Israel está envolto em mitos, muitos dos quais, na prática, acabam se revelando mal-entendidos ridículos. Um dos mitos retrata os militares israelenses como heróis sábios e destemidos, atrás dos quais as pessoas se sentem como se estivessem atrás de um muro de pedra. Arquivos desclassificados de 19 anos atrás, lançando luz sobre as primeiras horas da Guerra do Golfo, mostram o exército israelense e a inteligência militar de uma perspectiva completamente diferente. Só agora se soube que então, nas primeiras horas da guerra, eclodiu uma crise global, comparável à crise dos mísseis cubanos de 1962.
O material foi publicado no jornal "Yediot Akhoronot" em 17 de abril de 2009 no anexo "7 dias" (p. 17). Tradução do hebraico.
Todos que estavam naquela noite no bunker da base Kiriya em Tel Aviv nunca esquecerão o que aconteceu lá.
Era 1h45 do dia 18 de janeiro de 1991. Em Israel, abrigos anti-bomba selados estavam sendo construídos em todos os lugares e máscaras de gás estavam sendo estocadas, devido a um possível ataque a Israel com armas de destruição em massa. No dia anterior, os Estados Unidos atacaram o Iraque. A questão permanecia em aberto: Saddam Hussein cumpriria sua ameaça de usar mísseis com armas químicas e bacteriológicas contra Israel?
Por volta das duas da manhã, as sirenes de ataque aéreo dispararam. Os indicativos "South Wind" foram enviados, comunicações especiais começaram, telefones chacoalharam. O drama começou.
O primeiro míssil pousou no bairro de Ha-Tikva, perto de um abrigo antiaéreo público. Assim que soaram as sirenes, o pessoal da Direção do Estado-Maior da base Kiriya em Tel Aviv fugiu para se alojar nas profundezas de um bunker subterrâneo equipado com sistemas de proteção contra armas químicas e bacteriológicas. O vôo foi tão rápido que várias pessoas foram esmagadas na multidão e ficaram feridas. Os oficiais da inteligência militar, que possuem as informações mais completas sobre a possível ameaça, correram mais rápido.
Enquanto isso, um membro das tropas da fronteira chegou ao local da queda do míssil. Como a maioria dos militares das FDI, ele não tinha a menor idéia dos sinais de destruição por armas bacteriológicas e químicas. Pela natureza da explosão, foi possível determinar que a carga não continha armas químicas ou bacteriológicas. Mas o militar pensou que o cheiro de queimado continha impurezas de armas não convencionais (todos os tipos de armas bacteriológicas e a maioria dos tipos de armas químicas não têm cheiro algum). Seu relatório foi transmitido por meio de comunicações especiais para a base de Kiriya, o que aumentou ainda mais o pânico e acelerou a fuga para o bunker. A essa altura, o comando da base havia dado a ordem de fechar e bloquear a entrada do bunker e ativar a proteção hermética. Muitos dos soldados e oficiais que ficaram do lado de fora começaram a bater na porta fechada em desespero. Os participantes desses eventos dizem que seu medo era tão grande que muitos tiveram secreção involuntária de urina e fezes.
Quem fechou a porta não se preocupou em verificar quem entrou e quem não entrou. Até o ministro da Defesa, Moshe Arens - e ele ficou de fora. Apenas um quarto de hora depois, o Ministro da Defesa foi autorizado a entrar. O Chefe do Estado-Maior General Dan Shomron, que correu a grande velocidade de sua casa, por muito tempo não conseguiu entrar no território da base. O segurança, que não reconheceu o chefe do Estado-Maior com máscara de gás, recusou-se a deixá-lo entrar.
Depois de se certificarem de que não teriam permissão para entrar no bunker, os funcionários da base que ficaram de fora fugiram, os quais buscaram outro abrigo. As instalações do Gabinete do Estado-Maior Geral, um dos lugares estrategicamente mais importantes em Israel, ficaram sem controle. Se um oficial de inteligência estrangeira aparecesse lá, ele poderia ter feito uma carreira brilhante em uma hora. Apenas uma pessoa não tinha medo de gases e permaneceu na sala de controle: era o chefe da inteligência militar Amnon Lipkin-Shahak.
No entanto, a histeria e o pânico que dominaram o pessoal da base de Kiriya não foram nada comparados ao verdadeiro drama que se desenrolou a 15 km de distância. da base, no Instituto de Pesquisa Biológica em Nes Zion.
Um laboratório móvel do Instituto chegou ao local da queda do primeiro foguete, cuja tarefa era transportar os fragmentos do foguete para exame biológico. O teste de antraz deu positivo, o que significa que Israel foi atacado por uma arma bacteriológica com esporos de antraz.
A suspeita de que Saddam Hussein usou uma arma bacteriológica ainda não havia sido levada ao conhecimento da liderança do país. Se isso tivesse sido feito, quase certamente teria havido uma ordem para atacar o Iraque com armas de destruição em massa. Isso mudaria completamente a natureza dessa guerra. Mas a equipe do Instituto de Biologia sabia que a tecnologia usada para detectar bactérias era imperfeita. Portanto, antes de notificar o governo, foi feito um reexame. Poucas horas depois, ficou claro que uma carga com explosivos convencionais foi instalada no foguete.
Esses eventos dramáticos na base de Kiriya e no Instituto de Biologia mostraram como Israel, e especialmente seus serviços de inteligência, não estavam prontos para a guerra. Muitos anos depois, quando os arquivos foram desclassificados, ficou claro o quão pouco eles sabiam sobre o Iraque antes e durante a guerra, e por que eles ficaram chocados com os relatórios de especialistas da ONU em planos estratégicos iraquianos.
