Os robôs já estão aqui, no ar, na terra e no mar. Eles estão se tornando um componente integral das operações de armas combinadas de quase todas as forças armadas modernas. Este artigo analisa os últimos desenvolvimentos em robótica militar no mundo, com foco especial na Rússia, China, Irã, Israel e Estados Unidos
O exército americano, por exemplo, tem mais de 12.000 sistemas robóticos terrestres modernos em operação, e modelos ainda mais avançados estão a caminho. Na próxima década, os veículos terrestres controlados remotamente se tornarão a espinha dorsal das operações militares, como aconteceu com o tanque, que foi o centro do conceito de armas combinadas no século XX. Muitos exércitos em todo o mundo acreditam que os sistemas robóticos terrestres de próxima geração transformarão a essência da guerra terrestre. Muitos países estão investindo pesadamente em equipar suas tropas com sistemas robóticos porque os robôs têm vantagens sobre os soldados. Eles não dormem, não comem e podem lutar continuamente sem qualquer fadiga. O uso comercial de robôs também está se expandindo, o que tornará os robôs militares mais baratos, mais eficientes e uma gama mais ampla de modelos para construir no futuro. A principal vantagem do "aprendizado" das redes neurais é o surgimento de robôs móveis de nova geração, que logo serão encontrados em todos os lugares, desde a limpeza de residências (já existem robôs Roomba entre nós) até os carros não tripulados do Google e reconhecimento facial por meio de inteligência artificial. O investimento global em robôs de todos os tipos, para uso militar e comercial, excederá US $ 123 bilhões em 2026.
Sistemas robóticos russos
Os militares russos aceleraram o desenvolvimento de sistemas de combate robóticos e pretendem colocá-los em serviço o mais rápido possível. O Chefe do Estado-Maior General, General Valery Gerasimov, espera robôs e colaboração com unidades de elite russas que mostraram suas capacidades em recentes operações russas na Crimeia e na Ucrânia. Os robôs poderiam resolver muitos dos problemas da Rússia, em particular tripulando e mantendo um número suficiente de homens em idade de recrutamento para cumprir os novos planos ambiciosos da Rússia para recuperar sua posição como uma potência regional e global. “Em um futuro próximo, é possível que uma unidade totalmente robótica, capaz de conduzir operações militares de forma independente, seja criada”, escreveu Gerasimov em 2013 em um artigo sobre a nova doutrina militar da Rússia.
Desde 2013, a indústria de defesa russa tem feito muito para tornar a visão do general Gerasimov uma realidade. Várias empresas desenvolveram sistemas robóticos baseados em solo, incluindo aqueles para exportação. O Integrated Systems Design Bureau, por exemplo, desenvolveu o PC1A3 Minirex, um robô tático móvel leve controlado remotamente que cabe na mochila de um soldado.
Em 2014, o Ministério da Defesa da Rússia anunciou que cinco bases das Forças de Mísseis Estratégicos estavam sendo guardadas por robôs de segurança móvel armados e controlados remotamente. Os sistemas robóticos de reconhecimento de ataque móvel MRK VN são usados em conjunto com os veículos de combate antissabotagem Typhoon-M, modificados especificamente para proteger os lançadores de mísseis RS-24 Yars e SS-27 Topol-M. O veículo blindado Typhoon-M é uma modificação do veículo blindado de transporte de pessoal BTR-82. O robô MRK VN é controlado por um ser humano por meio de uma conexão sem fio criptografada. O Ministério da Defesa da Rússia prometeu que no futuro MRK VN receberá um sistema de inteligência artificial, que permitirá ao robô ser totalmente autônomo. No final de 2015, o Ministério da Defesa da Rússia deu mais um passo em direção à guerra robótica quando a Rosoboronexport anunciou que tinha um novo robô de combate pronto para exportação, chamado Uran-9. O complexo robótico armado com rastreio Uran-9, criado em uma das empresas da State Corporation "Rostec", pode ser equipado com uma variedade de armas, incluindo metralhadoras 7,62 mm, canhão 2A72 30 mm, ATGM M120 Ataque ou solo Mísseis para o ar Igla ou Arrow. Rostec afirma que o Uran-9 pode ser usado para fornecer suporte de fogo móvel para unidades de contra-terrorismo e reconhecimento, bem como unidades de infantaria leve, especialmente em combate urbano. O robô lutador Uran-9 é controlado por uma pessoa que está localizada em um centro de controle móvel.
Sistemas robóticos de combate terrestres chineses
A China está fazendo de tudo para alcançar os Estados Unidos e a Rússia na corrida dos robôs de guerra, e todos os meios são bons aqui. Os Estados Unidos suspeitam que os chineses tenham roubado vários projetos americanos do empreiteiro do Pentágono QinetiQ. Como resultado, os robôs mais recentes desenvolvidos pelo Instituto de Tecnologia Harbin chinês e apresentados na Conferência Mundial de Robôs de Pequim 2015 são muito semelhantes aos seus homólogos americanos. Os três robôs em exibição eram quase clones TALON: um robô de eliminação de munições explosivas, um robô de reconhecimento e um robô armado.
Norinco também desenvolveu uma família de robôs de combate chamada SHARP CLAW. SHARP CLAW 1 é muito semelhante ao robô modular armado MAARS (Modular Advanced Armed Robotic System), desenvolvido pela QinetiQ North America para o exército americano. O pensamento dos designers chineses avançou significativamente no modelo SHARP CLAW 2, que é um veículo robótico de reconhecimento com uma disposição de rodas 6x6 pesando uma tonelada, capaz de realizar suas tarefas de forma independente. O robô SHARP CLAW 2 pode ser equipado com sensores de vigilância e um quadricóptero, ele também pode atuar como um "portador" e carregar o robô SHARP CLAW 1 dentro de si. Este robô de combate maior pode, sob comando, se soltar de sua porta traseira e implantar a GARRA AFIADA 1.
Para controlar robôs militares promissores, o exército chinês também está trabalhando em uma interface homem-máquina. Estudantes chineses da Universidade de Engenharia da Informação em Zhengzhou estão explorando as possibilidades de uma interface neural direta usando uma capa eletroencelográfica com eletrodos para controlar robôs.
Robôs militares terrestres iranianos
O Irã deseja desenvolver sua própria indústria de defesa autossustentável, mas está ficando para trás na corrida de robôs terrestres. Em 2015, o Irã testou um robô armado durante grandes manobras militares. A agência de notícias Tasnim informou que o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica possui um robô de combate controlado remotamente com câmeras ópticas e térmicas, armado com uma metralhadora 7,62 mm, que pode operar a uma distância de 7 km de sua estação de controle.
No mesmo ano, o Irã também mostrou o robô com rodas NAZIR 4x4, que mais parece um brinquedo do que um complexo robótico de combate. Os iranianos dizem que o NAZIR pode ser armado com metralhadoras, dois mísseis terra-ar ou mísseis guiados antitanque. Existem painéis solares no teto do carro, mas por que eles não são claros. Os iranianos também afirmam que o robô NAZIR é completamente autônomo, mas esta afirmação deve ser muito cética.
A agência de notícias iraniana FARS postou um vídeo no YouTube no qual NAZIR se apresenta a oficiais superiores como um soldado com um controlador de rádio que controla o robô. Atualmente, as capacidades iranianas são muito limitadas, mas seu desejo de ter robôs de combate é real e, se eles tiverem dinheiro, podem comprar as últimas opções dos russos, que ficarão felizes em vendê-las.
Alta tecnologia de Israel
Israel, como líder mundial em todas as áreas de sistemas de armas de alta tecnologia, desenvolveu vários sistemas robóticos baseados em terra totalmente autônomos.
O G-NIUS desenvolveu famílias de robôs terrestres e robôs de combate terrestre para as forças militares e de segurança interna. A joint venture G-NIUS Unmanned Ground Systems (UGS) é uma parte igual da Israel Aerospace Industries (IAI) e da Elbit Systems. O robô de combate Guardium-MK III da G-NIUS é especialmente digno de nota, pois é totalmente autônomo e possui inteligência artificial superior, o que lhe permite funcionar como um reconhecimento ou plataforma armada em más condições climáticas e em quase todos os terrenos.
Outro projeto impressionante é o robô de combate AVANTGUARD MKII. Este sistema robótico baseado em solo, baseado em várias plataformas blindadas, como o transportador de pessoal blindado M113, tem excelente mobilidade e é capaz de transportar uma ampla variedade de sistemas de vigilância e armas. O AVANTGUARD MK II é controlado remotamente e é excelente para missões de combate, segurança, logística e evacuação de vítimas.
A empresa israelense Roboteam também lida com sistemas robóticos. O micro-robô tático de solo MTGR (Micro Tactical Ground Robot) foi implantado pela infantaria e forças especiais em uma extensa rede de túneis na Faixa de Gaza, muitas vezes cheios de explosivos. Roboteam, por meio de sua unidade nos EUA, ganhou um contrato de US $ 25 milhões com a Força Aérea dos EUA para fornecer um sistema portátil de escalada comprovada em campo para apoiar o descarte de material bélico explosivo. A empresa afirma ser a plataforma de eliminação de munições explosivas mais leve do mundo, carregada por uma pessoa. O dispositivo com peso inferior a 6 kg viaja a uma velocidade de 2 milhas por hora, pode subir escadas e manobrar em espaços confinados perigosos e tem um alcance de linha de visão de mais de 500 metros. Suas cinco câmeras, um microfone interno e ponteiros laser infravermelhos integrados fornecem inteligência sobre o ambiente circundante, enquanto os dados de vídeo e áudio são transmitidos por rádio criptografado para operadores e postos de comando superiores.
EUA na crista da onda da robotização
Robôs militares americanos foram testados em condições de combate no Iraque, Afeganistão, bem como na guerra global contra o terrorismo. De tempos em tempos, novos robôs entram em serviço nos Estados Unidos, e modelos desatualizados são freqüentemente modernizados e reaproveitados. No final de 2015, o Exército dos EUA implantou os robôs especializados de reconhecimento químico PacBot 510 na 2ª Divisão de Infantaria localizada na Coreia do Sul. A série PackBot de robôs militares é fabricada pela iRobot, agora renomeada Endeavor Robotics. PackBot 510 pode realizar vigilância e reconhecimento, realizar o descarte de bombas, reconhecimento RCB e operações para o processamento de materiais perigosos. É carregado em uma mochila e pronto para partir em cinco minutos.
Em 2014, o general americano Robert Cone, então chefe do Escritório de Doutrina e Treinamento, disse que os robôs poderiam substituir um quarto do Exército dos EUA até 2030. A introdução de robôs ajudará a reduzir o número de soldados em um esquadrão de infantaria padrão de 9 homens, bem como o número de brigadas de combate. Esse aumento na robotização é impulsionado por ambos os custos, uma vez que as pessoas são muito caras em recrutamento, treinamento, alerta e logística, e avanços significativos em robotização, sistemas de sensores, sistemas de armazenamento de energia e energia, microcontroladores, visão e, o mais importante, avanços em inteligência artificial. No entanto, o rápido crescimento na quantidade de conhecimento acumulado por humanos e os últimos desenvolvimentos em um número crescente de áreas de desenvolvimento científico sugerem que a substituição de humanos por robôs pode acontecer antes do previsto pelo General Cone.
Em junho de 2015, o Laboratório de Pesquisa do Exército dos EUA publicou o documento de política preliminar "Visualizando o campo de batalha terrestre em 2050". Neste relatório, os autores concluíram que “o problema mais importante de meados do século 21 será a integração e gestão bem-sucedidas de agregados, grupos, clusters de robôs que atuarão de forma independente ou em conjunto”.
Os autores imaginam um "espaço de guerra 2050" repleto de robôs de todos os tipos. Esses robôs devem manobrar e lutar em todo o campo de batalha com “capacidades significativamente maiores de lógica de máquina e autonomia intelectual do que as que existem hoje … Outros robôs atuarão como munição descartável inteligente. Eles podem operar em grupos, como grupos de mísseis teleguiados e minas inteligentes rastejando ou saltando. Alguns desses robôs podem ser usados em defesas cibernéticas / de rede, incluindo proteção de componentes eletrônicos em uma pessoa; servem como assistentes inteligentes para prevenir ou alertar sobre ameaças de ataque ou como consultores para decisões complexas, como análise detalhada em tempo real de um plano de ação adaptado a condições específicas. Esses robôs implantados serão capazes de operar em uma variedade de modos de controle, desde a autonomia completa até a intervenção humana ativa."
Os autores do relatório prevêem que os campos de batalha em 2050 serão "invadidos por robôs de todos os tipos, robôs que ultrapassarão o número de soldados humanos e lutadores como robôs".
Enquanto isso, a proporção de humanos para soldados robóticos continuará a mudar com o avanço da robótica, até que os humanos desapareçam do campo de batalha. Vemos essa tendência na guerra aérea, em que aeronaves tripuladas são substituídas por drones de combate. Os UAVs mais recentes são completamente autônomos para a maioria de suas tarefas, mas para muitos drones, o uso de armas ainda está sob controle humano. Os robôs de combate terrestre também têm recursos semelhantes - eles são controlados remotamente ou completamente autônomos. No caso de robôs controlados remotamente, o operador pode tomar uma decisão ética - matar ou não matar (desde que o canal de comunicação esteja funcionando). O subsecretário de Defesa Robert Work chama isso de metáfora do Poder do Centauro. Ele a usa quando insiste que os robôs americanos devem sempre ser controlados por humanos em um futuro próximo. Isso ajudará a evitar o surgimento de conceitos como "robôs assassinos autônomos". A equipe da General Work, em um esforço para remover soldados de tarefas perigosas e colocar robôs em seus lugares, está constantemente em busca de novas tecnologias de ponta, não apenas em empresas gigantes de defesa, mas também no Vale do Silício.
O que trará a próxima onda de desenvolvimento tecnológico? O investimento e o progresso tecnológico estão se acelerando em todo o mundo e parece que estamos caminhando para a guerra robótica. O principal problema hoje é quem vai controlar os robôs. Os robôs serão semi-autônomos ou controlados por humanos, ou serão robôs assassinos completamente autônomos? A metáfora da General Work do Centauro, o mítico meio-humano-meio-cavalo com uma parte superior semelhante à humana e uma parte inferior quadrúpede, não se refere ao design do robô, mas a duas maneiras de controlar o robô. Esses Centauros serão sistemas totalmente robóticos com inteligência artificial avançada que os torna inteligentes e parcialmente autônomos durante o movimento, mas serão controlados por um operador disfarçado que dará a ordem de matar. Work acredita que os humanos devem estar na cadeia de controle dos robôs e, sem dúvida, os humanos devem tomar decisões, pelo menos no futuro previsível. Em projetos de robôs militares na Rússia, China e Irã, pode não haver tal interesse na presença de uma pessoa na cadeia de controle como nos projetos americanos. Work acredita que governos autocráticos preferem robôs a humanos porque não confiam em humanos letais. Por quanto tempo uma pessoa permanecerá no circuito de controle e tomará decisões responsáveis de vida ou morte? Provavelmente, esta é uma questão para outros 25-30 anos. O desenvolvimento de robôs terrestres em todo o mundo está ocorrendo em um ritmo acelerado e o mundo parece estar se movendo continuamente em direção ao momento em que as batalhas com robôs e robôs entre si se tornam uma realidade.
