Na segunda metade de 1934, os requisitos táticos e técnicos para o novo veículo de combate da Wehrmacht foram formulados. O 6º Departamento da Diretoria de Armamentos acreditava que o exército alemão precisava de um tanque de 10 toneladas, armado com um canhão de 20 mm. Como no caso do Pz. I, recebeu a designação de desinformação LaS100. Seus protótipos em uma base competitiva foram criados por três empresas: Friedrich Krupp AG, Henschel und Sohn AG e Maschinenfabrik Augsburg-Nurnberg (MAN). E na primavera de 1935, a Comissão da Diretoria de Armamentos revisou os projetos concluídos.
Melhorias e inovações
A empresa Krupp apresentou o tanque LKA-2 - na verdade, uma versão ampliada do tanque LKA (protótipo Pz. I) com uma nova torre e um canhão de 20 mm. Henschel e MAN desenvolveram apenas o chassi. Ao mesmo tempo, o chassi Henschel tinha seis rodas interligadas em três truques, e o chassi MAN usava o design da empresa britânica Carden-Loyd - seis rodas estavam interligadas em três truques suspensos em molas elípticas, e foi escolhido para produção em massa. O corpo foi fabricado pela Daimler-Benz. A montagem dos tanques LaS100 deveria ser realizada nas fábricas da MAN, Daimler-Benz, FAMO, Wegmann e MIAG.
No final de 1935, foram construídos os primeiros dez veículos, que receberam a designação de exército de 2 cm MG Panzerwagen (MG - Maschinengewehr - metralhadora). Os tanques foram equipados com motores a gasolina Maybach HL 57TR de 130 HP. com. e uma caixa de câmbio ZF Aphon SSG45 de seis velocidades. A velocidade máxima de deslocamento atingiu 40 km / h, a autonomia de cruzeiro na rodovia foi de 210 km. Reserva - de 5 a 14,5 mm. O armamento consistia em um canhão KwK30 de 20 mm, que era uma versão do canhão antiaéreo Flak30 encurtado em 300 mm e adaptado para instalação em um tanque (180 cartuchos de munição em 10 cartuchos) e uma metralhadora MG34 (1425 cartuchos de munição). De acordo com o sistema de designação unificado para veículos da Wehrmacht introduzido em 1936, o veículo recebeu o índice Sd. Kfz.121. Ao mesmo tempo, uma nova designação de exército foi introduzida, de acordo com a qual os primeiros 10 tanques foram chamados de Pz. Kpfw. II Ausf.a1. Os 15 veículos seguintes - Ausf.a2 - receberam pequenas modificações no sistema de refrigeração do gerador e na ventilação do compartimento de combate. Em 50 tanques da versão Ausf.a3, apareceu uma partição do motor, e na parte inferior do casco havia escotilhas de acesso à bomba de combustível e filtro de óleo. Além disso, as máquinas das versões "a2" e "a3" diferiam das dez primeiras pela ausência de pneus de borracha nos rolos portadores.
Em 1936-1937, foram produzidos tanques de modificação "b" (25 unidades). As melhorias introduzidas a eles afetaram principalmente o chassi. A esteira e os rolos transportadores são mais largos, enquanto os últimos são ligeiramente reduzidos em diâmetro. Os elementos de suspensão e as rodas motrizes mudaram um pouco no design. A maior inovação foi o motor Maybach HL 62TR de 140 cv. com.
Os testes de modificações "a" e "b" revelaram deficiências significativas no projeto do material rodante dos tanques. Portanto, em 1937, um tipo completamente novo de chassi foi desenvolvido para o tanque Pz. II. O material rodante da modificação "c" incluía, em relação a um lado, cinco rodas emborrachadas de diâmetro médio, suspensas por molas de lâmina um quarto elípticas. O número de rolos transportadores aumentou para quatro. As rodas motrizes e guias foram atualizadas. Suavidade aprimorada em off-road e velocidade de estrada. As mudanças introduzidas resultaram em um aumento nas dimensões da máquina: o comprimento aumentou para 4810 mm, largura - até 2223 mm, altura - até 1990 mm. O tanque ficou mais pesado em 1 tonelada - até 8, 9 toneladas.
Modernização de "dois"
Em 1937, a produção de modificações "em massa" do Pz. II começou. A produção do primeiro deles, o Ausf. A, supostamente começou em março de 1937 na fábrica de Henschel em Kassel e continuou na fábrica da Alkett em Berlim.
As máquinas Ausf. A receberam uma caixa de câmbio sincronizada ZF Aphon SSG46 e um motor Maybach HL 62TRM de 140 cv. com., bem como novos slots de visualização com amortecedores blindados para o motorista e uma estação de rádio ultra-shortwave (anteriormente usado shortwave).
Os tanques da variante B diferem ligeiramente dos tanques da variante A. As mudanças foram principalmente de natureza tecnológica, simplificando a produção em massa.
Nos veículos de combate da modificação "C", o sistema de refrigeração do motor foi aprimorado e vidros blindados com espessura de 50 mm foram instalados nos blocos de visualização (para "A" e "B" - 12 mm). As taxas de produção dos tanques Ausf. C eram extremamente baixas. Basta dizer que nove carros foram montados em julho de 1939, sete em agosto, cinco em setembro, oito em outubro e apenas dois em novembro! A produção do tanque foi concluída em março-abril de 1940. Isso pode ser explicado, aparentemente, pelo fato de que ainda antes do final da produção, iniciou-se a modernização dos veículos de combate desta modificação e, em paralelo, as opções “c”, “A” e “B”. O fato é que a essa altura o Reich havia concluído uma análise da experiência da Guerra Civil Espanhola. E embora os Pz. II não participassem, eram inferiores aos soviéticos T-26 e BT-5, fornecidos pela URSS aos republicanos, e aos tanques de potenciais oponentes (franceses R35 e H35, polonês 7TP) em armamento e armadura.
Os alemães se recusaram a modernizar as armas do Pz. II - geralmente isso se deve ao pequeno tamanho de sua torre. De fato, dos canhões de maior calibre, apenas o KwK L / 45 de 37 mm, com o qual o Pz. III estava equipado, "cabia" na torre deste tanque, mas depois ficou muito lotado na torre do " dois "e não havia praticamente nenhum lugar para colocar a munição. Posteriormente, esses canhões foram instalados nas torres Pz. II utilizadas nas fortificações, onde esses problemas foram facilmente resolvidos (a metralhadora MG34 foi desmontada ao mesmo tempo). No entanto, é completamente incompreensível por que a torre padrão não poderia ser equipada com um canhão de 20 mm com um cano "antiaéreo" de 1300 mm de comprimento. Nesse caso, a velocidade inicial do projétil perfurante aumentou de 780 para 835 m / s e, consequentemente, a penetração da armadura aumentou. Aparentemente, o lançamento do cano da arma além das dimensões do tanque foi de importância decisiva aqui, o que na época era considerado universalmente inaceitável.
<mesa do tanque
Em suma, a modernização do Pz. II se resumiu principalmente ao aumento da armadura. A blindagem frontal da torre foi reforçada com chapas de 14, 5 e 20 mm de espessura, o casco - 20 mm. O desenho da parte frontal do casco também mudou. No topo da placa de blindagem padrão curvada de 14,5 mm, duas foram soldadas, conectadas em um ângulo de 70 °. A folha superior tinha 14,5 mm de espessura e a inferior 20 mm.
Nos veículos Ausf. C, em vez de uma portinhola de duas folhas na cobertura da torre, foi instalada uma cúpula do comandante, que possibilitou a observação circular a partir do tanque. A mesma torre apareceu em alguns dos tanques de modificações anteriores. Como as mudanças foram feitas durante a revisão, nem todos os carros foram afetados.
Após a campanha polonesa, quase todos os "pontos negativos" das primeiras edições foram trazidos para o padrão Ausf. C. Seguiram-se novas melhorias, em particular, a alça de ombro da torre na frente e atrás foi protegida por um aro blindado especial, que protegia a torre de emperrar quando atingida por balas e estilhaços.
Em 1938, a Daimler-Benz desenvolveu um projeto para o chamado tanque rápido (Schnellkampfwagen), destinado a batalhões de tanques de divisões leves. Na aparência, este carro era totalmente diferente de outras modificações dos "dois". Apenas a torre com armas foi emprestada do Ausf. C, o chassi e o casco foram redesenhados.
O material rodante do tipo Christie usava quatro rodas de grande diâmetro de cada lado, novas rodas motrizes e intermediárias. O casco era praticamente igual ao do Pz. III. O peso de combate do veículo chegou a 10 toneladas. O motor Maybach HL 62TRM permitiu que o tanque atingisse uma velocidade máxima em rodovia de 55 km / h. A caixa de câmbio Maybach Variorex VG 102128H tinha sete velocidades de avanço e três de ré. O Pz. II Ausf. E diferia do Ausf. D com uma suspensão reforçada, uma nova pista e uma preguiça redesenhada.
Em 1938-1939, a Daimler-Benz e a MAN produziram 143 tanques de ambas as versões e cerca de 150 chassis.
Em 27 de novembro de 1939, foi tomada a decisão de produzir uma série de veículos Ausf. F modernizados - a última modificação do "clássico" Pz. II. Isso ocorreu devido à falta de tanques na Wehrmacht, o que não permitiu que as formações de tanques recém-formadas fossem concluídas.
A Ausf. F recebeu um casco recém-projetado com uma placa frontal vertical. Na sua parte direita, foi instalada uma maquete do dispositivo de observação do motorista, enquanto o real ficou na esquerda. O novo formato das tampas das janelas de visualização na máscara de instalação aumentou sua resistência à blindagem. Alguns veículos foram equipados com um canhão KwK 38 de 20 mm.
A produção de Ausf. F foi muito lenta. Em junho de 1940, apenas três tanques foram montados, em julho - dois, em agosto-dezembro - quatro! Eles conseguiram acelerar o ritmo apenas em 1941, quando a produção anual era de 233 carros. No ano seguinte, 291 Pz. II Ausf. F. deixou as oficinas. No total, 532 tanques desta modificação foram fabricados - principalmente nas fábricas FAMO em Breslau, Vereinigten Maschinenwerken na Varsóvia ocupada, MAN e Daimler-Benz.
Infelizmente, como no caso da maioria dos outros veículos de combate alemães, não é possível indicar um número absolutamente exato de Pz. IIs produzidos.
A maioria das perguntas são causadas por carros das variantes "c", "A", "B" e "C". Tanto na literatura nacional como estrangeira, a sua produção é caracterizada por um total de 1113 ou 1114 unidades. Além disso, a repartição por modificações individuais, via de regra, não é fornecida. Se levarmos esse número pela fé, então o número total de Pz. II produzidos (excluindo tanques lança-chamas) será de 1.888 (1.889) unidades, das quais 1.348 (1.349) foram construídas antes do início da Segunda Guerra Mundial.
Nos campos de batalha
Pz. II em março de 1938 participou na operação de anexação da Áustria ao Reich - Anschluss. Não houve batalhas, mas durante a marcha para Viena, até 30 por cento dos "dois" estavam avariados por razões técnicas, principalmente devido à baixa confiabilidade do chassi. A anexação dos Sudetos da Tchecoslováquia em outubro de 1938 também foi incruenta. As perdas de material tornaram-se significativamente menores, uma vez que os caminhões Faun L900 D567 (6x4) e reboques de dois eixos Sd. Anh.115 foram usados para transportar o Pz. II para os locais de concentração.
A Sudetenland foi seguida pela ocupação da Boêmia e da Morávia. Em 15 de março de 1939, Pz. II da 2ª Divisão Panzer da Wehrmacht foram os primeiros a entrar em Praga.
Junto com o Pz. I, o Pz. II constituía a maioria dos veículos de combate da Panzerwaffe na véspera da campanha polonesa. Em 1 de setembro de 1939, as tropas alemãs contavam com 1.223 tanques desse tipo. Cada companhia de tanques leves incluía um pelotão (5 unidades) de "dois". Ao todo, o regimento de tanques contava com 69 tanques, e o batalhão - 33. Somente nas fileiras da 1ª Divisão Panzer, melhor que outras equipadas com veículos Pz. III e Pz. IV, havia 39 Pz. IIs. Nas divisões de dois regimentos (2º, 4º e 5º), havia até 140, e um único regimento - de 70 a 85 tanques Pz. II. A 3ª Divisão Panzer, que incluía um batalhão de treinamento (Panzer Lehr Abteilung), tinha 175 Pz. II. Menos de todos os "dois" estavam nas divisões leves. Os veículos das modificações "D" e "E" estiveram em serviço com o 67º batalhão de tanques da 3ª divisão leve e o 33º batalhão de tanques da 4ª divisão leve.
A armadura dos "duplos" foi penetrada sem esforço por projéteis de canhões anti-tanque de 37 mm wz.36 e canhões de campo de 75 mm do exército polonês. Isso ficou claro já em 1–2 de setembro durante a descoberta das posições da brigada de cavalaria Volyn perto de Mokra. A 1ª Divisão Panzer perdeu oito Pz. IIs lá. Ainda mais danos - 15 tanques Pz. II - foram sofridos pela 4ª Divisão Panzer nos arredores de Varsóvia. No total, durante a campanha polonesa até 10 de outubro, a Wehrmacht perdeu 259 veículos desse tipo. No entanto, apenas 83 deles foram incluídos na lista de perdas irrecuperáveis.
Para participar da captura da Dinamarca e da Noruega, o 40º Batalhão de Forças Especiais (Panzer Abteilung z.b. V 40) foi formado, consistindo de três companhias, cada uma das quais, ao contrário da organização regular da Panzerwaffe, consistia de apenas três pelotões. O batalhão estava armado com tanques leves Pz. I e Pz. II, bem como veículos de comando Pz. Bef. Wg.
A invasão da Dinamarca começou em 9 de abril de 1940. As forças dinamarquesas ofereceram pouca resistência e a luta terminou antes do meio-dia. Logo os "uns" e "dois" da 1ª e 2ª companhias do 40º batalhão desfilaram pelas ruas de Copenhague.
Enquanto isso, a 3ª empresa se dirigia para a Noruega. Na noite de 10 de abril, o transporte Antaris H foi torpedeado por um submarino britânico e afundou com cinco tanques a bordo. Outro navio, o Urundi, encalhou e chegou a Oslo apenas no dia 17 de abril. Como compensação pelas perdas sofridas, dois dias depois, o batalhão foi designado para um pelotão de três tanques pesados de três torres Nb. Fz. Em 24 de abril, duas outras companhias do batalhão chegaram à Península Escandinava. Agora incluía 54 tanques: 3 Nb. Fz., 29 Pz. I, 18 Pz. II e 4 comandantes. Eles foram usados para apoiar a infantaria em batalhas contra as tropas britânicas e francesas que desembarcaram na Noruega após os alemães. O 40º batalhão perdeu 11 tanques, dos quais dois Pz. II Ausf. C.
No início da ofensiva no oeste em 10 de maio de 1940, o Panzerwaffe tinha 1.110 veículos Pz. II, 955 dos quais estavam em prontidão para combate. O número desses tanques em diferentes formações variou significativamente. Assim, na 3ª Divisão Panzer, operando no flanco, havia 110 deles, e na 7ª Divisão Panzer do General Rommel, localizada na direção do ataque principal, 40. Contra os blindados tanques leves e médios franceses, os "dois" estavam praticamente impotentes. Eles só podiam atingir os veículos inimigos de perto, na lateral ou na popa. No entanto, houve poucas batalhas de tanques durante a campanha francesa. O principal impacto da luta contra os tanques franceses recaiu sobre os ombros da aviação e da artilharia. No entanto, os alemães sofreram danos muito significativos, em particular, perderam 240 Pz. II.
No verão de 1940, 52 "dois" da 2ª Divisão Panzer foram convertidos em tanques anfíbios. Destes, foram formados dois batalhões do 18º regimento de tanques da 18ª brigada de tanques (posteriormente desdobrada em uma divisão). Partiu-se do pressuposto de que juntamente com os preparados para movimentação submarina Pz. III e Pz. IV “dois” participarão da operação “Sea Lion” - o desembarque na costa da Inglaterra. As tripulações foram treinadas para flutuar no campo de treinamento em Putlos. Como o desembarque nas margens da nebulosa Albion não ocorreu, Schwimmpanzer II foi transferido para o Leste. Nas primeiras horas da Operação Barbarossa, esses tanques cruzaram o Western Bug a nado. Mais tarde, eles foram usados como veículos de combate convencionais.
Os tanques Pz. II das 5ª e 11ª Divisões Panzer participaram das hostilidades na Iugoslávia e na Grécia em abril de 1941. Dois carros foram entregues por mar para Creta, onde apoiaram os pára-quedistas alemães que pousaram nesta ilha grega em 20 de maio com fogo e manobra.
Em março de 1941, o 5º Regimento Panzer da 5ª Divisão Ligeira do Afrika Korps alemão, que desembarcou em Trípoli, tinha 45 Pz. IIs, principalmente do modelo "C". Em novembro de 1941, após a chegada da 15ª Divisão Panzer, o número de "dois" no continente africano atingiu 70 unidades. No início de 1942, outro lote de Pz. II Ausf. F (Tp) foi entregue aqui - em versão tropical. A transferência desses veículos para a África pode ser explicada, talvez, apenas pelo seu pequeno peso e dimensões em comparação com os tanques médios. Os alemães não puderam deixar de perceber que os "duques" eram incapazes de resistir à maioria dos tanques do 8º Exército britânico, apenas sua alta velocidade os ajudava a escapar do bombardeio britânico. No entanto, apesar de tudo, o Pz. II Ausf. F foi usado aqui até 1943.
Em 1º de junho de 1941, a Wehrmacht tinha 1.074 tanques Pz. II prontos para o combate. Outros 45 carros estavam em reparos. Nas formações concentradas nas fronteiras da URSS, havia 746 veículos desse tipo - quase 21% do total de tanques. Segundo o então pessoal, um pelotão da empresa deveria ser equipado com um Pz. II. Mas nem sempre esta disposição foi observada: em algumas divisões existiam muitos "pares", por vezes em excesso do quadro, noutras nem sequer. Em 22 de junho de 1941, Pz. II estavam na 1ª (43 unidades), 3ª (58), 4ª (44), 6ª (47), 7ª (53), 8ª (49), 9ª (32), 10ª (45), 11ª (44), 12ª (33), 13ª (45), 14ª (45), 16ª (45), 17ª (44), 18ª (50), 19ª (35) e 20ª (31) divisões Panzer de a Wehrmacht. Além disso, a linha "duques" também estava nos 100º e 101º batalhões de tanques lança-chamas.
Os Pz. IIs podiam lutar facilmente contra os tanques leves soviéticos T-37, T-38 e T-40, armados com metralhadoras, bem como com veículos blindados de todos os tipos. Os tanques leves T-26 e BT, especialmente os lançamentos mais recentes, foram atingidos por "dois" apenas em distâncias relativamente próximas. Ao mesmo tempo, os veículos alemães inevitavelmente tiveram que entrar na zona de fogo efetiva dos canhões-tanque soviéticos de 45 mm. Eles perfuraram com confiança a armadura Pz. II e as armas anti-tanque domésticas. No final de 1941, o exército alemão havia perdido 424 tanques Pz. II na Frente Oriental.
No entanto, em 1942, vários veículos desse tipo ainda estavam preservados nas unidades de combate da Wehrmacht e nas tropas da SS. É verdade que em alguns compostos sua presença era puramente simbólica. Assim, na véspera da ofensiva de verão alemã na Frente Oriental, ainda havia Pz. II na 1ª (2 unidades), 2ª (22), 3ª (25), 4ª (13), 5ª (26), 8ª (1), 9º (22), 11º (15), 13º (15), 14º (14), 16º (13), 17º (17), 18º (11), 19º (6), 20º (8), 22º (28), 23ª (27) e 24ª (32) divisões de tanques. Além disso, eles estavam na 3ª (10), 16ª (10), 29ª (12) e 60ª (17) divisões motorizadas, na divisão "Grande Alemanha" (12) e na divisão motorizada SS "Viking" (12). Durante 1942, o exército alemão perdeu 346 Pz. II em todos os teatros de combate.
Em 1943, os "duques", gradualmente expulsos das unidades de combate, estavam cada vez mais envolvidos no serviço de patrulha, proteção do quartel-general, inteligência e operações de contra-guerrilha. As perdas no ano foram de 84 unidades, o que indica uma redução acentuada do número de Pz. II nas tropas. No entanto, em março de 1945, os alemães ainda tinham 15 desses tanques no exército ativo e 130 no exército de reserva.
Além da Wehrmacht, "dois" estavam a serviço dos exércitos da Eslováquia, Romênia e Bulgária. No final da década de 40, vários carros desse tipo (aparentemente, ex-romenos) estavam no Líbano.
O Pz. II foi considerado pela Diretoria de Armamentos e pela direção da Wehrmacht como uma espécie de modelo intermediário entre o treinamento Pz. I e o combate verdadeiro Pz. III e Pz. IV. No entanto, a situação real atrapalhou os planos dos estrategistas nazistas e obrigou a colocar no exército não só o Pz. II, mas também o Pz. I. É surpreendente o quanto a indústria alemã na década de 30 não conseguiu desenvolver a produção em massa de tanques. Isso pode ser avaliado pelos dados fornecidos na tabela e atestando o quão escassa era a produção de tanques, mesmo nos últimos cinco meses antes da guerra.
Mas mesmo depois do início das hostilidades, quando a indústria do Reich mudou para o tempo de guerra, a produção de tanques não aumentou significativamente. Não houve tempo para modelos intermediários.
