Os Estados Unidos têm uma longa história de uso de bombardeiros multimotores na guerra naval. Durante a Segunda Guerra Mundial, aeronaves do US Army Air Corps foram usadas como armas navais. O sucesso, no entanto, foi tímido.
Os bombardeiros bimotores pequenos tiveram um desempenho muito bom em ataques a comboios e navios japoneses durante as batalhas na Nova Guiné, e os B-29 provaram ser extremamente bem-sucedidos na colocação de minas, causando danos com minas comparáveis às de armas nucleares.
Mas a tentativa de usar bombardeiros multimotores para atacar navios de superfície não teve sucesso. Os bombardeiros afundaram vários transportes e danificaram alguns navios de guerra menores. Os americanos tentaram usá-los nas batalhas das frotas, duas vezes essas máquinas voaram para atacar durante a batalha de Midway, mas sem sucesso. Os B-24s que substituíram essas aeronaves também foram notados em ações contra alvos navais e também com resultados muito modestos. Os bombardeiros não destruíram nenhum navio de guerra significativo. Isso foi ainda mais decepcionante porque, antes da guerra, atacar alvos de superfície pelos americanos era visto como uma das missões da aviação de bombardeiros.
Após o fim da Segunda Guerra Mundial, a Força Aérea dos Estados Unidos retornou periodicamente às operações no mar. Eles eram de grande escala durante a crise dos mísseis cubanos.
Sobre o mar, a base dos aviões do comando da aviação estratégica era o reconhecimento. A pedido da Marinha, várias unidades aéreas armadas com aeronaves de reconhecimento RB-47 e reabastecedores de aeronaves KS-97 realizaram missões de reconhecimento na área indicada pela Marinha. Eles descobriram o navio-tanque soviético "Grozny" e guiaram um contratorpedeiro da Marinha dos EUA nele. Durante as missões de reconhecimento, uma aeronave e a tripulação foram perdidas (por motivos não relacionados a combate). Mas essas não eram tarefas de choque.
A Força Aérea dos Estados Unidos voltou a realizar missões de ataque no mar novamente mais tarde, em 1975. Então, após os tapas recebidos da Marinha Soviética no Oceano Índico durante a guerra Indo-Paquistanesa e, mais importante, no Mediterrâneo em 1973, durante a guerra Árabe-Israelense, os americanos decidiram enfrentar a União Soviética de verdade.. Não funcionará listar tudo o que eles decidiram fazer (e então fizeram) dentro da estrutura de um artigo, mas uma de suas ações foi envolver não apenas a Marinha dos Estados Unidos, mas também a Força Aérea (e mais tarde a Guarda Costeira) na luta contra a frota soviética.
Os americanos, sendo o lado mais forte, usavam não apenas métodos diretos de confronto (construir mais navios que os russos, ganhar superioridade tecnológica), mas também métodos assimétricos
Uma delas foi o envolvimento de bombardeiros em missões de ataque naval, já que o exemplo soviético estava diante de nossos olhos. O autor dessa ideia foi o secretário de Defesa James Schlesinger, que propôs equipar os bombardeiros B-52 com os mais recentes mísseis de cruzeiro anti-navio Harpoon. No mesmo ano, foram formados grupos de trabalho conjuntos da Força Aérea e da Marinha e determinado o mecanismo de interação desses tipos de Forças Armadas em operações de combate à frota soviética.
A partir de 1975, os bombardeiros do Comando Aéreo Estratégico da Força Aérea dos Estados Unidos começaram a treinar em reconhecimento naval, colocação de minas e ataques de mísseis contra alvos de superfície no interesse da Marinha.
A primeira e mais importante tarefa era praticar as habilidades de busca de alvos navais e interagir com a Marinha. Em seguida, surgiu o desenvolvimento de um modelo tático, cujos contornos eram, em geral, claros. À medida que aumentava a prontidão dos bombardeiros para realizar tais tarefas, eles seriam armados com mísseis.
Preparando-se para a batalha
O Strategic Aviation Command (SAC) da Força Aérea dos Estados Unidos orgulhava-se do treinamento de seus pilotos. E eles estavam realmente muito bem preparados em todos os sentidos. "Treinamento" constante de pilotos para romper o sistema de defesa aérea mais poderoso do mundo - o soviético, mais a experiência da guerra de dez anos no Vietnã, mais equipamentos que foram continuamente aprimorados (sendo perfeitos já no momento da criação), a tradição de bombardeio estratégico que remonta à Segunda Guerra Mundial, uma certa dose de destemor coletivamente tornava os pilotos profissionais de primeira classe. Como os voos sobre uma superfície sem alvos para o pessoal da Força Aérea dos Estados Unidos também sempre foram a norma (caso contrário, eles não atingirão o alvo, é no exterior) e como o equipamento de navegação B-52 era muito preciso, nas operações de treinamento para busca para navios de superfície, os pilotos do B-52 tiveram um bom desempenho imediatamente.
A partir de 1976, os bombardeiros passaram a praticar ativamente a “caça” aos navios americanos e britânicos em mar aberto e a interação com os navios da Marinha, que, estando constantemente nas mesmas áreas em que o inimigo estava localizado (Marinha da URSS), podiam dar e deu designação de alvo aos pilotos de "fortalezas".
Das memórias do comandante do bombardeiro B-52 Dag Aitken:
“Eu era o Oficial Operador do 37º Esquadrão de Bombardeiros da 28ª Ala de Bombardeiros em Ellsworth durante a crise de reféns no Irã. Em dezembro de 1979, fomos apanhados por uma verificação repentina de prontidão de combate da sede do SAC, e não fomos informados sobre qual tarefa. Durante essa verificação, fomos confrontados com o fato de que precisamos desdobrar imediatamente para a base aérea de Guam. Três horas depois, três navios-tanque KS-135 já estavam no ar e, depois de mais três, os primeiros B-52s também partiram em missão."
Aitken voou um bombardeiro de modificação "H" com motores de bypass e um alcance maior do que os aviões antigos, naqueles anos essas máquinas eram especializadas em bombardeio nuclear, e no primeiro mês em Guam dominaram novas tarefas para si: mineração, ataques com bombas convencionais e navais reconhecimento … Junto com os aviões de Ellsworth em Guam, tripulações de outras bases aéreas, incluindo as "locais", também treinaram. Após um mês de treinamento no mar, a maioria da aeronave retornou às bases, mas várias tripulações, incluindo a tripulação de Aitken, permaneceram e continuaram o treinamento. Uma nova introdução logo se seguiu.
“Cerca de uma semana depois, recebemos diretamente do OKNSh uma tarefa nas profundezas do Oceano Índico e do Golfo Pérsico para rastrear a frota soviética. Naquela época, a 7ª Frota dos Estados Unidos operava na área, que era continuamente monitorada pelos soviéticos (a palavra "soviets", que normalmente traduzimos como "soviets", é traduzida da mesma forma. Havia "soviets" - soviéticos, agora "russos" - russos. - Auth.), e seus bombardeiros "Bear" (Tu-95) voando do Afeganistão (nas memórias, na realidade esta é uma declaração extremamente duvidosa. - Auth.) interferiram em nossa aeronave operadoras. O OKNSH queria mostrar claramente aos soviéticos e iranianos que nosso poder aéreo estratégico pode alcançá-los mesmo a esta distância.
Nossa pequena sede, junto com colegas da Sede local (Guam. - Autor.), Planejou a operação durante a noite e começou no início da manhã. Como os soviéticos estavam constantemente conduzindo vigilância por radar de seus arrastões de reconhecimento na costa de Guam, dois B-52s foram lançados à noite sob o disfarce de navios-tanque KS-135 voando para Diego Garcia, de acordo com o plano de vôo da ICAO para essas aeronaves. Os operadores do KOU foram instruídos a não ligar a mira e os navegadores foram autorizados a usar apenas as frequências usadas pelo KS-135 durante a operação.
Foi, sem dúvida, um sucesso. As tripulações entraram em contato com os navios da Marinha, o que lhes deu rumo aos navios soviéticos. Durante a primeira passagem, os marinheiros soviéticos relaxaram no convés, confiantes de que seus bombardeiros Bear estavam a caminho. Durante a segunda passagem, não havia ninguém no convés."
Este vôo demorou 30 horas e 30 minutos e exigiu cinco reabastecimentos aéreos.
Esses voos eram cada vez mais frequentes. Com o desenvolvimento dessas tarefas, os pilotos do SAC "seguiram em frente" e treinaram em rompimentos de baixa altitude para navios de superfície. O B-52 inicialmente não foi adaptado para voos de baixa altitude, mas posteriormente a aviônica e o sistema de controle da aeronave foram modernizados para dar algumas oportunidades de realizar tais voos, enquanto suas tripulações trabalhavam intensamente em tais voos. Acreditava-se que, sem isso, as bombas não poderiam atingir alvos no interior do território soviético. Em terra, esses bombardeiros podiam atingir o alvo com segurança em altitudes de várias centenas de metros, devido às habilidades das tripulações e dos aviônicos, permitindo-lhes realizar tais voos.
No início da preparação para as operações navais, as tripulações do B-52 voaram a alturas de dezenas de metros. Das memórias do comandante do B-52 e, posteriormente, do escritor Jay Lacklin:
“Tivemos mais problemas com missões para sobrevoar navios americanos. Certa vez, enquanto trabalhava com um porta-helicópteros da Marinha dos Estados Unidos, perguntei pelo rádio qual era a altura do mastro acima da água. Surpreendentemente, eles não sabiam. Parece que dependia do carregamento do navio."
A altura do mastro, em qualquer caso, não ultrapassava os 50 metros, o que significa que as alturas em que o B-52 trabalhava eram medidas em algumas dezenas de metros e o risco de apanhar o mastro com uma asa era bastante real. É incrível como um bombardeiro de oito motores de grande altitude poderia fazer qualquer coisa em tal altitude.
No entanto, após vários anos de treinamento intensivo, a capacidade dos pilotos do SAC de "esgueirar-se" para navios de superfície tornou-se ainda melhor.
Na primavera de 1990, no Golfo Pérsico, um par de B-52s, realizando um vôo planejado como parte de operações de reconhecimento marítimo, solicitou permissão do porta-aviões Ranger para um vôo de treinamento em baixa altitude. A permissão foi concedida.
O diálogo logo se seguiu, que se tornou uma lenda na Força Aérea Americana.
AW Ranger: Diga-me onde você está.
B-52: Estamos a cinco milhas de você.
AV Ranger: Não o observamos visualmente.
B-52: Olhe para baixo.
E eles olharam.
Essa passagem, mesmo para uma aeronave especializada em baixa altitude com aerodinâmica adequada, com um sistema de acompanhamento automático do terreno, seria um teste sério. E aqui foi feito por um bombardeiro.
Logo, o mesmo período foi executado perto de AB Independence.
Tudo isso mostra claramente a seriedade com que a Força Aérea abordou a preparação para as operações navais.
Mas tudo isso foi necessário para atingir o alvo e atingi-lo com bombas, enquanto os iniciadores de trazer o B-52 para a guerra no mar tinham planos completamente diferentes.
O esquema tático para o uso do B-52 contra navios soviéticos foi desenvolvido paralelamente à forma como os pilotos dominavam a busca de alvos marítimos e o trabalho conjunto com a Marinha.
Do artigo Tenente-General da Força Aérea dos EUA (aposentado) David Deptula:
“O conceito de operações era que os navais E-2 ou Orions, ou E-3 AWACS da Força Aérea, alocados para o ataque do B-52, atacariam as forças de superfície soviéticas. Até dez B-52s podiam descer a baixas altitudes e, aproximando-se do alvo de diferentes direções, realizar uma salva massiva de mísseis Harpoon, suficientes para “saturar” e romper a defesa aérea”.
Como mostra a experiência de voos de baixa altitude do B-52 sobre o mar e seu uso em reconhecimento aéreo, tal cenário era bastante realista.
Em 1983, o armamento dos bombardeiros anti-mísseis Harpoon começou. Aeronaves da modificação "G" eram armadas como menos valiosas que "H", que possuíam motores mais econômicos, maior autonomia de vôo e destinadas a ataques com bombas e mísseis de cruzeiro no território da URSS. A essa altura, as tripulações dos bombardeiros estavam totalmente preparadas para realizar qualquer missão no mar, por mais difícil que fosse. Grupos de bombardeiros foram implantados no Maine, nos Estados Unidos e em Guam.
Desde 1983, os Estados Unidos adquiriram a capacidade de usar aeronaves de base portadoras de mísseis contra alvos navais.
Essas operações teriam sido bem-sucedidas? Sobre este assunto nos próprios Estados Unidos, mesmo durante a Guerra Fria, e em seu apogeu, em 1987, um grupo de oficiais da Marinha e da Força Aérea realizou um estudo especial "Operações marítimas B-52: a missão de guerra anti-superfície" (" B-52 em operações navais: a tarefa de combater as forças de superfície "). Há muito foi desclassificado e está disponível gratuitamente há algum tempo. As conclusões deste estudo foram as seguintes.
Avaliação das capacidades de defesa aérea das formações de superfície soviéticas para repelir um ataque com mísseis de bombardeiros estratégicos
O estudo americano lança luz sobre muitas questões, mas estamos interessados em como a Força Aérea dos Estados Unidos avaliou o inimigo, ou seja, nós, em termos de capacidade de resistência. Com base nas informações coletadas ao longo dos anos, os americanos chegaram às seguintes conclusões sobre a estabilidade em combate de um único navio da Marinha da URSS.
tabela 1
mesa 2
Tabela 3
Infelizmente, não há metodologia no documento e não há decodificação de que tipo de navio se entende por "escolta". Tudo isso é claramente algum tipo de dado médio, mas eles, aparentemente, não estão muito longe da realidade.
Qualquer B-52 armado com mísseis anti-navio carregava até 12 mísseis em postes sob as asas. Esta revisão foi realizada em todos os veículos que participaram nas operações marítimas. Mas o estudo acima nos diz que até 8 mísseis poderiam ser colocados no compartimento de bombas "ao custo de melhorias mínimas". E então uma aeronave poderia transportar até 20 mísseis anti-navio. Um grupo de dez veículos, portanto, garantia de penetrar em qualquer defesa aérea concebível de qualquer grupo de navios da Marinha Soviética, pelo menos se partirmos das estimativas americanas.
Ao mesmo tempo, os americanos fizeram uma reserva: tudo o que foi dito acima é verdade para os mísseis anti-navio, que visam o primeiro alvo que caiu no setor de revisão do GOS. Mas se assumirmos que o míssil anti-navio pode realizar a seleção de alvos, então o consumo de mísseis para atingir o alvo principal, de acordo com este documento, será significativamente menor.
Todas as tabelas são adaptações russas das tabelas de referência do documento americano.
Observação:
O mais interessante no estudo é uma das conclusões intermediárias, que está muito em consonância com a abordagem soviética do problema:
“A conclusão é óbvia: dar B-52s armados com arpões para grupos de combate de superfície não é um luxo em nenhum cenário de guerra no mar. Em um ataque preventivo contra um grande grupo naval soviético com várias unidades de alto valor e navios de escolta, adicionar poder de fogo ao B-52 pode ser absolutamente necessário para tomar a iniciativa e vencer a batalha."
Na verdade, os americanos chegaram às mesmas conclusões que uma vez deu origem à aviação de transporte de mísseis navais da URSS, e pelas mesmas razões.
Para lutar contra seus bombardeiros "navais", no entanto, não precisava. A Guerra Fria acabou. No início dos anos noventa, o programa de atração de B-52 para as missões de ataque da Marinha foi descontinuado, e quando todas as aeronaves da modificação "G" foram retiradas de serviço, as aeronaves restantes não foram atualizadas para o uso de anti- enviar mísseis.
O comando aéreo estratégico perdeu a capacidade de atacar alvos de superfície com armas de mísseis. Nas condições dos anos 90, os americanos simplesmente não precisavam disso.
Mas essa não foi de forma alguma a última página da história das operações de ataque de bombardeiros dos Estados Unidos na guerra naval. Outra página está sendo escrita agora, durante o confronto que cresce rapidamente entre os Estados Unidos e a China.
No entanto, este tópico merece uma consideração separada.
