As Forças Armadas russas em meados de julho de 2018 realizaram exercícios regulares das tropas aerotransportadas. Esses exercícios de paraquedistas se tornaram um dos maiores da Rússia nos últimos 20 anos. Para conduzir os exercícios, três regimentos de aviação estacionados nas regiões de Pskov, Orenburg e Rostov transferiram soldados e equipamento militar a milhares de quilômetros de casa. Exercícios de paraquedistas em grande escala ocorreram na região de Ryazan.
Mais de mil militares, dezenas de aeronaves de transporte militar, vários veículos blindados e artilharia estiveram envolvidos em exercícios de grande escala no território da região de Ryazan. Como parte dos exercícios, os pára-quedistas invadiram o campo de aviação do inimigo, libertaram assentamentos e também cruzaram o Oka em seu lugar mais estreito, não muito longe de Ryazan. Além disso, no âmbito dos exercícios, ocorreu o pouso do transportador de pessoal blindado de lagartas BTR-MD "Shell". Este veículo de combate vem sendo submetido a testes no exército desde 2015, o desembarque de um porta-aviões blindado com um grupo de desembarque foi reconhecido como um sucesso.
De acordo com o comandante das Forças Aerotransportadas Russas Andrei Serdyukov, 47 aeronaves de transporte militar Il-76MDM, mais de 1200 pessoas e 69 equipamentos estiveram envolvidos no pouso do paraquedas. Tudo o que a indústria de defesa russa pode oferecer aos paraquedistas hoje foi demonstrado no céu, no solo e em terra. Um orgulho separado são os pára-quedas de nova geração. De acordo com o instrutor do Centro de Treinamento Especial de Pára-quedas do Ministério da Defesa da Rússia, Alexei Yushkovsky, o kit inclui sistema de pára-quedas, capacete, equipamento de oxigênio, contêiner de carga e sistema de navegação.
No entanto, de acordo com jornalistas do Izvestia, esses exercícios demonstraram as capacidades e os limites óbvios das capacidades das modernas forças aerotransportadas russas. No momento, as Forças Aerotransportadas Russas incluem duas divisões aerotransportadas e duas de assalto aerotransportado, bem como quatro brigadas de assalto aerotransportadas, uma brigada para fins especiais separada e várias unidades de treinamento e auxiliares. Ao mesmo tempo, todas as unidades de combate, tanto no assalto aerotransportado quanto nas unidades aerotransportadas, são totalmente treinadas para pouso de paraquedas, e as unidades e subunidades de paraquedas são equipadas com veículos blindados aerotransportados especiais - veículos blindados aéreos, veículos de combate aerotransportados, etc.
Ao mesmo tempo, a força aérea russa tem hoje cerca de 120 aeronaves de transporte militar Il-76 - essas aeronaves são as principais quando se realiza o paraquedismo das tropas aerotransportadas russas. No exercício recém-concluído, 47 dessas aeronaves foram envolvidas, o que foi suficiente para saltar de pára-quedas menos que um regimento aerotransportado, incluindo dois batalhões com veículos blindados. Com base nisso, pode-se notar que a frota total de Il-76 disponível da aviação de transporte militar será suficiente para lançar de paraquedas menos de dois regimentos com todo o conjunto padrão de armas e equipamentos militares em uma surtida.
O problema da falta de equipamentos de aviação para pouso de pára-quedas das Forças Aerotransportadas existia e se concretizou ainda nos dias da URSS. De acordo com especialistas militares, para o pouso de paraquedas de apenas uma divisão aerotransportada soviética, foi necessário erguer pelo menos 5 divisões de aviação de transporte militar para o céu. Dada a composição quantitativa da aviação de transporte militar da Força Aérea da URSS, o pouso de paraquedas de uma divisão era o limite de suas capacidades no caso de um conflito armado em grande escala, enquanto a possível oposição do inimigo não era levada em consideração.
Na prática, na União Soviética, pousos de pára-quedas nos anos do pós-guerra, com exceção de toda uma série de episódios táticos, não foram usados. As mais famosas a esse respeito foram as operações aerotransportadas na Tchecoslováquia em 1968 e no Afeganistão em 1979, realizadas com o uso de forças de assalto aerotransportadas. Durante a guerra subsequente no Afeganistão, bem como nas duas guerras da Chechênia, as unidades aerotransportadas foram usadas como formações de assalto aerotransportadas, pousando de helicópteros, ou como infantaria comum, movendo-se em caminhões, veículos blindados ou a pé.
Em comparação com os exércitos estrangeiros, a Federação Russa possui atualmente as unidades de paraquedistas mais numerosas e treinadas. Seu número excede claramente as capacidades da frota de aviação militar disponível. Este estado de coisas levanta certas questões sobre a eficiência do financiamento do orçamento de gastos, dado o alto custo do treinamento de pára-quedas de pessoal e equipamento de pouso especializado para o orçamento russo. Ao mesmo tempo, restrições significativas impostas às capacidades de combate do equipamento derrubado levam ao fato de que, quando operando no solo como infantaria comum, as unidades de paraquedistas são bastante inferiores aos fuzileiros motorizados, que têm não apenas maior poder de fogo, mas também um maior gama de armas disponíveis para eles e equipamento militar.
Não é possível mudar o estado atual das coisas com a falta de equipamento de pouso em um futuro previsível. Isso exigiria um aumento múltiplo no número de unidades de transporte de helicópteros - para a transferência de unidades de assalto aerotransportadas e um aumento no número de unidades de transporte militar. Este problema foi entendido há muito tempo. Ao mesmo tempo, o tradicional alto peso político das Forças Aerotransportadas Russas (desde o início da década de 1990) impediu uma reforma radical desse ramo das Forças Armadas e as obrigou a não tocar na estrutura existente. Ao mesmo tempo, planos para uma redução significativa nas Forças Aerotransportadas com sua transferência para as forças terrestres foram traçados durante o período em que o Ministério da Defesa da Rússia era chefiado por Anatoly Serdyukov e Nikolai Makarov era o Chefe do Estado-Maior Geral. Seus planos nunca foram implementados.
Ao mesmo tempo, a necessidade de cortar gastos militares no orçamento russo requer uma revisão da situação atual. Levando em consideração as capacidades da aviação de transporte militar russa e sua composição quantitativa, o número ideal de unidades aerotransportadas é estimado em 1-2 regimentos, embora não necessitem de veículos blindados especializados com possibilidade de pouso: os pousos táticos mais prováveis durante guerras e conflitos locais não implicam em queda de pára-quedas de equipamento militar. Se necessário, veículos blindados, até os principais tanques de batalha, podem ser desdobrados para aeródromos utilizando o método de pouso tradicional, para o qual a presença do BTR-D e BMD é opcional.
Ao mesmo tempo, as forças aerotransportadas devem ser baseadas em unidades de assalto aerotransportadas, que serão utilizadas como parte de agrupamentos interespecíficos de tropas. Isso tornaria possível reduzir a força de combate das Forças Aerotransportadas Russas a uma divisão, incluindo 1-2 regimentos de assalto aerotransportados e 1-2 aerotransportados, bem como quatro brigadas de assalto aerotransportadas de subordinação distrital. Levando em consideração o fato de que várias partes das forças especiais e fuzileiros navais da Marinha Russa também têm treinamento de assalto aerotransportado, isso ainda exigirá um aumento significativo nas capacidades de transporte da Força Aérea Russa. No entanto, tal reforço já pode ser realizado dentro de um prazo bastante razoável e com custos monetários razoáveis, o que tornaria possível usar todas as unidades anfíbias disponíveis da forma mais eficiente possível. Ao mesmo tempo, aceitando a estrutura existente das Forças Armadas e o peso político das Forças Aerotransportadas em sua composição, deve-se estar ciente de que tais transformações radicais são improváveis em um futuro previsível, é improvável que alguém seja capaz de decidir sobre eles, observa o Izvestia.
Apesar disso, o papel e as capacidades das Forças Aerotransportadas na Rússia moderna ainda estão sendo revisados. As tropas aerotransportadas são cada vez mais vistas como unidades de resposta rápida de elite, mais treinadas e mais contratadas, que podem substituir unidades de infantaria em condições de combate. Na verdade, estamos falando sobre a infantaria de elite, que, entre outras coisas, possui o nível necessário de treinamento de pára-quedas. É neste contexto que vale a pena considerar o fortalecimento das unidades das Forças Aerotransportadas por unidades de tanques nos últimos anos.
De acordo com o Major General Viktor Kupchishin, subcomandante das Forças Aerotransportadas para o trabalho com pessoal, o poder de fogo das forças aerotransportadas aumentará significativamente devido à reorganização das empresas de tanques em formações de assalto aerotransportadas em batalhões de tanques de pleno direito. Na quinta-feira, 26 de julho, o general falou sobre isso à Interfax. Segundo ele, a tarefa de reorganizar as empresas de tanques em batalhões de tanques foi definida pela liderança do Ministério da Defesa da Rússia e ninguém duvida que será concluída com sucesso. Já em 2018, as Forças Aerotransportadas Russas receberão os tanques de batalha T-72B3 atualizados, o ministro da Defesa russo, Sergei Shoigu, falou sobre isso no início de março. Além dos tanques, os paraquedistas receberão em 2018 mais de 30 sistemas de artilharia modernizados, obuseiros BMD-4M, BTR-MDM e D-30. Tendo recebido um batalhão de tanques, as brigadas de assalto aerotransportado aproximam-se ainda mais das brigadas de fuzil motorizadas, que também possuem um batalhão de tanques cada.
Segundo Shoigu, nas Forças Aerotransportadas em 2018 está prevista a conclusão da formação de três batalhões de tanques, unidades de guerra eletrônica e veículos aéreos não tripulados. De acordo com Andrey Krasov, vice-chefe do comitê de defesa da Duma Russa, os batalhões de tanques aumentarão as capacidades de combate dos paraquedistas. Claro, as Forças Aerotransportadas permanecem móveis, mas entre as tarefas que são confiadas a elas hoje, há ações como parte de ou como agrupamentos terrestres separados. De acordo com Krasov, os tanques T-72B3, que as Forças Aerotransportadas Russas receberão, podem ser transportados por ferrovia e mar, se necessário.
