Em 14 de outubro, a exposição do simpósio AUSA 2019 começou em Washington, onde o público pôde ver os exemplos mais avançados de equipamentos militares: de robôs e mísseis a obuses e helicópteros de combate. A propósito, sobre o último. Foi no âmbito da Associação do Exército dos Estados Unidos que nos foi dado entender exatamente o que seriam os helicópteros de reconhecimento e ataque para as Forças Terrestres dos Estados Unidos. No entanto, as primeiras coisas primeiro.
O fato de os americanos quererem novos helicópteros está longe de ser novidade. Anteriormente, nos EUA, foi lançado o programa Future Vertical Lift (FVL), cujo objetivo é encontrar um substituto para o UH-60 Black Hawk, AH-64 Apache, CH-47 Chinook e OH-58 Kiowa. Ou seja, aeronaves de asas rotativas completamente diferentes.
Acima de tudo, eles falam sobre a substituição do Kiowa: isso não é surpreendente, porque o último desses helicópteros foi desativado pelas Forças Terrestres dos EUA há muito tempo e suas funções foram parcialmente assumidas pelo AH-64 Apache.
O programa FARA (Future Attack Reconnaissance Aircraft) foi projetado para encontrar um substituto para o OH-58. Anteriormente, soube-se que AVX Aircraft, Bell, Boeing, Karem Aircraft e Sikorsky fizeram suas propostas. Este último fez o maior progresso na implementação de seus planos: seu Sikorsky S-97 Raider decolou pela primeira vez em 2015. No entanto, como mostrou a exposição AUSA, ainda era muito cedo para tirar conclusões.
Raider-X
Como parte da Associação do Exército dos Estados Unidos 2019, Sikorsky mostrou o desenvolvimento do S-97: a máquina foi batizada de Raider-X. Todo o conceito é baseado em desenvolvimentos no Sikorsky X2, cujo projeto já foi encerrado. Tanto o X2, o S-97 Raider e o Raider-X compartilham um layout comum: um rotor principal coaxial e um rotor do tipo push. Isso permite que você desenvolva uma enorme velocidade de cruzeiro (e máxima) para um helicóptero. Sabe-se que o Raider-X será capaz de atingir velocidades de 380 quilômetros por hora. Isso é mais do que suficiente para o programa Future Attack Reconnaissance Aircraft.
O helicóptero receberá um motor General Electric T901. Ao mesmo tempo, o Raider-X será cerca de 30% maior que o S-97. Os tripulantes, como na versão anterior, estarão lado a lado. O veículo será polivalente: poderá transportar tropas, armas e carga. Ainda não é necessário julgar as características exatas.
Bell 360 Invictus
A apresentação mais marcante do AUSA 2019 é um helicóptero da Bell Helicopter, com imagens das quais o fabricante americano de aeronaves "provocou" anteriormente a mídia. Eles mostraram, é claro, não um protótipo de vôo, mas apenas um modelo em tamanho real. Mas isso foi o suficiente para fazer as pessoas começarem a falar sobre o carro com renovado vigor.
O projeto da Bell Helicopter foi baseado no civil Bell 525 Relentless. Mas o Invictus é um veículo de combate completo. Em suportes externos, poderá transportar até oito mísseis guiados ar-superfície, sendo que mais quatro mísseis podem ser colocados nos compartimentos internos. O helicóptero receberá um canhão de 20 mm e será capaz de atingir com segurança quase todos os alvos terrestres existentes, incluindo os tanques de batalha principais. Aliás, em termos de número de mísseis guiados, o reconhecimento Bell 360 Invictus chegou perto de helicópteros de ataque como o AH-64 Apache. Talvez os Estados Unidos unam duas classes diferentes? O tempo mostrará. Os "apaches" também não são eternos: mais cedo ou mais tarde terão que ser trocados por alguma coisa.
Entre as vantagens do Bell 360 Invictus está a sua alta velocidade. O cruzeiro é de 330 quilômetros por hora. Os membros da tripulação são localizados um após o outro. Exteriormente, o helicóptero é semelhante ao Comanche, mas os próprios criadores não têm pressa em falar sobre furtividade. Você pode entendê-los: furtividade custa muito dinheiro. Nem todo mundo concorda em pagar por ele quando se trata de um helicóptero.
Projeto da AVX Aircraft and L3 Technologies
Poucos esperavam por esta apresentação. Antes, é claro, a dupla das duas empresas já havia mostrado imagens de seu promissor helicóptero para a FARA, mas foi o layout apresentado na AUSA que deixou claro qual seria a nova máquina. Em geral, o conceito permaneceu inalterado. Diante de nós está um helicóptero de reconhecimento e combate com um rotor coaxial e duas hélices localizadas nas laterais. O carro recebeu grandes asas que criam sustentação aerodinâmica. Os membros da tripulação sentam-se lado a lado.
A julgar pelas fotos apresentadas, o helicóptero terá capacidade para transportar mísseis ar-superfície guiados e contará com canhão. Podemos afirmar com quase absoluta certeza: não importa qual helicóptero vença a competição, ele poderá carregar o míssil AGM-179 JAGM, que já foi adotado para serviço, um substituto do AGM-114 Hellfire. Na primeira fase, o alcance do AGM-179 é de oito quilômetros, no futuro será aumentado, e então o JAGM poderá acertar um alvo localizado a uma distância de dezesseis quilômetros. Isso é significativamente mais do que os indicadores de quase todos os ATGMs de aviação.
Karem AR40
O participante mais misterioso do programa Future Attack Reconnaissance Aircraft é a empresa americana Karem Aircraft. No entanto, parece que sim para a Rússia e a Europa. Nos próprios Estados Unidos, eles sabem muito bem sobre Abraham Karem e sua criação. Este homem é considerado um excelente engenheiro americano e israelense, que criou vários UAVs. Ele fez uma contribuição inestimável para o design do famoso MQ-1 Predator.
A própria Karem Aircraft é conhecida diretamente, em particular, pelos projetos de aviões conversíveis "monstruosos": em particular, o transporte pesado TR75. Capaz em teoria de realizar voos intercontinentais.
No entanto, isso claramente não é o que FARA precisa. Portanto, como parte da Associação do Exército dos Estados Unidos, a Karem Aircraft apresentou o conceito de uma aeronave muito mais "modesta". O projeto AR40 envolve a criação de um helicóptero com um único rotor e uma hélice de empurrar na parte traseira da fuselagem. O dispositivo receberá uma asa que cria parte da sustentação durante o vôo horizontal. De acordo com os dados apresentados, a velocidade do AR40 será 20% superior à indicada pelos militares nos requisitos para veículos promissores. Em termos simples, será maior ou comparável à velocidade do Raider-X e quase certamente maior do que a do Bell 360 Invictus.
Por outro lado, uma imagem não muito convincente é tudo o que Karem pode se orgulhar dentro da FARA. Ao mesmo tempo, o ancestral do Raider-X, o S-97, já está voando com força e força. O Bell 360 Invictus e a máquina AVX / L3 existem como maquetes, e a Boeing claramente pretende dar uma segunda vida ao AH-64 Apache.
Lembraremos que anteriormente esta corporação anunciou que planeja refazer o famoso helicóptero Apache, dotando-o de uma hélice do tipo push. Isso aumentará a velocidade do helicóptero em 50% e a economia em 24%. Mas até agora, mesmo sem levar em conta esses planos, o destino do helicóptero de ataque mais popular do mundo parece sem nuvens. É difícil dizer se a Boeing assumirá o risco adicional.
No geral, o AUSA 2019 deixou claro que os principais fabricantes de aeronaves americanos entraram em confronto sério. E isso é só o começo. Será ainda mais interessante observar a intensidade da paixão que se desenvolverá em torno do direito de construir um helicóptero para substituir o UH-60 Black Hawk. Ainda assim, o explorador de luz é uma classe de nicho. E o helicóptero multiuso médio promete grandes oportunidades, inclusive no mercado internacional.
