A "caça às bruxas" - os julgamentos às bruxas inspirados na Igreja que abalaram a Europa e suas colônias nos séculos 15 e 18, são sem dúvida uma das páginas mais vergonhosas da história da civilização da Europa Ocidental. Mais de cento e cinquenta mil pessoas inocentes foram executadas sob acusações completamente absurdas que não foram sustentadas por nenhum fato, milhões de seus parentes e amigos próximos foram arruinados e condenados a uma existência miserável. A "caça às bruxas" católica foi descrita no artigo A Santa Inquisição.
Lembre-se que tudo começou em 1484, quando o Papa reconheceu a realidade da feitiçaria, que antes era oficialmente considerada um engano que o demônio semeia. Já em 1486, Heinrich Institoris e Jacob Sprenger publicaram o livro "Martelo das Bruxas": foi este livro que se tornou a área de trabalho para fanáticos religiosos de todos os países europeus, que escreveram respeitosamente dezenas de milhares de páginas de acréscimos e comentários a ele. Pode parecer estranho, mas a perseguição de "bruxas" e "julgamentos de bruxas" não eram incomuns no mundo protestante, onde, ao que parece, as instruções dos papas não deveriam servir de guia para a ação. No entanto, os humanos, com todos os seus méritos e deméritos, eram os mesmos em ambos os lados do Grande Cisma. Os textos das Sagradas Escrituras eram os mesmos (como "Não deixe os feiticeiros vivos" - Êxodo 22:18). E Martinho Lutero, que com tanto sucesso “agarrou o Papa pela tiara e os monges pela barriga”, que categoricamente chamou os santuários cristãos e as relíquias sagradas de “malditos brinquedos”, não teve dúvidas sobre a realidade das bruxas, considerando-as “malditas putas”, e argumentou, que ele mesmo as queimaria de boa vontade.
Lucas Cranach, o Velho, retrato de Martinho Lutero
É verdade que Martinho Lutero também declarou muito habilmente o próprio Papa cúmplice de Satanás. A questão toda estava na fórmula de excomunhão da igreja, que surgiu no século XII:
“Eu apelo a ti Satanás, com todos os mensageiros, que eles não descansem até que tragam este pecador à eterna vergonha, até que a água ou a corda o destruam … Eu te ordeno, Satanás, com todos os mensageiros, para que, assim como eu apago essas lâmpadas, você apagou a luz dos olhos dele."
Essa "injunção a Satanás" permitiu que Lutero declarasse o Papa o Anticristo e o aliado do diabo. E, do ponto de vista do grande reformador da Igreja, queimar o Papa não seria menos útil do que uma velha bruxa de Wittenberg ou de Colônia. Talvez ainda mais útil - se você queimar João XII, que bebeu para a saúde de Satanás e transformou em bordel a Basílica de Latrão ou Bonifácio VIII, que argumentou que a relação sexual com meninos não é mais pecaminosa do que esfregar as mãos. Além disso, bruxas reais que sabem muito sobre ervas medicinais (fitoterapeutas, e não as da "Batalha dos videntes") eram muito raras mesmo naquela época. Um pequeno exemplo: as preparações de digitálicos (com base na digoxina e na estrofantina foram criadas) começaram a ser usadas na medicina oficial a partir de 1543, quando esta planta foi introduzida na farmacopéia europeia pelo médico alemão Fuchs, enquanto no folclore - a partir do V século em Roma, e do IX - na Europa "bárbara". E no contexto dos então médicos europeus, que consideravam a sangria uma manipulação terapêutica universal, algumas bruxas pareciam muito progressistas. Outra coisa é que, como em nossos dias, havia muitos vigaristas de todos os tipos, o que causava legítima indignação de consumidores e clientes (que vinham para uma decocção normal de digitálicos e escorregavam umas coisas nojentas de excrementos de morcego e sapo ossos).
Deve-se dizer que em relação às bruxas e à feitiçaria, católicos e protestantes, no entanto, tiveram diferenças significativas. Os católicos tentaram unificar a abordagem para a investigação de casos de bruxaria, para torná-la padrão em todas as cidades e países por eles controlados. Os protestantes agiram, como dizem, de todas as maneiras. E cada margrave ou bispo determinava independentemente qual dos moradores vizinhos era uma bruxa, também escolhendo independentemente os métodos de investigação e punição. Nas terras luteranas da Saxônia, Palatinado, Württemberg, por exemplo, em 1567-1582. havia leis próprias contra as bruxas - não menos sangrentas e cruéis do que as católicas. E Frederico I da Prússia não aprovou a "caça às bruxas", e até puniu um dos barões que queimou uma menina de 15 anos acusada de bruxaria.
Frederico I da Prússia
Os alemães, a esse respeito, geralmente se revelaram grandes artistas: não só se tornaram os recordistas do número de torturas usadas contra os acusados (em alguns países - 56 tipos), como também criaram uma série de ferramentas inovadoras para eles. Por exemplo, a "donzela de Nuremberg": um armário de ferro com pregos afiados dentro, uma característica do qual era o tormento adicional de um espaço fechado. Pessoas com tendência à claustrofobia não conseguiam suportar nem alguns minutos nesta caixa terrível.
Donzela de nuremberg
E na cidade de Neisse, eles até construíram um forno especial para queimar bruxas, no qual 22 mulheres foram queimadas apenas em 1651 (afinal, os Heinrichs Himmlers não vêm assim - do nada).
Os historiadores modernos estimam o número total de vítimas de julgamentos de bruxaria em 150-200 mil pessoas, pelo menos centenas de milhares delas morreram na Alemanha. Por um século inteiro, a Alemanha (partes católicas e protestantes dela) se contorceu no fogo dos processos Wedic. As áreas governadas não por governantes seculares, mas por bispos, tornaram-se especialmente famosas na luta contra a feitiçaria. Além disso, os hierarcas católicos da Alemanha não se voltaram para os inquisidores do Vaticano em busca de ajuda e cometeram atrocidades por conta própria no território sob seu controle. Assim, o bispo de Würzburg, Philip-Adolph von Ehrenberg, queimou 209 pessoas, incluindo 25 crianças. Entre os executados por ele estava a garota mais bonita da cidade e uma estudante que conhecia muitas línguas estrangeiras. O príncipe-bispo Gottfried von Dornheim (primo de Würzburg) executou 600 pessoas em Bamberg em 10 anos (1623-1633). Entre os que foram queimados nesta cidade em 1628 estavam até o burgomestre Johann Junius e o vice-chanceler Georg Haan. Em Fulda, o juiz Balthasar Voss queimou 700 "bruxas e feiticeiros", e apenas lamentou não ter conseguido elevar esse número para 1000. O recorde mundial para a queima simultânea de "bruxas" também foi estabelecido na Alemanha, e precisamente pelos protestantes: na cidade saxônica de Quedlinburg, em 1589, 133 pessoas foram executadas.
Estátua de uma bruxa em Herschlitz (Norte da Saxônia), memorial às vítimas da caça às bruxas entre 1560-1640.
O horror que reinou em Bonn no início do século XVII é conhecido por uma carta enviada por um dos padres ao conde Werner von Salm:
“Parece que metade da cidade está envolvida: professores, alunos, pastores, cônegos, vigários e monges já foram presos e queimados … O chanceler com sua esposa e a esposa de seu secretário pessoal já foram capturados e executados. No dia de Natal do Santíssimo Theotokos, a pupila do príncipe-bispo, uma jovem de dezenove anos conhecida por sua piedade e piedade, foi executada … Crianças de três e quatro anos são declaradas amantes do Diabo. Alunos e meninos de nascimento nobre de 9 a 14 anos são queimados. Para concluir, direi que as coisas estão em um estado tão terrível que ninguém sabe com quem conversar e cooperar."
O apogeu da "caça às bruxas" na Alemanha ocorreu durante a Guerra dos Trinta Anos (1618-1648) - as partes beligerantes gostavam de acusar os oponentes de bruxaria. Os processos védicos começaram a declinar depois que o exército do rei sueco Gustav II entrou na Alemanha, que de forma brusca exigiu de católicos e protestantes que parassem com essa ilegalidade quase eclesial. Naquela época, eles tentavam não se envolver com suecos gostosos de uniforme militar, por isso a opinião do “Leão do Norte” foi ouvida por muitos. Além disso, por razões naturais, os ideólogos mais odiosos, frenéticos e irreconciliáveis dos processos Wedic foram morrendo aos poucos, deixando para trás literalmente um deserto. Todos os incêndios não se apagaram de uma vez e continuaram a acender em uma ou outra cidade alemã, mas, lenta e dolorosamente, a Alemanha começou a cair em si.
Na Holanda, a identificação de "bruxas" foi abordada de forma mais racional - por pesagem: acreditava-se que uma vassoura poderia levantar no ar uma mulher com peso não superior a 50 kg (a infeliz mulher, portanto, teve a chance de derrubar pelo menos alguns das acusações). As "balanças de bruxa" na cidade holandesa de Oudwater eram consideradas as mais precisas da Europa, as autoridades locais se distinguiam por sua honestidade, os certificados dessa câmara de pesagem eram muito valorizados e geravam uma renda considerável para a cidade.
Julgamento de bruxa por pesagem
Tal certificado não ajudou a todos, como evidenciado por esta gravura do artista holandês Jan Lucain, retratando a execução da "bruxa" Anna Hendrix - 1571, Amsterdã:
Mas os britânicos em Aylesbury trapacearam abertamente ao pesar as "bruxas": usaram uma Bíblia de ferro fundido como contrapeso - se a balança se mostrasse desequilibrada (em qualquer direção), o suspeito era declarado feiticeiro.
O ano negro da história da Holanda foi 1613, quando, após uma epidemia que culminou na morte de centenas de crianças, 63 "bruxas" foram queimadas de uma vez.
Na Genebra calvinista, a erradicação da "feitiçaria contrária ao Senhor" foi declarada uma tarefa de importância nacional. Calvin disse sem rodeios:
“A Bíblia nos ensina que as bruxas existem e que devem ser exterminadas. Deus ordena diretamente que todas as bruxas e feiticeiras sejam mortas, e a lei de Deus é uma lei universal."
Para que a morte de uma bruxa ou herege não fosse muito rápida e fácil, Calvino ordenou que fossem queimados em madeira úmida.
Jean Calvin, retrato de um artista desconhecido do século 17
Em todos os cantões da Suíça, somente em 1542, cerca de 500 "bruxas" foram queimadas.
Na Suécia protestante (e na Finlândia, vassalo dela), localizada do outro lado da Europa, a tortura de suspeitos em feitiçaria era proibida e, por muito tempo, não houve fanatismo particular na perseguição de bruxas. A única mulher queimada viva neste país (coisa comum na Alemanha, Holanda ou Áustria) foi Malin Matsdotter, que não se declarou culpada e nem chorou na fogueira, o que, aliás, amedrontou muito o "público". Mas, em meados do século 17, o paroxismo da loucura comum europeia de repente também abalou este país. O evento principal e apogeu da "caça às bruxas" foi o processo de 1669. Em seguida, 86 mulheres e 15 crianças foram condenadas à morte por bruxaria. Outras 56 crianças no mesmo julgamento foram condenadas à punição com bengalas: 36 foram conduzidas através da formação dos soldados com varas e durante o ano foram espancadas com um chicote nas mãos uma vez por semana. Outros vinte bateram nas mãos com varas em três domingos consecutivos. Nas igrejas suecas, então por muito tempo nesta ocasião, orações de agradecimento foram levantadas pela salvação do país do Diabo. Depois disso, a perseguição às "bruxas" diminuiu drasticamente. Mas foi só em 1779 que o rei Gustavo III da Suécia removeu as ordens de feitiçaria do código de leis do país.
Na Dinamarca e na Noruega, a situação era mais complicada. Em primeiro lugar, a proximidade e os contatos mais estreitos com a Alemanha, ardendo no fogo dos julgamentos de feitiçaria, tiveram seu significado. Em segundo lugar, era permitido torturar suspeitos em feitiçaria. O rei da Dinamarca e da Noruega, Christian IV, considerado bastante “positivo” e progressista, destacou-se no campo da luta contra as “bruxas”. Basta dizer que durante seu reinado, 91 mulheres foram queimadas até a morte na cidade norueguesa de Vardø, com uma população de cerca de 2.000. Atualmente, nesta cidade você pode ver um monumento às vítimas dos "caçadores de bruxas".
Christian IV, rei da Dinamarca e da Noruega, sob o comando do qual mais de 90 mulheres morreram queimadas na cidade norueguesa de Vardø
Cadeira em chamas no memorial às bruxas queimadas em Vard, Noruega
Na Grã-Bretanha, o rei Jaime I (também conhecido como rei da Escócia, Jaime VI Stuart) não teve preguiça de escrever um tratado sobre demonologia (1597). Este monarca considerava a luta contra demônios e bruxas seu próprio negócio, e até imaginava que o Diabo o perseguia por seu zelo em servir à Igreja. Em 1603, ele aprovou uma lei que tornava a bruxaria um crime. É interessante que a tempestade, na qual o navio deste rei (o noivo da princesa dinamarquesa) uma vez caiu, foi oficialmente reconhecida como um ato de bruxas hostis - na Dinamarca, "confissões" foram obtidas. O cliente foi reconhecido como um parente distante do rei - Francis Stewart, 5º Conde de Boswell. Esta "investigação" fortaleceu significativamente o ódio de Jacob pelo "diabo", que, de acordo com algumas fontes, poderia ter resultado em um total de cerca de 4.000 mulheres na Escócia.
King James I
Monumento a Alice Nutter, uma das mulheres queimadas sob Jaime I na Inglaterra
Jacob I não estava sozinho em seu zelo. No final do século 17, o teólogo Richard Baxter (que foi chamado de "o maior dos puritanos") em seu livro "Prova da existência do mundo dos espíritos" convocou uma cruzada contra a "seita de Satanás". Este trabalho foi publicado em 1691 - um ano antes dos trágicos acontecimentos na América de Salem.
Visto que queimar era a punição padrão para alta traição na Grã-Bretanha, bruxas e feiticeiros na Grã-Bretanha eram executados por enforcamento. E a tortura mais comum era a privação do sono.
A perseguição de feiticeiros e bruxas na Grã-Bretanha continuou durante o período da República. Esses preconceitos e superstições foram, infelizmente, transferidos pelos colonos ingleses para o território do Novo Mundo. No estado americano de Massachusetts, 28 pessoas foram executadas sob a acusação de bruxaria. O primeiro em Boston em 1688 foi preso, condenado e enforcado sob a acusação de bruxaria, a lavadeira Goody Glover. Seu triste destino não afetou de forma alguma o estado das crianças supostamente enfeitiçadas por ela. No entanto, usando os materiais desse processo, um certo Cotton Mather publicou um livro sobre bruxas e bruxaria. Mas o julgamento da bruxa mais terrível e vergonhoso nos Estados Unidos ocorreu em 1692-1693. na pequena cidade de Salem, fundada pelos puritanos em 1626. Cerca de 200 pessoas foram presas sob acusações completamente absurdas. Destes, 19 foram enforcados, 1 apedrejado, quatro morreram na prisão, sete foram condenados, mas receberam pena suspensa, uma mulher, que foi mantida na prisão por muito tempo sem julgamento, acabou por ser vendida como escrava por dívidas, uma garota enlouqueceu … Dois cães foram mortos como capangas de bruxas. Em princípio, nada de especial e além do escopo de Salem não aconteceu então: a velha Europa dificilmente poderia ser surpreendida ou mesmo assustada por um processo Wedish tão "modesto". Na Alemanha ou na Áustria, as execuções de bruxas foram muito mais massivas e não menos brutais. E na boa e velha Inglaterra, o advogado Matthew Hopkins em apenas um ano (1645-1646) conseguiu a execução de 68 "bruxas".
Matthew Hopkins. Descoberta de bruxas
No entanto, a cor do tempo já havia mudado irreversivelmente, e no final do século 17, os puritanos americanos, que se consideravam bastante decentes, cultos e educados, se olhavam no espelho e de repente ficaram horrorizados ao ver um animal sorrir em seus rostos. E, portanto, hoje os descendentes de caçadores de bruxas vivem na cidade que eles renomearam Danvers - isso aconteceu em 1752. Mas há outra cidade de Salem - a cidade onde o julgamento das "bruxas" aconteceu.
Casa das bruxas em Salem, onde foram realizados os julgamentos de 1692-1693.
Esta cidade não é nada tímida com sua fama duvidosa: em todos os lugares há corvos e gatos pretos, aranhas falsas, morcegos, corujas. Em folhetos publicitários para turistas, Salem é chamada de "a cidade onde o Halloween dura o ano todo". É com orgulho que se afirma que de cada 40 mil habitantes da cidade, um terço são pagãos e cerca de 2,5 mil se consideram feiticeiros e feiticeiros. Para os turistas, há um museu das "bruxas de Salem" e "masmorra subterrânea das bruxas de Salém" (a construção de uma antiga igreja, cuja parte térrea foi usada como tribunal, e o subterrâneo - como prisão). E muitos agora, olhando no espelho deste Salém, e de fato, veem nele não os rostos de vítimas inocentes distorcidas pela dor, mas máscaras engraçadas para o Halloween.
Museu das Bruxas de Salem
No Museu das Bruxas de Salem
A reabilitação dos "caçadores de bruxas" pelo cinema moderno contribui muito para isso: a partir do filme americano "Hocus Pocus" (sobre as alegres aventuras de bruxas queimadas em 1693 em uma cidade americana moderna - com boas partes vocais, coloquei um feitiço em você e Venham, filhinhos) para desacreditar a honra do grande escritor de artesanato russo medíocre "sobre Gogol".
Mais do que uma alusão transparente às bruxas de Salem no filme "Hocus Pocus" - a ação se passa em 1693.
Essas mesmas bruxas em 1993 "entretêm" o público americano em uma boate: Eu coloquei um feitiço em você, eu disse! Bette Middler, Katie Najimi e Sarah Jessica Parker como Anatoly Kashpirovsky
Graças à ampla publicidade e enorme ressonância, o processo de feitiçaria de Salem foi de grande importância, desacreditando os "caçadores de bruxas" não apenas nos Estados Unidos, mas em todo o mundo. Depois da vergonha de Salem, que era óbvia para todas as pessoas mais ou menos adequadas, organizar sua própria "caça às bruxas" tornou-se um tanto descomplicado: não está na moda, não é moderno e não tem prestígio. Os excessos individuais ainda aconteciam, mas, via de regra, eram condenados e não obtinham a aprovação universal da sociedade. Portanto, consideraremos os eventos no estado americano de Massachusetts com mais detalhes.
Os pesquisadores ainda estão perdidos na conjectura de por que os habitantes de Salém, que são bastante sãos na vida cotidiana, não são místicos "voltados" para a teosofia, nem fanáticos religiosos, nem pacientes de Bedlam, tão amigavelmente e de repente acreditaram nas histórias estranhas e ridículas de algumas crianças? Por que essas acusações infundadas causaram tal impressão na sociedade aparentemente completamente racional e respeitável dos puritanos americanos? Por que, com base nesses deslizes, eles destruíram tantos de seus vizinhos, amigos e parentes?
Por mais banal que possa parecer, a versão mais confiável ainda deve ser reconhecida como a histeria dos adultos e o conluio das crianças. Claro, houve tentativas de obter outra explicação. Assim, em 1976, a revista Science conduziu sua própria investigação, durante a qual foi sugerido que as "visões" de crianças eram alucinações causadas por envenenamento por pão de centeio infectado com fungo ergot. De acordo com a terceira versão, as chamadas “encefalites letárgicas”, cujos sintomas são semelhantes aos descritos no caso Salem, podem tornar-se a causa do comportamento inadequado das crianças. Finalmente, há defensores da quarta versão, que acreditam que uma doença rara chamada doença de Huntington é a culpada. Mas o fato permanece: as crianças estavam “doentes” enquanto os adultos permitiam que elas “adoecessem” e instantaneamente “se recuperaram” assim que as autoridades iniciaram uma investigação séria de suas atividades.
Mas voltando ao inverno de Salém de 1692, quando as meninas se reuniam na cozinha da casa do pároco, sem nada para fazer, ouviam as histórias de Tituba, um escravo negro, natural da ilha de Barbados. As crianças são sempre e em todos os lugares iguais, todos os tipos de "histórias de terror" são invariavelmente muito populares entre elas, e as histórias sobre o culto do vodu, das bruxas, da magia negra, como dizem, "explodiram". Mas essas "histórias para dormir" não serviam para ninguém. As primeiras vítimas das "histórias de terror" aparentemente inocentes foram Elizabeth Paris, de 9 anos, e Abigail Williams, de 11 anos (uma era a filha, a outra era sobrinha do pastor Samuel Paris), cujo comportamento mudou dramaticamente. No início, todos notaram mudanças frequentes em seu humor, depois quedas repentinas no chão e começaram as convulsões. Então, Anna Putnam, de 12 anos, e outras meninas desenvolveram os mesmos sintomas. Os médicos ficaram perplexos e não puderam dizer nada definitivo, e então, infelizmente, Tituba tomou a iniciativa novamente, que decidiu "quebrar uma cunha com uma cunha": ela fez uma "torta de bruxa" de farinha de centeio e urina e alimentou o cachorro. De acordo com outra versão, ela despejou a urina das meninas sobre um pedaço de carne, queimou e deu ao cachorro. Como resultado, Elizabeth de repente ficou azul e começou a respirar alto: "Tituba". O resto das meninas também entrou em transe, mas outras mulheres foram escolhidas como vítimas: Sarah Good e Sapa Osborne. Os dois últimos não faziam a menor ideia, nem sobre o exótico culto do vodu, nem sobre quaisquer práticas locais de feitiçaria, mas isso não impediu os juízes locais de ordenarem a sua prisão. A assustada filha de 4 anos de Sarah Goode, Dorothy, para não se separar da mãe, também se autodenominou bruxa - e os juízes acreditaram de boa vontade nela: a menina foi colocada na prisão, onde passou 8 meses. Como resultado, Sara foi condenada à forca, ao chamado ao arrependimento antes de ser executada, ela respondeu ao mordomo: "Eu não sou mais bruxa do que você é um palhaço, e se você tirar minha vida, Deus vai te fazer beber seu próprio sangue. " Como às vezes acontece, as palavras ditas por acaso revelaram-se proféticas: em 1717, o carrasco morreu de hemorragia interna - literalmente engasgado com o próprio sangue.
O julgamento das "bruxas", Salem
Então tudo foi aumentando. Desfrutando de uma fama inesperada, os caluniadores juvenis apresentam cada vez mais novas acusações. Os nomes de outras "bruxas" foram escapados das mulheres presas por sua calúnia sob tortura.
Julgamento das Bruxas de Salem, desenho de 1876
Formalmente, os juízes de Salem não estavam envolvidos em atuações amadoras - eles agiam com base na antiga "Lei da Bruxaria" britânica, adotada em 1542. Para os chamados "sinais de bruxa", os juízes estavam prontos para aceitar qualquer coisa: um mamilo relativamente grande, uma verruga ou uma verruga.
Hermann Knopf, "O Sinal da Bruxa"
Se não houvesse marcas especiais no corpo do acusado, a evidência de sua conspiração com o diabo era a ausência de tais "sinais" - Satanás, porque ele pode muito bem desviar os olhos dos interrogadores. “Beleza excessiva” também era muito suspeita (“Porque ninguém pode ser tão bonito no mundo” - já ouvimos isso). Um sonho em que o acusado era uma das “vítimas” enquanto ele próprio estava em outro lugar poderia servir de prova: o diabo é forte o suficiente para enviar o fantasma de seu servo para embaraçar o espírito de uma pessoa “pura”. Por exemplo, a já mencionada Anna Putnam acusou o padre George Burroughs de aparecer para ela como um fantasma, assustando-a e estrangulando-a. Além disso, ele foi acusado de organizar sábados de bruxas e causar danos aos soldados. Tentando fugir, já de pé na forca, Burroughs leu sem hesitar a oração "Pai Nosso", que, segundo as ideias tradicionais, nunca poderia ter sido feita por um homem que vendeu a sua alma ao demónio. Isso não o ajudou, mas um dos caluniadores (Margaret Jacobs é a neta do padre!), Em um acesso de remorso tardio após a execução, retratou seu testemunho.
Interrogatório da bruxa, Salem
Era impossível ajudar as infelizes: qualquer pessoa - pai, filho, marido, tentando obstruir a investigação, ou simplesmente duvidando da competência do tribunal, era ele próprio declarado feiticeiro e quase o chefe da comunidade de feiticeiros de Salém. O primeiro desses homens era marido de Elizabeth Proctor. Destino semelhante aguardava John Willard, que já havia participado das prisões, e depois o juiz local de Saltonstall, bem como o ex-padre da cidade de Barrafs. Também havia verdadeiros heróis entre os acusados. Assim, Gilles Corey, de 82 anos, a fim de preservar a fazenda para sua família, suportou 5 meses de prisão e tortura. Sua morte foi terrível: em 19 de setembro de 1692, aplicou-se-lhe o procedimento denominado peine forte ex dure - pesadas pedras foram colocadas em seu peito, cobertas com uma tábua. Assim, uma confissão de culpa foi literalmente “espremida” do acusado. Sem confessar nada, ele morreu após dois dias de tormento contínuo. E os jovens caluniadores disseram nesta ocasião que Corey assinou o "livro do diabo" em troca da promessa de que ele nunca iria para a forca. E, portanto, o diabo manteve sua palavra. Corey não soube que sua esposa Martha, que foi declarada culpada da epidemia de varíola que aconteceu pouco antes de todos esses eventos, seria enforcada um dia após sua morte. Junto com ela, mais 7 pessoas serão executadas.
Enquanto isso, as garotas que haviam se tornado famosas de Salém, começaram a ser convidadas "em turnê" para as cidades e aldeias vizinhas: se no portão de uma casa um dos klikush começasse a bater em um ataque, considerava-se provado que um bruxa vivia na família. Como resultado, os julgamentos de bruxaria foram além de Salem e também ocorreram na cidade de Andover. E em Boston, o capitão John Alden foi declarado feiticeiro, um participante das guerras com os índios, praticamente um herói nacional e até mesmo um personagem do poema de Longfellow "The Marriage of Miles Stayndish". Alden conseguiu escapar da prisão após 5 semanas de prisão.
A propósito, o famoso escritor americano de ficção científica Ray Bradbury contou em uma de suas entrevistas sobre a lenda em sua família sobre a bisavó-bruxa, que teria sido queimada durante a caça às bruxas em Salem. Um apelo aos documentos confirmado: entre os mortos, de fato, há uma certa Mary Bradbury.
Ray Bradbury
Com o tempo, mais e mais pessoas começaram a perceber que a situação com as "bruxas" em Massachusetts estava se tornando absurda e claramente fora de controle. No entanto, o medo de ser acusado de ajudar o Diabo ainda era mais forte do que a voz do bom senso. É difícil dizer quanto tempo teria durado essa ação vergonhosa e quantas vítimas teria custado se as meninas presunçosas não tivessem acusado a esposa do governador de Massachusetts William Phipps de bruxaria.
William Phipps, governador de Massachusetts
O irado "chefe da administração" finalmente se lembrou de suas responsabilidades de proteger os direitos da população do estado que lhe foi confiada. Os juízes que ousaram apoiar a acusação foram imediatamente demitidos e a Suprema Corte de Massachusetts foi criada para substituí-la (que ainda está em vigor). As novas autoridades judiciais agiram com decisão e sem sentimentalismo: as meninas submetidas a interrogatórios sérios confessaram rapidamente que haviam caluniado as pessoas “por diversão” (!). Em 1702, todas as decisões da composição anterior do tribunal foram declaradas ilegais. Os caluniadores foram submetidos à condenação universal e ostracismo, mas permaneceram impunes. Somente em 1706, uma das principais acusadoras, Anna Putnam, tentou se justificar diante de suas vítimas e seus familiares, alegando que ela mesma havia sido enganada pelo demônio, que a obrigou a testemunhar contra inocentes. Em 1711, as autoridades estaduais decidiram indenizar os familiares das vítimas. E em 1752, os habitantes de Salem mudaram o nome de sua cidade para Danvers. Em 1992, decidiu-se erigir um monumento às vítimas da caça às bruxas ali. Como o local exato do sepultamento dos executados é desconhecido, o memorial às "bruxas de Salém" foi feito para parecer uma lápide.
Memorial das bruxas de Salem
Monumento às Vítimas dos Julgamentos das Bruxas de Salem
Em 2001, a governadora de Massachusetts, Jane Swift, reafirmou a inocência do acusado. Mas mesmo aqui, foram encontradas exceções às regras: na revisão oficial do caso, ocorrida em 1957, nem todas as vítimas desse processo foram reabilitadas e 5 mulheres executadas ainda são legalmente consideradas bruxas. Seus descendentes estão exigindo (até agora sem sucesso) uma segunda revisão deste caso e a reabilitação completa de seus ancestrais.
