250 anos atrás, em 16 de setembro de 1770, após um cerco de dois meses, as tropas russas sob o comando do conde Panin invadiram a fortaleza turca de Bender. A guarnição turca foi destruída: cerca de 5 mil pessoas foram mortas, o resto foi feito prisioneiro. Foi uma das batalhas mais sangrentas desta guerra.
Ofensiva do 2º Exército
O 2º exército russo sob o comando do General Pyotr Panin (40 mil soldados e cerca de 35 mil cossacos e Kalmyks) durante a campanha de 1770 operou nas direções de Bendery, Criméia e Ochakov. O corpo principal de Panin visava Bendery, o corpo de Berg na margem esquerda do Dnieper - contra a Crimeia e o corpo de Prozorovsky - contra Ochakov. Além disso, parte das tropas guardava a retaguarda e a costa do Mar de Azov.
Na primavera de 1770, o 2º Exército começou a se mover. Em junho, os russos cruzaram o Bug, no início de julho - o Dniester. O cauteloso comandante prestou atenção especial em garantir as comunicações com sua base, Elizavetgrad, e construiu várias fortificações ao longo do caminho. A cada pernoite, seguindo o exemplo do czar Pedro I, ele ergueu um reduto. Além disso, muita atenção foi dada ao fornecimento. As tropas não precisavam de nada. Depois de cruzar o Dniester, Panin cuidou das fortificações para proteger a travessia e enviou tropas leves para Bender. Na margem esquerda do Dniester, um destacamento do Major General Kamensky foi enviado para sitiar a fortaleza turca desta margem. O destacamento de Felkersam, anteriormente estacionado em Dubossário, também passou sob seu comando. Em 6 de julho, depois de cruzar o rio com a artilharia de cerco, Panin partiu para Bender. Tendo aprendido sobre a aproximação das tropas russas, a guarnição turca em Bendery começou a enviar destacamentos de ambos os lados do Dniester. Nossos destacamentos avançados derrotaram o inimigo. Os otomanos fugiram para a fortaleza.
O início do cerco
Em 15 de julho de 1770, o exército de Panin alcançou Bendery. As tropas russas somavam mais de 33 mil pessoas. A fortaleza turca era de importância estratégica: ficava na margem elevada do Dniester, perto de sua confluência com o mar Negro. A fortaleza foi construída no século XVI segundo o modelo das cidadelas europeias, foi dividida nas partes superior, inferior e a própria cidadela, foi rodeada por uma alta muralha de terra e uma vala profunda. Bender foi uma das fortalezas mais fortes do Império Turco. Portanto, a fortaleza de Bendery foi chamada de "um castelo forte nas terras otomanas". A guarnição otomana contava com cerca de 18 mil pessoas, chefiada pelo seraskir Mohammed Urzhi Valasi. Entre a infantaria havia muitos janízaros úteis. Havia mais de 300 armas nas paredes.
O conde Panin abordou Bendery pela direita e Kamensky - ao longo da margem esquerda do Dniester. Na primeira hora do dia, as tropas russas em cinco colunas se aproximaram da fortaleza à distância de um tiro de canhão. Os turcos dispararam artilharia pesada, mas o efeito foi praticamente nulo. Quando as colunas russas alcançaram os locais onde foram designadas para estabelecer acampamentos, os turcos fizeram uma surtida forte (até 5 mil soldados de infantaria e cavalaria). Eles atacaram nossa cavalaria, que estava escoltando duas colunas do flanco direito. A superioridade do inimigo forçou nossa cavalaria a recuar. O comandante enviou para resgatar toda a cavalaria das três colunas do flanco esquerdo. Ele também enviou para lá do flanco esquerdo 2 batalhões de granadeiros e 4 batalhões de mosqueteiros. A batalha já durava uma hora e meia quando os reforços chegaram e atacaram o inimigo por três lados. Os otomanos foram imediatamente derrubados e fugiram para a fortaleza. Os turcos perderam várias centenas de mortos e feridos. Nossas perdas são de mais de 60 pessoas.
Panin poderia imediatamente lançar tropas para o ataque, tentando derrotar o inimigo desmoralizado. No entanto, havia rumores sobre uma epidemia de peste em Bendery. Portanto, o comandante russo temia uma ação decisiva. Panin enviou cartas para Bendery seraskir, guarnição e cidadãos, exigindo a rendição da fortaleza, prometendo misericórdia, caso contrário, ele ameaçava ruína e morte. Não houve resposta. Para envergonhar o inimigo, Panin informou aos otomanos sobre a derrota do exército turco na Batalha de Larga.
Para cercar melhor a fortaleza e cortar sua comunicação com o mundo exterior, Panin enviou patrulhas de cossacos e calmyks. Na noite de 19 de julho, teve início a construção do 1º paralelo - uma vala adaptada para defesa durante o cerco da fortaleza. Ao amanhecer, ele estava quase pronto, com 25 canhões posicionados lá. Quando os turcos viram as fortificações russas, ficaram alarmados e, em 20 de julho, dispararam artilharia o dia todo. Mas o fogo turco foi de pouca utilidade. Na noite de 21 de julho, a trincheira foi aprofundada, 2 baterias foram organizadas para 7 canhões de cerco e 4 morteiros. Na tarde do dia 21, baterias russas dispararam contra a fortaleza inimiga e incendiaram várias vezes a cidade. Os turcos responderam com fogo pesado, mas atiraram mal. Sob pressão dos russos, os otomanos incendiaram o subúrbio e deixaram as fortificações avançadas. Parte das fortificações na noite do dia 22 nossas tropas ocuparam e criaram o 2º paralelo. Ao amanhecer, os turcos fizeram uma surtida, mas foram facilmente repelidos. O contra-ataque foi liderado pelo coronel Felkerzam com os jaegers. A fortaleza de Bendery foi bombardeada novamente, causando uma série de incêndios. O disparo de cartas dos canhões de Kamensky da margem esquerda do Dniester impediu que o inimigo recebesse água, e havia falta dela. Fugitivos de Bender relataram muitas baixas e danos significativos. No entanto, os otomanos se defenderam obstinadamente.
Deterioração da fortaleza
Na noite de 23 de julho, o trabalho de cerco continuou. Na manhã do dia 23, os turcos voltaram a fazer uma surtida, mas foi repelida por um contra-ataque dos guardas comandados por Felkerzam e Kamensky (chegou nessa altura pela margem direita). O trabalho de engenharia continuou: novas baterias, redutos foram erguidos, trincheiras foram cavadas, etc. O trabalho de cerco foi bem-sucedido. Os turcos continuaram a resistir desesperadamente. Eles esperavam que o grão-vizir e o Khan da Crimeia destruíssem o primeiro exército russo de Rumyantsev e ajudassem Bendery. No entanto, essas esperanças foram frustradas: em 25 de julho, surgiram notícias sobre a derrota do exército turco em Cahul em 21 de julho. Diante da guarnição inimiga, os russos celebraram solenemente essa vitória. À noite, a fortaleza foi alvo de tiros de todos os canhões.
No entanto, a fortaleza de Bendery continuou a resistir. Seu chefe, Mohammed Urzhi-Valasi, morreu (possivelmente envenenado), e Emin Pasha tomou seu lugar. Panin informou o novo comandante sobre a derrota do vizir em Cahul e sobre a deposição de parte dos tártaros da Crimeia da Turquia. Emin Pasha não baixou as armas. As baterias russas estavam se aproximando cada vez mais da fortaleza, seu fogo se tornava mais eficaz. Os turcos respondiam cada vez mais fracos, economizando munição. Eles continuaram a fazer surtidas, mas foram repelidos pelas tropas de cobertura, que eram apoiadas pelos caçadores. Em 30 de julho, o terceiro paralelo foi estabelecido. À noite, os otomanos fizeram uma surtida violenta e atacaram os trabalhadores. O forte tiro de rifle e canister não os deteve. Então nossas tropas atacaram com baionetas, o inimigo fugiu.
A situação da guarnição de Bender estava piorando. A cidade estava sujeita a bombardeios constantes, faltavam água e munições. O fedor dos mortos estava nas ruas. Panin ofereceu novamente o troco aos turcos, mas não recebeu uma resposta positiva. Emin Pasha, insatisfeito com o comportamento das tropas, ameaçou punir quem ousasse recuar diante dos russos. Na noite de 1 e 2 de agosto, os otomanos fizeram fortes ataques, mas seus ataques foram repelidos. Nessas batalhas, o major-general Lebel, que comandava as tropas nas trincheiras, foi mortalmente ferido. Os turcos não conseguiram impedir o trabalho de cerco. Eles foram continuados. No futuro, os turcos continuaram a fazer surtidas, mas se tornaram cada vez mais fracos. Em 8 de agosto, outro bombardeio pesado contra a fortaleza foi feito (mais de 2.100 tiros foram disparados). Os turcos tentaram responder, mas muitas de suas armas foram suprimidas. Fugitivos de Bendery relataram pesadas baixas, mas afirmaram que não importa o que acontecesse, a guarnição ainda estava pronta para se defender até o fim. Mais tarde, vendo que o bombardeio da cidade não levava à rendição do inimigo, Panin mandou cuidar dos projéteis. Não mais do que 200-300 tiros foram disparados por dia.
Ao mesmo tempo, nossas tropas conduziam minas subterrâneas para explodir fortificações inimigas. Os turcos realizaram trabalho de contra-ataque, mas sem sucesso. As tentativas de explodir nossas estruturas subterrâneas falharam. No entanto, as chuvas atrasaram o trabalho. Eles o forçaram a corrigir constantemente o trabalho já feito. A atividade de combate caiu significativamente. Somente em 22 de agosto os turcos fizeram uma grande surtida. Quando o trabalho na mina terminou, o conde Panin começou a preparar um ataque. Os chefes das empresas de assalto foram nomeados, entre eles Kutuzov e Miloradovich. É interessante que Emelyan Pugachev participou do cerco de Bender na categoria de corneta. A partir do dia 23, a atividade da artilharia russa aumentou, agora até 500 tiros eram disparados por dia.
Os turcos não desistiram. Na madrugada de 29 de agosto, eles detonaram uma mina e lançaram um poderoso ataque. Apesar do forte fogo de bombas, os bravos homens turcos invadiram as fortificações avançadas. Mas nos últimos dias eles tiveram mais tropas do que o normal. Os granadeiros contra-atacaram e repeliram o inimigo. Nossas perdas nesta batalha totalizaram mais de 200 pessoas. A explosão hostil não nos prejudicou novamente. A falta de munições começou a ser sentida, e com a continuação do cerco, que durou mais do que o planejado, os projéteis voltaram a economizar (cerca de 100 tiros por dia). Uma recompensa foi anunciada para os grãos coletados no campo. Mas isso não foi o suficiente. O fornecimento de novas munições começou em Khotin, Ackerman, Kiliya e Izmail. A necessidade de granadas era tão grande que todos os generais e oficiais deram seus cavalos para isso.
Somente no dia 3 de setembro, a fim de ocultar a preparação do assalto, o bombardeio de Bender foi aumentado para 600 tiros. À noite, uma mina foi explodida sob o glacis - um aterro de terra gentil na frente do fosso externo da fortaleza. Os turcos imediatamente correram para o ataque, mas foram repelidos por fogo e baionetas. A luta foi feroz. O inimigo sofreu graves perdas, nosso dano foi de mais de 350 pessoas. Na noite de 6 de setembro, outra mina foi explodida, uma grande cratera foi ocupada e se tornou uma fortificação.
"Com fogo, trovão e espada …"
Ambos os lados estavam se preparando para a última batalha decisiva. O fugitivo da fortaleza relatou que o Bendery Pasha fez o juramento dos soldados de lutar até o último extremo. O comandante russo decidiu iniciar o ataque na noite de 15 a 16 de setembro de 1770. Os granadeiros, que estavam na linha de frente do ataque, foram divididos em três colunas sob o comando dos coronéis Wasserman, Korf e Miller. Rangers e mosqueteiros foram reservados para as colunas de assalto. O flanco direito era comandado pelo general Kamensky, a esquerda - pelo conde Musin-Pushkin. O resto das tropas deveriam apoiar o sucesso das colunas de ataque. No flanco direito estavam a infantaria sob o comando do General Elmpt e a cavalaria de Vernes, à esquerda - todos os voluntários.
Antes do início do ataque, nossa artilharia sob o comando do General Wolfe abriu fogo pesado. Às 10 horas da noite de 15 de setembro, uma poderosa mina (400 libras de pólvora) foi detonada. As tropas partiram para o ataque. Os turcos abriram fogo pesado, mas atiraram mal no escuro. Panin, percebendo que nossas tropas haviam entrado na muralha, enviou os guardas do coronel Felkersam para apoiar o flanco esquerdo, Larionov e Odoevsky, com tropas da divisão Elmpt à direita. Assim que a coluna do meio começou a se mover, o coronel Miller foi morto, o soldado foi liderado pelo tenente-coronel Repnin. Os soldados russos superaram rapidamente todos os obstáculos: forçaram o fosso ao pé do glacis, uma paliçada dupla no cume do glacis, o principal fosso da fortaleza. Em seguida, as escadas foram presas à muralha. Os soldados correram para o poço. As colunas do flanco também explodiram com sucesso no eixo.
Seguiu-se uma feroz luta corpo a corpo. Os turcos lutaram com grande ferocidade. Das muralhas, a batalha espalhou-se pelas ruas e casas. Nossas tropas tiveram que pagar um alto preço por cada passo que deram. Mas nossos soldados abriram caminho até a cidadela. As unidades receberam reforços, mais e mais tropas entraram em Bender. Quase toda a infantaria do exército participou da batalha. Para cobrir a retaguarda de um ataque inimigo em potencial, Panin ocupou as trincheiras com carabinieri desmontados, hussardos, etc. A batalha sangrenta durou toda a noite e toda a manhã. A cidade estava em chamas. Alguns dos edifícios foram incendiados por nossa artilharia para distrair o inimigo e facilitar o ataque. Durante a batalha nas ruas, os turcos se defenderam ferozmente em grandes edifícios e Panin ordenou que fossem incendiados. Então os próprios otomanos, na esperança de ficar na cidadela, começaram a atear fogo nas casas para que não caíssem nas mãos dos infiéis e o fogo interrompeu o assalto ao castelo. A batalha em curso não permitiu que nossos soldados apagassem o fogo.
Os otomanos, querendo impedir o movimento de nossas tropas, fizeram uma última surtida. Até 1.500 da melhor cavalaria e 500 pessoas da infantaria saíram dos portões de frente para o rio e se reuniram para atacar na retaguarda de nosso flanco esquerdo ou ao longo das carroças, onde havia um pequeno grupo de doentes e não combatentes. Vários esquadrões de nossa cavalaria no flanco esquerdo atacaram o inimigo, mas vendo a fraqueza do inimigo, os turcos os contornaram. Eles iam atacar o trem. O bravo coronel Felkerzam viu o perigo da muralha, voltou com seus caçadores e correu para proteger o comboio. Outros comandantes seguiram o exemplo. O general Elmpt enviou às carroças todos os que estavam por perto, voluntários, cavaleiros desmontados, cossacos, que se encontravam em vários postos ao redor da fortaleza. Eles até viraram os canhões da retaguarda paralela e abriram fogo com chumbo grosso. Os turcos foram atacados por todos os lados. Eles lutaram bravamente, mas seu plano falhou. Vendo o fracasso da operação, os otomanos tentaram passar na direção de Ackermann, mas era tarde demais. Toda a cavalaria foi exterminada, parte da infantaria se rendeu.
A destruição desta unidade foi a gota d'água para a guarnição de Bender. Às 8 horas da manhã, os turcos se ofereceram para se render. 11, 7 mil pessoas depuseram as armas, durante o assalto 5-7 mil pessoas foram mortas. 348 armas foram retiradas da fortaleza. Todos os prisioneiros e habitantes da cidade foram levados para o campo, a cidade e o castelo estavam em chamas. O incêndio durou três dias. Todos os edifícios foram incendiados. Havia ruínas fumegantes no local da cidade recentemente rica. Bendery perdeu o título orgulhoso de uma fortaleza inexpugnável.
Durante o ataque, o exército russo perdeu mais de 2.500 mortos e feridos. E no total, durante o cerco e o assalto, o exército de Panin perdeu mais de 6 mil pessoas (quase um quinto). A morte da cidade e grandes perdas causaram uma impressão desfavorável em São Petersburgo e reduziram muito o valor da aquisição, comprada tão cara. Catarina II disse: "Do que perder tanto e ganhar tão pouco, é melhor não levar Bender de jeito nenhum." Mas ela ficou animada. A queda da fortaleza estratégica de Bendery atingiu duramente a Turquia. As autoridades turcas declararam luto por isso. Após a queda de Bender, o interflúvio Dniester-Prut ficou sob o controle do exército russo. Além das hostilidades reais perto de Bendery, Ochakov e Crimeia, em nome do governo, Panin conduziu negociações com os tártaros ao longo do ano. Como resultado dessas negociações e dos sucessos militares do Império Russo, os tártaros das hordas Budzhak, Edisan, Edichkul e Dzhambulak decidiram deixar o porto e aceitar o patrocínio da Rússia.
