Ao contrário da Grã-Bretanha, França e mesmo Portugal, a Itália nunca foi um dos estados com numerosas e extensas possessões coloniais. Para começar, a Itália tornou-se um estado unificado apenas em 1861, após uma longa luta pela unificação dos estados feudais e possessões da Áustria-Hungria que existiam em seu território. No entanto, já no final do século XIX, tendo-se fortalecido significativamente, o jovem estado italiano começou a pensar em expandir a sua presença política, económica e militar no continente africano.
Além disso, a população da própria Itália estava crescendo, já que a taxa de natalidade era tradicionalmente mais alta do que em outros países europeus, e por isso houve a necessidade de realocar alguns dos italianos interessados em melhorar seu status social para as "novas terras", que poderiam bem se tornar algumas áreas do norte ou leste da África. A Itália, é claro, não poderia competir com a Grã-Bretanha ou a França, mas poderia adquirir várias colônias, especialmente nas regiões da África onde os colonialistas britânicos ou franceses ainda não haviam penetrado - por que não?
Acontece que as primeiras possessões italianas surgiram na África Oriental - nas margens do Mar Vermelho. Em 1882, começou a colonização italiana da Eritreia. Esse território era adjacente à Etiópia pelo nordeste, na verdade, proporcionando-lhe acesso ao Mar Vermelho. A importância estratégica da Eritreia residia no facto de a comunicação marítima com a costa da Península Arábica se realizar através dela e, depois, através do Mar Vermelho, haver uma saída para o Mar Arábico e o Oceano Índico. A força expedicionária italiana instalou-se com relativa rapidez na Eritreia, onde viviam os povos do Tigre, Tigray, Nara, Afar, Beja, próximos, respectivamente, dos etíopes ou somalis e representando racialmente um tipo intermediário entre as raças caucasiana e negróide, também designadas Etíope. A população da Eritreia professava em parte o cristianismo oriental (a Igreja Ortodoxa Etíope, que, como os coptas do Egito, pertence à tradição miafizita), em parte - o islamismo sunita.
Deve-se notar que a expansão italiana na Eritreia foi muito ativa. Em 1939, entre o milhão de habitantes da Eritreia, pelo menos cem mil eram italianos. Além disso, estes não eram apenas os militares das tropas coloniais, policiais e oficiais, mas também representantes de várias profissões que chegaram à colônia do Mar Vermelho para trabalhar, fazer negócios ou simplesmente viver. Naturalmente, a presença italiana não poderia deixar de afetar o modo de vida da população local. Assim, entre os eritreus, surgiram os católicos, a língua italiana se espalhou, é difícil não notar a contribuição dos italianos para o desenvolvimento da infraestrutura e da cultura da costa do Mar Vermelho durante os anos de domínio colonial.
guerreiros do povo beja
Uma vez que os italianos não iriam parar de conquistar uma estreita faixa de terra na costa do Mar Vermelho e olhar para o sul - em direção à Somália e sudoeste - em direção à Etiópia, as autoridades coloniais italianas quase imediatamente enfrentaram a questão de reabastecer as unidades do corpo expedicionário. Inicialmente, o coronel Tancredi Saletti, o primeiro comandante da Força Expedicionária Italiana na Eritreia, decidiu usar bashi-bazouks albaneses.
É importante notar que os albaneses eram tradicionalmente considerados bons soldados e serviam no exército turco e, após sua desmobilização, continuaram a circular pelas possessões turcas e países vizinhos em busca de trabalho para suas qualificações militares. O grupo de mercenários albaneses - bashibuzuk foi criado na Eritreia pelo aventureiro albanês Sanjak Hasan e foi usado no interesse dos senhores feudais locais. 100 soldados albaneses foram contratados para se tornarem policiais e guardas prisionais em Massawa, sede da administração italiana dos territórios coloniais. Deve-se notar que Massawa naquela época era o principal porto comercial da Eritreia, através do qual a comunicação do Mar Vermelho era realizada.
Em 1889, a unidade mercenária italiana foi expandida para quatro batalhões e renomeada como Askari. A palavra "askari" na África e no Oriente Médio era chamada de guerreiros. Os escalões inferiores dos batalhões de Askari eritreus começaram a ser recrutados no território da Eritreia, bem como entre mercenários iemenitas e sudaneses - árabes por nacionalidade. O Corpo Real de Forças Coloniais da Eritreia foi formado e tornou-se oficialmente parte do Exército Real Italiano em 1892.
Deve-se notar que os habitantes da costa do Mar Vermelho sempre foram considerados bons guerreiros. Nômades somalis destemidos, e até mesmo os mesmos etíopes, quase ninguém foi capaz de subjugar completamente. Isso é evidenciado pelas inúmeras guerras coloniais e pós-coloniais. Os eritreus lutaram especialmente bravamente. No final das contas, eles conseguiram conquistar sua independência da Etiópia, que é muitas vezes superior em população, tecnologia e armas, e em 1993, após uma guerra longa e sangrenta, tornou-se um Estado soberano.
Os askari foram recrutados entre os representantes da maioria dos grupos étnicos que vivem na África Oriental italiana, mas a principal língua de comunicação entre o ambiente dos soldados ainda era o tigrinya. Esta língua era falada pelos Tigres, que constituíam uma parte significativa da população da Eritreia. Mas os Afars eram considerados os guerreiros mais corajosos. Desde os tempos antigos, esse povo Kushite se dedicou à criação de gado nômade e à pesca na costa do Mar Vermelho, ao mesmo tempo que se tornou amplamente conhecido como ladrão de caravanas comerciais. Até o momento, qualquer distância que se preze não se desfaz de armas, apenas espadas e lanças antigas, bem como mosquetes da era colonial, há muito substituíram os rifles de assalto Kalashnikov. Não menos militantes foram as tribos nômades Beja - os Hadendoua, Beni-Amer e outros, que falam as línguas Kushite e também professam o Islã Sunita, no entanto, preservando muitas tradições arcaicas.
Como parte das tropas da África Oriental italiana, o Eritreus Askari desempenhou desde o início o papel de um núcleo de combate. Posteriormente, à medida que a presença colonial italiana se expandiu na região, as forças coloniais foram aumentadas com o recrutamento de etíopes, somalis e árabes. Mas o Eritrean Askari permaneceu a unidade de elite devido à sua alta capacidade de combate e moral. Os batalhões Askari consistiam em quatro companhias, cada uma das quais, por sua vez, dividida em meias companhias.
As meias-companhias eram comandadas por "skimbashi" - suboficiais colocados entre sargentos e tenentes, ou seja, um análogo dos subtenentes. Uma vez que apenas um italiano poderia receber uma patente de tenente nas tropas coloniais, os melhores dos melhores askari foram selecionados para skimbashi. Eles não apenas se mostravam excelentes na arte da guerra e se distinguiam pela disciplina e lealdade ao comando, mas também podiam se explicar razoavelmente em italiano, o que os tornava intermediários entre os oficiais italianos e os askari comuns. O posto mais alto que um eritreus, somalis ou líbios poderia ter alcançado no exército colonial italiano era o título de "chefe skimbashi" (obviamente um análogo de um suboficial sênior), que desempenhava as tarefas de um comandante assistente de companhia. Os indígenas não foram condecorados com a patente de oficial, principalmente pela falta de educação necessária, mas também com base em certos preconceitos que os italianos possuíam, apesar de sua relativa liberalidade na questão racial em relação a outros colonialistas.
A meia-companhia incluía de um a quatro pelotões, que eram chamados de "buluk" e estavam sob o comando de "bulukbashi" (análogo de um sargento ou capataz). Abaixo estava a classificação de "muntaz", semelhante a um cabo do exército italiano, e na verdade "askari" - um soldado raso. Tornar-se um muntaz, isto é, um cabo, tinha uma chance para qualquer soldado das unidades coloniais que soubesse se explicar em italiano. Bulukbashi, ou sargentos, eram escolhidos entre os melhores e mais experientes muntazes. Como um símbolo distintivo das unidades eritreias do exército colonial italiano, foram adotados, em primeiro lugar, fezes vermelhos com borlas coloridas e cintos multicoloridos. As cores dos cintos falavam de pertencer a uma unidade particular.
Askari eritreia
No início de sua história, os eritreus Askari eram representados apenas por batalhões de infantaria, mas posteriormente foram criados esquadrões de cavalaria e baterias de artilharia de montanha. Em 1922, unidades de "mecaristas" também foram formadas - cavalaria de camelos, indispensável no deserto. Os pilotos de camelo usavam um turbante como cocar e eram provavelmente uma das unidades militares coloniais de aparência mais exótica.
Desde o início de sua existência, Askari eritreus participou ativamente da expansão colonial da Itália no Leste e Nordeste da África. Eles lutaram nas guerras ítalo-abissínios, conquistaram a Somália italiana e, mais tarde, participaram da conquista da Líbia. O Eritreus Askari recebeu experiência em combate, lutando em 1891-1894. contra os mahdistas sudaneses, que de vez em quando violavam as fronteiras das possessões coloniais italianas e incitavam os muçulmanos locais à jihad.
Em 1895, ascaris eritreus foram mobilizados para atacar a Etiópia, para a qual a liderança colonial e central italiana tinha planos de longo alcance. Em 1896, os eritreus Ascari lutaram na famosa Batalha de Adua, que terminou com a derrota fatal dos italianos pelo exército etíope em desvantagem numérica e significou o abandono da Itália dos planos para a conquista de curto prazo das terras etíopes.
No entanto, os italianos conseguiram conquistar as terras da Somália, ao contrário da Etiópia. Os senhores feudais locais não podiam se unir contra os colonialistas e até o final da Segunda Guerra Mundial, a Somália permaneceu uma colônia italiana. Entre somalis e árabes, formaram-se os batalhões árabes-somalis de Askari, que levavam guarnições e serviço policial na Somália italiana e eram enviados a outras regiões da África Oriental quando necessário.
Batalhão Árabe-Somali Askari
De 1924 a 1941 No território da Somália italiana também serviam unidades de "dubat" ou "turbantes brancos", que eram uma formação paramilitar irregular destinada a desempenhar funções policiais e de segurança e semelhantes à gendarmaria de outros estados. Ao contrário da Eritreia e dos Askaris somalis, as autoridades coloniais italianas não se preocuparam com uniformes militares em relação aos Dubats, e estes guardas dos desertos da Somália vestiam-se com as roupas tradicionais das suas tribos - as chamadas. "Futu", que era um pano que envolvia o corpo, e turbantes, cujas pontas caíam sobre os ombros. Nas condições da guerra ítalo-etíope, apenas um ajuste foi feito - o tecido branco muito perceptível do pé e do turbante foi substituído por oficiais italianos com tecido cáqui.
Os dubats foram recrutados entre representantes dos clãs somalis que perambulavam pela fronteira com a Somália italiana. Eles foram encarregados de lutar contra os ataques de bandidos nômades armados e do movimento de libertação nacional. A estrutura interna dos Dubats era semelhante à da Eritreia e dos Askaris somalis, principalmente porque os italianos também ocupavam cargos de oficial nas unidades e os mercenários somalis e iemenitas serviam em cargos de comando privados e juniores.
dubat - lutador dos irregulares somalis
Dubats comuns foram selecionados entre somalis com idades entre 18-35 anos, que se distinguem por uma boa forma física e capazes de suportar uma corrida de 60 quilômetros por dez horas. Aliás, as armas dos Dubats sempre deixaram muito a desejar - eles estavam armados com espadas, lanças e apenas aqueles que passaram no teste receberam o tão esperado mosquete. Refira-se que foram os Dubats que "provocaram" a guerra ítalo-etíope, ou melhor, participaram do lado italiano no incidente no oásis de Hualual, que se tornou a razão formal da decisão de Benito Mussolini de iniciar uma operação militar. contra a Etiópia.
Quando a Itália tomou uma decisão em meados da década de 1930. para subjugar a Etiópia, além do Askaris eritreus, 12 batalhões de Askaris árabes-somalis e 6 destacamentos de Dubats foram mobilizados para participar da campanha de conquista, que também se mostrou do lado bom, infligindo sérias derrotas às unidades etíopes. O corpo somali, comandado pelo general Rodolfo Graziani, foi combatido pelo exército etíope sob o comando do general turco Vehib Pasha, que há muito tempo estava no serviço imperial. No entanto, os planos de Vehib Pasha, que esperava atrair as tropas ítalo-somalis para o deserto de Ogaden, envolvê-los lá e destruí-los, não estavam destinados a se tornar realidade. Em grande parte, graças às unidades somalis, que mostraram alto grau de prontidão para o combate e capacidade de operar no deserto. Como resultado, as unidades somalis conseguiram capturar os importantes centros etíopes de Dire Dawa e Dagahbur.
Durante os anos do domínio colonial italiano sobre a Eritreia e a Somália, que durou cerca de 60 anos, o serviço militar nas unidades coloniais e na polícia tornou-se a principal ocupação da parte mais pronta para o combate da população masculina eritreia. De acordo com alguns relatórios, até 40% dos homens da Eritreia com idade e aptidão física adequadas passaram pelo serviço militar no exército colonial italiano. Para muitos deles, o serviço colonial não era apenas um meio de ganhar um salário, o que era muito decente para os padrões da Eritreia economicamente atrasada, mas também um testemunho de suas proezas masculinas, desde as unidades coloniais durante os anos de presença italiana na A África Oriental estava regularmente em condições de combate, movendo-se constantemente pelas colônias, participando de guerras e supressão de levantes. Assim, os askari adquiriram e melhoraram suas habilidades de combate, e também receberam as tão esperadas armas mais ou menos modernas.
Askari eritreus, por decisão do governo italiano, foi enviado para lutar contra as tropas turcas durante a guerra italo-turca de 1911-1912. Como resultado desta guerra, o enfraquecimento do Império Otomano perdeu a Líbia - na verdade, sua última possessão norte-africana, e os italianos, apesar da oposição de uma parte significativa da população líbia, que os turcos se voltaram contra os italianos por meio de slogans religiosos, conseguiu equipar os líbios com numerosas unidades de askari e cavaleiros norte-africanos - spagi … O líbio Askaris se tornou o terceiro, depois do Eritreus e Árabe-Somali Askaris, um componente integral das tropas coloniais italianas no Norte e Leste da África.
Em 1934, a Itália, então liderada pelos fascistas Benito Mussolini, decidiu retomar a expansão colonial na Etiópia e se vingar da derrota na Batalha de Adua. Um total de 400.000 soldados italianos foram enviados para atacar a Etiópia na África Oriental. Essas foram as melhores tropas da metrópole, incluindo as unidades da milícia fascista - "camisas pretas", e as unidades coloniais, que consistiam no Eritreus Askari e seus colegas somalis e líbios.
Em 3 de outubro de 1935, as tropas italianas sob o comando do marechal Emilio de Bono atacaram a Etiópia e até abril de 1936 conseguiram suprimir a resistência do exército etíope e da população local. De muitas maneiras, a derrota do exército etíope deveu-se não apenas a armas obsoletas, mas também aos princípios de promover não tanto líderes militares talentosos a postos de comando, mas representantes das famílias mais nobres. Em 5 de maio de 1936, os italianos ocuparam Addis Abeba e, em 8 de maio, Harar. Assim, as maiores cidades do país caíram, mas os italianos não conseguiram estabelecer o controle total sobre o território etíope. Nas regiões montanhosas e inacessíveis da Etiópia, a administração colonial italiana não governou de fato. No entanto, a captura da Etiópia, cujo monarca tradicionalmente carregava o título de imperador (negus), permitiu à Itália se proclamar um império. No entanto, o domínio italiano neste antigo país africano, que, aliás, foi o único entre os outros países africanos, conseguiu manter a sua independência na era da colonização, teve vida curta. Em primeiro lugar, o exército etíope continuou a resistir e, em segundo lugar, um número significativo e unidades bem armadas de tropas britânicas vieram em seu auxílio, cuja tarefa era libertar o norte e o leste da África dos italianos. Como resultado, apesar de todos os esforços dos italianos para colonizar a Etiópia, em 1941 o exército italiano foi expulso do país e o imperador Haile Selassie novamente assumiu o trono etíope.
Durante as hostilidades na África Oriental, o eritreus Askari demonstrou grande coragem, o que podia ser invejado pelas unidades de elite das tropas metropolitanas. A propósito, foi o Eritreus Askari o primeiro a entrar na derrotada Adis Abeba. Ao contrário dos italianos, os eritreus preferiram lutar até o fim, preferindo a morte à fuga do campo de batalha e até mesmo a uma retirada organizada. Essa coragem foi explicada pelas longas tradições militares dos eritreus, mas a especificidade da política colonial italiana também desempenhou um papel importante. Ao contrário dos britânicos ou franceses, ou, além disso, dos alemães, os italianos trataram os representantes dos povos africanos conquistados com o devido respeito e os recrutaram ativamente para o serviço em quase todas as estruturas paramilitares coloniais. Assim, askari serviu não só na infantaria, cavalaria e artilharia, mas também em unidades automobilísticas e até na Força Aérea e Marinha.
O uso de askari eritreus e somalis na Marinha italiana começou quase imediatamente após a colonização da costa do Mar Vermelho. Já em 1886, as autoridades coloniais italianas chamaram a atenção para os habilidosos marinheiros da Eritreia que regularmente cruzam o Mar Vermelho em viagens comerciais e em busca de pérolas. Os eritreus começaram a ser usados como pilotos e, mais tarde, foram tripulados por oficiais de base e suboficiais das formações navais estacionadas na África Oriental italiana.
Na Força Aérea, militares nativos eram usados para serviços de solo em unidades de aviação, principalmente para realizar trabalhos de segurança, limpar aeródromos e garantir o funcionamento das unidades de aviação.
Além disso, de askari da Eritreia e da Somália, foram recrutadas unidades de aplicação da lei italianas que operam nas colónias. Em primeiro lugar, eram unidades dos Carabinieri - a gendarmaria italiana, onde os eritreus foram recrutados para o serviço em 1888. Na África Oriental italiana, os carabinieri eram chamados de "zaptiya" e eram recrutados de acordo com o seguinte princípio: os oficiais e suboficiais eram italianos, os soldados rasos eram somalis e eritreus. O uniforme zaptiya era branco ou cáqui e, como os soldados de infantaria, era complementado por um fez vermelho e uma faixa vermelha.
1.500 somalis e 72 oficiais e suboficiais italianos serviram na empresa. Os cargos comuns em zaptiya eram ocupados por pessoas das unidades Ascari, que ascenderam ao posto de cabo e sargento. Além dos carabinieri, askari serviu na Guarda Real Financeira, que exercia funções aduaneiras, no Comissariado para a Segurança do Estado das Colônias, no Corpo de Guardas Penitenciários da Somália, na Milícia Florestal Indígena e na Polícia Italiana Africana. Em todos os lugares, eles também mantinham apenas oficiais de base e suboficiais.
Em 1937, militares da África Oriental e da Líbia receberam o direito de participar de um grande desfile militar que Benito Mussolini organizou em Roma em homenagem ao aniversário do Império Italiano. Unidades da infantaria somali, cavalaria da Eritreia e da Líbia, marinheiros, policiais, cavalaria de camelos marcharam pelas ruas da antiga capital. Assim, ao contrário da Alemanha de Hitler, a liderança fascista italiana, que buscava criar um grande estado imperial, tentou não alienar súditos africanos. Além disso, os líderes militares italianos subseqüentemente assumiram o crédito pelo fato de que, ao contrário dos britânicos e franceses, a Itália nunca usou soldados africanos na Europa, condenando-os a batalhas ferozes em condições climáticas e culturais estranhas.
O número total de tropas nativas na África Oriental italiana em 1940 era de 182.000, enquanto todo o corpo colonial italiano contava com 256.000 soldados e oficiais. A esmagadora maioria dos Ascari foi recrutada na Eritreia e na Somália, e após a conquista de curta duração da Etiópia - e entre o povo pró-italiano deste país. Assim, entre os representantes do povo amara, cuja língua é a língua do estado na Etiópia, foi formado o esquadrão de cavalaria amárico, no qual serviam amarianos, eritreus e iemenitas. Durante o relativamente curto, de 1938 a 1940, a existência da esquadra, seus soldados tiveram a sorte não só de lutar contra o exército imperial etíope, mas também de participar de um confronto com os sikhs - soldados da unidade colonial britânica.
eritrean askari na Etiópia. Ano de 1936
Deve-se notar que os italianos conseguiram educar seus guerreiros nativos de tal forma que, mesmo após a libertação da Etiópia e a invasão da África Oriental italiana pelas tropas britânicas, o eritreus Askari, liderado por alguns oficiais italianos, continuou a guerra guerrilheira. Assim, um destacamento de Askari sob o comando do oficial italiano Amedeo Guillet realizou ataques de guerrilha contra unidades militares britânicas por cerca de oito meses, e o próprio Guillet ganhou o apelido de "Comandante Diabo". Pode-se considerar que foram as unidades da Eritreia que permaneceram as últimas unidades militares que permaneceram leais ao regime de Mussolini e continuaram a resistir aos britânicos mesmo após a capitulação das tropas italianas da metrópole.
O fim da Segunda Guerra Mundial foi saudado por muitos Askaris da Eritreia. Em primeiro lugar, isso significava a derrota do inimigo com quem lutaram por muito tempo e, em segundo lugar, pior ainda, a Eritreia voltou a cair sob o controle da Etiópia, com a qual os indígenas desta terra deserta não iam se reconciliar. Uma parte significativa do ex-Askaris da Eritreia juntou-se aos grupos guerrilheiros e frentes que lutaram pela libertação nacional da Eritreia. No final, é claro, não o ex-askari, mas seus filhos e netos, conseguiram se tornar independentes da Etiópia. Isso, é claro, não trouxe prosperidade econômica, mas deu uma certa satisfação com os resultados de uma luta tão longa e sangrenta.
No entanto, até o momento, os conflitos armados continuam no território da Etiópia e da Eritreia, sem falar na Somália, cuja razão não são apenas diferenças políticas ou rivalidades econômicas, mas também a excessiva beligerância de alguns grupos étnicos locais que não podem imagine a vida fora das constantes batalhas com o inimigo, confirmando seu status militar e masculino. Alguns pesquisadores estão inclinados a acreditar que talvez a melhor época na história da Eritreia e da Somália foi o domínio colonial italiano, uma vez que as autoridades coloniais pelo menos tentaram construir alguma aparência de ordem política e social em seus territórios.
Deve-se notar que o governo italiano, apesar da retirada oficial da África Oriental e do fim da expansão colonial, procurou não esquecer seus leais guerreiros negros. Em 1950, um fundo de pensão especial foi criado para pagar pensões a mais de 140.000 Ascari eritreus que serviram nas forças coloniais italianas. O pagamento de pensões contribuiu para, pelo menos, um alívio mínimo da pobreza da população da Eritreia.
