A lista de produtos da empresa americana Raytheon contém sistemas de diferentes classes e pretende dominar rumos fundamentalmente novos. Outro dia a empresa falou sobre o desejo de desenvolver uma nova versão do complexo de defesa contra mísseis a laser, capaz de lutar até mesmo com aeronaves hipersônicas. No entanto, Raytheon admite que tal desafio será extremamente difícil.
"Próximo vôo para a lua"
Nos últimos meses, o site oficial da Raytheon vem publicando artigos da série “The Next Moonshots” - “Os próximos voos para a lua”. Eles contam os planos da empresa para o futuro relacionados a tecnologias avançadas e fundamentalmente novos desenvolvimentos. A criação de tais sistemas é extremamente complexa, razão pela qual eles são comparados com o programa lunar americano do passado.
O novo material da série é dedicado a sistemas de defesa contra mísseis a laser. Esses sistemas já estão sendo criados e testados, mas seus desenvolvedores enfrentam novos desafios. A Rússia e a China anunciaram o surgimento de promissoras aeronaves de ataque hipersônico. Os Estados Unidos precisam de proteção contra essas ameaças e é a Raytheon quem deve criá-la.
A criação de um sistema "hipersônico" de defesa contra mísseis a laser é uma tarefa particularmente difícil e requer a criação de novos dispositivos e tecnologias. É necessário resolver uma série de questões de fundamental importância, sem as quais a derrota de uma aeronave hipersônica será impossível. É por isso que tal sistema de defesa antimísseis é comparado em complexidade a um vôo à lua.
Como ilustração para o material sobre a nova direção, eles citaram um vídeo promocional publicado no outono passado. Ele demonstrou como os sistemas de laser compactos atingem mísseis não guiados, UAVs e até mesmo um helicóptero. No entanto, este vídeo não está diretamente relacionado ao trabalho planejado e apenas demonstra os princípios gerais do combate a alvos aéreos.
Desafios e desafios
Embora um projeto promissor seja semelhante aos existentes, sua criação está associada a certas dificuldades. Assim, os modernos lasers de combate são capazes de queimar literalmente aeronaves não tripuladas. No entanto, um "número de fótons" muito maior é necessário para atingir um míssil balístico. Assim, algumas fontes poderosas de energia e radiação são necessárias.
O complexo de laser precisa de equipamento óptico especial capaz de suportar alto poder de radiação. Finalmente, todos os componentes de tal sistema devem ser colocados em um meio adequado.
Este tipo de sistema de defesa antimísseis pode enfrentar problemas devido a questões de visibilidade. O feixe de laser não se curva e, portanto, o alcance de "tiro" é fisicamente limitado pelo horizonte. Isso pode reduzir o alcance máximo possível de destruição de certos alvos. A solução pode ser colocar um laser em uma espaçonave. O Combat Companion tem vantagens, mas é complexo e caro.
Raytheon acredita que o surgimento de um sistema eficaz de defesa contra mísseis a laser pode se tornar um impedimento no campo das armas nucleares. Se os Estados Unidos obtiverem um sistema capaz de lidar com as armas de mísseis nucleares do inimigo com o mínimo de esforço e despesa, é improvável que este último invista em seu desenvolvimento.
Dificuldades no caminho
Um artigo recente da Raytheon é de algum interesse. Isso, pelo menos, demonstra o desejo desta empresa de continuar o desenvolvimento de tecnologias de laser, inclusive com o objetivo de criar meios de proteção contra armas fundamentalmente novas. No entanto, até agora não há razão para acreditar que a Raytheon foi capaz de mover-se nessa direção, além das discussões preliminares e da busca por soluções importantes. Além disso, a interceptação de aeronaves de ataque hipersônico ainda está ausente mesmo em materiais publicitários.
No entanto, a Raytheon já está construindo e testando sistemas de laser capazes de rastrear e atingir alvos aéreos. No futuro, produtos desse tipo poderão encontrar aplicação na defesa aérea e na defesa antimísseis "tradicional". Com base nesses complexos e em suas tecnologias, é teoricamente possível criar sistemas mais avançados, capazes de interceptar objetivos fundamentalmente novos.
O artigo publicado lista as principais dificuldades que se devem enfrentar ao criar lasers de combate para defesa aérea e defesa antimísseis. São necessárias uma fonte de energia e uma fonte de radiação com potência suficiente, bem como sistemas e controles ópticos. No contexto da luta contra aeronaves hipersônicas, todos esses problemas são exacerbados e também complementados por várias dificuldades características.
O principal fator que determina as qualidades de combate de um sistema de ataque hipersônico é a alta velocidade de uma aeronave. É capaz de cobrir longas distâncias no menor tempo possível, o que reduz o tempo de reação do sistema de defesa antimísseis. Além disso, o rastreamento e rastreamento do alvo com a emissão subsequente de designação de alvo para armas de fogo torna-se mais complicado. Tudo isso impõe requisitos especiais tanto aos equipamentos de detecção do sistema de defesa aérea e antimísseis, quanto aos sistemas de controle do complexo antiaéreo.
Para destruir uma aeronave, um laser de combate deve transferir uma certa energia para ela, e também surgem dificuldades nesta área. A primeira é a dificuldade de apontar um feixe de laser para um objeto em movimento rápido e segurá-lo pelo tempo necessário. Para resolver esse problema, são necessários meios avançados de rastreamento e controle de um laser de combate. O segundo problema também está relacionado às características de vôo do sistema hipersônico. Tal aeronave é capaz de manobrar de forma imprevisível, e o sistema de defesa antimísseis a laser é obrigado a reagir às suas ações, mantendo a mira.
A próxima dificuldade está presente no contexto da transferência de energia. Uma aeronave hipersônica deve ter desenvolvido proteção térmica. O laser para derrotá-lo deve ser poderoso o suficiente para "romper" tal defesa. A proteção térmica em vôo encontra altas cargas, mas isso simplifica um pouco a operação do laser. Também depende da potência do laser se o sistema de defesa antimísseis terá tempo para atingir o alvo antes que ele deixe a zona de responsabilidade.
A necessidade de criar meios de detecção altamente eficientes e um poderoso emissor de laser afeta negativamente as dimensões e a mobilidade de todo o complexo. Também é extremamente difícil de fabricar e operar. No entanto, o custo e o tamanho consideráveis são um problema padrão para todos os lasers de combate existentes, capazes de desenvolver a potência necessária.
Planos ousados
Existem apenas duas conclusões principais de um artigo recente da Raytheon. Primeiro, um dos principais fabricantes de armas americanos está considerando a possibilidade de criar novos sistemas de defesa antimísseis que atendam aos desafios do futuro próximo. A segunda conclusão é que a Raytheon está bem ciente de como será difícil a implementação de tais planos, e eles também imaginam quais tarefas terão que ser resolvidas para isso.
É curioso que, ao mesmo tempo, a Raytheon trabalhe em aeronaves de ataque hipersônico propriamente ditas. Em particular, alguns meses atrás, um artigo correspondente foi publicado na seção "The Next Moonshots". Pode-se presumir que o desenvolvimento simultâneo de aeronaves promissoras e meios de lidar com elas irão, até certo ponto, facilitar a obtenção dos resultados desejados em ambas as direções.
Em seu artigo, a Raytheon menciona diretamente os últimos desenvolvimentos na Rússia e na China. Na verdade, os Estados Unidos vêem esses países como prováveis adversários e agem de acordo. Os militares e engenheiros russos e chineses precisam levar em consideração as declarações americanas e tirar as conclusões necessárias. No momento, os sistemas de ataque hipersônico são invulneráveis aos sistemas de defesa dos EUA, mas isso pode mudar no futuro.
