Em 24 de maio de 1900, os dois primeiros navios de guerra da classe Borodino foram colocados em São Petersburgo, que se tornaram as lendas da batalha de Tsushima
A frota russa, graças aos esforços do imperador Alexandre III no final do século 19, havia se tornado uma das maiores frotas militares do mundo, experimentou um verdadeiro boom da construção naval nas vésperas da Guerra Russo-Japonesa. A taxa de aumento no número de navios capturados durante os anos de governo de Alexandre, o surgimento de novos projetos e a expansão da classificação da Marinha Imperial Russa foram preservados sob o herdeiro do famoso czar - o Imperador Nicolau II. Foi sob ele que os marinheiros russos receberam sérias forças submarinas, foi sob ele que terminou uma mudança radical na estrutura e nas capacidades da frota. Sob ele, a maior série de navios de guerra da era da frota blindada - navios de guerra do tipo "Borodino", foi colocada na Rússia. Os dois primeiros navios do projeto - o próprio Borodino e o imperador Alexandre III - foram pousados em 24 de maio (11 de acordo com o estilo antigo) em dois estaleiros de São Petersburgo ao mesmo tempo: o Novo Almirantado e o Estaleiro Báltico, respectivamente.
Tanto na época da colocação como na entrada em serviço em 1903-1904, os navios do tipo Borodino estavam entre os mais modernos e perfeitos não só da frota russa, mas também em comparação com as frotas de outras potências. A base para a criação do projeto "Borodino" foi o encouraçado "Tsesarevich", projetado e construído para a Rússia na França. Dele, os encouraçados da classe Borodino herdaram a localização da artilharia de calibre principal - 305 mm - em duas torres de dois canhões no tanque e na popa, enquanto os canhões de menor calibre - 152 mm (12 canhões), 75 mm (20 canhões) e 45 mm (20 canhões) foram posicionados de forma um pouco diferente, tentando fornecer-lhes o maior setor de fogo. Os navios do tipo "Borodino" também se distinguiam por uma blindagem mais potente: possuíam dois cintos de blindagem sólidos, sendo que o inferior tinha uma espessura de 203 mm, e o superior - 152 mm. Na verdade, como o Tsesarevich, os encouraçados da série Borodino foram os primeiros navios dessa classe no mundo a serem protegidos ao longo de toda a linha d'água por duas fileiras contínuas de placas de blindagem.
O verdadeiro pai dos navios de guerra da classe Borodino foi o engenheiro naval-chefe do porto de São Petersburgo, Dmitry Skvortsov. Foi ele quem foi instruído pelo Comitê Técnico da Marinha, com base no projeto francês do encouraçado "Tsesarevich", para criar um novo projeto, calculado com base nas capacidades dos estaleiros nacionais e no uso quase exclusivamente de materiais e mecanismos russos. Além disso, Skvortsov foi instruído a "aderir à idéia de um projeto de esboço" dos construtores navais franceses e manter "velocidade, calado, artilharia, blindagem e reserva de combustível a 5.500 milhas", embora com um "ligeiro aumento no deslocamento" permitido.
Dmitry Skvortsov, que a essa altura já estava trabalhando na construção de navios como o encouraçado de defesa costeira "Almirante Ushakov" e o mesmo tipo "General-Almirante Apraksin", cumpriu a tarefa em apenas 20 dias! E ele lidou de forma brilhante, devo dizer. Apesar do fato de que a espessura da armadura dos encouraçados da classe Borodino era ligeiramente menor que a do Tsarevich, seu design interno tornou-se mais original e garantiu melhor resistência e sobrevivência. Além disso, devido ao insignificante - apenas 5 mm! - reduzindo a espessura da blindagem "Borodino" e outros navios deste projeto receberam artilharia de 75 mm protegida por blindagem: foi colocada em uma casamata blindada, fechada por cima com blindagem de 32 mm e separada por anteparas blindadas de 25 mm. Além disso, os navios deste tipo foram divididos por anteparas transversais estanques, que garantiam a impossibilidade de afundar, em 11 compartimentos principais: aríete, compartimento dos tanques da proa, compartimento da munição da proa, compartimento da munição auxiliar da proa, primeiro e segundo compartimentos do foguista, compartimento do motor, calibre auxiliar da popa compartimento de munições, compartimento da torre traseira com munição para o calibre principal, um compartimento para a caixa de direção e mecanismos e um compartimento do leme.
Maquete do encouraçado "Borodino" 1901. Foto: Dos fundos do TsVMM
Apesar do fato de que durante a aprovação do projeto dos encouraçados da classe Borodino, e especialmente durante a construção da série, as mudanças atuais foram feitas constantemente nos desenhos e na documentação, como resultado, todos os cinco encouraçados - Borodino, Imperador Alexandre III, Eagle "," Prince Suvorov "e" Glory "- acabaram por ser navios muito bons. Embora a sobrecarga de construção e operação, devido à qual os encouraçados não fossem rápidos e manobráveis, infelizmente, tornou-se um dos motivos que na batalha real esses "verdadeiros gigantes do mar", como os jornais russos da época os chamavam, foram derrotados em a Batalha de Tsushima. … Estiveram presentes quatro navios de guerra - todos navios da série "Borodino" que participaram da Guerra Russo-Japonesa; o quinto, "Slava", não teve tempo de ir para o Extremo Oriente.
Dos quatro navios de guerra que faziam parte do 2º Esquadrão do Pacífico e participaram da Batalha de Tsushima, três - "Borodino", "Imperador Alexandre III" e "Príncipe Suvorov" - foram mortos. Esses navios de guerra de esquadrão, que eram os mais novos navios desse tipo na frota russa naquela época, formavam o núcleo do primeiro destacamento blindado. O comandante do esquadrão, o vice-almirante Zinovy Rozhestvensky, segurou sua bandeira no Suvorov, e foi esse encouraçado que liderou a coluna. Os navios japoneses abriram fogo contra ele primeiro. E no final, três belos navios de guerra, até o último resistiram ao inimigo e responderam aos projéteis japoneses com os seus próprios, tendo cumprido seu dever, foram ao fundo sem abaixar a bandeira de Andreevsky. Junto com eles, todos os membros de suas tripulações morreram: apenas um marinheiro entre os que serviam no encouraçado Borodino conseguiu escapar. Quanto ao "Eagle", o Contra-almirante Nikolai Nebogatov o entregou aos japoneses junto com outros navios do 2º esquadrão que permaneceram em serviço. Eles reconstruíram e modernizaram o navio, que serviu com o nome de "Iwami" até 1924, quando foi alvejado por aviões japoneses.
"Eagle" sobreviveu a todos os seus companheiros no projeto. Após a morte de três outros navios de guerra da série na Batalha de Tsushima, apenas o navio de guerra Slava permaneceu em serviço na frota russa. Lançado em 1905, ele simplesmente não teve tempo para a Guerra Russo-Japonesa e permaneceu no Báltico. Participou na defesa do Golfo de Riga em 1915, em 1916 passou por reparos e modernização e em outubro de 1917 participou da Batalha de Moonsund. Este foi o último para o "Slava": devido aos estragos sofridos na batalha, o navio praticamente perdeu a velocidade e foi afundado na entrada do Canal Moonsund.
E ainda, apesar do fato de que o serviço de quase todos os navios de guerra de esquadrão da classe Borodino teve vida curta e para não dizer feliz, este projeto permanecerá para sempre na história da frota russa e da construção naval russa. Afinal, a experiência adquirida pelos construtores navais nacionais no projeto e construção desses navios exclusivos, e pelos marinheiros russos durante o serviço de combate, revelou-se inestimável. Embora nem um nem outro tenham tido tempo de aplicá-lo plenamente: os tempos revolucionários conturbados chegaram rápido demais e, após seu fim, a era dos navios de guerra realmente chegou ao fim. E ainda "Borodino", "Imperador Alexandre III", "Águia", "Príncipe Suvorov" e "Glória" conseguiram escrever sua página gloriosa nele.
