Os conflitos armados e as inúmeras operações antiterroristas nos últimos anos demonstraram claramente a necessidade de uma metralhadora leve que pudesse complementar uma única metralhadora e, se necessário, substituir um rifle de assalto pesado ou franco-atirador. Durante a visita de Yuri Borisov, que ocupa o cargo de Vice-Ministro da Defesa da Rússia, às empresas da indústria de defesa no Extremo Oriente, nos Urais e na região do Volga, incluindo os locais de produção da empresa Kalashnikov em Izhevsk, fotos do nova metralhadora Izhevsk conhecida como RPK-400 vazou para a mídia. É relatado que a metralhadora leve Kalashnikov da série 400 foi desenvolvida de acordo com os requisitos da competição do Ministério de Assuntos Internos da Rússia sob o código de código "Turner-2". A metralhadora está sendo desenvolvida no interesse da Guarda Nacional, bem como de várias forças especiais, incluindo o Serviço de Segurança Presidencial e o Centro de Forças Especiais do FSB da Rússia.
A ideia de desenvolver uma metralhadora leve para um cartucho intermediário (automático) é bastante antiga. Podemos dizer que remonta a 1943, quando surgiu na URSS um cartucho do modelo 43 do calibre 7, 62x39 mm. O vencedor da competição, realizada durante os anos de guerra, foi uma metralhadora desenhada por Degtyarev, designada RD-44. Em 1948, após testes nas tropas e as modificações necessárias, a arma foi adotada pelo Exército Soviético sob a designação de metralhadora leve Degtyarev 7, 62 mm ou simplesmente RPD. As unidades automáticas e de travamento desta metralhadora leve foram emprestadas da metralhadora Degtyarev (DP), e o mecanismo de alimentação da correia foi emprestado da famosa metralhadora alemã MG-42. O RPD era um modelo bem-sucedido, confiável e relativamente leve (7,4 kg) de armas pequenas com uma grande munição - uma caixa com um cinto preso à parte inferior da metralhadora continha 100 tiros.
Logo, já em 1953, o GAU decidiu unificar a metralhadora e a metralhadora leve, o resultado dessa decisão, 6 anos depois, foi a adoção de uma nova metralhadora Kalashnikov, ou RPK, em serviço com o soviético Exército, que foi unificado com o AKM. Este trabalho foi realizado na fábrica número 74 (como naquela época era chamada de "Izhmash") por um grupo do designer MT Kalashnikov com o designer líder VV Krupin. A partir da década de 1960, nos departamentos de rifle motorizado, tropas aerotransportadas e fuzileiros navais, o RPD passou a ser substituído pelo RPK. Ao mesmo tempo, as metralhadoras leves apreendidas das peças foram enviadas para países em desenvolvimento ou transferidas para depósitos.
Ao contrário da metralhadora leve Degtyarev, a metralhadora leve Kalashnikov tinha poder de carregador (um carregador de caixa de 40 tiros e um carregador de tambor de 75 tiros foram usados), e a coronha da metralhadora foi tirada do produto de Degtyarev. Posteriormente, durante a modernização do rifle de assalto Kalashnikov na União Soviética, também foi realizada a modernização da metralhadora leve de mesmo nome. Por exemplo, com a transição para o cartucho de baixo impulso 5, 45x39 mm e a adoção do rifle de assalto AK-74, a metralhadora leve RPK-74 também foi criada, e com a adoção da AK-74M - o RPK -74M. A última metralhadora leve, como os fuzis Kalashnikov da "centésima série", foi ativamente oferecida para exportação, inclusive na versão para o cartucho NATO 5, 56x45 mm (RPK-201), e na versão para o cartucho 7, 62x39 mm (RPK-203).
Deve-se notar que em meados da década de 1970, no âmbito do tema Poplin, foi realizado P&D na União Soviética para encontrar um substituto para o PKK, sendo planejada a criação de uma metralhadora leve com uma combinação (carregador e cinto) sistema de alimentação do cartucho. O análogo soviético do famoso belga FN Minimi, que recebeu a designação PU-21 e foi criado pela equipe de design composta por A. I. Nesterov, Yu. K. Aleksandrov, V. M. Kalashnikov (filho de Mikhail Timofeevich Kalashnikov) e M. E. Dragunov, passou os testes com bastante sucesso, mas devido às "ninharias" - a ausência naquela época de uma máquina confiável para equipar fitas com cartuchos de calibre 5, 45x39 mm - o projeto nunca foi continuado.
A OTAN percebeu a necessidade de tal metralhadora quase ao mesmo tempo, ao mudar do cartucho pesado de 7,62 mm para o novo cartucho de 5,56 mm, que rapidamente se tornou o cartucho de rifle padrão da maioria dos países do bloco político-militar (bem como muitos outros estados). A transição para um novo cartucho proporcionou a necessidade de uma nova metralhadora leve para ele. Assim, a empresa belga FN começou a trabalhar no seu desenvolvimento. Exibida pela primeira vez em 1974, a metralhadora leve FN Minimi rapidamente ganhou popularidade.
A transição para um novo cartucho deveu-se à experiência adquirida durante guerras de grande escala e conflitos locais travados pelos Estados Unidos e seus aliados ocidentais na década de 1960 no Sudeste Asiático, África, América Latina e Oriente Médio. Esta experiência demonstrou a total inadequação das espingardas automáticas concebidas para o cartucho NATO 7,62 mm, devido à grande dispersão, especialmente quando disparam em rajadas contínuas. Um aumento na precisão da batalha dos fuzis automáticos existentes na época foi associado à transição das armas pequenas para um calibre menor de 5,56 mm. Essa transição, por sua vez, deu vantagens significativas sobre as armas pequenas de calibre 7,62 mm tanto em capacidade de combate quanto de manobra (o longo alcance de um tiro direto foi mantido com uma força de recuo reduzida) e em indicadores econômicos. Os resultados positivos do uso de combate do novo fuzil M16 de 5,56 mm durante a Guerra do Vietnã permitiram que fosse adotado pelo exército americano, que também serviu de ímpeto para o desenvolvimento de tais armas, projetadas para baixo impulso cartucho, em outros países, incluindo a Bélgica …
Na Rússia, a ideia de criar uma metralhadora leve com alimentação combinada de cartuchos voltou no final de 2015, quando o Ministério de Assuntos Internos anunciou um concurso aberto para o desenvolvimento dessas armas leves sob o código "Turner-2 " De acordo com o edital anunciado em 2017, protótipos de novas metralhadoras devem estar prontos para testes de estado, bem como a documentação técnica para a produção em série de uma metralhadora leve deve ser aprovada. Prevê-se gastar 25,56 milhões de rublos para esses fins. De acordo com os termos de referência, a metralhadora leve de assalto Kord-5, 45 (índice PR-5, 45), que tem alimentação combinada, deve ter cano curto e cano longo, usar cartucho de 5, 45x39 mm, pesar não mais do que 7 kg, ter um comprimento não superior a 900 mm e uma cadência de tiro de 800-900 tiros por minuto. A metralhadora é movida por pentes com capacidade para 60 tiros ou por uma caixa com cinto projetado para 100/250 tiros. A nova metralhadora leve de assalto é projetada principalmente para apoiar as equipes de assalto durante as operações na cidade ou em espaços fechados.
A principal diferença entre as promissoras armas de fogo e os modelos existentes é que uma metralhadora leve de assalto é perfeita para disparar em ambientes urbanos, tanto na rua como em salas de pequena área e volume, permitindo ao atirador criar uma maior densidade de tiro. Ao mesmo tempo, a probabilidade de "resultados imprevisíveis" de disparos é minimizada, ou seja, danos acidentais causados por rompimento de paredes ou ricochete nelas. Isso é conseguido através do uso de cartuchos de menos potência do que a única metralhadora russa de 7, 62 mm PKP "Pecheneg". Outra diferença importante entre o Korda-5, 45 e os LMGs em serviço, tornando-o o mais adequado para o combate dinâmico em espaços confinados, são as suas menores dimensões e peso, bem como a maior manobrabilidade da arma.
Apesar do fato de que o nome "Kord" indica claramente um contratante em potencial - a fábrica Degtyarev Kovrov (ZID), a empresa Kalashnikov realizou proativamente um trabalho de design em um desenvolvimento semelhante, embora com alimentos de loja tradicionais. A primeira informação sobre a nova metralhadora Izhevsk, originalmente designada convencionalmente como RPK-16, apareceu na mídia em novembro do ano passado. E depois que o novo rifle de assalto AK-400 foi apresentado em maio de 2016, fontes do complexo militar-industrial russo durante a exposição Eurosatory 2016 disseram que uma metralhadora leve RPK-400 também seria desenvolvida com base neste rifle de assalto, que deverá participar do concurso anunciado no país no âmbito do programa “Turner-2”. Assim, a preocupação Kalashnikov está atualmente desenvolvendo todo um sistema unificado de armas pequenas, continuando as antigas tradições desde o surgimento do AKM / PKK.
Ainda não se sabe se a nova metralhadora RPK-400 está disparando de um ferrolho aberto ou fechado, escreve a revista Magnum. A julgar pelas fotos publicadas da novidade, a metralhadora usa equipamento automático a gás. A metralhadora é projetada para o uso de cartuchos de baixo impulso 5, 45 × 39 mm. O furo do cano é provavelmente travado girando o ferrolho, como na metralhadora leve RPK-74 e na única metralhadora PKM. Ao mesmo tempo, ainda não há informações sobre se o RPK-400 tem a capacidade de trocar rapidamente o cano. A unidade de saída de gás com pistão de gás está localizada sob o cano da arma, como no PKM. A nova metralhadora se distingue pela presença de uma alça de transporte. Bipés telescópicos dobráveis removíveis são fixados sob o cano de uma metralhadora leve. A coronha da metralhadora era dobrável, telescópica. O compensador de freio de boca é idêntico ao do novo fuzil de assalto AK-400 Izhevsk “série quatrocentésima”. O forend de polímero da metralhadora leve RPK-400 tem trilhos Picatinny projetados para anexar uma variedade de acessórios adicionais, que incluem o punho frontal, designador de laser ou lanterna tática.
Por todas as razões óbvias, no processo de design, detalhes técnicos detalhados sobre a metralhadora leve RPK-400 ainda não foram divulgados, mas algo já foi conhecido dos jornalistas. Em particular, a publicação online especializada all4shooters.com escreve que a metralhadora será equipada com um cano suspenso (o ponto de fixação do bipé e a base da mira frontal foram movidos para a câmara de gás), que, em combinação com o único O modo de fogo da metralhadora e a capacidade de instalar várias miras ópticas no trilho Picatinny permitem que a metralhadora leve RPK-400 seja usada em curtas distâncias e como um rifle de precisão. Como a AK-400, a coronha era telescópica, dobra-se livremente e tem comprimento ajustável.
Um carregador de bateria projetado para 95 tiros foi usado para alimentar a nova metralhadora leve, anteriormente esse carregador já havia sido usado junto com o rifle de assalto AK-12. Devido à rejeição do sistema de alimentação de correia, a metralhadora RPK-400 deve ser significativamente mais leve do que o previsto nos termos de referência (é relatado que a nova metralhadora leve é apenas ligeiramente maior em peso do que a AK-400 básica metralhadora), o que torna muito mais conveniente disparar com as mãos. O escopo do novo desenvolvimento Izhevsk é o seguinte: um rifle de assalto "pesado" com um bipé e um cano enorme, um análogo de um rifle de precisão (sob certas condições), um acréscimo ou substituição a uma única metralhadora com câmara para um rifle cartucho ao lutar em uma cidade ou em um espaço confinado, e ao realizar patrulhas a pé.
