Para entender por que tudo aconteceu da maneira que aconteceu, vale a pena dar uma olhada em como estava a situação geral nos países que faziam fronteira com o Vietnã.
Na época da vitória dos vietnamitas sobre os franceses, os países vizinhos (exceto a China) eram monarquias. Isso se aplica tanto ao Laos quanto ao Camboja. E se as autoridades cambojanas "manobraram" entre as partes em conflito, inclinando-se a passar para o lado do Vietnã e da URSS, então no Laos, a potência real ficou inequivocamente do lado dos americanos.
Laos. Batalha por Nam Bak
No Laos, em 1955, primeiro uma guerra civil lenta, depois cada vez mais brutal recomeçou entre o governo monarquista, o apoio dos EUA e as milícias rebeldes que os americanos formaram da minoria Hmong, por um lado, e o nacional de esquerda movimento de libertação Pathet Lao, que contava com o apoio do Vietnã e da URSS, por outro lado. Periodicamente, desde 1959, o Exército do Povo Vietnamita entrou no Laos e interveio abertamente nas hostilidades, infligindo, como regra, esmagando derrotas militares às tropas realistas. Por enquanto, a Pathet Lao era obrigada a não perder e manter aquelas áreas do Laos nas quais o 559º grupo de transporte da VNA começou a criar uma rota logística para a futura (futura - então) libertação do Vietnã do Sul.
Soldados e comandantes do "Pathet Lao" durante a guerra civil no Laos. Uniforme do início dos anos 70
Os americanos planejaram a destruição dessas comunicações a partir do início dos anos 60, para os quais a CIA formou grupos rebeldes étnicos (principalmente dos Hmong), e para os quais tentaram treinar as tropas reais no Laos, mas no início os americanos não se qualificaram para quaisquer operações em grande escala. Deve-se notar que as tropas monarquistas do Reino de Laos foram treinadas e motivadas muito mal. Mesmo as partes irregulares dos guerrilheiros Hmong pareciam melhores e às vezes até alcançavam melhores resultados. Este último foi explicado pela motivação: os Hmong esperavam que a vitória dos Estados Unidos, para a qual eles realmente trabalharam como uma nação inteira, os ajudasse a obter seu próprio estado, onde não seriam uma minoria étnica. Os Hmongs foram inspirados por seu líder, o general monarquista Wang Pao, um Hmong por nacionalidade.
Hmong e agente da CIA dos EUA
Wang Pao
A certa altura, após a entrada aberta dos Estados Unidos na Guerra do Vietnã, a guerra do Laos passou a fazer parte dela. Os próprios Laos lutaram lá, e sua luta foi amplamente conduzida em torno das comunicações vietnamitas e pelo controle sobre eles. Lutou contra a CIA dos Estados Unidos, com suas milícias, Air America, por mercenários e instrutores militares dos Boinas Verdes, no que hoje é conhecido como Guerra Secreta. A Força Aérea dos Estados Unidos lutou, lançando o maior número de bombas da história no Laos. Os vietnamitas lutavam, para quem a manutenção das regiões de abastecimento do vietcongue era uma questão de vida ou morte. Desde 1964, uma proporção significativa de todas as operações na guerra civil do Laos girou em torno de se os americanos, monarquistas e mercenários americanos da população local (principalmente Hmong) poderiam empurrar o Pathet Lao para o Vietnã e cortar as comunicações vietnamitas. Mesmo antes disso, os Hmong tentaram realizar ações subversivas contra os vietnamitas nas áreas do "caminho", mas estas foram "picadas de alfinetes". E depois do início da participação americana aberta no Vietnã, tudo começou a girar para valer no Laos.
Em 1964, começando em 19 de maio, a Força Aérea dos Estados Unidos conduziu uma série de voos de reconhecimento sobre o Laos, esclarecendo dados sobre o Pathet Lao e as comunicações vietnamitas sempre que possível. A operação foi batizada de "equipe Yankee". No verão, o exército realista, liderado por oficiais americanos, partiu para a ofensiva e expulsou as forças do Pathet Lao da estrada entre Vientiane e a capital real de Luang Prabang. Essa operação foi chamada de Triângulo pelos americanos.
E em dezembro os monarquistas entraram Vale de Kuvshinov, deslocando Pathet Lao lá também. A presença de monarquistas no Vale de Kuvshinov criava uma séria ameaça ao "Caminho" - ao longo do Vale era possível chegar ao cume Annamsky e cortar o "caminho". Mas então, no final de 1964, os monarquistas não tinham recursos suficientes para continuar a ofensiva, e Pathet Lao não tinha nada para contra-atacar. Por um tempo, os lados passaram para a defesa neste setor. Tal passividade tanto dos americanos quanto de suas tropas substitutas foi explicada pelo fato de que a importância da "trilha" foi subestimada pelos americanos antes do ataque do Tet. Ao longo de 1965, os vietnamitas empenharam-se em fortalecer a defesa da "trilha". Os monarquistas não avançaram mais no Vale de Kuvshinov, dando oportunidade para a aviação americana trabalhar.
O Vale de Kuvshinov é um dos mistérios da humanidade e um patrimônio cultural mundial. Os mercenários americanos o transformaram em um campo de batalha por muitos anos, e a Força Aérea dos Estados Unidos o bombardeou de forma que a maior parte dele ainda está fechada para turistas devido às bombas não detonadas e submunições coletivas. Ainda existem milhões deles
Este último não decepcionou. Quando o Pathet Lao lançou sua contra-ofensiva no final de 1965, ela rapidamente se extinguiu devido ao fato de que o bombardeio americano destruiu o sistema de abastecimento - armazéns com armas, munições e alimentos. Em 1966, o bombardeio do Laos, como dizem, “ganhou ímpeto” e os monarquistas aumentaram sua pressão.
Em julho de 1966, o exército realista ocupou o vale de Nam Bak, próximo à cidade de mesmo nome. O vale do Nam Bak também permitia o acesso às comunicações vietnamitas. Era uma faixa alongada de terreno relativamente plano entre as cadeias de montanhas. Imediatamente após o sucesso em Nam Bak, os monarquistas aumentaram novamente a pressão no Vale dos Jarros. Esgotadas pelo bombardeio, as forças do Pathet Lao recuaram e, no final de agosto de 1966, os monarquistas tinham 72 quilômetros para chegar à fronteira vietnamita. Nesse caso, o "caminho" seria cortado.
Nam Buck and Valley
Esses dois eventos juntos ameaçavam um desastre.
Felizmente, os monarquistas ficaram na defensiva - eles simplesmente não tinham força suficiente para uma nova ofensiva e uma pausa foi necessária em ambas as direções.
Os vietnamitas aproveitaram-se disso. Vendo que o Pathet Lao não poderia manter essas áreas, os vietnamitas começaram a transferir unidades militares regulares do VNA para o vale de Nam Bak. Soldados vietnamitas infiltraram-se em rochas e montanhas com florestas e ocuparam alturas ao redor das tropas monarquistas. Os vietnamitas rapidamente cavaram e começaram a atirar nos monarquistas sempre que possível. Assim começou o "cerco de Nam Bak".
Entrando no vale, os monarquistas se viram em uma situação desconfortável. Sim, eles controlavam instalações defensivas. Mas quase não havia estradas nesta zona - todo o abastecimento de tropas no Vale do Nam Bak era feito por via aérea com a entrega de mercadorias para um único campo de aviação, que muito rapidamente se encontrou na zona de fogo real do pesado vietnamita armas. Não havia estradas que permitissem aos monarquistas abastecer seu grupo no vale de Nam Bak.
Provedor C-123 da "companhia aérea" Air America. Essas aeronaves foram usadas para fornecer tropas no vale de Nam Bak, tanto pousando quanto para soltar carga de pára-quedas.
Os vietnamitas, por outro lado, tinham uma situação muito melhor - uma das estradas importantes do Laos, a chamada "Rota 19", que os vietnamitas incluíam em suas comunicações dentro da "Trilha" passavam apenas por suas posições, e eles poderia até transferir reforços em carros. E ficava mais perto da fronteira com o Vietnã do que até Luang Prabang. Mas a aviação americana já estava a todo vapor nas estradas e não havia forças livres por enquanto.
Desde o início de 1967, os monarquistas começaram a transferir novos batalhões para o vale de Nam Bak e a expandir sua zona de controle. Agora essas unidades não corriam mais para o Pathet Lao, mas sim para unidades vietnamitas, embora pequenas e mal armadas, mas muito bem treinadas e motivadas para lutar. O avanço monárquico neste estágio começou a estagnar e, em alguns lugares, parou completamente. Perto do verão, os vietnamitas começaram a infligir pequenos contra-ataques, um pouco depois sua escala aumentou. Assim, no final de julho, um único ataque surpresa por pequenas unidades do VNA levou à derrota do 26º Batalhão de Infantaria Realista do Laos.
As defesas monarquistas tinham outra falha - capacidades extremamente limitadas de fornecer apoio aéreo às forças terrestres. Durante a luta lenta nas fronteiras da zona de controle monarquista, ocorreu um incidente - o avião de ataque leve T-28 "Troyan", pilotado por mercenários tailandeses, atingiu por engano seu "próprio" - o batalhão monarquista. Os realistas, incapazes de suportar esse golpe psicologicamente, retiraram-se de suas posições. Como resultado, o comando monárquico retirou os tailandeses da frente, e todo o peso do apoio aéreo caiu sobre os ombros de pilotos laosianos recém-treinados, dos quais havia muito poucos e que, com raras exceções, eram insuficientemente treinados.
Isso tornou muito fácil para os vietnamitas realizar missões de combate.
Trojans da Força Aérea Real Lao
No outono de 1967, os vietnamitas finalmente conseguiram contrabandear a artilharia para o vale. Apesar do terreno, mais adequado para competições de escalada do que para manobras de tropas, apesar das estações chuvosas, apesar dos monstruosos ataques aéreos dos Estados Unidos na Rota 19. Francamente, não foi fácil.
Mas o inimigo também ficou mais forte. Em setembro de 1967, dois batalhões monarquistas de paraquedas foram implantados no vale, um dos quais, o 55º Batalhão de Paraquedas, tinha alguma experiência de combate, e o segundo, o 1º Batalhão de Paraquedas, tinha acabado de concluir o retreinamento americano. 3.000 guerrilheiros Hmong foram implantados no vale, enviados por seu comandante, o general Wang Pao. No total, no final de setembro, os monarquistas tinham 7.500 pessoas no vale, contra cerca de 4.100 vietnamitas. No entanto, eles tiveram enormes problemas de abastecimento através de um único campo de aviação por mercenários da Air America. Além disso, essas tropas sofreram com a falta de artilharia. No entanto, essas forças fizeram algum progresso, com os Hmong capturando um campo de aviação perto de Muang Sai, a noroeste da zona de batalha principal. Mas eles não tiveram tempo de começar a usá-lo.
Em dezembro, os vietnamitas alcançaram o local vulnerável dos monarquistas - o campo de aviação Nam Bak. Tendo arrastado uma quantidade suficiente de munição para as montanhas ao seu redor, eles começaram a bombardear a pista com morteiros de 82 mm, e o próprio campo de aviação e a área circundante com metralhadoras pesadas. Isso piorou drasticamente a situação para os monarquistas. As tentativas de destruir os postos de tiro vietnamitas nas colinas com ataques aéreos foram infrutíferas. Os americanos tiveram que parar de pousar aviões no campo de aviação e começar a jogar suprimentos para seus aliados em plataformas de paraquedas. Talvez os monarquistas de alguma forma planejassem resolver o problema de abastecimento, mas eles não foram dados.
Em 11 de janeiro, os vietnamitas lançaram uma ofensiva.
As forças que eles tinham na área se reagruparam rapidamente, reunindo-se em vários grupos de choque. Os primeiros a atacar foram os lutadores do 41º Batalhão de Forças Especiais, uma unidade documentada pelos EUA que conduziu uma incursão extremamente bem-sucedida e altamente profissional diretamente em Luang Prabang. Tendo contornado todas as linhas de defesa dos monarquistas, eles atacaram bem fundo na retaguarda, na cidade, onde se baseava a retaguarda do grupo monarquista, e toda a sua aviação. Esse ataque causou pânico no quartel-general monarquista, o que, por sua vez, não permitiu que avaliassem corretamente a situação posteriormente.
No mesmo dia, as principais forças do VNA no vale passaram à ofensiva. Os realistas foram atacados em várias áreas. O grosso das tropas vietnamitas fazia parte da 316ª Divisão de Infantaria e do 355º Regimento de Infantaria Independente. O 148º Regimento da 316ª Divisão de Infantaria atacou com sucesso as posições realistas no vale do norte, enquanto um dos batalhões do 355º Regimento desferiu um golpe terrível do oeste. O comandante monarquista lançou o 99º batalhão de pára-quedas para enfrentar o avanço dos vietnamitas e retirou seu posto de comando e dois de seus obuseiros de 105 mm do próprio assentamento. Buck nos e no aeródromo em uma das colinas. Isso não ajudou, em 13 de janeiro, o 148º regimento VNA espalhou todas as unidades que cobriam o posto de comando e começou os preparativos para o ataque final. Em tais circunstâncias, o comandante realista, General Savatphayphane Bounchanh (traduz-se) considerou que o vale estava perdido e fugiu com o quartel-general.
As tropas realistas ficaram sem controle, seu moral foi abalado primeiro pelo ataque vietnamita em sua base traseira, e depois pela fuga do comando. Ao mesmo tempo, eles ainda superavam os vietnamitas por duas vezes. Mas isso não importava mais.
O golpe vietnamita cortou as defesas realistas em pedaços. Sem qualquer direção, os 11º, 12º e 25º regimentos do exército real permitiram uma retirada de suas posições, o que quase imediatamente se transformou em uma fuga desorganizada. Apenas o 15º regimento e o 99º batalhão de pára-quedas permaneceram à frente dos vietnamitas.
Isso foi seguido por uma batalha dura e curta, durante a qual essas unidades foram totalmente derrotadas.
Os vietnamitas, tendo entrado em contato de combate com o 15º regimento, literalmente o inundaram com "chuva" de mísseis de 122 mm, que dispararam dos lançadores de foguetes portáteis Grad-P. Poucas horas depois, um punhado de sobreviventes do 15º regimento já tentava rastejar pela selva para evitar acabar ou ser capturado. Apenas metade dos que foram atacados no início da batalha conseguiu sobreviver.
Um destino ainda mais trágico aguardava o 99º Batalhão de Pára-quedistas. Ele se viu em uma situação em que a retirada era impossível devido às condições do terreno e à localização do batalhão em relação ao inimigo. No decorrer do combate corpo a corpo, que começou com unidades VNA, o pessoal do batalhão foi destruído e parcialmente capturado quase completamente. Apenas 13 pessoas conseguiram escapar do inimigo - o resto foi morto ou capturado.
No final de 14 de janeiro, os desorganizados monarquistas do Laos em fuga foram quase completamente mortos ou capturados. Vários milhares de fugitivos caíram sob a manobra de varredura do 174º Regimento de Infantaria da 316ª Divisão e a maioria se rendeu. Em contraste com eles, a infantaria vietnamita podia manobrar rapidamente pelo terreno rochoso coberto pela selva sem perder o controle e "quebrar" as formações de batalha, atirava bem e não tinha medo de nada. Essas pessoas também não sofriam de sentimentalismo em relação ao inimigo em execução. Os vietnamitas eram superiores ao inimigo tanto em preparação (infinitamente) quanto em moral, e podiam lutar bem à noite.
Na noite de 15 de janeiro, estava tudo acabado, a batalha por Nam Bak foi vencida pelo VNA "limpo" - com uma superioridade dupla do inimigo em números e sua supremacia aérea absoluta. Tudo o que restou aos monarquistas foi pedir aos americanos que salvassem pelo menos alguém. Na verdade, os americanos derrubaram em helicópteros vários monarquistas sobreviventes que fugiram pela selva.
A Batalha de Nam Bak foi um desastre militar para o governo real do Laos. Das mais de 7.300 pessoas enviadas para essa operação, apenas 1.400 retornaram. As unidades mais sortudas - o 15º e o 11º regimentos perderam metade de seu pessoal, o 12º perdeu três quartos. 25 quase todos. Em geral, a batalha custou ao exército real metade de todas as tropas disponíveis. Os vietnamitas capturaram quase 2,5 mil pessoas sozinhos. Eles puseram as mãos em 7 obuseiros com munição, 49 canhões sem recuo, 52 morteiros, suprimentos militares que os monarquistas não conseguiram destruir ou retirar, todos os suprimentos lançados por aeronaves americanas após 11 de janeiro e, como os americanos apontam, "incontáveis" armas pequenas …
A área do vale Nam Bak
Entre os americanos que controlaram a operação e ajudaram os monarquistas em sua implementação, eclodiu um conflito entre a CIA, a embaixada e agentes locais. Os agentes culparam o chefe da estação da CIA no Laos, Ted Sheckley, por tudo. Este último cobriu-se com o seu relatório, dirigido "ao comando", no qual, mesmo antes do ataque a Nam Bak, indicava que era impossível fazer os vietnamitas intervirem activamente. Sheckley culpou o fracasso do gabinete do adido militar dos EUA no Laos, que, em sua opinião, perdeu o controle e avaliou mal a situação. O Embaixador dos Estados Unidos Sullivan, que era o comandante de fato desta guerra, também entendeu. Embora ele próprio se opusesse à ofensiva sobre Nam Bak, e durante a operação nem esteve no país, distribuiu armas e munições no Laos e foi bastante capaz de bloquear a operação, sobre a qual ele próprio disse que "vai ser um fiasco. "… Mas nada foi feito.
De uma forma ou de outra, a ameaça à "trilha" no norte do Laos foi removida e, meio mês depois, a "Ofensiva Tet" dos vietnamitas começou no Vietnã do Sul.
Isso, é claro, não significou o fim da luta pelo "Caminho".
Operação Tollroad e Defesa do Vale do Jarro
Embora as tropas americanas estivessem proibidas de ocupar o território do Laos, essa proibição não se aplicava às atividades de reconhecimento. E se o MARV-SOG conduziu reconhecimento e sabotagem no "Caminho" durante a guerra, então, após a ofensiva do Tet, os americanos decidiram fazer outra coisa. No final de 1968, eles realizaram com sucesso a operação "Tollroad", que foi executada por unidades da 4ª Divisão de Infantaria que operavam no Vietnã do Sul. Aproveitando o fato de que os vietnamitas não podem fornecer uma defesa completa de todo o "Caminho", e da restrição de suas tropas ao lutar no Laos, os americanos empreenderam uma incursão com o objetivo de destruir as comunicações vietnamitas nos territórios do Camboja e Laos adjacente ao Vietnã do Sul.
As unidades de engenharia da 4ª Divisão de Infantaria conseguiram encontrar uma estrada transitável para carros, como estava escrito nos relatórios "não mais do que 2,5 toneladas de peso bruto", e carregadores de pé. Primeiro, os americanos entraram nessa rota no Camboja, destruindo vários esconderijos vietnamitas e a estrada de lá, e cruzaram para o Laos, onde fizeram o mesmo. Não houve confrontos com unidades vietnamitas, bem como perdas. Em 1 de dezembro de 1968, soldados americanos foram evacuados por helicópteros. Esta operação não teve um efeito sério, bem como uma série de ataques subseqüentes em pequena escala que os americanos, no entanto, realizaram contra a parte Laos da "trilha". Mas essas foram todas "picadas de alfinetes".
O verdadeiro problema foi a invasão do Vale do Jug por Hmongs recuperados de Nam Bak com apoio aéreo americano.
Localização do Vale dos Jarros. O Vietnã fica a poucos passos de distância, mas você não precisa alcançá-lo para cortar o "caminho"
Em novembro de 1968, o líder Hmong Wang Pao foi capaz de treinar oito batalhões de seus companheiros de tribo, bem como treinar pilotos de ataque Hmong para participarem da planejada ofensiva no Vale dos Jarros. O principal fator que deu esperança de sucesso a Wang Pao foi o número de missões de combate de caças-bombardeiros acordadas com os americanos para apoiar os ataques dos Hmong - estava planejado que haveria pelo menos 100 delas por dia. Além disso, para ajudar Wang Pao, missões de combate de Skyraders do 56 Special Operations Air Wing, com base na Tailândia, foram prometidas.
A ofensiva deveria levar à captura pelo Hmong do Monte Phu Pha Thi, e ao posto de observação de radar americano Lim 85 localizado nele, que foi repelido pelos vietnamitas durante uma série de batalhas pela principal base de Na Hang no região. A montanha era considerada sagrada pelos Hmong e Wang Pao acreditava que sua captura inspiraria seu povo. Além disso, Wang Pao planejava continuar a ofensiva ao longo do Vale dos Jarros até a fronteira com o Vietnã. Se ele tivesse tido sucesso, o "caminho" teria sido cortado.
A entrega de tropas de ataque Hmong à área de concentração antes do ataque seria realizada por helicópteros americanos. A operação foi batizada de "Pigfat" - "banha". Após uma série de atrasos, em 6 de dezembro de 1968, o Hmong atacou com monstruoso apoio aéreo dos Estados Unidos. Olhando para o futuro, digamos que as posições de um dos batalhões VNA de defesa contra os Hmong foram bombardeadas com napalm por três dias.
Às vezes, alguns tiros de um morteiro vietnamita de 82 mm eram suficientes para os aviões americanos aparecerem imediatamente e começarem a lançar bombas incendiárias nas posições vietnamitas em toneladas. As ações dos vietnamitas foram complicadas pelo fato de que parte da vegetação da área foi destruída por desfolhantes no início do ano, e os vietnamitas não podiam usar a vegetação em todos os lugares como cobertura de manobra.
No início, os Hmongs tiveram sucesso, o apoio aéreo americano fez seu trabalho, embora os americanos pagassem o preço por isso - então, em 8 de dezembro, eles perderam imediatamente três aeronaves - um F-105 e dois Skyraders. Mas as perdas vietnamitas foram enormes, atingindo até metade do pessoal de alguns batalhões.
Mas algo deu errado. Primeiro, os americanos foram capazes de fornecer apenas metade do número prometido de surtidas. A falta de coordenação entre a CIA encarregada da guerra no Laos e a Força Aérea dos Estados Unidos, que travou sua guerra contra o "rastro" na Guerra do Vietnã, fez com que, logo após o início da operação, uma parte significativa da aeronave foi retirada para caçar caminhões como parte da Operação Comando Hunt da Força Aérea. Um pouco mais tarde, isso colocou o Hmong em uma posição difícil.
Os vietnamitas resistiram desesperadamente e, como regra, recuaram apenas após pesadas perdas. Nessa operação, os Hmongs pela primeira vez abandonaram os métodos partidários e agiram "de frente", o que também lhes custou caro. Eles nunca haviam sofrido tais perdas antes, e isso era um fator sério de desmoralização.
No entanto, em meados de dezembro, a situação dos vietnamitas já era desesperadora - as perdas foram enormes e o comando das tropas vietnamitas duvidava que eles conseguiriam resistir. No entanto, os vietnamitas sabiam que o 148º regimento, que havia se destacado anteriormente em Nam Bak, estava vindo em seu auxílio, eles tinham que ganhar um pouco de tempo.
E eles ganharam.
Os vietnamitas conseguiram estabelecer a localização do ponto de munição por meio do qual as tropas Hmong recebiam munição para a ofensiva. Na noite de 21 de dezembro, os vietnamitas realizaram uma incursão bem-sucedida contra este ponto, destruindo-o, e ao mesmo tempo destruindo um dos obuseiros de 105 mm, dos quais o inimigo já tinha poucos. Isso forçou os Hmong a parar e, em 25 de dezembro, o 148º regimento deu meia-volta e lançou uma ofensiva. Ele tinha vários dias antes de entrar em contato de combate com as forças de Wang Pao. Este último, percebendo o que brilharia em suas tropas se esses soldados as atingissem, empreendeu uma série de ações de propaganda destinadas a minar o moral dos vietnamitas. Assim, nos dias 26 e 27 de dezembro, as gravações foram transmitidas às tropas vietnamitas nas quais prisioneiros vietnamitas tentavam persuadi-los a não participar das hostilidades. Wang Pao esperava que isso causasse deserção nas fileiras do VNA. Paralelamente, pilotos mercenários da Tailândia foram trazidos novamente para a área de combate, e a fortaleza Hmong em Muang Sui recebeu um lote adicional de munição.
Nada disso ajudou. Na noite de 1º de janeiro de 1969, os vietnamitas se infiltraram nas linhas defensivas Hmong, massacrando onze combatentes locais e um conselheiro americano ao longo do caminho. O aparecimento das primeiras unidades de vietnamitas já atrás da linha de defesa causou pânico e as tropas de Wang Pao fugiram neste setor. Uma semana depois, Wang Pao anunciou uma retirada geral. A operação Pigfat terminou.
Mas para os vietnamitas, nada acabou. Eles usaram a retirada dos Hmong para invadir Na Hang, pelo qual lutaram desde 1966. No entanto, isso não tinha mais nenhuma relação especial com o "caminho".
Por vários meses, a ameaça de cortar as comunicações vietnamitas foi removida.
É preciso dizer que os objetivos tanto da operação em Nam Bak quanto da invasão do Vale dos Jarros não se limitaram a interromper o "caminho". Eo foram operações da guerra civil no Laos com o objetivo de assumir áreas controladas pelos comunistas. No entanto, a perda dessas áreas teria levado precisamente ao corte do "caminho" e teria posto em causa a continuação da guerra no Sul.
Os vietnamitas não permitiam isso.
Para os Hmong, o fracasso no Vale dos Jarros foi uma experiência muito dolorosa. Dos 1.800 combatentes que partiram para a ofensiva em 6 de dezembro de 1968, 700 morreram e desapareceram em meados de janeiro, e outros 500 ficaram feridos. Eles não tiveram essas perdas, mesmo em Nam Bak. Os vietnamitas ganharam essa batalha de forma inequívoca, mas para eles o preço acabou sendo muito alto, suas perdas foram calculadas em números ainda maiores.
Os Hmongs ficaram seriamente com medo de como tudo terminaria - no final da luta, as unidades VNA estavam a poucos quilômetros de suas áreas de residência e eles estavam com medo de vingança. Mulheres e crianças fugiram das aldeias da linha de frente, todos os homens capazes de empunhar armas estavam prontos para lutar por suas aldeias e vilas. Mas os vietnamitas não vieram, pensando nos sucessos alcançados.
Apesar desses resultados, os Hmong ainda confiavam em seu líder, Wang Pao. E Wang Pao planejava lutar mais, contando com o apoio americano.
O Vale de Kuvshinov teve que ser um campo de batalha por muito tempo. Mas enquanto as áreas críticas para o trabalho da "trilha" fossem mantidas pelos vietnamitas, eles não iriam recuar e também planejavam lutar mais.
Unidade VNA em marcha, no "caminho". Foto: LE MINH TRUONG. Estamos em 1966, mas nessas condições eles agiram durante toda a guerra.
