Fedor Nikiforovich Plevako nasceu em 25 de abril de 1842 na cidade de Troitsk. Seu pai, Vasily Ivanovich Plevak, era um membro da alfândega de Troitsk, conselheiro da corte dos nobres ucranianos. Ele teve quatro filhos, dois dos quais morreram ainda bebês. Vasily Ivanovich não era casado com a mãe de Fyodor, a serva Kirghiz Yekaterina Stepanova, em um casamento na igreja (isto é, oficial) e, portanto, o futuro "gênio da palavra" e seu irmão mais velho Dormidont eram filhos ilegítimos. De acordo com a tradição, Fedor levou seu primeiro sobrenome e patronímico de acordo com o nome de seu padrinho - Nikifor.
De 1848 a 1851, Fyodor estudou na paróquia Trinity e depois na escola distrital e, no verão de 1851, devido à aposentadoria de seu pai, sua família mudou-se para Moscou. No outono do mesmo ano, um menino de nove anos foi matriculado em uma escola comercial localizada em Ostozhenka e considerado exemplar na época. A instituição era frequentemente homenageada com suas visitas até mesmo a pessoas da família real, que gostavam de testar o conhecimento dos alunos. Fedor e seu irmão Dormidont estudaram diligentemente e foram excelentes alunos, e no final do primeiro ano de estudo seus nomes foram colocados no "quadro de ouro". Quando, no início do segundo ano da educação dos meninos, o sobrinho do Imperador Nicolau, Príncipe Pedro de Oldenburg, visitou a escola, ele foi informado sobre as habilidades únicas de Fiodor para realizar várias operações aritméticas em sua mente com números de quatro dígitos. O próprio príncipe testou o menino e, convencido de suas habilidades, apresentou uma caixa de chocolates. E no final de 1852, Vasily Ivanovich foi informado de que seus filhos foram expulsos da escola por serem ilegítimos. Fedor Nikiforovich lembrou-se bem dessa humilhação por toda a vida e, muitos anos depois, escreveu em sua autobiografia: “Fomos chamados de indignos da própria escola que nos elogiava por nossos sucessos e ostentava nossas habilidades excepcionais em matemática. Deus os perdoe! Essas pessoas de mente estreita realmente não sabiam o que estavam fazendo, fazendo sacrifícios humanos."
Somente no outono de 1853, graças aos longos esforços de seu pai, seus filhos foram admitidos no terceiro ano do Primeiro ginásio de Moscou, localizado em Prechistenka. Fyodor se formou no ginásio na primavera de 1859 e, como voluntário, entrou na faculdade de direito da universidade da capital, mudando seu sobrenome Nikiforov para o de seu pai, Plevak. Durante os anos passados na universidade, Fedor enterrou seu pai e irmão mais velho, e sua irmã e mãe doentes permaneceram às suas custas. Felizmente, estudar foi fácil para um jovem talentoso, como estudante, ele trabalhou como tutor e tradutor, visitou a Alemanha, participou de um curso de palestras na famosa Universidade de Heidelberg e também traduziu para o russo as obras do famoso advogado Georg Puchta. Fedor Nikiforovich formou-se na Universidade em 1864, com um diploma de candidato em mãos, e mudou novamente o sobrenome, acrescentando a letra "o" no final, com ênfase nele.
O jovem não decidiu imediatamente sobre a chamada de um advogado - durante vários anos, Fyodor Nikiforovich, à espera de uma vaga adequada, trabalhou como estagiário no Tribunal Distrital de Moscou. E depois que na primavera de 1866, em conexão com o início da reforma judicial de Alexandre II, uma advocacia juramentada começou a ser criada na Rússia, Plevako se inscreveu como assistente do procurador, um dos primeiros advogados de Moscou, Mikhail Ivanovich Dobrokhotov. Foi na categoria de assistente que Fedor Nikiforovich se mostrou pela primeira vez como um advogado habilidoso e, em setembro de 1870, foi admitido no número de procuradores do distrito. Um dos primeiros julgamentos criminais com sua participação foi a defesa de um certo Alexei Maruev, acusado de duas falsificações. Apesar do fato de Plevako ter perdido o caso e seu cliente ter sido enviado para a Sibéria, o discurso do jovem demonstrou bem seus talentos notáveis. Sobre as testemunhas do caso, Plevako disse: “O primeiro atribui ao segundo o que o segundo atribui, por sua vez, ao primeiro … Então se destroem mutuamente nas questões mais importantes! E que tipo de fé pode haver?!”. O segundo caso rendeu a Fyodor Nikiforovich a primeira taxa de duzentos rublos, e ele acordou famoso após o caso aparentemente perdido de Kostrubo-Karitsky, que foi acusado de tentar envenenar sua amante. A senhora foi defendida por dois dos melhores advogados russos da época - Spasovich e Urusov, mas o júri absolveu o cliente de Plevako.
A partir desse momento, a ascensão brilhante de Fedor Nikiforovich ao pináculo da fama de advogado começou. Ele rebateu os duros ataques de seus oponentes nos julgamentos com um tom calmo, objeções bem fundamentadas e uma análise detalhada das evidências. Todos os presentes em seus discursos notaram unanimemente que Plevako era um orador de Deus. Pessoas vieram de outras cidades para ouvir seu discurso no tribunal. Os jornais escreveram que, quando Fyodor Nikiforovich terminou seu discurso, o público soluçou e os juízes não sabiam mais a quem julgar. Muitos dos discursos de Fyodor Nikiforovich tornaram-se anedotas e parábolas, divergiram em citações (por exemplo, a frase favorita de Plevako, com a qual ele costumava iniciar seu discurso: "Senhores, mas poderia ter sido pior"), foram incluídos em livros didáticos para estudantes de direito e, sem dúvida, são propriedade do patrimônio literário do país. É curioso que, ao contrário de outros luminares do júri da Ordem dos Advogados da época - Urusov, Andreevsky, Karabchevsky - Fyodor Nikiforovich tinha uma aparência pobre. Anatoly Koni o descreveu da seguinte maneira: “Rosto de Kalmyk anguloso e de bochechas salientes. Olhos arregalados, mechas rebeldes de cabelo comprido e escuro. Sua aparência poderia ter sido chamada de feia, se não fosse por sua beleza interior, que brilhou primeiro em um sorriso amável, depois em uma expressão animada, depois no brilho e no fogo de olhos falantes. Seus movimentos eram desiguais e às vezes desajeitados, o paletó de advogado caía desajeitadamente sobre ele e a voz sussurrante parecia ir contra sua vocação de orador. No entanto, nessa voz havia notas de tal paixão e força que ele capturou os ouvintes e os conquistou para si. " O escritor Vikenty Veresaev relembrou: “Sua principal força estava nas entonações, na contagiosidade irresistível, diretamente mágica, de sentimentos com os quais sabia incendiar o público. Portanto, seus discursos no papel nem chegam perto de transmitir seu incrível poder. " De acordo com a opinião autorizada de Koni Fyodor Nikiforovich, ele possuía impecavelmente a tripla vocação do lado da defesa: "apaziguar, convencer, tocar". Também é interessante que Plevako nunca escreveu os textos de seus discursos com antecedência, porém, a pedido de amigos próximos ou repórteres de jornais, após o julgamento, se não fosse preguiçoso, anotava seu discurso falado. A propósito, Plevako foi o primeiro em Moscou a usar uma máquina de escrever Remington.
A força de Plevako como orador residia não apenas na emocionalidade, na desenvoltura e no psicologismo, mas também no colorido da palavra. Fyodor Nikiforovich era um mestre em antíteses (por exemplo, sua frase sobre um judeu e um russo: "Nosso sonho é comer cinco vezes ao dia e não ficar muito pesado, mas é - uma vez a cada cinco dias e não emagrecer"), comparações de imagens (censura, de acordo com Nas palavras de Plevako: "Estas são pinças que removem os depósitos de carbono de uma vela sem apagar sua luz e fogo"), a apelos espetaculares (ao júri: "Abram os braços - eu darei ele (o cliente) para você! ", para o homem assassinado:" Camarada, dormindo pacificamente no caixão! "). Além disso, Fyodor Nikiforovich era um especialista insuperável em cascatas de frases altas, belas imagens e travessuras espirituosas que de repente vieram à sua cabeça e salvaram seus clientes. A imprevisibilidade das descobertas de Plevako pode ser vista claramente em alguns de seus discursos, que se tornaram lendas - durante a defesa de um padre ladrão, que foi demitido por causa disso, e de uma velha que roubou um bule de lata. No primeiro caso, a culpa do padre em roubar o dinheiro da igreja foi firmemente comprovada. O próprio réu confessou isso. Todas as testemunhas estavam contra ele, e o promotor fez um discurso assassino. Plevako, tendo ficado calado durante toda a investigação judicial e sem fazer uma única pergunta às testemunhas, apostou com seu amigo que seu discurso de defesa duraria exatamente um minuto, após o qual o padre seria absolvido. Quando chegou sua hora, Fyodor Nikiforovich, levantando-se e dirigindo-se ao júri, disse com uma voz característica e comovente: “Senhores do júri, meu cliente perdoou seus pecados por mais de vinte anos. Deixe-os ir e você para ele uma vez, povo russo. " O padre foi absolvido. No caso da velha e do bule, o promotor, desejando antecipadamente diminuir o efeito do discurso de defesa do advogado, ele mesmo disse tudo o que podia em favor da velha (pobre, pena da avó, o roubo é insignificante), mas no final enfatizou que a propriedade é sagrada e inviolável, “porque o melhoramento da Rússia é mantido”. Fyodor Nikiforovich, que falou depois dele, observou: “Nosso país teve que suportar muitas provações e problemas durante seu milênio de existência. E os tártaros a atormentaram, e também os Polovtsy, os poloneses e os pechenegues. Doze línguas caíram sobre ela e capturaram Moscou. A Rússia tudo superou, tudo suportou, só cresceu e ficou mais forte com as provações. Mas agora …, agora a velha roubou um bule de lata ao preço de trinta copeques. O país, é claro, não vai aguentar e vai perecer”. Não faz sentido dizer que a velha também foi absolvida.
Para cada uma das vitórias de Plevako no tribunal, não havia apenas talento natural, mas também uma preparação cuidadosa, uma análise abrangente das provas da acusação, um estudo aprofundado das circunstâncias do caso, bem como o depoimento de testemunhas e réus. Freqüentemente, os julgamentos criminais com a participação de Fyodor Nikiforovich adquiriam uma ressonância totalmente russa. Um deles foi o "julgamento de Mitrofanievsky" - o julgamento da abadessa do mosteiro de Serpukhov, que despertou interesse até no exterior. Mitrofaniya - ela está no mundo Baronesa Praskovya Rosen - era filha do herói da Guerra Patriótica, Ajudante General Grigory Rosen. Como madrinha de casamento da corte real em 1854, ela foi tonsurada como freira e governada no mosteiro de Serpukhov desde 1861. Nos dez anos seguintes, a abadessa, contando com a proximidade com o tribunal e suas conexões, roubou mais de setecentos mil rublos por meio de falsificação e fraude. A investigação deste caso foi iniciada em São Petersburgo por Anatoly Koni, que na época era promotora do Tribunal Distrital de Petersburgo, e ela foi julgada em outubro de 1874 pelo Tribunal Distrital de Moscou. Plevako brilhou no papel incomum de um advogado para as vítimas, tornando-se o principal promotor da abadessa e de seus assistentes no julgamento. Refutando os argumentos da defesa, confirmando as conclusões da investigação, ele disse: “Um viajante que passa pelas cercas altas do mosteiro de Vladyka é batizado e acredita que está passando pela casa de Deus, mas nesta casa o sino da manhã tocou o abadessa não por orações, mas por atos sombrios! Em vez de gente orando, vigaristas ali, em vez de boas ações - preparação para falso testemunho, em vez de um templo - uma bolsa de valores, em vez de uma oração - exercícios de redação de letras de câmbio, era o que se escondia atrás das paredes.., criado sob a capa do mosteiro e da batina! " A Madre Superiora Mitrofaniya foi considerada culpada de fraude e foi para o exílio na Sibéria.
Talvez o maior clamor público de todos os processos com a participação de Fedor Nikiforovich tenha sido causado pelo caso de Savva Mamontov em julho de 1900. Savva Ivanovich era um magnata industrial, principal acionista de empresas ferroviárias, um dos mais famosos patronos da arte em História russa. Sua propriedade "Abramtsevo" nos anos 1870-1890 foi um importante centro da vida artística. Ilya Repin, Vasily Polenov, Vasily Surikov, Valentin Serov, Viktor Vasnetsov, Konstantin Stanislavsky trabalharam e se encontraram aqui. Em 1885, Mamontov, às suas próprias custas, fundou uma ópera russa em Moscou, onde Nadezhda Zabela-Vrubel, Vladimir Lossky, Fyodor Chaliapin brilharam. No outono de 1899, o público russo ficou chocado com a notícia da prisão de Mamontov, seu irmão e dois filhos sob a acusação de desfalque e desfalque de seis milhões de rublos dos fundos alocados para a construção da ferrovia Moscou-Yaroslavl-Arkhangelsk.
O julgamento neste caso foi conduzido pelo presidente do tribunal distrital de Moscou, o advogado Davydov. O promotor era o famoso estadista Pavel Kurlov, futuro chefe do Corpo Separado de Gendarmes. Plevako foi convidado para defender Savva Mamontov, e seus parentes foram defendidos por mais três luminares da profissão jurídica russa: Karabchevsky, Shubinsky e Maklakov. O evento central do julgamento foi o discurso de defesa de Fedor Nikiforovich. Com um olhar bem planejado, ele rapidamente identificou os pontos fracos da acusação e disse ao júri quão patriótico e grandioso era o plano de seu cliente de construir uma ferrovia para Vyatka a fim de “reviver o Norte”, e como, como resultado de um escolha malsucedida de artistas, a operação generosamente financiada transformou-se em perdas, enquanto o próprio Mamontov foi à falência … Plevako disse: “Considere o que aconteceu aqui? Crime ou erro de cálculo? A intenção de prejudicar a estrada de Yaroslavl ou o desejo de salvar seus interesses? Ai dos vencidos! No entanto, deixe os pagãos repetir esta frase vil. E diremos: "Misericórdia para com os desafortunados!" Por decisão judicial, o desfalque foi admitido, mas todos os réus foram absolvidos.
O próprio Fedor Nikiforovich explicou os segredos de seu sucesso como defensor de forma bastante simples. O primeiro deles ele chamou de senso de responsabilidade para com seu cliente. Plevako disse: “Há uma grande diferença entre a posição de um defensor e de um promotor. Uma lei fria, silenciosa e inabalável está nas costas do promotor e pessoas vivas estão atrás do defensor. Contando conosco, eles vão subir em seus ombros e é terrível tropeçar com tanto peso! O segundo segredo de Fyodor Nikiforovich foi sua incrível capacidade de influenciar o júri. Ele explicou a Surikov: “Vasily Ivanovich, quando você pinta retratos, você tenta olhar para a alma da pessoa que posa para você. Por isso procuro penetrar com os olhos na alma de cada jurado e fazer o meu discurso para que chegue à consciência.”
O advogado sempre teve certeza da inocência de seus clientes? Claro que não. Em 1890, fazendo um discurso de defesa no caso de Alexandra Maksimenko, acusada de envenenar seu marido, Plevako disse sem rodeios: “Se você me perguntar se estou convencido de sua inocência, não direi que sim”. Eu não quero trapacear. Mas também não estou convencido de sua culpa. E quando for necessário escolher entre a morte e a vida, então todas as dúvidas devem ser resolvidas em favor da vida.” No entanto, Fyodor Nikiforovich tentou evitar casos deliberadamente errados. Por exemplo, ele se recusou a defender em tribunal a famosa vigarista Sophia Bluestein, mais conhecida como "Sonya - a caneta de ouro".
Plevako tornou-se a única figura proeminente da profissão jurídica nacional que nunca atuou como defensor em julgamentos estritamente políticos em que foram julgados social-democratas, Narodnaya Volya, narodniks, cadetes, socialistas-revolucionários. Em grande parte, isso se deve ao fato de que, em 1872, a carreira e, possivelmente, a vida do advogado foram quase interrompidas devido à sua alegada insegurança política. O caso começou com o fato de que em dezembro de 1872 o tenente-general Slezkin - chefe do escritório da polícia provincial de Moscou - relatou ao gerente do terceiro departamento que uma certa "sociedade legal secreta" havia sido descoberta na cidade, formada com o objetivo de "familiarizar os alunos com as ideias revolucionárias", bem como "manter contatos constantes com lideranças estrangeiras e buscar formas de distribuir livros proibidos". De acordo com as informações de inteligência recebidas, a sociedade incluía estudantes de direito, candidatos de direitos e, além disso, advogados e seus assistentes. O chefe da polícia de Moscou relatou: "A referida sociedade tem atualmente até 150 membros plenos … Entre os primeiros está o advogado Fyodor Plevako, que substituiu o Príncipe Urusov (exilado de Moscou para a cidade letã de Wenden e mantido lá sob supervisão policial). " Sete meses depois, em julho de 1873, o mesmo Slezkin escreveu aos seus superiores que "todas as pessoas estão sob a mais estrita vigilância e todas as medidas possíveis são tomadas para encontrar dados que sirvam de garantia sobre as ações desta sociedade legal." No final, nenhum dado "poderia servir de garantia" foi divulgado, e o caso da "sociedade secreta" foi encerrado. No entanto, desde aquela época até 1905, Plevako evitou enfaticamente a política.
Apenas algumas vezes Fyodor Nikiforovich concordou em falar nos julgamentos de "motins" com conotação política. Um dos primeiros processos foi o "caso Lutorich", que causou muito barulho, no qual Plevako defendeu os camponeses desordeiros. Na primavera de 1879, os camponeses da aldeia de Lutorichi, localizada na província de Tula, se revoltaram contra seu proprietário. As tropas reprimiram a rebelião, e seus "instigadores", trinta e quatro pessoas, foram levados ao tribunal sob a acusação de "resistência às autoridades". O Tribunal de Justiça de Moscou considerou o caso no final de 1880, e Plevako assumiu não só a defesa do acusado, mas também todas as custas de sua manutenção durante o julgamento, que, aliás, durou três semanas. Seu discurso de defesa foi, na verdade, uma acusação ao regime dominante no país. Chamando a situação dos camponeses após as reformas de 1861 de "liberdade meio faminta", Fyodor Nikiforovich provou com fatos e números que viver em Lutorichi se tornou várias vezes mais difícil do que a escravidão antes da reforma. As enormes extorsões dos camponeses irritaram-no a tal ponto que declarou ao fazendeiro e ao seu administrador: "Tenho vergonha do tempo em que essas pessoas vivem e trabalham!" Sobre as acusações de seus clientes, Plevako disse: “Na verdade, eles são os instigadores, eles são os instigadores, eles são a causa de todas as causas. Sem lei, pobreza sem esperança, exploração sem vergonha, que trouxe tudo e todos à ruína - aqui estão eles, os instigadores. " Após o discurso do advogado, segundo testemunhas oculares, no tribunal "ouviram-se aplausos de ouvintes chocados e agitados". O tribunal foi forçado a absolver trinta dos trinta e quatro réus, e Anatoly Koni disse que o discurso de Plevako havia se tornado "no humor e nas condições daqueles anos um feito civil".
Fyodor Nikiforovich falou com a mesma veemência e ousadia no julgamento dos participantes da greve de trabalhadores na Manufatura Nikolskaya, de propriedade dos fabricantes Morozov e localizada perto da vila de Orekhovo (agora a cidade de Orekhovo-Zuevo). Essa greve, que ocorreu em janeiro de 1885, tornou-se a maior e mais organizada na Rússia naquela época - mais de oito mil pessoas participaram dela. A greve foi apenas parcialmente de natureza política - foi liderada pelos trabalhadores revolucionários Moiseenko e Volkov, e entre outras demandas apresentadas ao governador pelos grevistas estava "uma mudança completa dos contratos de trabalho de acordo com a lei estadual emitida". Plevako assumiu a defesa dos principais réus - Volkov e Moiseenko. Como no caso Lutorich, Fyodor Nikiforovich absolveu os réus, considerando suas ações um protesto forçado contra a arbitrariedade dos proprietários da manufatura. Ele enfatizou: “Ao contrário do que estipula o contrato e a lei geral, a administração da fábrica não aquece o estabelecimento, e os trabalhadores estão nas máquinas a dez a quinze graus de frio. Eles têm o direito de recusar o trabalho e sair na presença de ações ilegais do proprietário, ou são forçados a congelar até a morte em uma morte heróica? O proprietário também os calcula de forma arbitrária, e não de acordo com a condição estabelecida no contrato. Os trabalhadores devem ser pacientes e silenciosos ou podem se recusar a trabalhar neste caso? Acho que a lei deve proteger os interesses dos proprietários contra a ilegalidade dos trabalhadores, e não colocar os proprietários sob sua proteção em toda a sua vontade arbitrária. " Delineando a situação dos trabalhadores da manufatura Nikolskaya, Plevako, de acordo com as lembranças de testemunhas oculares, proferiu as seguintes palavras: "Se, lendo um livro sobre escravos negros, ficamos indignados, então agora temos escravos brancos." O tribunal foi convencido pelos argumentos da defesa. Os reconhecidos líderes da greve, Volkov e Moiseenko, receberam apenas três meses de prisão.
Freqüentemente, em discursos judiciais, Plevako tocava em questões sociais atuais. No final de 1897, quando o Tribunal de Justiça de Moscou examinava o caso dos trabalhadores da fábrica Konshin na cidade de Serpukhov, que se rebelaram contra as cruéis condições de trabalho e destruíram os apartamentos dos patrões da fábrica, Plevako levantou e esclareceu o questão legal e politicamente extremamente importante da relação entre responsabilidade coletiva e pessoal por qualquer delito. Ele disse: “Um ato ilegal e intolerável foi cometido e a multidão foi a culpada. Mas não é a multidão que é julgada, mas várias dezenas de pessoas vistas nela: a multidão foi embora … A multidão é um edifício em que as pessoas são tijolos. Uma prisão é construída apenas com tijolos - a morada dos rejeitados e um templo para Deus. Estar no meio da multidão não significa usar seus instintos. Os batedores de carteira também se escondem na multidão de peregrinos. A multidão infecta. As pessoas que entram nele ficam infectadas. Vencê-los é o mesmo que destruir uma epidemia açoitando aqueles que estão doentes."
É curioso que Fyodor Nikiforovich, ao contrário dos colegas que tentam transformar o julgamento em uma aula de alfabetização política ou em uma escola de educação política, sempre tenha tentado contornar os aspectos políticos e, via de regra, houvesse notas universais em sua defesa. Dirigindo-se às classes privilegiadas, Plevako apelou para seu senso de filantropia, exortando-os a dar uma mão amiga aos pobres. A visão de mundo de Fyodor Nikiforovich pode ser descrita como humanística, ele enfatizou repetidamente que "a vida de uma única pessoa é mais valiosa do que quaisquer reformas." E acrescentou ao mesmo tempo: "Todos são iguais perante o tribunal, mesmo se você for um generalíssimo!" É curioso que ao mesmo tempo Plevako encontrasse um senso de misericórdia natural e necessário para a justiça: “A palavra da lei é como uma ameaça de mãe para seus filhos. Enquanto não houver culpa, ela promete punição cruel ao filho rebelde, mas assim que a necessidade de punição chega, o amor de mãe procura uma desculpa para amenizar a pena."
Fyodor Nikiforovich dedicou quase quarenta anos às atividades de direitos humanos. Tanto a elite jurídica, quanto os especialistas, e as pessoas comuns valorizaram Plevako acima de todos os outros advogados, chamando-o de “um grande orador”, “um gênio da palavra”, “metropolitano da profissão jurídica”. Seu próprio sobrenome se tornou um nome familiar, o que significa um advogado de classe extra. Sem nenhuma ironia naqueles anos eles escreveram e disseram: "Encontre outro" Bocão ". Em reconhecimento aos seus méritos, Fyodor Nikiforovich foi agraciado com a nobreza hereditária, o título de verdadeiro conselheiro do estado (quarta classe, de acordo com a tabela de patentes correspondente ao posto de major-general) e uma audiência com o imperador. Fedor Nikiforovich morava em uma mansão de dois andares no Novinsky Boulevard, e todo o país conhecia este endereço. Sua personalidade surpreendentemente combinava arrebatamento e integridade, senhorio desenfreado (por exemplo, quando Plevako organizava festas homéricas nos vapores fretados por ele) e simplicidade cotidiana. Apesar de os honorários e a fama fortalecerem sua posição financeira, o dinheiro nunca teve poder sobre um advogado. Um contemporâneo escreveu: “Fyodor Nikiforovich não escondia sua riqueza e não tinha vergonha de sua riqueza. Ele acreditava que o principal é agir de forma divina e não recusar ajuda a quem realmente precisa. " Plevako conduziu muitos casos não apenas de graça, mas também ajudou financeiramente seus réus pobres. Além disso, Plevako, desde sua juventude até sua morte, foi um membro indispensável de todos os tipos de instituições de caridade, por exemplo, a Sociedade para a Caridade, Educação e Criação de Crianças Cegas ou o Comitê para a Organização de Dormitórios de Estudantes. No entanto, sendo gentil com os pobres, ele literalmente cobrou taxas altíssimas dos comerciantes, enquanto exigia adiantamentos. Quando lhe perguntaram o que era esse “pagamento adiantado”, Plevako respondeu: “Você conhece o depósito? Então o adiantamento é o mesmo depósito, mas três vezes mais”.
Um traço interessante do caráter de Plevako era sua condescendência com seus críticos rancorosos e pessoas invejosas. Em uma festa por ocasião do vigésimo quinto aniversário de sua carreira de advogado, Fyodor Nikiforovich brindou alegremente com os copos, tanto com amigos quanto com convidados conhecidos. Para surpresa de sua esposa, Fyodor Nikiforovich, com sua bondade habitual, observou: "Por que devo julgá-los, ou o quê?" Os pedidos culturais do advogado são respeitosos - ele tinha uma biblioteca enorme na época. Desprezando a ficção, Fyodor Nikiforovich gostava de literatura em direito, história e filosofia. Entre seus autores favoritos estavam Kant, Hegel, Nietzsche, Cuno Fischer e Georg Jellinek. Um contemporâneo escreveu: “Plevako tinha um tipo de atitude afetuosa e terna para com os livros - tanto os seus quanto os dos outros. Ele os comparou a crianças. Ele se ressentia de ver um livro rasgado, sujo ou esfarrapado. Disse que junto com a já existente “Sociedade de Proteção de Crianças contra o Abuso”, é necessário organizar a “Sociedade de Proteção de Livros contra o Abuso”. Apesar do fato de Plevako valorizar muito seus fólios, ele os deu gratuitamente para seus amigos e conhecidos lerem. Nisso ele era notavelmente diferente do filósofo Rozanov, o "avarento dos livros", que dizia: "Um livro não é uma menina, não há necessidade de ela andar de mão em mão".
O famoso orador não foi apenas culto, desde muito jovem se distinguiu por uma extraordinária memória, observação e senso de humor, que se expressavam nas cascatas de trocadilhos, gracejos, paródias e epigramas, por ele compostas tanto em prosa como na poesia. Por muito tempo, Feuilletons de Fyodor Nikiforovich foram publicados no jornal Moskovsky Listok pelo escritor Nikolai Pastukhov, e em 1885 Plevako organizou em Moscou a publicação de seu próprio jornal chamado Life, mas este empreendimento "não teve sucesso e parou no décimo mês. " Os contatos pessoais do advogado eram amplos. Ele conhecia bem Turgenev e Shchedrin, Vrubel e Stanislavsky, Ermolova e Chaliapin, bem como muitos outros artistas, escritores e atores reconhecidos. De acordo com as memórias de Pavel Rossiev, Lev Tolstoi costumava enviar os camponeses a Plevako com as palavras: "Fedor, calie os infelizes". O advogado adorava todos os tipos de espetáculos, de apresentações de elite a festivais folclóricos, mas seu maior prazer era visitar dois "templos das artes" capitais - a ópera russa de Mamontov e o Teatro de Arte de Nemirovich-Danchenko e Stanislavsky. Plevako também gostava de viajar e viajou por toda a Rússia, dos Urais a Varsóvia, falando em julgamentos em pequenas e grandes cidades do país.
A primeira esposa de Plevako trabalhava como professora de folclore e o casamento com ela foi malsucedido. Eles se separaram logo após o nascimento de seu filho em 1877. E em 1879, uma certa Maria Demidova, esposa de um famoso industrial hábil, recorreu a Plevako para obter assistência jurídica. Poucos meses depois de conhecer o advogado, ela levou seus cinco filhos e se mudou para a casa de Fyodor Nikiforovich no Novinsky Boulevard. Todos os seus filhos se tornaram parentes de Plevako, mais tarde eles tiveram mais três - uma filha Varvara e dois filhos. O processo de divórcio de Maria Demidova contra Vasily Demidov se arrastou por vinte anos, já que o fabricante se recusou terminantemente a deixar sua ex-mulher partir. Com Maria Andreevna, Fyodor Nikiforovich viveu em harmonia e harmonia pelo resto de sua vida. É digno de nota que o filho de Plevako de seu primeiro casamento e um dos filhos do segundo mais tarde se tornaram advogados famosos e trabalharam em Moscou. Ainda mais notável é que ambos eram chamados de Sergei.
É necessário notar mais uma característica de Fyodor Nikiforovich - durante toda a sua vida o advogado foi uma pessoa profundamente religiosa e até colocou seu fundamento científico em sua fé. Plevako frequentava regularmente a igreja, observava ritos religiosos, adorava batizar crianças de todas as classes e propriedades, servia como chefe da igreja na Catedral da Assunção e também tentava conciliar a posição "blasfema" de Leão Tolstói com as disposições da igreja oficial. E em 1904 Fyodor Nikiforovich até se encontrou com o Papa e teve uma longa conversa com ele sobre a unidade de Deus e o fato de que ortodoxos e católicos são obrigados a viver em boa harmonia.
No final da sua vida, nomeadamente em 1905, Fyodor Nikiforovich voltou-se para o tema da política. O manifesto do czar em 17 de outubro o inspirou com a ilusão da aproximação das liberdades civis na Rússia, e ele assumiu o poder com entusiasmo juvenil. Em primeiro lugar, Plevako pediu ao conhecido político e advogado Vasily Maklakov que o incluísse na lista de membros do Partido Democrático Constitucional. No entanto, ele recusou, razoavelmente observando que "disciplina partidária e Plevako são conceitos incompatíveis". Então Fyodor Nikiforovich juntou-se às fileiras dos Octobristas. Posteriormente, foi eleito para a terceira Duma de Estado, na qual, com a ingenuidade de um político amador, instou seus colegas a substituir "as palavras sobre liberdade pelas palavras dos trabalhadores livres" (este discurso na Duma, realizado em novembro 1907, foi o seu primeiro e último). Sabe-se também que Plevako pensou em um projeto de transformação do título real para enfatizar que Nicolau não era mais um czar russo absoluto, mas um monarca limitado. No entanto, ele não se atreveu a declarar isso da Duma rostrum.
Plevako morreu em Moscou em 5 de janeiro de 1909 de um ataque cardíaco aos sessenta e sete anos de vida. Toda a Rússia respondeu à morte do orador notável, mas os moscovitas estavam especialmente tristes, muitos dos quais acreditavam que a capital russa tinha cinco atrações principais: a Galeria Tretyakov, a Catedral de São Basílio, o Czar Canhão, o Czar Bell e Fyodor Plevako. O jornal "Early Morning" colocou isso de forma muito sucinta e precisa: "A Rússia perdeu seu Cícero." Fyodor Nikiforovich foi enterrado em uma reunião colossal de pessoas de todos os estados e camadas no cemitério do Mosteiro da Tristeza. No entanto, na década de trinta do século passado, os restos mortais de Plevako foram reenterrados no cemitério de Vagankovsky.
