Seu nome é provavelmente o nome russo mais famoso em todo o mundo: Kalashnikov. Presumivelmente, de 60 a 80 milhões de Kalashnikovs - ninguém sabe o número exato - estão em circulação. O homem que, tendo criado o fuzil AK-47, praticamente se tornou sinônimo de fuzilamento e assassinato, segundo suas próprias declarações, perseguia um único objetivo: proteger sua Pátria. Este autodidata recebeu muitos prêmios. Mas ele não ganhou dinheiro com sua invenção, que escreveu a história das armas em todo o mundo.
Mikhail Kalashnikov diz sobre si mesmo que dedicou toda a sua vida às suas armas. Desde os 20 anos, ainda jovem, pensava apenas numa coisa: criar a melhor arma para a defesa da Pátria e modernizá-la constantemente. Além disso, o futuro projetista de armas, já em sua juventude, aprendeu os lados mais sombrios da história de sua terra natal em sua própria pele. Mikhail Timofeevich Kalashnikov nasceu em 1919 na família de um camponês pobre em Kurye, um vilarejo localizado na região de Altai, no sul da Rússia. Apenas 8 dos 18 filhos sobreviveram em sua família. Durante a coletivização forçada de Stalin, a família foi deportada para a Sibéria. Mikhail tinha então apenas 11 anos. Aos 16 anos concluiu o ensino médio e foi estudar técnico ferroviário. Em 1938, Kalashnikov foi convocado para o exército, onde era motorista de tanque.
Quando os alemães atacaram a União Soviética, Mikhail Kalashnikov foi para a frente, onde foi gravemente ferido na batalha de Bryansk em 1941. Se não fosse pela guerra, as habilidades técnicas de Kalashnikov poderiam ter tomado uma direção diferente. Mas agora sua decisão era firme: "Eu queria criar uma arma para derrotar os nazistas." Ainda no hospital militar, o ferido fez os primeiros esboços em um caderno. Sua invenção seguiu não tanto um pequeno conhecimento científico quanto suas próprias idéias. Kalashnikov não é engenheiro, ele nunca estudou na universidade. “Sou um inventor nato”, diz ele sobre si mesmo. Sua esposa desenhou os detalhes do protótipo somente depois que ele os fez em sua oficina. E em 1947, chegou a hora: o rifle de assalto Kalashnikov foi aprovado pelos altos funcionários do estado e entrou em série - uma arma fácil de usar, "rifle de assalto Kalashnikov", abreviado como AK-47.
O AK-47 ofuscou todas as outras armas disponíveis até agora. O poder desta arma não reside na técnica abstrusa, mas na simplicidade e confiabilidade. Embora pesasse 5 kg e fosse mais pesado do que as outras máquinas, ele tinha uma grande margem de segurança. As peças não estavam em um bloco, mas montadas separadamente na parte superior da arma, o que a tornava menos sujeita a se quebrar. Não importa se os soldados rastejaram com ele na poeira, lama ou água - o AK-47 estava sempre pronto para a batalha, tanto nas condições do inverno russo, quanto no Saara e na selva. Mas a arma perfeita para as condições de guerra, a capacidade de mudar de um único tiro para filas. Já em 1949, Stalin concedeu a Kalashnikov o Prêmio Stalin, e depois houve: três Ordens de Lenin, dois prêmios de Herói do Trabalho Socialista e, finalmente, até o título de Doutor em Ciências Técnicas. Mas Kalashnikov não viu dinheiro para sua invenção, porque nem mesmo ocorreu ao designer patenteá-la.
Por muitas décadas, Kalashnikov, como portador de segredos, viveu fechado no canto mais distante dos Urais e aprimorou suas armas na Fábrica de Armas Izhevsk. No início, os russos conseguiram manter o AK-47 em segredo, mas depois ele quebrou recordes de exportação de armas e acabou se tornando um instrumento de terrorismo. No Vietnã, o vietcongue com um AK-47 lutou contra soldados americanos. O Moçambique Africano, como símbolo da luta pela independência, colocou o desenho de uma arma na bandeira nacional. Mesmo nos Estados Unidos, essa máquina é muito comum, principalmente entre traficantes de drogas e gangsters. Quase metade dos exércitos do mundo tem AK em seus arsenais, além disso, é a arma preferida de separatistas, milícias e gangues armadas. O próprio Kalashnikov diz tristemente que é sua arma que traz tantos problemas ao redor do mundo: "Esta arma vive sua própria vida, completamente independente de minha vontade." Em sua opinião, não é seu dever, mas sim dos políticos - assumir a responsabilidade por tudo o que aconteceu. E o seu desejo: “Espero que na memória das pessoas continue a ser uma pessoa que inventou armas para defender a sua Pátria, e não para o terror”.
