No final de outubro, o contratorpedeiro líder do projeto Zumwalt foi lançado no estaleiro americano Bath Iron Works. Batizado em homenagem ao almirante Elmo Zumwalt, o USS Zumwalt (DDG-1000) é um dos projetos mais ousados da recente construção naval americana. Grandes esperanças e altas demandas são colocadas nos navios do novo projeto. A prioridade do projeto e o clima de sigilo que o cerca podem ser considerados os principais motivos pelos quais o lançamento do navio construído ocorreu sem cerimônias pomposas e ocorreu na calada da noite. Segundo relatos, todas as comemorações deveriam acontecer um pouco mais tarde.
Em direção ao DDG-1000
A história do projeto Zumwalt remonta ao início dos anos noventa. Então, as forças navais americanas desenvolveram requisitos para navios promissores que deveriam entrar em serviço no início do século XXI. Em conexão com tais termos de início do serviço dos navios, programas promissores receberam as designações CG21 (cruzador) e DD21 (destruidor). Um pouco mais tarde, os programas de desenvolvimento de cruzadores e contratorpedeiros foram renomeados para CG (X) e DD (X). Os requisitos para os novos navios eram bastante elevados. Tanto os cruzadores quanto os contratorpedeiros tiveram que realizar uma ampla gama de missões de combate e não-combate. Dependendo da situação e da necessidade, qualquer um dos navios promissores tinha que atacar navios ou submarinos inimigos, proteger formações de ataques aéreos, evacuar a população de áreas perigosas, etc.
Já os primeiros cálculos mostraram que o custo de um navio tão versátil pode não estar dentro de limites razoáveis. Nesse sentido, o Congresso insistiu no encerramento de um dos programas. Com base nos resultados da análise, decidiu-se abandonar os cruzadores CG (X) e concentrar todos os esforços na criação de destróieres. Assim, após o descomissionamento de todos os cruzadores da classe Ticonderoga na Marinha dos Estados Unidos, os destróieres Arleigh Burke e DD (X) deveriam ser usados como navios polivalentes com armas de mísseis.
Por questões financeiras, um projeto foi encerrado e logo o segundo começou a apresentar problemas. O cumprimento integral dos requisitos do cliente, de acordo com os cálculos, deveria ter levado a um aumento significativo nos custos de projeto e construção de navios. Inicialmente, foi planejado construir 32 destróieres do novo tipo. No entanto, a avaliação de seus custos e possibilidades orçamentárias levou a várias reduções nas séries planejadas. Vários anos atrás, o Congresso cortou o orçamento dos destróieres Zumwalt a um nível suficiente para construir apenas três navios. É importante notar que depois disso houve propostas para concluir a construção do contratorpedeiro principal e fechar o projeto muito caro, mas o Pentágono conseguiu defender três navios. Também deve ser notado que no momento em que o trabalho de design começou no projeto Zumwalt, os requisitos foram alterados para a simplificação. Por causa disso, o projeto promissor existente tem várias diferenças importantes do DD (X) planejado.
Os preparativos para a construção do navio-chumbo DDG-1000 começaram no outono de 2008, e a cerimônia de assentamento ocorreu em novembro de 2011. No final de outubro de 2013, foi lançado o primeiro contratorpedeiro do novo projeto. Os trabalhos preliminares de construção do casco do segundo navio DDG-1001 (USS Michael Monsoor) foram iniciados em setembro de 2009 na Ingalls Shipbuilding. Em 2015, está prevista a entrega do contratorpedeiro líder ao cliente e a continuação da construção dos navios seguintes. O pedido do terceiro contratorpedeiro DDG-1002 está planejado para o ano financeiro de 2018.
Segundo relatos, o custo de cada um dos três novos destróieres, levando em consideração os custos de criação do projeto, pode ultrapassar a marca de US $ 7 bilhões. Para efeito de comparação, os novos navios do projeto Arleigh Burke custaram ao tesouro cerca de 1,8 bilhão, o que é mais de três vezes menos que o custo dos Zumvolt. Deve-se ter em mente que o momento da construção do terceiro contratorpedeiro promissor, que está prevista para ser encomendada apenas em 2018, pode afetar o seu preço. Portanto, há todos os motivos para acreditar que o custo total do programa continuará a aumentar.
Aparência de navio
Os novos contratorpedeiros da classe Zumwalt servirão na Marinha dos Estados Unidos nas próximas décadas. É a base para o futuro que explica as muitas soluções técnicas originais e arrojadas que imediatamente chamam a atenção. A característica mais notável dos novos navios é sua aparência. Nas últimas décadas, os engenheiros têm tentado reduzir a assinatura de navios para sistemas de radar e obtiveram algum sucesso nisso. No caso dos destróieres Zumvolt, reduzir a visibilidade tornou-se a principal tarefa no projeto dos contornos do casco e da superestrutura. Um destruidor americano promissor parece uma plataforma longa e estreita, no meio da qual existe uma superestrutura complexa. Todos os contornos da superfície da nave são um complexo sistema de planos conjugados entre si em diferentes ângulos.
O casco do navio possui um lado relativamente baixo, o que proporciona uma diminuição da visibilidade. Também deve ser notado que os lados são inclinados para dentro. Devido ao uso de laterais baixas, os autores do projeto tiveram que usar uma haste original de formato característico. Esses contornos do casco fornecem características de alto funcionamento e, ao mesmo tempo, reduzem a visibilidade do navio para os radares. Em meados da década de 2000, foi construído um barco de demonstração AESD Sea Jet, no qual as capacidades do casco da forma original foram testadas. Os resultados do teste do barco experimental mostraram a exatidão dos cálculos. No entanto, ainda existem dúvidas sobre as reais características do novo destruidor. Há suspeitas de que a proa do navio ficará enterrada na água.
O navio USS Zumwalt (DDG-1000) revelou-se grande: o comprimento do casco é de cerca de 183 metros, a largura máxima é de 24,6 metros. O deslocamento do contratorpedeiro é aproximadamente igual a 14,5 mil toneladas. É digno de nota que, com tais dimensões e deslocamento, as naves Zumvolt revelaram-se maiores não apenas do que os destróieres Orly Burke, mas também os cruzadores Ticonderoga.
Em termos de capacidade de combate, os navios promissores também devem superar os cruzadores e contratorpedeiros existentes. O abandono do programa CG (X) levou à transferência de algumas das funções anteriormente atribuídas aos cruzadores para os contratorpedeiros. Embora no decurso da determinação do aspecto técnico e financeiro do projeto, o destruidor prometedor tenha perdido alguns elementos de equipamento e armas, pelas suas características deveria estar à frente dos navios dos tipos existentes.
O USS Zumwalt usa dois motores de turbina a gás Rolls-Royce Marine Trent-30 com capacidade total de 105.000 hp como principal usina. Os motores são conectados a geradores elétricos que fornecem energia a todos os sistemas do navio, incluindo dois motores elétricos que giram as hélices. Essa arquitetura da usina tornou possível garantir as características de operação relativamente altas do navio. A velocidade máxima declarada do contratorpedeiro excede 30 nós. Além disso, dois geradores fornecem energia para todos os sistemas do navio. Os parâmetros do sistema elétrico permitirão no futuro, no âmbito da modernização, dotar os navios de novos equipamentos e armas.
O principal armamento dos contratorpedeiros Zumvolt é o lançador vertical universal Mk 57. Este sistema é um desenvolvimento posterior de um lançador Mk 41 similar usado em cruzadores e contratorpedeiros modernos. O navio Zumwalt transportará 20 módulos Mk 57, localizados em diferentes partes do casco. Cada um dos módulos possui quatro slots para mísseis. A célula do lançador pode conter de um a quatro mísseis, dependendo de seu tamanho. Propõe-se carregar mísseis de vários tipos em 80 células de lançadores: antiaérea, anti-submarino, etc. A composição específica da carga de munição será determinada de acordo com as tarefas que o navio deve executar.
A principal munição antiaérea para os destróieres Zumwalt será o míssil RIM-162 ESSM. Anteriormente, foi declarado que a munição dos navios incluiria os mísseis SM-2, SM-3 e SM-6, mas no momento não há novas informações sobre as armas desses navios. É possível que o trabalho esteja em andamento para preparar sistemas de mísseis para uso em destruidores promissores, e a expansão da gama de armas disponível ocorrerá somente depois que o navio líder for aceito na Marinha. Para atacar submarinos inimigos, os destróieres da classe Zumvolt carregam mísseis anti-submarinos RUM-139 VL-ASROC.
Uma característica interessante do complexo de armas do contratorpedeiro Zumwalt é o fato de que no momento não há informações sobre o uso de mísseis anti-navio. Obviamente, os mísseis RGM-84 Harpoon existentes foram considerados inadequados para uso em destruidores promissores. Uma abordagem semelhante foi usada na formação de requisitos para a última série de destróieres da classe Arleigh Burke.
Na proa do contratorpedeiro DDG-1000, está prevista a instalação de dois suportes de artilharia AGS com canhões de 155 mm. O sistema AGS é uma torre com unidades avançadas de underdeck. Uma característica interessante deste monte de artilharia é a munição. Apesar do calibre, o sistema AGS não será capaz de usar a munição de 155 mm existente. O projétil LRAPS foi criado especialmente para a nova montagem de artilharia de navio. A munição ativo-reativa é semelhante a um foguete: seu comprimento ultrapassa 2,2 metros e, após sair do cano, deve desdobrar as asas e o estabilizador. Com peso próprio de 102 kg, o projétil terá capacidade para transportar uma ogiva de 11 kg. Usando sistemas inerciais e de navegação por satélite, o projétil LRAPS será capaz de atingir alvos a uma distância de pelo menos 80 km.
A munição total das duas montagens de artilharia será de 920 projéteis. Na estiva do carregador automático de ambos os sistemas AGS, haverá 600 munições. O grande comprimento do projétil tornou necessária a aplicação de várias soluções interessantes no projeto e operação do carregador automático. Assim, a munição será fornecida para a arma na posição vertical. Para fazer isso, antes de carregar o cano da arma deve ser levantado para a posição vertical. O disparo é possível com uma elevação de -5 ° a + 70 °. O carregador automático original, de acordo com dados oficiais, fornece uma cadência de tiro de 10 tiros por minuto. A possibilidade de disparar em rajadas longas é declarada.
No passado, argumentava-se que os destróieres Zumwalt poderiam se tornar as primeiras naves do mundo a transportar um canhão eletromagnético. Esses desenvolvimentos já existem, mas estão todos longe de serem usados em equipamentos militares. Um dos principais problemas desta arma promissora é seu consumo colossal de energia. Ao usar os geradores de energia instalados nos novos destróieres, quase todos os sistemas eletrônicos teriam que ser desligados por algum tempo para disparar da arma eletromagnética. É perfeitamente compreensível que tais características do trabalho tenham posto fim ao uso de tais sistemas na prática.
O armamento de artilharia de destruidores promissores consiste em duas instalações AGS e dois canhões antiaéreos Bofors Mk 110 de fabricação sueca. Vale ressaltar que o calibre dessas armas é muito maior do que o calibre dos sistemas antiaéreos usados anteriormente. O motivo do uso dos canhões de 57 mm pode ser considerado o fato de que a potência dos projéteis de 20 e 30 mm não é suficiente para garantir a destruição dos modernos e promissores mísseis antinavio. Assim, a maior potência dos projéteis de 57 mm pode compensar a menor taxa de tiro de 220 tiros por minuto.
Na parte traseira dos navios Zumwalt existe um hangar para helicópteros e veículos aéreos não tripulados. Os destróieres serão capazes de transportar um helicóptero SH-60 ou MH-60R, bem como até três drones MQ-8. Assim, um pequeno grupo de aviação poderá fornecer a observação do ambiente e assumir parte das funções do complexo radioeletrônico do navio.
Para monitorar a situação e controlar as armas, os destróieres da classe Zumvolt receberão uma estação de radar multifuncional Raytheon AN / SPY-3 com um conjunto de antenas em fase ativa. Anteriormente, foi planejado instalar um segundo radar Lockheed Martin AN / SPY-4 em novos navios, mas depois foi abandonado. O uso de duas estações operando em bandas diferentes ao mesmo tempo foi considerado muito caro e não proporcionou uma melhoria correspondente no desempenho. Assim, os navios em construção serão equipados com apenas uma estação de radar.
Os destróieres Zumwalt poderão procurar submarinos e minas. Para fazer isso, eles serão equipados com três sistemas de sonar AN / SQS-60, AN / SQS-61 e AN / SQR-20. Os dois primeiros estão instalados no casco do navio, o terceiro conta com uma estação hidroacústica rebocada. Argumenta-se que as características dos sistemas de sonar dos novos destróieres serão significativamente maiores do que as do equipamento dos navios existentes da classe Arleigh Burke.
Qualidade e quantidade
Com base nos dados disponíveis, pode-se presumir que os promissores destróieres da classe Zumwalt se tornarão os mais avançados entre todos os navios da Marinha dos Estados Unidos. No entanto, as vantagens existentes de natureza técnica e de combate, em determinadas circunstâncias, podem ser totalmente compensadas pelas desvantagens existentes. A principal desvantagem do novo projeto é o alto custo. O custo do navio principal, levando em consideração os custos de desenvolvimento, é estimado em US $ 7 bilhões. Assim, o novo contratorpedeiro custa quase o mesmo que o último porta-aviões americano da classe Nimitz, o USS George H. W. Bush (CVN-77). Esse alto custo de destróieres causou uma redução dramática na série planejada.
Mesmo que os congressistas da austeridade não promovam o abandono de um ou mesmo dois contratorpedeiros da classe Zumwalt, o número total desses navios na Marinha dos Estados Unidos permanecerá muito pequeno. Apenas três contratorpedeiros - mesmo que suas características sejam superiores a todos os navios existentes - provavelmente não terão um impacto sério no potencial geral da Marinha. Em outras palavras, os destruidores mais recentes correm o risco de se tornar o que é comumente chamado de elefante branco ou uma mala sem alça. Um projeto caro, cujo custo pode parecer excessivamente alto à luz dos recentes cortes de financiamento, embora mantenha as visões existentes, não será capaz de entregar os resultados esperados em termos de capacidade de combate da frota.
No contexto do projeto Zumwalt, os planos do Pentágono para os navios do projeto Arleigh Burke parecem interessantes. De acordo com as declarações dos últimos anos, a construção desses destróieres continuará, e eles servirão até a década de setenta do século XXI. Por quanto tempo os contratorpedeiros Zumvolt servirão ainda não está totalmente claro. No entanto, mesmo sem levar em conta os termos de serviço, podemos dizer com segurança que a maior parte do trabalho de combate recairá sobre os navios do antigo projeto.
Na justificativa dos novos navios, deve-se dizer que um grande número de novas soluções técnicas e tecnologias foram aplicadas no projeto Zumwalt. Portanto, destruidores promissores se tornarão uma plataforma para testar equipamentos, armas e tecnologias que serão usados em navios do futuro.
