O Su-27 é uma aeronave de superioridade aérea altamente manobrável. Cerca de 600 veículos de todas as modificações foram construídos.
O F-16 "Fighting Falcon" é um caça multiuso leve. 4.500 veículos foram construídos.
O F-117A "Nighthawk" é uma aeronave de ataque tático subsônico furtivo. 59 veículos de combate e 5 protótipos de YF-117 foram construídos.
A questão é: como uma aeronave construída com uma quantidade tão insignificante se tornou um dos mais brilhantes símbolos da aviação no final do século XX? Stealth soa como uma frase. 59 bombardeiros táticos se tornaram um espantalho assustador, a ameaça mais terrível que ofuscou todas as outras capacidades militares dos países da OTAN.
O que é? O resultado da aparência incomum da aeronave, aliada a um PR agressivo? Ou, de fato, as soluções técnicas revolucionárias utilizadas no Lockheed F-117, permitiram criar uma aeronave com qualidades de combate únicas?
Tecnologia Stealth
Este é o nome de um conjunto de métodos para reduzir a assinatura de veículos de combate no radar, infravermelho e outras áreas do espectro de detecção por meio de formas geométricas especialmente desenvolvidas, materiais e revestimentos radioabsorventes, o que reduz significativamente o alcance de detecção e, assim, aumenta a taxa de sobrevivência de um veículo de combate.
Tudo o que é novo está bem esquecido, velho. Mesmo 70 anos atrás, os alemães ficaram muito chateados com o bombardeiro de alta velocidade britânico DeHavilland Mosquito. A alta velocidade era apenas metade do problema. Durante as tentativas de interceptação, de repente descobriu-se que o Mosquito todo de madeira é praticamente invisível no radar - a árvore é transparente às ondas de rádio.
O alemão "wunderwaffe" Go.229, um caça-bombardeiro a jato criado sob o programa 1000/1000/1000, tinha uma propriedade ainda mais semelhante. Um milagre de madeira maciça sem quilhas verticais, semelhante a um peixe arraia, era logicamente invisível para os radares britânicos daqueles anos. A aparência do Go.229 é muito semelhante ao bombardeiro "stealth" americano moderno B-2 "Spirit", o que dá alguma razão para acreditar que os designers americanos gentilmente se aproveitaram das idéias de seus colegas do Terceiro Reich.
Por outro lado, os irmãos Horten, criando seu Go.229, dificilmente deram ao design qualquer significado sagrado, eles apenas pensaram que era um esquema promissor de "asas voadoras". Segundo os termos da ordem militar, o Go.229 deveria lançar uma tonelada de bombas em um alcance de 1000 km a uma velocidade de 1000 km / h. E furtividade era a décima coisa.
Além disso, foi dada atenção à redução da assinatura do radar ao criar o bombardeiro estratégico Avro Vulkan (Grã-Bretanha, 1952) e a aeronave de reconhecimento estratégico supersônico SR-71 "Black Bird" (EUA, 1964).
Os primeiros estudos nesta área mostraram que formas planas com lados afilados têm uma ESR mais baixa ("área de espalhamento efetiva" é o parâmetro chave da visibilidade da aeronave). Para reduzir a assinatura do radar, a cauda vertical foi inclinada em relação ao plano da aeronave para não criar um ângulo reto com a fuselagem, que é um refletor ideal. Revestimentos ferromagnéticos multicamadas que absorvem a radiação do radar foram desenvolvidos especialmente para o Blackbird.
Em suma, quando começaram os trabalhos do projeto secreto "Senior Trend" - a criação de uma aeronave de ataque discreta - os engenheiros já tinham boas práticas na área de redução de RCS de aeronaves.
Night Hawk
Ao desenvolver o "invisível" pela primeira vez na história, o objetivo era reduzir todos os fatores de desmascaramento da aeronave: a capacidade de refletir a radiação do radar, emitir as próprias ondas eletromagnéticas, emitir som, deixar fumaça e rastos, e também ser perceptível no alcance infravermelho.
Claro, o F-11A7 não tinha uma estação de radar - era impossível usar tal dispositivo em condições furtivas. Durante o voo no modo furtivo, todos os sistemas de comunicação de rádio a bordo, o transponder amigo ou inimigo e o rádio altímetro devem ser desligados, e o sistema de mira e navegação deve operar em modo passivo. A única exceção é a iluminação a laser do alvo, que liga após o lançamento de uma bomba aérea corrigida. A falta de aviônicos modernos, aliada a uma aerodinâmica problemática, bem como a estática longitudinal e instabilidade da pista, significava um grande risco ao pilotar o "invisível".
Para reduzir o tempo de projeto e eliminar muitos problemas técnicos, os projetistas usaram vários elementos comprovados de aeronaves existentes no F-117A. Assim, os motores para "stealth" foram retirados do caça-bombardeiro F / A-18 baseado em porta-aviões, alguns elementos do sistema de controle - do F-16. A aeronave também usou vários componentes do épico SR-71 e do treinador T-33. Como resultado, essa máquina inovadora foi construída mais rápido e mais barato do que uma aeronave de ataque convencional. A Lockheed se orgulha deste fato, sugerindo a utilização de sistemas CAD (computer-aided design), os mais avançados da época. No entanto, há uma opinião diferente - apenas devido ao sigilo, o programa de criação de "invisíveis" escapou do palco de uma discussão longa e muitas vezes sem sentido no Congresso e outros bastiões da democracia americana.
Agora vale a pena fazer alguns comentários sobre a própria tecnologia Stealth, que foi implementada na aeronave Nighthawk (não é segredo que é possível reduzir a assinatura do radar da aeronave de maneiras diferentes; o mesmo PAK FA implementa princípios completamente diferentes - paralelismo de bordas e fuselagem em forma “achatada”). No caso do F-117A, essa foi a apoteose da tecnologia stealth - tudo estava subordinado a uma tecnologia extremamente stealth, independentemente das qualidades acrobáticas da máquina. Trinta anos depois que a aeronave foi criada, muitos detalhes interessantes se tornaram conhecidos.
Em teoria, a tecnologia stealth funciona da seguinte forma: várias facetas implementadas na arquitetura da aeronave espalham a radiação do radar na direção oposta à antena do radar. Seja qual for o lado em que você tente fazer um contato de radar com a aeronave - esse “espelho distorcido” refletirá os feixes de rádio na outra direção. Além disso, as superfícies externas do F-117 são inclinadas mais de 30 ° da vertical, como Normalmente, a irradiação de radar com base no solo de uma aeronave ocorre em ângulos rasos.
Se você irradiar o F-117 de diferentes ângulos e observar o padrão de reflexão, verá que o "flare" mais forte é dado pelas bordas afiadas do casco do F-117 e os locais onde a pele não é contínua. Os projetistas garantiram que seus reflexos fiquem concentrados em vários setores estreitos, e não distribuídos de maneira relativamente uniforme, como no caso das aeronaves convencionais. Como resultado, quando exposto ao radar F-117, a radiação refletida é difícil de distinguir do ruído de fundo, e os “setores perigosos” são tão estreitos que o radar não consegue extrair informações suficientes deles.
Todos os contornos do dossel da cabine e da articulação da fuselagem, trem de pouso e abas do compartimento de armamento possuem bordas dente de serra, com as laterais dos dentes orientadas na direção do setor desejado.
Um revestimento eletricamente condutor é aplicado ao vidro da cobertura da cabine, projetado para evitar a irradiação do equipamento interno da cabine e do equipamento do piloto - um microfone, capacete, óculos de visão noturna. Por exemplo, o reflexo do capacete do piloto pode ser muito maior do que de toda a aeronave.
As entradas de ar do F-117 são cobertas por grades especiais com tamanhos de células próximos à metade do comprimento de onda dos radares que operam na faixa de centímetros. A resistividade das grades é otimizada para absorver ondas de rádio e aumenta com a profundidade da grade para evitar um salto de resistividade (que aumenta a reflexão) na interface do ar.
Todas as superfícies externas e elementos metálicos internos da aeronave são pintados com tinta ferromagnética. Sua cor preta não apenas mascara o F-117 no céu noturno, mas também ajuda a dissipar o calor. Como resultado, o RCS do "stealth" quando irradiado dos ângulos frontal e de cauda é reduzido para 0,1-0,01 m2, o que é aproximadamente 100-200 vezes menor do que o de uma aeronave convencional de dimensões semelhantes.
Se considerarmos que os sistemas de defesa aérea mais massivos dos países do Pacto de Varsóvia (S-75, S-125, S-200, "Círculo", "Cubo"), que estavam em serviço naquela época, poderiam disparar contra alvos com um EPR de pelo menos 1 m2, então as chances de "Nighthawk" penetrar no espaço aéreo inimigo com impunidade pareciam muito impressionantes. Daí os primeiros planos de produção: lançar, além das 5 aeronaves em pré-produção, outras 100 aeronaves em produção.
Os designers da Lockheed tomaram uma série de medidas para reduzir a radiação térmica de sua criação. A área das entradas de ar ficou maior do que o necessário para o funcionamento normal dos motores, e o excesso de ar frio foi enviado para se misturar com os gases quentes de exaustão a fim de reduzir sua temperatura. Os bocais muito estreitos formam um jato de exaustão quase plano para um resfriamento rápido.
Wobblin 'Goblin
"Anão coxo" e não o contrário. Isso é o que os próprios pilotos chamam de brincadeira de F-117A. A otimização do formato da fuselagem de acordo com o critério de visibilidade reduzida deteriorou tanto a aerodinâmica da máquina que não se podia falar em nenhuma "acrobacia" ou desempenho supersônico.
Quando o principal aerodinamicista da empresa, Dick Cantrell, viu pela primeira vez a configuração desejada do futuro F-117A, ele teve um colapso nervoso. Recobrando o juízo e percebendo que se tratava de uma aeronave incomum, em cuja criação o primeiro violino foi tocado não por especialistas do seu perfil, mas por alguns eletricistas, ele colocou diante de seus subordinados a única tarefa possível - fazer este "piano" é capaz de voar de alguma forma.
Uma fuselagem angular, bordas de ataque afiadas de superfícies, um perfil de asa formado por segmentos de linha reta - tudo isso é pouco adequado para o vôo subsônico. Apesar da relação empuxo-peso bastante alta, o Night Hawk é um veículo de manobrabilidade limitada, com baixa velocidade, alcance relativamente curto e características de decolagem e pouso ruins. Sua qualidade aerodinâmica durante a aproximação de pouso foi de apenas cerca de 4, o que corresponde ao nível do Ônibus Espacial. Por outro lado, em alta velocidade, o F-117A é capaz de manobrar com segurança com uma sobrecarga de seis vezes. O aerodinamicista Dick Kentrell conseguiu o que queria.
Em 26 de outubro de 1983, a primeira unidade stealth - Grupo Tático 4450 (4450º TG) na base aérea de Tonopah - alcançou a prontidão operacional. De acordo com as lembranças dos pilotos, isso significava o seguinte - no escuro, a aeronave de ataque de alguma forma atingiu a área do alvo, detectou um alvo pontual e teve que "colocar" uma bomba guiada por laser de alta precisão nele. Nenhum outro uso de combate para o F-117A foi previsto.
Devido ao aumento no número de F-117A em 5 de outubro de 1989, o grupo foi reorganizado na 37ª ala de caça tática (37ª TFW), consistindo em dois combates e um esquadrão de treinamento + veículos de reserva. Como parte de cada esquadrão, de acordo com a ordem, havia 18 "Nighthawks", mas em apenas 5-6 deles poderiam começar a realizar uma missão de combate a qualquer momento, o restante estava em formas pesadas de manutenção.
Quase todo esse tempo, o estrito regime de sigilo em torno do "stealth" não enfraqueceu. Embora o Tonopah Awabase fosse uma das bases da Força Aérea mais protegidas, medidas draconianas adicionais foram tomadas para encobrir a verdade sobre o F-117A. Ao mesmo tempo, os funcionários do regime americano freqüentemente tomavam decisões muito engenhosas. Portanto, para afastar "entusiastas da aviação" ociosos do pessoal da base, estênceis especiais do tipo "radiação" foram aplicados ao F-117A e ao equipamento de serviço. "Cuidado! alta tensão”e outras“histórias de terror”. Em um avião com essa aparência, eles não pareciam nada sem sentido.
Somente em 1988, o Pentágono decidiu publicar um comunicado oficial à imprensa sobre o "avião furtivo", fornecendo ao público uma fotografia retocada do F-117A. Em abril de 1990, ocorreu a primeira demonstração pública da aeronave. Claro, o aparecimento do F-117A surpreendeu a comunidade global da aviação. Tornou-se um dos desafios mais audaciosos para a aerodinâmica tradicional na história do vôo humano. Os americanos atribuíram ao "cento e dezessete" um papel de responsabilidade como exemplo convincente da superioridade tecnológica dos Estados Unidos sobre o resto do mundo, e não pouparam dinheiro para provar essa afirmação. "Nighthawk" recebeu residência permanente nas capas de revistas, tornou-se um herói descolado em Hollywood e a estrela dos programas aéreos mundiais.
Uso de combate
Quanto ao primeiro uso real de combate do F-117A, ocorreu durante a derrubada do regime do general Noriega no Panamá. Ainda há um debate sobre se o F-117A atingiu ou não uma base militar panamenha com uma bomba guiada. Guardas panamenhos, acordados por uma explosão próxima, espalharam-se pela selva vestindo apenas cuecas. Naturalmente, não houve resistência ao "stealth" e o avião voltou sem perdas.
Muito mais sério foi o uso massivo de Stealths na Guerra do Golfo no inverno de 1991. A Guerra do Golfo foi o maior confronto militar desde a Segunda Guerra Mundial, envolvendo 35 estados em vários graus (Iraque e 34 países da coalizão anti-iraquiana - forças multinacionais, MNF). Dos dois lados, mais de 1,5 milhão de pessoas participaram do conflito, eram mais de 10,5 mil tanques, 12,5 mil canhões e morteiros, mais de 3 mil aviões de combate e cerca de 200 navios de guerra.
O sistema de defesa aérea iraquiana tinha os seguintes tipos de sistemas de defesa aérea:
S-75 "Dvina" (Diretriz SA-2) 20-30 baterias (lançadores 100-130);
S-125 "Neva" (SA-3 Goa) - 140 lançadores;
"Square" (SA-6 Gainful) - 25 baterias (100 lançadores);
Vespa (SA-8 Gecko) - cerca de 50 complexos;
Strela-1 (SA-9 Gaskin) - cerca de 400 complexos;
Strela-10 (SA-13 Gopher) - cerca de 200 complexos;
Roland-2 - 13 complexos automotores e 100 estacionários;
HAWK - Vários complexos foram capturados no Kuwait, mas não foram usados.
Os radares de alerta precoce tornaram possível detectar alvos a uma altitude de 150 metros na maioria dos casos fora do espaço aéreo do Iraque (e Kuwait), e alvos em altitudes superiores a 6 km são detectados nas profundezas da Arábia Saudita (em média, 150- 300 km).
Uma rede desenvolvida de postos de observação, conectados por linhas de comunicação permanentes com centros de coleta de informações, tornou possível detectar com bastante eficácia alvos de baixa altitude, como mísseis de cruzeiro.
A meia-noite de 16 a 17 de janeiro de 1991 foi o ponto alto do F-117A, quando o primeiro grupo de 10 Nighthawks do Esquadrão 415, cada um carregando duas bombas GBU-27 de 907 kg, decolou para lançar os primeiros ataques. nova guerra. Às 3:00 hora local, "invisíveis" não detectados pelo sistema de defesa aérea atacaram dois postos de comando dos setores de defesa aérea, o quartel-general da Força Aérea em Bagdá, o comando conjunto e centro de controle em Al Taji, a residência do governo e os 112 metros Torre de rádio de Bagdá.
O F-117A sempre trabalhou de forma autônoma, sem engajar aeronaves de guerra eletrônica, já que o bloqueio poderia atrair a atenção do inimigo. Em geral, as operações furtivas foram planejadas de forma que a aeronave Aliada mais próxima estivesse a pelo menos 100 milhas de distância deles.
Uma séria ameaça ao "stealth" foi representada pela artilharia antiaérea e sistemas de defesa aérea de curto alcance com detecção óptica e sistemas de mira, dos quais o Iraque tinha alguns (Strela-2 (SA-7 Graal), Strela-3 (SA-14 Gremlin) MANPADS, "Igla-1" (SA-16 Gimlet), bem como armas antiaéreas (ZU-23-2, ZSU-23-4 "Shilka", S-60, ZSU-57 -2). Os pilotos foram proibidos de descer abaixo de 6.300 m para evitar a entrada nas áreas afetadas por esses meios.
No total, durante a guerra, o F-117A voou 1.271 surtidas com duração de 7.000 horas e lançou 2.087 bombas guiadas a laser GBU-10 e GBU-27 com uma massa total de cerca de 2.000 toneladas. Aeronaves de ataque sutil atingiram 40% dos alvos terrestres prioritários, enquanto, de acordo com o Pentágono, nenhum dos 42 stealths foi perdido. Isso é especialmente estranho, considerando que se trata de uma máquina subsônica de baixa manobrabilidade, sem nenhuma proteção construtiva.
Em particular, o comandante da Força Aérea das forças multinacionais no Golfo Pérsico, tenente-general Ch. Gorner cita o exemplo de dois ataques contra instalações nucleares iraquianas fortemente defendidas em Al-Tuwaita, ao sul de Bagdá. O primeiro ataque foi realizado na tarde de 18 de janeiro, envolvendo 32 aeronaves F-16C armadas com bombas convencionais não guiadas, acompanhadas por 16 caças F-15C, quatro EF-111 jammers, oito F-4G anti-radar e 15 KC- 135 petroleiros. Este grande grupo de aviação não conseguiu completar a tarefa. O segundo ataque foi realizado à noite por oito F-117A, acompanhados por dois navios-tanque. Desta vez, os americanos destruíram três dos quatro reatores nucleares iraquianos.
Em Dalgeysh, o F-117A apareceu ocasionalmente no espaço aéreo do Iraque, durante a Operação Desert Fox (1998) e a invasão do Iraque (2003).
Caça furtiva
Lembro-me bem daquele dia, 27 de março de 1999. Canal ORT, programa noturno "Time". Reportagem ao vivo da Iugoslávia, pessoas dançam nos destroços de um avião americano. A velha lembra que foi neste lugar que o Messerschmitt uma vez caiu. No próximo tiro, um representante da OTAN murmura algo, então novamente houve tiros com os destroços de um avião preto …
A defesa aérea iugoslava fez o impossível - uma camuflagem foi abatida perto da vila de Budanovtsi (um subúrbio de Belgrado). O avião furtivo foi destruído pelo sistema de defesa aérea S-125 da 3ª bateria da 250ª brigada de defesa aérea, comandada pelo húngaro Zoltan Dani. Há também uma versão em que o F-117A foi abatido de um canhão por um caça MiG-29, que estabeleceu contato visual direto com ele. De acordo com a versão americana, o "cento e dezessete" mudou o modo de vôo, naquele momento apareceu uma onda de pressão em frente às grades de entrada de ar, que desmascarou a aeronave. O avião invulnerável foi abatido na frente de todo o mundo. O comandante da bateria, Zoltan Dani, por outro lado, afirma ter guiado o míssil usando um termovisor francês.
Quanto ao piloto furtivo, o tenente-coronel Dale Zelko conseguiu ejetar e se esconder a noite toda nos arredores de Belgrado até que seu farol localizou o EC-130. Poucas horas depois, helicópteros de busca e resgate HH-53 Pave Low chegaram e evacuaram o piloto.
No total, durante a agressão da OTAN contra a Iugoslávia, "stealth" voou 850 surtidas.
Os destroços do F-117A "Night hawk" abatido (número de série 82-0806) estão cuidadosamente preservados no Museu da Aviação em Belgrado, junto com os destroços da aeronave F-16. Essas perdas foram oficialmente reconhecidas pelos Estados Unidos.
Também está em exibição o motor do avião de ataque A-10 Thunderbolt II, que foi arrancado por um tiro de MANPADS, o próprio avião fez um pouso de emergência no aeroporto de Skopje (o incidente foi oficialmente reconhecido pelo comando da OTAN). Os residentes locais encontraram um detalhe estranho e o deram aos militares.
Outros interesses incluem os destroços de um míssil Tomahawk e um drone RQ-1 Predator leve (os sérvios afirmam que eles abateram, os americanos afirmam que pousaram por conta própria devido a uma falha no motor).
Na verdade, todos os destroços que estão no museu foram oficialmente reconhecidos pelos Estados Unidos, incluindo a perda de duas aeronaves de combate - o "invisível" F-117A e o caça F-16. O comando da OTAN nega outras numerosas vitórias aéreas reivindicadas pela Sérvia.
Quanto aos "não identificados", os sérvios dizem que nocautearam pelo menos três F-117A, mas dois conseguiram alcançar as bases aéreas da OTAN, onde foram desativados na chegada. Portanto, eles não têm detritos. A declaração levanta algumas dúvidas - o F-117A danificado não poderia voar muito longe. Mesmo um "cento e dezessete" utilizável voou muito mal - o piloto foi incapaz de controlar este "ferro voador" sem a ajuda de sistemas eletrônicos de aumento de estabilidade. A aeronave nem mesmo tem um sistema de controle mecânico de backup - de qualquer maneira, se a parte eletrônica falhar, uma pessoa não conseguirá lidar com o F-117A. Portanto, qualquer avaria para o "stealth" é fatal, o avião não pode voar com um motor ou com aviões avariados.
Aliás, além do F-117A abatido, segundo dados oficiais, ao longo de 30 anos de operação, seis “invisíveis” foram perdidos em território norte-americano durante voos de treinamento. Na maioria das vezes, o "stealth" lutou por causa da perda de orientação dos pilotos. Por exemplo, na noite de 11 de junho de 1986, um F-117A (cauda número 792) colidiu com uma montanha e o piloto morreu. Outro incidente tragicômico ocorreu em 14 de setembro de 1997, quando um F-117A caiu no ar durante um show aéreo em Maryland.
Em 22 de abril de 2008, o F-117A "Nighthawk" decolou pela última vez. Como o tempo mostrou, a própria ideia de uma aeronave altamente especializada em um projeto em que uma qualidade "se destaca" (no caso, o baixo EPR) em detrimento de outras, revelou-se pouco promissora. Após o desaparecimento da URSS, em novas condições, as exigências de economia, facilidade de operação e multifuncionalidade dos complexos de aviação começaram a ganhar destaque. E em todos esses parâmetros, o F-117A "Nighthawk" era significativamente inferior à aeronave de ataque F-15E "Strike Eagle". Agora é com base no F-15E que o F-15SE Silent Eagle está sendo criado.
