento será pago separadamente.
Os caças F-35BJ (especialmente modificados de acordo com os requisitos japoneses) devem fazer parte das asas do helicóptero destruidor do projeto 22DDH / 24DDH (Izumo e Kaga). Com o tamanho existente dos projetos de hangares EV 22 / 24DDH, eles podem acomodar 10 caças F-35BJ.
O peso máximo de decolagem do F-35BJ é de 27,2 toneladas Dependendo da proporção da massa de combustível e munição, os F-35BJs de convés têm um raio de combate mínimo de 830 km e máximo de 1110 km. Ao realizar missões de defesa aérea, o caça está equipado com quatro mísseis AIM-120C e dois mísseis AIM-9X. Com essas armas, a aeronave tem um raio máximo de combate.
Especialistas em aviação acreditam que os caças F-35BJ baseados em porta-aviões, graças às suas poderosas estações de radar, serão capazes de pesquisar alvos aéreos e, após sua classificação, transmitir dados em tempo real por meio de canais de comunicação digital criptografada do tipo MADL para o ar. postos de comando de defesa equipados com elementos JADGE ACS.
Mísseis ar-ar usados no armamento de caças japoneses
Na primeira fase, os caças japoneses carregavam mísseis de fabricação americana. Os caças F-86F e F-104J foram equipados com mísseis corpo a corpo com IR seeker AIM-9В / E Sidewinder, UR AIM-9Р eram parte do armamento F-4J. Atualmente, o UR AIM-9B / E / R não é usado. Os caças F-4EJ Kai e F-15J estavam armados com mísseis AIM-9L / M. Desde 1961, 4.541 AIM-9s foram entregues ao Japão.
Mísseis de médio alcance com orientação por radar semi-ativo AIM-7E Sparrow chegaram junto com os Phantoms. Posteriormente, eles foram substituídos pelo UR AIM-7F, o AIM-7M foi incluído no armamento das "águias" japonesas, mas agora eles são quase completamente substituídos por mísseis de fabricação japonesa. No total, as Forças de Autodefesa Aérea receberam 3.098 mísseis AIM-7 com todas as modificações.
O primeiro míssil de combate aéreo criado no Japão foi o AAM-3; mais de 1930 unidades desses mísseis foram disparadas (mais detalhes aqui: caça-interceptores japoneses durante a Guerra Fria). Até o momento, uma versão aprimorada do míssil AAM-3 substituiu quase completamente os mísseis americanos AIM-9L / M dos japoneses Eagles.
Em 1985, a Mitsubishi Electric começou a desenvolver um míssil ar-ar de longo alcance. O trabalho nessa direção começou depois que o governo japonês decidiu se proteger contra a recusa dos EUA em exportar o SD AIM-120 AMRAAM. Os testes do novo míssil começaram em 1994 e, em 1999, ele foi colocado em serviço sob a designação AAM-4.
Pouco antes da decisão sobre as compras em massa do míssil AAM-4 ser tomada, um pequeno lote de AIM-120 AMRAAM de modificações B e C-5 foi recebido dos Estados Unidos, que foram testados em vários caças F-15J / DJ pertencentes ao Corpo de Treinamento. No entanto, de acordo com os resultados dos testes, foi dada preferência ao foguete japonês AAM-4.
A massa do UR AAM-4 pronto para uso é de 220 kg. Diâmetro - 203 mm. Comprimento - 3667 mm. A velocidade máxima é 1550 m / s. O alcance de tiro não é divulgado, mas, segundo especialistas estrangeiros, é superior a 100 km. O míssil usa um sistema de orientação combinado: no estágio inicial - software, no meio - comando de rádio, no final - homing radar ativo. O míssil está equipado com uma ogiva direcional. Comparado com o americano AIM-120 AMRAAM: as capacidades de atingir alvos com baixo RCS em baixas altitudes foram expandidas.
Esses mísseis só podiam ser usados em caças F-15J Kai. Os testes revelaram que o poder de computação do computador de bordo do não modernizado caça F-15J não é suficiente para o controle confiável do míssil em modo de comando de rádio no segmento intermediário da trajetória.
Em 2009, o míssil AAM-4V aprimorado entrou em serviço. Esta modificação está equipada com um buscador com AFAR e um novo processador com uma função de seleção de alvo aprimorada. O uso de combustível sólido com maior consumo de energia tornou possível aumentar o alcance de tiro. De acordo com informações publicadas na mídia japonesa, quando se ataca um alvo em curso frontal, a distância de tiro é aproximadamente 30% maior que a do americano AIM-120C-7 AMRAAM.
No momento, as Forças de Autodefesa Aérea entregaram 440 mísseis AAM-4 com todas as modificações. Além disso, foi emitida uma encomenda para outros 200 mísseis AAM-4V. Esses mísseis serão usados para armar os caças F-2A / B e F-15JSI atualizados.
Em 2004, a Mitsubishi Electric iniciou o trabalho prático na criação de um novo sistema de defesa contra mísseis corpo a corpo. Se o míssil japonês AAM-3 da geração anterior foi construído com base no míssil americano AIM-9, o novo AAM-5 foi projetado do zero.
Os testes AAM-5 foram realizados de setembro de 2015 a junho de 2016.
A compra do primeiro lote de 110 mísseis ocorreu em 2017. No momento, foi feito um pedido para a compra de outros 400 mísseis AAM-5. A entrega deve ser concluída em 2023.
De acordo com várias fontes, a massa do UR AAM-5 é de 86–95 kg. Diâmetro - 126 mm. Comprimento - 2860 mm. O alcance máximo de tiro é de 35 km. A velocidade máxima é superior a 1000 m / s. O míssil está equipado com um fusível de laser sem contato.
Comparado com o míssil AAM-3 da geração anterior: o novo míssil corpo a corpo AAM-5 tem capacidades significativamente maiores para engajar alvos aéreos altamente manobráveis em um ambiente de interferência difícil. O cabeçote de homing combinação NEC IR / UV tem grandes ângulos de visão e pode selecionar alvos em ambientes com armadilhas de alta temperatura. Devido à presença de uma linha de controle de comando de rádio, é possível atirar em alvos visualmente não observáveis, a captura do alvo do buscador, neste caso, ocorre após o lançamento. É relatado que o míssil AAM-5 é significativamente superior em manobrabilidade ao AIM-9X americano, mas o custo do míssil japonês é cerca de duas vezes mais alto.
Em 25 de outubro de 2015, um míssil AAM-5V aprimorado foi demonstrado na base aérea de Gifu. A imagem mostra que o comprimento deste lançador de mísseis é aumentado em comparação com a primeira modificação, mas nenhum detalhe é dado.
O Japão produz independentemente toda a linha de mísseis ar-ar usados nos caças F-2A / B e F-15J / DJ. No entanto, em conexão com a compra de caças F-35A, ela foi forçada a comprar um míssil de combate próximo AIM-9X-2 (AIM-9X Bloco II) e mísseis de médio alcance com um localizador de radar ativo AIM-120C-7.
Isso se deve ao fato de que os aviônicos do caça americano de 5ª geração e seus hardpoints não são compatíveis com os mísseis japoneses. No entanto, a informação vazou para a mídia de que a Mitsubishi Heavy Industries está atualmente trabalhando na adaptação de mísseis japoneses com caças F-35A, que são montados em uma empresa em Nagoya.
