Os contornos de um pacífico trator soviético emergiram da neve cintilante. Meio envolto na neve, o veículo rastreado ficou para sempre preso em uma fenda profunda. A próxima descoberta foi um guincho hidrológico, enferrujado e congelado no gelo. Os cálculos foram totalmente confirmados - o pessoal deixou a estação com muita pressa, barris vazios, pranchas e peças de equipamento foram espalhados por todos os lados. Colunas rastejantes quase engoliram a usina a diesel e destruíram uma pista improvisada no gelo limpo. Ficou claro porque os exploradores polares não conseguiram evacuar o equipamento.
Com neve esmagada, Leonard Le'Shak aproximou-se cautelosamente da torre de rádio. Não havia dúvida - eles conseguiram encontrar o SP-8! A lendária estação científica soviética agora conhecia novos habitantes: um sorridente James Smith apareceu entre os prédios. O segundo membro da expedição secreta examinava a base abandonada com não menos interesse.
- Leo, você está bem?
- Está tudo bem
- Parece que temos muito trabalho a fazer
"Sim", Le'Shak mal apertou os dentes, estremecendo com o vento frio.
As luzes da Fortaleza Voadora balançavam no céu sombrio - deixando cair o último fardo de equipamento, o avião estava voltando para Point Barrow. Abaixo, em um bloco de gelo, em meio ao frio mortal do Ártico, duas pessoas vivas permaneceram. Coordenadas 83 ° latitude norte, 130 ° oeste longitude. A Operação Coldfeet começou.
Abrindo a porta da frente afundada com um pé de cabra, o tenente da Marinha dos EUA Le'Shak e o explorador polar James Smith entraram em uma das casas de escudo no território do "Pólo Norte-8". O feixe da lanterna atingiu o calendário destacável pendurado na parede - 19 de março de 1962. O interior da estação soviética não era particularmente surpreendente: um tabuleiro de xadrez, um conjunto de artigos de papelaria, uma pilha de livros em uma prateleira frágil, nada de interessante - ficção. Fogão a gás, lavatório, tapete macio. Aconchegante. Em alguns lugares nas paredes havia pôsteres representando Lenin e membros fortes e em forma do Komsomol. Mas o principal é que a casa pré-fabricada foi instalada sobre corrediças, o que permitiu movimentá-la rapidamente ao longo do gelo, quando surgiram perigosas rachaduras nas proximidades.
- Esta será a nossa toca, James.
- Sim. Veja, os russos estavam cultivando alguma coisa aqui, - os dois exploradores polares foram até a janela. Havia uma caixa de terra no parapeito da janela, hastes de cebola secas projetando-se entre os torrões de terra congelados. O Ártico matou e sugou impiedosamente a vida das infelizes plantas.
“É uma visão triste”, concluiu Le'Shak.
Tendo arrastado seu equipamento para dentro de casa e bloqueado a porta para o caso, os americanos caíram em sono profundo, vivenciando todos os eventos de um dia difícil. Aterrissando no gelo, em uma estação soviética abandonada e no infinito deserto do Ártico - as impressões durarão para o resto da vida!
Na manhã de 29 de maio de 1962, após uma rápida mordida, os exploradores polares começaram a cumprir suas tarefas. Enquanto Le'Shak mexia na estação de rádio, Smith vasculhou a cabine do tempo. Ele ganhou troféus ricos: todo um conjunto de termômetros (mercúrio, álcool, "seco", "úmido", máximo e mínimo), um higrômetro, um termógrafo e um hidrograma com mecanismo de relógio. Já saindo do sítio meteorológico, o americano pegou um anemômetro (aparelho para medir a velocidade do vento) e o cata-vento de Wild.
Tendo embalado o primeiro baú do guarda-roupa com o equipamento capturado, Smith dirigiu-se à sala de rádio …
- Fabricado na URSS - Le'Shak repetiu com entusiasmo -, assim que a fonte de alimentação foi substituída, ela voltou à vida e começou a trabalhar na recepção.
O som da música vinha de fones de ouvido pretos enquanto a estação era sintonizada em estações de rádio soviéticas na banda de HF.
- Ok, agora vamos entrar em contato com Barrow. Precisamos relatar a situação.
… A vida dos exploradores polares continuou como de costume. Le'Shak e Smith examinaram metodicamente a estação, desmontaram e embalaram os equipamentos mais interessantes em baús, procuraram qualquer evidência escrita - literatura especializada, cartas, cadernos. Um jornal de parede foi encontrado na enfermaria, no qual o último chefe da estação SP-8, Romanov, por precaução, anotou a data e os motivos da evacuação da estação, bem como um apelo à Pesquisa Ártica e Antártica Instituto em Leningrado. Em outra residência, os americanos encontraram um caderno com códigos secretos - como mais tarde descobriram, era apenas uma gravação de um jogo de xadrez por correspondência entre funcionários do SP-8 e a Administração da Companhia de Navegação do Rio Moscou.
Uma surpresa considerável foi dada por uma das casas de painéis - dentro havia uma verdadeira casa de banhos russa com um "derretedor de neve" improvisado e uma bomba para bombear água!
No entanto, em seus relatórios, Le'Shack e Smith notaram um enorme contraste entre o interior ascético dos aposentos da estação e um incrível conjunto de equipamentos científicos de alta classe: balões meteorológicos atmosféricos, instrumentos astronômicos, comunicações de rádio, navegação, instrumentos oceanográficos: um gravador de corrente automatizado, complexos científicos de alto mar …
Então, quando essas coisas chegarem aos Estados Unidos, especialistas em inteligência naval (Office of Naval Intelligence) chegarão a uma conclusão inesperada: os instrumentos científicos soviéticos têm um nível excepcionalmente alto de desempenho tecnológico e, além disso, são amostras seriais.
Mas a principal descoberta foi feita à noite do primeiro dia de presença na base abandonada - os americanos descobriram que os geradores elétricos SP-8 eram instalados em dispositivos especiais de amortecimento. Por que tais medidas garantem baixos níveis de ruído e vibração? Só poderia haver uma explicação - um farol de sonar subaquático ou um sistema de rastreamento de submarino foi instalado em algum lugar próximo. A história oficial não dá uma resposta clara - Le'Shak e Smith conseguiram encontrar algo semelhante no SP-8 ou o equipamento ultrassecreto foi removido antecipadamente por exploradores polares soviéticos.
Chegou o terceiro e último dia, passado na estação polar abandonada. Tendo destruído apressadamente os vestígios de sua estada, e tendo coletado fardos volumosos de troféus (mais de 300 fotografias, 83 documentos, 21 amostras de instrumentos e instrumentos!), Leonard Le'Shack e James Smith se prepararam para a evacuação. O operador de rádio Point Barrow confirmou a missão de busca e resgate. Agora tudo o que resta é esperar …
O Ártico fez seus próprios ajustes aos planos do povo - não foi possível evacuar o grupo de reconhecimento naquele dia. Por dois dias seguidos, os americanos puxaram seus baús sobre o gelo e esperaram pela "Fortaleza Voadora", às vezes até ouviam o zumbido de motores - infelizmente, uma forte deterioração do tempo cada vez frustrava a operação. Estava começando a ficar irritante.
Finalmente, na noite de 2 de julho, a carga foi entregue com segurança no avião. É a vez de Leonard Le'Shak …
Os americanos se depararam com uma tarefa nada trivial: transportar cargas e pessoas da superfície do gelo para um avião voando nas nuvens. Aterrissar no gelo está fora de questão: a Fortaleza Voadora irá se chocar contra os montes de montes de muitos metros. Limpar a pista por duas pessoas, sem o uso de equipamentos especiais, é uma tarefa absolutamente irreal. Helicópteros capazes de reabastecer no ar e cobrir 1000 km no deserto gelado não existiam naquela época. Havia apenas a "Fortaleza Voadora" e a mesma antiga aeronave de patrulha naval P-2 "Neptuno". O que devo fazer?
Leonard Le'Shak olhou para a solução proposta com apreensão e descrença. Foi não foi! Ele ainda não tem escolha. Le'Shak prendeu um gancho no cinto e se preparou para encher um balão com hélio.
Um rugido crescente de motores foi ouvido de cima - a "Fortaleza Voadora" rompeu a borda inferior das nuvens e se preparou para a ascensão dos exploradores polares. O navegador e o operador de rádio, inclinando-se sobre uma bolha transparente, observavam com interesse os dois excêntricos abaixo.
- Eh, você está aí! Mexa-se! - a tripulação da "fortaleza" saudou alegremente Le'Shak e Smith.
Le'Shak suspirou pesadamente e inflou um balão, que imediatamente escapou de suas mãos, desobediente ao frio, e desapareceu no céu cinza. Seguindo a bola, uma corda fina de náilon voou no ar, a outra ponta da qual estava presa ao cinto de Le'Shak. Finalmente, o cabo de 150 metros se contraiu e puxou como uma corda. Uma forte rajada de vento derrubou o suporte debaixo de seus pés - o homem escorregou desamparado no gelo, batendo com os joelhos e as mãos nas bordas afiadas das elevações. E então explodiu de modo que os olhos de Le'Shak escureceram por um momento …
Uma pessoa viva sobrevoava o Ártico ao pôr do sol do dia polar. Sem a ajuda de pára-quedas e asas, a uma velocidade de 130 nós por hora, Leonard Le'Shak tombou no ar frio do Ártico, opondo a gravidade à levitação.
O frio gelado cobriu seu rosto com gelo, o vento ardente penetrou nos pulmões, ameaçando congelar por dentro. A atração aérea durou seis minutos e meio, enquanto Le'Shak, que estava impotente pendurado no cabo, ofegante, foi içado por um guincho para dentro do avião.
A ascensão de Smith foi mais fácil - vendo como o vento arrastava seu camarada pelo gelo, ele se agarrou a um pacífico trator soviético até o último momento - finalmente, o avião prendeu o cabo e puxou-o a bordo através da rampa de carga.
Em agosto de 1962, a próxima edição da revista de inteligência naval dos Estados Unidos ONI Review foi publicada sob o título "Operação Coldfeet: Uma Investigação da Estação de Deriva Ártica Soviética Abandonada NP 8" (para uso interno). O artigo descreveu em detalhes todas as voltas e reviravoltas da expedição à estação polar abandonada SP-8, o custo da operação especial e os resultados alcançados. Os americanos ficaram surpresos com a escala da pesquisa soviética no Ártico; a Marinha dos Estados Unidos pôde se familiarizar com os produtos da instrumentação soviética; confirmou o uso da estação científica "Pólo Norte" para fins militares, e a CIA tirou conclusões inequívocas sobre o estado da ciência e da indústria soviética. Foi recomendado continuar o trabalho relacionado à "visita" às instalações soviéticas no Ártico.
Os americanos não se importaram com o momento ético - na hora da "visita", a bandeira vermelha da URSS já havia sido baixada sobre a estação abandonada. De acordo com o direito marítimo internacional, qualquer objeto "de ninguém" é considerado um "prêmio" e torna-se propriedade de quem o encontrou.
Quanto à estranha "evacuação" dos exploradores polares James Smith e Leonard Le'Shak usando uma corda de náilon e um balão - este é apenas o sistema de recuperação superfície-ar Fulton, adotado pela CIA e pela Força Aérea dos Estados Unidos em 1958 … A ideia é simples: a pessoa prende um arnês especial a si mesma, agarra a um cinto um cabo, cuja outra extremidade está presa a um balão. A bola não desempenha nenhum papel no levantamento direto de uma pessoa - sua tarefa é apenas esticar o cabo na posição vertical.
O segundo elemento do sistema é uma aeronave de transporte de baixa velocidade (baseada no "Flying Fortress", P-2 "Neptune", S-2 "Tracker" ou C-130 "Hercules") com "bigodes" dobráveis montados em o nariz. A aeronave se aproxima do alvo a uma velocidade de 200-250 km / h de forma que o cabo fique exatamente na solução dos "bigodes": quando a aeronave de resgate "engancha" o cabo, a tripulação seleciona a carga útil por meio de um guincho. Cinco minutos de pesadelo - e você está a bordo do avião. Espirituoso e simples.
Experimentos mostraram que a sobrecarga, neste caso, não é tão grande a ponto de ferir gravemente uma pessoa, além disso, o "solavanco" é parcialmente compensado pelas propriedades elásticas da corda de náilon.
Atualmente, com o desenvolvimento das aeronaves de asa rotativa, o sistema perdeu sua relevância anterior. No entanto, ainda é usado pela Força Aérea dos Estados Unidos para evacuação de emergência de pilotos abatidos e equipes de forças especiais. De acordo com os americanos, o "gancho de ar" de Fulton não é mais perigoso do que um salto normal de paraquedas. Não é uma má solução para tirar uma pessoa de qualquer problema, inclusive do bloco de gelo ártico.
Epílogo
A desabitada "terra do horror do gelo" tornou-se uma arena de intriga e sério confronto entre a URSS e os EUA durante a Guerra Fria. Apesar das condições inadequadas de vida, havia muitas instalações militares e estações polares de "uso duplo" no Ártico.
O explorador polar russo Arthur Chilingarov relembrou como ficou surpreso durante uma "visita amigável" a uma estação americana abandonada em 1986 - apesar do "status de pesquisa" da instalação, todos os equipamentos e máquinas estavam marcados com os EUA. Marinha (Marinha dos Estados Unidos).
O ex-chefe da estação SP-6, Nikolai Bryazgin, contou como sua pista improvisada no gelo limpo foi usada para praticar os pousos de bombardeiros estratégicos Tu-16 como um "campo de pouso".
Na estação polar SP-8, investigada por Leonard Le'Shak e James Smith, havia de fato um equipamento especial da Marinha da URSS. Um grupo do Instituto de Instrumentos Hidráulicos de Kiev também trabalhou aqui - a Marinha precisava de uma rede de faróis hidroacústicos para orientar os submarinos nucleares sob o gelo.
De acordo com as histórias dos funcionários do "Pólo Norte-15", os submarinos nucleares surgiram mais de uma vez no buraco perto de sua estação - os marinheiros continuaram a testar o sistema de orientação do sonar subaquático.
No início, os especialistas militares conviviam pacificamente na mesma estação com os cientistas, porém, logo surgiram mal-entendidos - estudos oceanográficos regulares, acompanhados de perfuração de gelo e imersão de instrumentos de alto mar, interferiam no funcionamento de equipamentos militares especiais. Tivemos que organizar com urgência uma nova estação a 40 quilômetros da principal. O objeto secreto recebeu o código SP-15F (ramal) - aqui foi testado o equipamento de detecção de submarinos inimigos.
Mas o principal presente dos exploradores polares para os submarinistas é um mapa do fundo do Oceano Ártico. Longos anos de trabalho árduo, inúmeras medições em todas as regiões do Ártico. Vinte anos atrás, o mapa foi desclassificado e apresentado a todo o mundo como propriedade da Rússia - um argumento convincente que atesta eloquentemente o direito da Rússia de desenvolver depósitos no fundo do Oceano Ártico.
