1943 trouxe uma verdadeira virada na guerra entre a Alemanha nazista e a União Soviética. O Exército Vermelho empurrou partes da Wehrmacht para o oeste, e o resultado das batalhas foi amplamente determinado pela força do tanque. Nesta situação, as autoridades do Terceiro Reich decidiram organizar uma sabotagem em grande escala contra a indústria de tanques da URSS. Seu centro ficava nos Urais, e era lá que os nazistas planejavam atacar como parte da Operação Ulm.
Preparando-se para a cirurgia
O plano para a Operação Ulm amadureceu nas entranhas da SS. O chefe das SS, Heinrich Himmler, inspirou-se na brilhante operação de libertação do destituído duce italiano Benito Mussolini, realizada pelo SS Obersturmbannführer Otto Skorzeny, considerado o sabotador mais profissional do Terceiro Reich. Portanto, foi Skorzeny quem recebeu instruções para se preparar para a operação na retaguarda soviética.
Otto Skorzeny, 35, é engenheiro civil de profissão, durante seus anos de estudante foi conhecido como um ávido lutador e duelista, e depois como um nazista convicto, um militante das SA. Quando a Segunda Guerra Mundial começou, Skorzeny tentou se inscrever na Luftwaffe, mas Otto não foi aceito na aviação por causa de seus 30 anos de idade e alto crescimento (196 cm). Então ele se juntou à SS e em quatro anos fez uma carreira vertiginosa lá. Em dezembro de 1939, Skorzeny foi alistado como sapador no batalhão de reserva do SS Adolf Hitler, depois foi transferido para a divisão SS Das Reich, onde serviu como motorista.
Em março de 1941, Skorzeny recebeu o posto de primeiro oficial da SS Untersturmführer (correspondendo a um tenente da Wehrmacht). Após a invasão do território da União Soviética, Skorzeny lutou em uma divisão, mas não por muito tempo - já em dezembro de 1941 ele adoeceu com uma inflamação na vesícula biliar e foi enviado a Viena para tratamento.
Em abril de 1943, Skorzeny, que na época já tinha o título de SS Hauptsturmführer (capitão), foi transferido para uma unidade de propósito especial destinada a operações de reconhecimento e sabotagem atrás das linhas inimigas. Após a operação bem-sucedida para libertar Mussolini, a credibilidade de Skorzeny por parte de Himmler e Adolf Hitler aumentou imensamente. Portanto, ele foi designado para liderar o treinamento de sabotadores para a Operação Ulm.
O grupo "Ulm" selecionou 70 pessoas entre jovens emigrantes russos e ex-prisioneiros de guerra do Exército Vermelho. A atenção primária foi dada aos filhos de emigrantes brancos, por serem considerados os mais confiáveis e com motivação ideológica. Mas sabotadores também foram recrutados entre os prisioneiros de guerra do Exército Vermelho, especialmente entre aqueles que eram dos Urais e conheciam bem a paisagem dos Urais.
Em setembro de 1943, os recrutas começaram o treinamento. O próprio Skorzeny supervisionou o treinamento, nessa época ele era responsável pelo treinamento de reconhecimento e sabotagem na VI Diretoria da RSHA (Diretoria Principal de Segurança Imperial na Alemanha). O grupo Ulm foi encarregado de destruir as principais instalações da indústria metalúrgica em Magnitogorsk, usinas de energia que forneciam eletricidade às empresas e fábricas de tanques nos Urais.
Em novembro de 1943, os cadetes mais capazes, e eram trinta deles, foram transferidos para a região de Pskov da URSS, ocupada pelos nazistas, para a aldeia de Pechki, onde começaram a ser treinados na prática para explodir trilhos de trem, destrua linhas de energia e trabalhe com novos dispositivos explosivos. Eles treinaram futuros sabotadores e pularam de pára-quedas, ensinando-os a sobreviver em uma floresta densa, esquiando. Somente em 8 de fevereiro de 1944, os cadetes foram enviados à região de Riga, de onde deveriam ser entregues por via aérea ao local de despejo na retaguarda soviética.
Grupo Tarasov
Por volta da meia-noite de 18 de fevereiro de 1944, a aeronave Junkers-52 de três motores, que tinha tanques de combustível adicionais, decolou de um campo de aviação militar em Riga operado pela Luftwaffe e rumou para o leste. A bordo do avião estava o grupo de pára-quedistas do norte, comandado por Haupscharführer Igor Tarasov - apenas sete sabotadores.
Igor Tarasov, um emigrado branco, era um oficial da Marinha Imperial Russa. Em 1920 ele deixou a Rússia, estabeleceu-se em Belgrado e ensinou ciência da navegação antes da guerra. Tarasov odiava o poder soviético, portanto, quando os nazistas lhe ofereceram cooperação, ele não pensou muito. Além disso, ele passou sua infância no rio Chusovaya e conhecia bem os arredores.
Além de Tarasov, os emigrantes brancos eram o operador de rádio do grupo Yuri Markov, o operador de rádio reserva Anatoly Kineev, Nikolai Stakhov. Este último serviu com o Barão Peter Wrangel no posto de segundo-tenente, e depois também se estabeleceu na Iugoslávia. Além dos ex-brancos, o grupo de Tarasov incluía prisioneiros de guerra do Exército Vermelho, que passaram para o lado dos nazistas.
Nikolai Grishchenko serviu como comandante da bateria de artilharia do 8º regimento de rifles do Exército Vermelho com a patente de tenente sênior. Ele foi capturado e logo concordou em cooperar com os nazistas. Dois outros sabotadores, Pyotr Andreev e Khalin Gareev, também eram ex-soldados do Exército Vermelho.
Na noite de 18 de fevereiro de 1944, após seis a sete horas de vôo, os tarasovitas foram lançados sobre uma densa floresta nos Urais. Eles deveriam começar a operar a leste da cidade de Kizela, na região de Sverdlovsk. Do planalto era possível ir para a ferrovia Gornozavodskaya, que conectava Perm com Nizhny Tagil e Sverdlovsk, e para o próprio centro industrial Tagilo-Kushvinsky.
Seguindo o grupo de Tarasov, cerca de dois dias depois, o grupo do sul sob a liderança do SS Haupscharführer, o emigrado branco Boris Khodolei, de 40 anos, seria lançado nos Urais. Os sabotadores na forma de comandantes juniores do Exército Vermelho deveriam pousar cerca de 200-400 km ao sul de Sverdlovsk e começar a realizar tarefas para destruir as fábricas de defesa da região de Chelyabinsk.
O grupo de Khodolei deveria voar para os Urais imediatamente depois que o centro recebeu um radiograma do grupo de Tarasov. Mas isso não aconteceu. Os sabotadores já se preparavam para decolar quando seu comandante, Khodolei, anunciou que havia uma ordem para interromper a operação.
Portanto, não descobrimos o motivo de um final tão inesperado de nossa aventura, não aprendemos nada sobre o destino do grupo Tarasov. Provavelmente, seu fracasso se tornou uma gota d'água para nós, - lembrou então o ex-SS Oberscharfuehrer P. P. Sokolov.
Falha ao pousar sabotadores
Para a contra-espionagem soviética, a Operação Ulm deixou de ser secreta depois de 1º de janeiro de 1944, bem na aldeia de Pechki, partidários da 1ª Brigada Partidária de Leningrado sequestraram o vice-chefe da escola de sabotagem Zeppelin. A documentação capturada permitiu à contra-espionagem soviética neutralizar dezenas de oficiais de inteligência alemães e sabotadores que operam no território da URSS. Recebeu-se informação sobre a planejada sabotagem contra a indústria de defesa dos Urais.
O Diretório do NKGB com seu nº 21890 datado de 13 de outubro de 1943 orientou você que a inteligência alemã em Berlim está preparando o grupo de sabotagem "Ulm" para ser enviado à nossa retaguarda. O grupo é formado por prisioneiros de guerra, engenheiros elétricos e eletricistas que nasceram ou conhecem bem Sverdlovsk, Nizhny Tagil, Kushva, Chelyabinsk, Zlatoust, Magnitogorsk e Omsk.
Esta mensagem foi recebida em 28 de fevereiro pelo chefe do departamento de Nizhne-Tagil do NKGB, Coronel A. F. Senenkov.
A Diretoria do NKGB para a região de Sverdlovsk enviou uma força-tarefa ao local do alegado desembarque de sabotadores, que organizou um posto de observação. No GRES Kizelovskaya, a segurança foi aumentada, e emboscadas ocultas de oficiais de segurança soviéticos também foram localizadas nas áreas das pontes sobre os rios. No entanto, os sabotadores caíram no esquecimento. Eles também não entraram em contato com seu próprio centro.
Como se descobriu mais tarde, os pilotos alemães perderam o curso e expulsaram um grupo de sabotadores sob o comando de Tarasov a 300 km de seu destino - no distrito de Yurlinsky da região de Molotov (como a região de Perm era então chamada). A aterrissagem no crepúsculo imediatamente causou baixas entre os sabotadores. O operador de rádio Yuri Markov pousou sem sucesso, cortou a lateral com um pouco e esticou os cabos do pára-quedas. Khalin Gareev recebeu um forte golpe ao pousar, não conseguiu se mover e atirou em si mesmo, conforme as regras prescreviam.
O comandante do grupo, Igor Tarasov, recebeu uma contusão severa ao pousar e congelou as pernas. Resolveu se aquecer com álcool, mas, sentindo-se impotente, resolveu se envenenar com veneno, que estava com ele como com o comandante do grupo.
No entanto, o veneno após uma dose de álcool não funcionou em Tarasov, e então o SS Hauptscharführer deu um tiro em si mesmo. Posteriormente, os oficiais da contra-espionagem que estudaram seus restos mortais encontraram uma nota:
Deixe o comunismo perecer. Peço que não culpe ninguém por minha morte.
Anatoly Kineev, ao pousar, perdeu uma bota de feltro e congelou a perna. Apenas Grishchenko, Andreev e Stakhov pousaram com mais ou menos sucesso. Eles tentaram deixar Kineev, mas ele desenvolveu gangrena e um dos sabotadores foi forçado a atirar em seu camarada. O rádio que restou após a morte de Kineev estava inoperante. Stakhov, Andreev e Grishchenko montaram um acampamento no deserto e agora lutavam apenas para sua própria sobrevivência.
Os sabotadores ficaram sem alimentos em junho de 1944. Então eles decidiram sair da floresta para as pessoas. Stakhov, Andreev e Grishchenko seguiram na direção sudoeste, encontrando-se no território do distrito de Biserovsky na região de Kirov. Os residentes locais eram hostis aos homens suspeitos, recusavam-se a vender comida, embora os sabotadores oferecessem um bom dinheiro por eles.
Como o destino dos sabotadores que sobreviveram
Tendo perdido todas as esperanças de sobreviver nas florestas, permanecendo em liberdade, a trindade dos sabotadores sobreviventes foi até o policial da aldeia e revelou todas as suas cartas. Os oficiais da contra-espionagem convocados detiveram sabotadores alemães. Eles foram levados para Kirov e depois para Sverdlovsk. A investigação do caso do grupo Tarasov continuou até o final de 1944. Todos os que estão sendo investigados admitiram sua culpa, mostraram os esconderijos de armas e explosivos. O emigrante branco Nikolai Stakhov recebeu 15 anos de prisão e foi transferido para Ivdellag, onde passou nove anos e morreu em maio de 1955.
Peter Andreev, que cumpria pena em Bogoslovlag e depois recebeu uma ligação na região de Magadan em vez de um campo, recebeu dez anos de prisão. Nikolai Grishchenko foi condenado a 8 anos de prisão e em 1955, após ser libertado do campo, voltou para sua família. Tal foi a inglória trajetória de vida desse povo, que, por vontade do destino, se viu envolvido nas pedras de moinho da história e implacavelmente alicerçado por elas.
Os anos se passaram e o SS Obersturmbannfuehrer Otto Skorzeny considerou a Operação Ulm como um fracasso antecipado, fadada ao fracasso em qualquer caso. De acordo com Skorzeny, os sabotadores não tinham possibilidade real de destruir as instalações soviéticas nos Urais. O próprio sabotador número um de Hitler, aliás, conseguiu evitar a perseguição após a derrota da Alemanha na Segunda Guerra Mundial e trabalhou para os serviços de inteligência ocidentais. Ele até realizou as missões do serviço de inteligência israelense "Mossad". Skorzeny viveu até os 67 anos e morreu em Madrid em 1975, 30 anos após a guerra.
As memórias da operação de sabotagem planejada nos Urais foram deixadas por Pavel Petrovich Sokolov (1921-1999). Filho de um coronel do Exército Imperial Russo, que vivia na Bulgária no início da guerra, Sokolov, por ordem dos comunistas búlgaros, entrou ao serviço dos nazis na esperança de passar para o lado do Soviete União depois de ser jogada na retaguarda soviética.
No grupo Ulm, Sokolov tinha o título de oberscharführer (sargento-mor) da SS e foi incluído no grupo de Boris Khodolei. Mas o povo de Khodolya não voou para os Urais. Em setembro de 1944, Sokolov foi capturado após o desembarque na região de Vologda. Ele cumpriu pena de dez anos em um campo soviético, recebeu cidadania da URSS, formou-se no Instituto de Línguas Estrangeiras de Irkutsk e trabalhou em uma escola por cerca de 25 anos.
