No início dos anos 50, a indústria de defesa soviética desenvolveu vários novos tipos de armas lança-chamas para as forças terrestres. Um deles era o lança-chamas de infantaria leve LPO-50. Entrou em serviço com o exército soviético e também foi fornecido a países estrangeiros e produzido sob licença.
Novo design
No início dos anos cinquenta, um número significativo de lança-chamas a jato mochila ROKS-2/3 da época da Grande Guerra Patriótica permaneceu em nosso exército. As características de combate e operacionais desta arma não atendiam mais aos requisitos dos militares, o que levou ao surgimento de um novo produto LPO-50. Em meados dos anos cinquenta, este lança-chamas entrou em uma grande série e substituiu amostras desatualizadas.
O LPO-50 consistia em uma mochila com cilindros e outros equipamentos, um canhão e uma mangueira resistente a gás conectando-os. A "munição" líquida foi despejada em três cilindros com capacidade para 3,5 litros. Na parte superior de cada cilindro havia um gargalo, no qual era colocada a carga do propelente, bem como uma válvula para alívio do excesso de pressão. Sob todos os três cilindros, havia um coletor comum através do qual a mistura de fogo era distribuída em uma mangueira e uma arma.
A mangueira de incêndio foi feita no formato de um rifle com coronha. Na boca do cano, três câmaras foram colocadas para os rojões PP-9 - uma para cada cilindro. Uma bateria para o sistema de controle elétrico foi colocada na coronha. O tiro foi disparado com um gatilho: forneceu um impulso elétrico ao propelente e aos ignitores de aborto. Houve uma mudança para priorizar o uso de cilindros. Um fusível automático também estava presente.
Em posição de combate, o LPO-50 pesava 23 kg. As unidades principais não eram compactas. Portanto, a arma, excluindo a mangueira, tinha um comprimento de 850 mm. O uso de misturas de fogo de diferentes tipos com características diferentes foi considerado. Sem recarregar, o lança-chamas pode disparar três tiros - um de cada cilindro. A duração de um tiro foi de 2-3 segundos. Dependendo da viscosidade da mistura, o alcance de tiro atingiu 50-70 m. Um vento de cauda poderia aumentar o alcance da mistura.
Para o seu próprio exército
O LPO-50 foi desenvolvido para reequipar o exército soviético e, após passar em todos os testes, foi colocado em serviço. A produção em série foi estabelecida em várias empresas. De acordo com várias estimativas, ao longo dos anos de produção, até várias dezenas de milhares desses lança-chamas foram produzidos. Com a ajuda deles, foi possível realizar uma substituição completa de sistemas desatualizados.
LPO-50 eram as armas principais de companhias individuais de lança-chamas de infantaria leve. Em uma batalha de armas combinadas, pelotões e esquadrões de tal unidade deveriam ser acoplados a unidades de rifle motorizadas. Os lança-chamas deveriam acompanhar o pelotão / esquadrão de rifles, mas se moviam atrás dele. Quando foi encontrado um alvo resistente a ataques de outras armas de infantaria, foram usados lança-chamas. Nesse caso, os lança-chamas, usando camuflagem, tinham que sair na frente dos atiradores até a linha de usar suas armas a 40-50 m do alvo.
Com todas as suas vantagens, o produto LPO-50 manteve todas as desvantagens características dos lança-chamas a jato de mochila. Em uma batalha real, essas armas eram perigosas não apenas para o inimigo, mas também para sua própria tripulação e os soldados ao redor. Nesse sentido, a partir de um certo tempo, surgiram buscas por formas alternativas de aumentar o poder de fogo da infantaria.
Em 1975, o lança-chamas de infantaria RPO "Rys" foi colocado em serviço. O advento desta arma tornou o LPO-50 desnecessário. Logo ele foi retirado de serviço e o exército mudou para um modelo moderno. O LPO-50 desativado foi enviado para armazenamento. Freqüentemente, eles eram transferidos para estados amigos.
Cópia chinesa
Nos anos cinquenta, a URSS estava ativamente compartilhando armas e tecnologias para sua produção com a RPC. Juntamente com outros produtos do Exército de Libertação do Povo da China, vários milhares de lança-chamas LPO-50 foram entregues. Em seguida, ajudaram no lançamento da produção em empresas locais. Os lança-chamas chineses receberam a designação "Tipo 58".
O lança-chamas de infantaria leve Tipo 58 não diferia muito do produto soviético. Ao mesmo tempo, pode haver algumas pequenas alterações devido às especificidades da produção local. A arquitetura e os princípios de trabalho não mudaram, mas novas composições de misturas de fogo foram desenvolvidas e introduzidas regularmente.
Nos anos setenta, um lança-chamas Tipo 74 profundamente modernizado foi adotado. Distingue-se pela presença de apenas dois cilindros de volume aumentado e um canhão aprimorado. O lança-chamas ficou um pouco mais leve, o volume do jato cresceu para 4 litros e a carga de munição diminuiu para dois tiros. As características do fogo dependem do tipo de mistura usada.
O "Type 74" ainda está a serviço do ELP e da Milícia Armada do Povo. Essas armas são usadas regularmente em vários exercícios e eventos de demonstração - e sempre atraem a atenção. É curioso que a RPC tenha saído em serviço apenas com lança-chamas de infantaria leve. Junto com o LPO-50 nos anos cinquenta, pesados TPO-50s foram fornecidos e produzidos sob licença, mas há muito que foram cancelados.
Entregas no exterior
Desde os anos cinquenta, os lança-chamas LPO-50 têm sido ativamente fornecidos para países estrangeiros amigos. No início da década de 1960, essas armas apareceram em todos os países do Pacto de Varsóvia. Os exércitos estrangeiros freqüentemente eram entregues não apenas ao moderno LPO-50, mas também aos obsoletos produtos ROKS-2/3. Em alguns casos, não apenas os produtos acabados foram transferidos, mas também a documentação para a produção. Portanto, a Romênia produziu seus próprios lança-chamas.
Também houve entregas fora do ATS. Por exemplo, a partir de meados dos anos 60, o LPO-50 da produção soviética e chinesa, junto com outras armas de infantaria, foi fornecido ativamente para o Vietnã do Norte. É conhecido por várias fontes sobre o uso de tais armas em diversas operações com a obtenção de resultados aceitáveis. No entanto, os lança-chamas não eram amplamente usados devido à escassez de líquidos inflamáveis adequados.
No mesmo período, o LPO-50 soviético acabou nos exércitos dos estados do Oriente Médio. Os países árabes limitaram o uso de tais armas em batalhas com o exército israelense. As especificidades do conflito não contribuíram para o uso generalizado de lança-chamas - desta vez devido aos altos riscos e eficácia limitada em combate.
Um incidente extremamente interessante ocorreu em 13 de dezembro de 1989 na Irlanda do Norte. Neste dia, um grupo de combatentes do Exército Republicano Irlandês atacou um posto de controle britânico em Darriyard. O lado do ataque usou metralhadoras, metralhadoras, granadas e um lança-chamas LPO-50. Tendo feito o seu caminho para o território do posto de controle, os atacantes usaram mistura de fogo contra o posto de comando.
Posteriormente, foi estabelecido que o IRA tinha seis lança-chamas LPO-50 à sua disposição. Como e de onde eles vieram é desconhecido. Existem várias versões, incl. sobre a assistência de países terceiros interessados em causar danos ao Reino Unido.
Últimos lança-chamas
Até onde se sabe, a maioria dos operadores há muito retirou de serviço os lança-chamas LPO-50 e abandonou a própria classe de lança-chamas a jato. No entanto, vários exércitos continuam a operar essas armas. Notícias regulares sobre o assunto, e a cada vez atraem o interesse da imprensa e do público.
A China mostra seus lança-chamas Tipo 74, criados com base no LPO-50, com invejável regularidade. É muito provável que essa arma seja manchete por muito tempo. Nada diz sobre sua remoção iminente de serviço, e podemos esperar novos materiais de foto e vídeo de exercícios e outros eventos.
Em agosto deste ano, uma arma de um lança-chamas LPO-50 sem outras unidades foi encontrada inesperadamente na Líbia. Anteriormente, não havia informações sobre o fornecimento dessas armas ao exército líbio. Além disso, nenhum outro lança-chamas desse tipo foi encontrado no país. Pode-se presumir que o produto incompleto (no momento) veio para a Líbia de um país terceiro desconhecido nos últimos anos, em um contexto de instabilidade geral.
No dia 12 de outubro, na cidade argelina de Tindouf, foi realizada uma cerimônia para marcar o início do novo ano de treinamento militar. Durante este evento, o comando do distrito militar foi mostrado a parte material das tropas, incl. armas de infantaria. Junto com outras amostras, o lança-chamas LPO-50 foi usado na exposição. Aparentemente, essas armas há muito saíram de uso ativo, mas ainda são armazenadas em arsenais, pelo menos para a participação em exposições.
A história continua
Ao mesmo tempo, os lança-chamas a jato eram comuns, mas, várias décadas atrás, o processo de abandoná-los começou. Primeiro, os países desenvolvidos mudaram para armas mais bem-sucedidas e, em seguida, seus aliados fizeram o mesmo. No entanto, os lança-chamas ainda não saíram completamente de serviço e receberam até mesmo um desenvolvimento limitado.
Os principais operadores de lança-chamas de mochila a jato continuam sendo o exército e as tropas internas da China. Eles têm suas próprias visões sobre o desenvolvimento de armas de infantaria, nas quais há lugar para sistemas desatualizados semelhantes. Ao mesmo tempo, deve-se notar que os desenvolvimentos soviéticos estão no cerne dos modelos e táticas de uso atuais. Tudo isso mostra que o lança-chamas de infantaria leve LPO-50 foi um modelo bem-sucedido e eficaz - apesar de todas as limitações e problemas de sua classe.
