Entre as muitas centenas, e talvez milhares de nomes diferentes que as pessoas ao longo da história da navegação deram a seus navios e navios, existem aqueles poucos que se tornaram uma lenda para sempre. A tinta com a qual esses nomes são inscritos nas tábuas da história mundial já está além do controle do juiz mais severo - o tempo. Entre essas lendas, o nome do submarino "Nautilus" ocupa um lugar especial: o ficcional, revivido sob a pena do grande romancista Júlio Verne, e o real - o primeiro submarino nuclear do mundo, que não só revolucionou a construção de submarinos e assuntos militares, mas também foi o primeiro a conquistar o Pólo Norte. Mesmo debaixo d'água. O próximo aniversário do submarino nuclear "Nautilus" foi comemorado em 21 de janeiro - 60 anos de lançamento.
Submarino nuclear "Nautilus" em testes de mar. Foto da Marinha dos EUA
Mover navios
Dezembro de 1945. Apenas quatro anos se passaram desde o dia em que a armada de torpedeiros e bombardeiros japoneses, semeando morte e destruição, caiu sobre a base naval de Pearl Harbor, mas durante esse tempo muito curto para os padrões da história mundial, eventos realmente grandes aconteceram. Toda uma era mudou.
O mapa do mundo foi redesenhado impiedosamente. Outra revolução nos assuntos militares ocorreu, dando vida a modelos de armas e equipamentos militares completamente novos e até então invisíveis, capazes de varrer cidades inteiras da face da terra em questão de segundos, incinerando dezenas de milhares de pessoas em um piscar de um olho. A energia atômica, explodindo como um gênio de uma lâmpada mágica, tornou-se um verdadeiro "curinga" no baralho político - o dono de armas nucleares podia ditar sua vontade àqueles que não as possuíam.
No entanto, em 14 de dezembro de 1945, o influente New York Times publicou um artigo intitulado "Atomic Energy - a Finding for the Navy", que resumia o conteúdo de um relatório de Ross Gunn, físico especialista sênior do Laboratório de Pesquisa da Marinha dos EUA, em uma comissão especial de reunião do Senado dos EUA. O artigo não virou sensação - afinal, nada foi dito sobre um novo tipo de arma superdestrutiva. Pelo contrário, Ross Gunn argumentou: "O principal trabalho que a energia nuclear tem a fazer no mundo é girar as rodas e mover navios."
E embora a ideia de criar uma usina nuclear não fosse de forma alguma nova, ela foi expressa abertamente nos Estados Unidos pela primeira vez. Os historiadores navais americanos estão ainda mais interessados neste artigo aparentemente imperceptível devido ao fato de que Hyman Rikover, o futuro "pai da frota nuclear americana", o leu. Pelo menos, os historiadores navais americanos têm absoluta certeza disso, embora o próprio almirante, até onde se saiba, nunca tenha mencionado isso.
Como resultado, como sabemos, foi Rikover quem desempenhou o papel de uma locomotiva ao promover a ideia de equipar submarinos com uma usina nuclear (AEU), que literalmente "de cabeça para baixo" virou os métodos e métodos de condução de submarinos guerra. O termo "guerra submarina ilimitada" adquiriu um significado completamente diferente - para um submarino nuclear, não era necessário flutuar constantemente para carregar baterias de armazenamento, e os reatores nucleares não exigiam aquelas toneladas de combustível que eram consumidas por vorazes motores a diesel. Além disso, a poderosa usina nuclear tornou possível aumentar o tamanho e deslocamento do submarino, o que tornou possível aumentar significativamente a munição de torpedos, etc.
O capitão Elton Thomson (centro), comandante da primeira tripulação do SSBN Ohio, dá explicações ao almirante Hyman Rickover, então secretário adjunto de Energia do Programa de Reatores da Marinha, e vice-presidente George W. Bush (à direita), durante uma apresentação tour do porta-mísseis após a cerimônia de entrada na força de combate da frota. 11 de novembro de 1981, foto da Marinha dos EUA
"Raízes russas" da frota atômica da América
Vale ressaltar que, como no caso das "raízes russas" na história da engenharia de helicópteros americana - na pessoa do imigrante russo Igor Sikorsky, tais raízes também existem na história do mundo e na frota de submarinos nucleares. O fato é que o futuro "pai da frota de submarinos nucleares" Almirante H. Rikover nasceu em 1900 na cidade de Makow Mazowiecki, que hoje pertence à voivodia polonesa de Mazovian, mas antes da Revolução de Outubro estava localizada no território do Império Russo. O futuro almirante foi levado para a América apenas em 1906, em 1922 formou-se na Academia Naval, com especialização em engenheiro mecânico, e depois - Universidade de Columbia.
Aparentemente, os primeiros anos da infância, passados em um ambiente muito difícil da então Polônia russa, lançaram as bases daquele caráter inflexível e vontade de ferro que foram inerentes a Rickover ao longo de sua carreira na marinha. Carreiras em que ocorreram eventos tão dramáticos que a outra pessoa pode desmoronar e quebrar.
Tomemos, por exemplo, a nomeação de Rickover no final de 1947 como Chefe Adjunto da Administração de Construção Naval, Vice-Almirante Earl W. Mills, para energia nuclear. Por um lado, parece uma promoção, mas por outro, o futuro “pai da frota de submarinos nucleares” recebeu… como estudo. o antigo lavabo, que então ainda se encontrava em fase de “transformação”! Testemunhas oculares afirmam que quando viu seu "local de trabalho", em cujo chão ainda havia manchas - os lugares onde os banheiros estavam localizados antes, e partes dos canos de esgoto permaneceram nos cantos, Hyman Rikover estava em um estado próximo a choque.
No entanto, todas essas foram "pequenas coisas", e o mais importante, Rickover não foi "expulso" do programa nuclear, e ele poderia continuar a trabalhar, e em fevereiro de 1949 foi nomeado diretor da Divisão de Design de Reator Nuclear da Energia Atômica Comissão, ao mesmo tempo que mantém o seu cargo no Gabinete de Construção Naval. O sonho de Rikover se tornou realidade - ele se tornou o "dono" soberano do programa e agora, como representante de uma agência, ele poderia enviar um pedido a outra organização (Marinha do Reino Unido) e, como representante desta última, dar uma resposta para seu próprio pedido "da maneira certa".
Reprodução de uma foto comemorativa da cerimônia de colocação, pelo presidente Truman, do primeiro submarino nuclear americano "Nautilus". O autógrafo deixado por Truman na fotografia é claramente visível. Foto da Marinha dos EUA
Operação "Salvar Rickover"
Ou outro exemplo - a tentativa quase bem-sucedida, como dizem, de indivíduos de "espremer" Rickover para a aposentadoria, sem deixá-lo entrar no grupo do almirante. O fato é que de acordo com as disposições da Lei de Pessoal Naval de 1916 e da Lei de Pessoal de Oficiais de 1947, a atribuição do posto de Contra-almirante da Marinha dos Estados Unidos ocorreu com a participação de um conselho de nove oficiais - eles considerou os candidatos ao novo posto de entre o capitão e depois votou. Caso o capitão fosse apresentado ao posto de Contra-almirante por dois anos consecutivos, mas não o recebesse, ele teria que se aposentar no máximo em um ano. Além disso, na década de 1950, os americanos apresentaram três oficiais do corpo de engenharia naval à comissão sem falta - eles tiveram que aprovar a "nomeação" de cada especialidade de engenheiro, e somente se pelo menos dois deles votassem no candidato, o resto dos membros da comissão aprovaram esta decisão.
Rikover planejava receber um contra-almirante em julho de 1951, ou um ano depois, no máximo. Ele tinha cem por cento de certeza de que receberia o título do almirante de "pai da frota nuclear" - afinal, ele chefiava um dos programas mais importantes de desenvolvimento naval. No entanto, os 32 capitães de Rickover não estavam entre os "promovidos" em 1951 a almirantes da retaguarda. Por que - provavelmente não saberemos: a votação da comissão ocorreu a portas fechadas e não foram feitos registros, de modo que nem mesmo os historiadores navais americanos podem, com alto grau de probabilidade, explicar certas decisões da comissão e de seus oficiais.
Em 7 de julho de 1952, Rickover recebeu uma ligação e foi informado de que estava sendo convocado pelo secretário da Marinha Dan E. Kimball, mas o motivo da ligação não foi informado, e Rickover decidiu levar consigo, para garantir, um documento simplificado maquete de navio de propulsão nuclear com seção recortada, no local onde está localizada a usina nuclear, para demonstração visual. Entrando na sala de recepção, Rickover encontrou vários repórteres e fotógrafos, diante dos quais Kimball anunciou que, em nome do Presidente dos Estados Unidos, estava presenteando o Capitão Rickover com a segunda estrela de ouro da Legião de Honra (Rickover recebeu a primeira tal ordem no final da Segunda Guerra Mundial), por esforços grandiosos e contribuições inestimáveis para os programas de protótipo Mark I e o primeiro submarino nuclear, que foi recentemente colocado na rampa de lançamento - antes da data originalmente planejada. Foi então que a famosa fotografia foi tirada em que Rikover e Kimball estavam curvados sobre um modelo de um navio movido a energia nuclear.
E no dia seguinte, uma comissão de "pessoal" se reuniu na reunião - para selecionar novos almirantes da retaguarda da Marinha dos Estados Unidos. Em 19 de julho, os resultados da reunião foram anunciados a todos - entre os 30 almirantes da retaguarda recém-cunhados da frota americana, incluindo quatro engenheiros navais, o nome de Rikover não foi listado. Era impossível infligir um golpe maior ao "pai da frota atómica" da época - uma vez que completou os estudos na Academia Naval em 1922, o mais tardar em setembro de 1953 teve que deixar o serviço.
A decisão chocou muitos líderes diretamente envolvidos na implementação do programa para o desenvolvimento de uma usina nuclear embarcada e no projeto de um submarino nuclear. Tive que realizar uma operação especial "Salvar Rickover".
Em 4 de agosto de 1952, a edição 60 da Time publicou um artigo assinado por Ray Dick, que criticava severamente a Marinha dos Estados Unidos por sua miopia na política de pessoal e por impedir a promoção de especialistas técnicos. Além disso, ele enfatizou que "custará à Marinha o oficial que criou a nova arma mais importante desde o fim da Segunda Guerra Mundial". A informação chegou ao republicano Carl T. Durham, senador da Carolina do Norte que presidia o Comitê Conjunto de Energia Atômica, que ficou bastante "surpreso" com o fato de uma comissão naval abreviar a carreira de um oficial que tanto havia feito pelo programa de construção naval nuclear da Marinha dos EUA. e a quem o comitê expressou sua gratidão em muitas ocasiões. Em 16 de dezembro de 1952, ele enviou uma carta ao Ministro da Marinha, na qual perguntava - por que a Marinha ia demitir o oficial que possuirá todos os louros no dia do lançamento do primeiro submarino nuclear americano? “A Marinha provavelmente tem um oficial que pode substituí-lo e continuar trabalhando com a mesma eficiência”, questionou o senador Durham na carta. "Se for assim, então eu não o conheço."
Nos meses seguintes, uma verdadeira batalha se desenrolou em torno das estrelas do Almirante, Rickover, incluindo até mesmo audiências no Congresso. Em 22 de janeiro de 1953, o republicano Sydney Yates falou à Câmara dos Representantes sobre o assunto e, em seguida, expôs suas opiniões nas páginas dos Registros do Congresso, enfatizando que, na era do átomo, os oficiais da Marinha simplesmente não têm o direito de decidir por si próprios o destino de um excelente especialista e, mais ainda, o chefe de um importante programa para o futuro da frota americana e de todas as Forças Armadas dos Estados Unidos. Em conclusão, Yates observou que o fato de o comando da Marinha dos Estados Unidos um dia premiar Rickover, e no dia seguinte ele ser demitido pela comissão, requer consideração cuidadosa em uma reunião do Comitê de Forças Armadas do Senado. Um pouco depois, no dia 12 de fevereiro, Yates falou em uma reunião parlamentar, afirmando: os programas de compras e abastecimento da Marinha estão sendo muito mal implementados, e a política de pessoal é ainda pior, por isso “os almirantes estão demitindo um oficial da Marinha que, na verdade, é o melhor especialista em energia nuclear da Marinha. E então ele propôs reformar completamente o sistema de atribuição de postos de oficial mais altos.
Em 13 de fevereiro de 1953, o Washington Post publicou um artigo "Recusa em Promover Rickover Assaltado", o Washington Times - Herald publicou um artigo "Yates novamente acusa a Marinha da Marinha de Explosões de Yates contra o Capitão Rickover, no New York Times - o artigo "Regras da Marinha pontuadas em altas promoções, The Boston Herald - Aposentadoria forçada de Expert on Atomic Subs Held 'Shocking' e, finalmente, o The Daily World de Tulsa, Oklahoma, publicou o artigo“Naval Scientist's Retirement Brings of 'Waste'. Todos eles citaram Yeats dizendo que o processo de seleção de candidatos para inclusão na coorte do almirante era muito sigiloso: "Só um Deus e nove almirantes sabem por que Rikover não recebeu uma promoção." Em geral, tendo "esmagado" Rickover, o comando da Marinha "se ergueu sobre o cadafalso".
Como resultado, os apoiadores de Rickover conseguiram primeiro atrasar sua demissão por um ano, e então - manter a próxima comissão de "almirante". A comissão, que se reuniu em julho de 1953, consistia em seis oficiais de bordo e estado-maior e três engenheiros. Este último teve de escolher três oficiais-engenheiros para promoção a contra-almirante, e um deles, segundo as instruções do secretário da Marinha dos Estados Unidos, seria especialista em energia atômica. Parece incrível, mas os engenheiros navais não apoiaram o colega e não escolheram Rickover! E então os outros seis oficiais tiveram que votar por unanimidade na candidatura do capitão Hyman Ricover, a fim de evitar outra submissão do "caso Rickover" às audiências do Congresso.
Em 24 de julho de 1953, o Departamento da Marinha dos Estados Unidos anunciou a próxima promoção de oficiais a cargos de almirante - o primeiro na lista de capitães a receber o posto de contra-almirante era o nome de Hyman George Rickover. Enquanto isso, em Groton, as obras já estavam a todo vapor no primeiro submarino do mundo, que deveria movimentar a energia do átomo conquistado pelo homem.
Submarino Hyman Rikover (SSN-709). Foto da Marinha dos EUA
A decisão é feita
A decisão oficial de construir o primeiro submarino nuclear foi tomada pelo chefe de operações navais, em nossa terminologia o comandante, da Marinha dos Estados Unidos, Almirante da Frota Chester W. Nimitz tomada em 5 de dezembro de 1947, 10 dias antes de sua aposentadoria, e o Ministro da Marinha, John Sullivan, em 8 de dezembro, aprovou-o, tendo nomeado a Diretoria de Construção Naval responsável tanto pelos trabalhos nesta direção, como pela cooperação com a Comissão de Energia Atômica. Faltava escolher um estaleiro para a construção do navio principal de propulsão nuclear.
Em 6 de dezembro de 1949, Hyman Rikover manteve negociações com o gerente geral do estaleiro privado "Electric Boat" O. Pomeroi Robinson, que alegremente concordou em assinar um contrato para a construção de um navio movido a energia nuclear - durante a guerra a empresa Lancei um submarino a cada duas semanas, mas agora estava quase sem trabalho. Um mês depois, em 12 de janeiro de 1950, Rickover, junto com James Dunford e Louis Roddis, que ainda faziam parte do grupo Rickover durante seu trabalho em Oak Ridge, e o gerente geral do Laboratório Bettis, Charles H. Weaver, chegaram no estaleiro naval em Portsmouth para explorar a possibilidade de envolvê-la no programa de submarinos nucleares. O chefe do estaleiro é o capitão Ralph E. McShane estava pronto para se juntar ao projeto, mas um dos oficiais da fábrica presentes na reunião se manifestou contra - eles dizem que estão muito ocupados com contratos para a modernização de submarinos diesel-elétricos. McShane concordou com seu subordinado e recusou a oferta de Rickover, que imediatamente - inclinando-se sobre a mesa - pegou o telefone e ligou para Robinson, perguntando se a Electric Boat aceitaria o contrato do segundo submarino. Robinson concordou sem hesitar.
O mesmo "Nautilus" foi incluído no programa de construção naval da Marinha dos Estados Unidos para 1952 - no número quatro dos 26 navios listados nele. Após a aprovação do Congresso, o presidente Truman o aprovou em 8 de agosto de 1950. Um mês antes, em 1º de julho de 1950, a Comissão de Energia Atômica havia concedido à Westinghouse um contrato para projetar e construir um protótipo de reator de água pressurizada, denominado Reator Térmico Submarino Mark I ou STR Mark I). Posteriormente, após a aprovação da classificação unificada de reatores nucleares e usinas nucleares da Marinha dos Estados Unidos, este reator recebeu a designação S1W, onde "S" é "submarino", ou seja, reator nuclear para um submarino, "1" é o núcleo de primeira geração desenvolvido por esta empreiteira, e “W” é a designação da própria empreiteira, ou seja, Westinghouse.
A construção do reator seria realizada no território do Centro Estadual de Testes de Reatores Nucleares, de propriedade da referida comissão, localizado no estado de Idaho entre as cidades de Arco e Idaho Falls (hoje é a Idaho National (Laboratório de Engenharia), e sua característica importante era ser a aproximação máxima para as características dimensionais de massa da usina nuclear do submarino. Na verdade, em Idaho, um modelo baseado em solo de tal usina foi construído como parte do próprio reator e uma usina de geração de vapor, e a usina de turbina a vapor foi apresentada de uma forma simplificada - a potência do vapor obtido com a ajuda da energia nuclear fez girar o eixo da hélice, que se apoiava em um bico especial - não havia hélice, e na ponta do eixo foi instalado um freio d'água. Além disso, toda essa estrutura foi construída dentro de um estande simulando o compartimento do reator do submarino nuclear Nautilus - um cilindro metálico com cerca de 9 metros de diâmetro, circundado por uma poça d'água (através desta, o excesso de calor também foi retirado do reator instalação). Rikover inicialmente queria comissionar o estaleiro naval de Portsmouth para fabricar o "casco", mas, não concordando com sua liderança em uma série de questões, ele transferiu o pedido para o "barco elétrico".
O capitão Hyman Rikover e o secretário da Marinha Dan Kimball estão explorando um modelo conceitual de um submarino com propulsão nuclear. Foto da Marinha dos EUA
Truman lança um navio movido a energia nuclear
Em agosto de 1951, o comando da Marinha dos Estados Unidos anunciou oficialmente que estava pronto para assinar um contrato com a indústria para a construção do primeiro submarino nuclear. Tendo sabido da decisão dos almirantes de construir o primeiro submarino nuclear, um jovem correspondente das revistas "Time" e "Life" Clay Blair decidiu preparar um material sobre o assunto. Durante a guerra, o jornalista de 25 anos serviu como marinheiro em um submarino e participou de duas campanhas militares. Blair ficou fascinado com a ideia de um submarino com propulsão nuclear, mas ficou ainda mais impressionado com a personalidade do gerente do programa, Rickover.
O material de Blair apareceu em revistas em 3 de setembro de 1951. A Life ilustrou seu artigo com uma fotografia de Rickover em um terno civil, uma vista aérea do Barco Elétrico e, o mais importante, um desenho representando o primeiro submarino nuclear do mundo - naturalmente, essa era uma fantasia de artista baseada nos modelos de submarinos. Blair, que em sua reportagem "rastreou" o capitão Rickover da estação de Washington ao estaleiro Groton, notou com surpresa que Rickover era extremamente negativo em relação aos oficiais da Marinha, que considerava "o pai da frota nuclear". respirou fundo após o fim da guerra, mais do que preparado para uma nova guerra. " Rikover declarou "guerra à indiferença naval", escreveu o jornalista.
Finalmente, em 20 de agosto de 1951, a Marinha dos Estados Unidos assinou um contrato com a Electric Boat para construir um submarino nuclear chamado Nautilus. O custo real de construção do navio aos preços daquele ano foi de US $ 37 milhões.
Em 9 de fevereiro de 1952, o capitão Rickover, convocado pelo presidente Truman, que monitorava de perto o andamento do programa nuclear da frota, chegou à Casa Branca, onde ele e o restante dos líderes do programa iriam dar instruções ao presidente. Rikover levou consigo para a Casa Branca um modelo de submarino nuclear e um pequeno pedaço de zircônio. "O homem que ordenou o bombardeio atômico de Hiroshima e Nagasaki agora precisava ver por si mesmo que a energia nuclear também pode alimentar máquinas", escreveu Francis Duncan em seu livro Rikover: The Battle for Supremacy.
Em geral, Truman estava satisfeito com o trabalho de Rickover e de outros especialistas, e o próprio Rickover decidiu que Truman deveria definitivamente falar na cerimônia de colocação do Nautilus. Sem acesso direto ao presidente, Rickover pediu a Truman que convencesse o presidente do Comitê Conjunto de Energia Atômica do Senado, Brin McMahon, o que ele fez com sucesso. Para tal evento, um dia significativo para os americanos foi escolhido - Dia da Bandeira - 14 de junho de 1952. No entanto, o evento quase se transformou em outro problema para Rickover.
O fato é que alguns dias antes da cerimônia de colocação do Nautilus na rampa de lançamento, Robert Panoff e Ray Dick chegaram ao Barco Elétrico para resolver os últimos problemas. E então eles descobriram com surpresa indescritível que o "pai da frota atômica" não estava incluído na lista de pessoas convidadas para a cerimônia de lançamento do primeiro navio de propulsão nuclear da América!
Panoff e Dick abordaram os oficiais da Marinha dos Estados Unidos designados para o estaleiro, mas eles se recusaram a lidar com o problema. Em seguida, eles foram para a gestão do próprio estaleiro - os construtores navais aconselharam "entrar em contato com o comando da Marinha", mas Panoff e Dick insistiram que, como a parte receptora é o estaleiro, então sua administração deveria tomar uma decisão. Finalmente, em 8 de junho, Rickover recebeu um telegrama assinado por O. Pomeroy Robinson, Gerente Geral do Barco Elétrico, convidando o Capitão e sua esposa para a cerimônia de postura do Nautilus e posterior recepção na ocasião. Além disso, o convite foi enviado ao chefe do departamento de reatores nucleares da frota da Comissão de Energia Atômica "civil", e não ao oficial da Marinha dos Estados Unidos que chefia o departamento de usinas nucleares da Diretoria de Construção Naval da Marinha dos Estados Unidos.
E então veio 14 de junho de 1952. Ao meio-dia, mais de 10 mil pessoas se reuniram no estaleiro sul da empresa Electric Boat. Os executivos de alto escalão da empresa anfitriã, bem como representantes de outras empresas envolvidas no programa, ficaram diante da multidão em uma plataforma elevada: Westinghouse, Bettis Laboratory e General Electric. Estavam acompanhados pelo presidente da Comissão de Energia Atômica, Gordon E. Dean, o secretário da Marinha Dan Kimball e outros representantes do comando da Marinha, além do capitão Hyman Rikover, embora de forma civil. Perto dali, entre a multidão, estavam sua esposa Ruth e seu filho Robert.
Em seu discurso de boas-vindas, Kimball observou que a usina nuclear foi "o maior avanço na propulsão de navios desde que a Marinha passou da vela para os navios movidos a vapor". Em sua opinião, muitas pessoas dignas contribuíram para a criação de tal milagre da engenharia, mas se apenas uma pessoa precisa ser identificada, então, como Kimball disse, "os louros e honras só podem pertencer ao capitão Hyman Rickover."
Truman, por sua vez, expressou a esperança de que nunca chegará o dia em que a bomba atômica será usada novamente, e o Nautilus nunca terá que se envolver em uma batalha real. Então, ao seu sinal, o operador do guindaste pegou uma seção do casco e colocou na rampa de lançamento, o presidente foi até lá e escreveu suas iniciais "HST" a giz, após o que um operário apareceu e as "queimou" no metal.
“Eu declaro esta quilha bem e corretamente colocada”, Truman proclamou depois disso, e um pouco mais tarde, durante uma recepção de gala no clube dos oficiais, ele disse: “Você pode chamar o evento de hoje de uma época marcante, este é um marco importante na trajetória histórica do estudo do átomo e do uso da sua energia para fins pacíficos”. E há poucos anos, o mesmo homem sem hesitar deu a ordem de submeter as cidades japonesas de Hiroshima e Nagasaki ao bombardeio atômico …
Protótipo do reator nuclear Mark I (vista superior). Foto da Marinha dos EUA
Travessia transatlântica virtual
No final de março de 1953, Rickover chega ao local do reator nuclear Mark I, onde a primeira reação em cadeia autossustentável está sendo preparada. Foi possível realizar a reação no reator Mark I às 23 horas e 17 minutos do dia 30 de março de 1953. Não se tratava de gerar uma grande quantidade de energia - bastava confirmar a eficiência do reator nuclear, para trazê-lo ao nível de criticidade. No entanto, apenas trazer o reator à potência nominal (operacional) poderia comprovar a possibilidade de usar o reator nuclear Mark I como parte de uma usina nuclear capaz de "mover navios".
A segurança radiológica preocupou tanto os especialistas envolvidos no programa que inicialmente foi planejado controlar o processo de trazer o reator Mark I à potência nominal a uma distância de quase 2 km, mas Rickover considerou a proposta muito complicada para a implementação prática. Assim como ele se recusou a realizar o controle de um posto fora do "sarcófago" cilíndrico de aço que simula o compartimento do submarino, insistindo firmemente em fazer isso apenas nas imediações do reator nuclear. Porém, para maior segurança, foi instalado um sistema de controle que possibilitou o desligamento do reator em literalmente alguns segundos.
Em 31 de maio de 1953, Rickover chegou ao local com o reator nuclear Mark I para supervisionar o processo de trazer o reator à potência nominal, e com ele Thomas E. Murray, um engenheiro profissional nomeado para a Comissão de Energia Atômica em 1950. Presidente Truman, e agora no comando. Rickover informou a seu representante Mark I, comandante Edwin E. Kintner, que foi Thomas Murray quem teve o privilégio de abrir a válvula e deixar o primeiro volume de trabalho de vapor gerado pela energia nuclear na turbina de uma usina nuclear de um navio protótipo. O comandante Kintner se opôs, "por razões de segurança", mas Rickover foi inflexível.
Rickover, Murray, Kintner e vários outros especialistas entraram no "casco do submarino" e, já da sala de controle da planta do reator Mark I ali equipada, procederam ao importante processo planejado. Após várias tentativas, o reator foi levado à potência nominal, então Murray girou a válvula e o vapor de trabalho foi para a turbina. Quando a instalação atingiu vários milhares de cv, Rikover e Murray deixaram o "casco", desceram ao nível inferior e foram para o local onde estava montada a linha de fuste pintada em listras vermelhas e brancas, que se apoiava em um dispositivo especial com água freio … Rickover e Murray olharam para a linha do eixo em rápida rotação e, satisfeitos com o primeiro "colapso da energia atômica", deixaram o corredor.
No entanto, deve-se notar aqui que o Mark I não foi o primeiro reator nuclear do qual a energia de trabalho foi removida. Esses louros pertencem ao reator reprodutor nuclear experimental (reprodutor) projetado por Walter H. Zinn (Walter H. Zinn), do qual em 20 de dezembro de 1951 no local experimental e foi retirado 410 kW - a primeira energia obtida a partir de uma reação nuclear. No entanto, o Mark I foi o primeiro reator que conseguiu obter um volume de energia verdadeiramente útil, o que possibilitou a propulsão de um objeto tão grande como um submarino nuclear com um deslocamento total de cerca de 3.500 toneladas.
O próximo passo era ser um experimento para trazer o reator à potência total e mantê-lo nesse estado por um período de tempo suficientemente longo. Em 25 de junho de 1953, Rikover voltou ao Mark I e deu permissão para um teste de 48 horas, tempo suficiente para reunir as informações necessárias. E embora os especialistas tenham conseguido retirar todas as informações necessárias após 24 horas de operação da instalação, Rikover ordenou que continuasse trabalhando - ele precisava de uma verificação completa. Além disso, ele decidiu calcular quanta energia a usina nuclear deve gerar para "transportar" um submarino atômico pelo Oceano Atlântico. Especialmente para isso, ele pegou um mapa do oceano e traçou nele o curso de um navio movido a energia nuclear imaginário - da Nova Escócia canadense até a costa da Irlanda. Com este cartão, o "pai da frota atômica" pretendia colocar nas omoplatas "esses canalhas navais" de Washington. Quaisquer céticos e oponentes da frota de submarinos nucleares e do próprio Rickover não podiam dizer nada contra tal demonstração visual.
Pelos cálculos de Rickover, após 96 horas de operação, o Mark I já havia trazido o submarino nuclear para a Fasnet, localizada na costa sudoeste da Irlanda. Além disso, na passagem de cerca de 2.000 milhas de comprimento, o navio fez uma velocidade média de pouco mais de 20 nós, sem parar e subir à superfície. No entanto, durante esta passagem virtual transatlântica, várias vezes ocorreram avarias e avarias: após 60 horas de funcionamento, os geradores de turbina autónomos da instalação praticamente falharam - o pó de grafite formado durante o seu desgaste assentou nos enrolamentos e reduziu a resistência do isolamento, o cabos do sistema de controle do reator foram danificados - os especialistas perderam o controle acima dos parâmetros do núcleo (AZ) do reator nuclear, uma das bombas de circulação do circuito primário passou a gerar aumento do nível de ruído em altas frequências, e vários tubos do condensador principal começou a vazar - como resultado, a pressão no condensador começou a aumentar. Além disso, durante a "transição", a potência da instalação diminuiu incontrolavelmente - duas vezes para o nível de 50% e uma vez para 30%, mas, é verdade, a instalação do reator ainda não parou. Portanto, quando 96 horas após o "início", Rickover finalmente deu o comando para interromper o experimento, todos deram um suspiro de alívio.
Comandante do submarino Nautilus, Comandante Eugene Wilkinson (à direita) e Tenente Dean. L. Aksin na ponte de navegação do navio movido a energia nuclear (março de 1955). Depois do comandante Yu. P. Wilkinson foi nomeado o primeiro comandante do primeiro submarino nuclear "Nautilus" do mundo, os amigos começaram a chamá-lo de "Capitão Nemo". Foto da Marinha dos EUA
Seleção da tripulação
Rikover começou a seleção de oficiais e marinheiros para a primeira tripulação do Nautilus antes mesmo de o YR Mark I entrar em operação. Ao mesmo tempo, o "pai da frota atômica" também arcou com o pesado fardo de desenvolver documentação técnica e instruções de operação para todos os novos sistemas que receberam registro em um submarino nuclear - aqueles documentos regulatórios que foram desenvolvidos por especialistas da Marinha, laboratórios e as empresas contratantes revelaram-se tão ineptas e pouco práticas que era simplesmente impossível aprender alguma coisa com elas.
Todos os marinheiros selecionados por Rikover para a primeira tripulação do Nautilus passaram por um curso de treinamento e educação de um ano no Laboratório Bettis, adquirindo conhecimentos adicionais em matemática, física e operação de reatores nucleares e usinas nucleares. Em seguida, eles se mudaram para Arco, Idaho, onde passaram por treinamento no estaleiro protótipo YAR Mark I - sob a supervisão de especialistas da Westinghouse, Electric Boat, etc. É aqui, em Arco, localizado a cerca de 130 km de Idaho -Fols Westinghouse production local, foi formada a primeira Escola Naval de Energia Nuclear. Oficialmente, o motivo do afastamento do local com o reator nuclear de barco protótipo da cidade era a necessidade de manter um regime de sigilo adequado e reduzir o impacto negativo da radiação na população da cidade em caso de acidente no reator. Os marinheiros entre si, como alguns membros da primeira tripulação do Nautilus mais tarde lembraram, estavam tão simplesmente convencidos de que a única razão para isso era o desejo do comando de minimizar o número de baixas na explosão do reator, caso em que apenas os marinheiros no local e seus instrutores teriam morrido.
Os oficiais e marinheiros formados na Arco foram os mais diretos para colocar o Mark I em operação e plena capacidade, e vários foram até transferidos para o estaleiro Electric Boat, onde participaram da instalação de uma série nuclear tipo Mark. submarino motorizado destinado ao submarino nuclear líder. II, mais tarde designado S2W. Ele tinha uma potência de cerca de 10 MW e era estruturalmente semelhante ao reator nuclear Mark I.
É interessante que durante muito tempo não foi possível encontrar um candidato ao cargo de comandante da primeira tripulação do primeiro submarino nuclear do mundo. Para o oficial - candidato a tal cargo - as exigências eram tão altas que a busca pela pessoa certa não podia deixar de se arrastar. No entanto, Rickover, como ele mais tarde afirmou repetidamente em entrevistas, desde o início sabia quem ele preferia ver como comandante do Nautilus, sua escolha recaiu sobre o Comandante Eugene P. Wilkinson, um excelente oficial e pessoa altamente educada, "Livre de tradições e preconceitos ossificados."
Wilkinson nasceu na Califórnia em 1918, formou-se na University of Southern California vinte anos depois - recebeu o diploma de bacharel em física, mas depois de um ano com um pequeno trabalho como professor de química e matemática, ele entrou na Reserva da Marinha dos EUA em 1940, recebendo o posto de alferes (este é o primeiro posto de oficial da Marinha dos Estados Unidos, que teoricamente pode ser equiparado ao posto russo de "tenente júnior"). Inicialmente, ele serviu em um cruzador pesado, e um ano depois mudou para um submarino e completou oito campanhas militares, subiu ao posto de comandante-assistente sênior e foi promovido a tenente-comandante (corresponde ao posto militar russo "capitão 3º classificação").
Wilkinson estava no comando do submarino da classe Tang USS Wahoo (SS-565) quando recebeu uma carta de Rickover em 25 de março de 1953, convidando-o a ocupar o posto vago de comandante do submarino nuclear Nautilus. E Rikover pediu que ele se apressasse com a resposta, e não "seja preguiçoso como sempre". No entanto, a candidatura de Wilkinson causou forte oposição nas forças submarinas da Marinha dos EUA: em primeiro lugar, porque ele não era graduado da Academia Naval, a "forja" da elite da marinha americana; em segundo lugar, ele não comandou um submarino durante a guerra; terceiro, "o próprio Rickover o escolheu". Este último foi provavelmente o argumento mais poderoso contra a candidatura de Wilkinson a uma posição tão historicamente significativa. Além disso, por muitos anos, o comando das forças submarinas da Frota do Atlântico teve o privilégio de nomear oficiais para novos submarinos - e aí veio Rikover e tudo desabou …
Em agosto de 1953, tudo novamente, como deveria ser na América, se espalhou nas páginas da imprensa. Um artigo no Washington Times Herald afirmou que Wilkinson foi escolhido porque foi originalmente treinado como um "cientista" e era um "grupo técnico". No entanto, continuou o autor, muitos oficiais da marinha de carreira se opuseram a esta candidatura, argumentando que "uma usina nuclear é apenas uma usina de turbina a vapor comum" e que "você não pode comandar um submarino se tiver formado sua visão de mundo na sala de máquinas". Eles acreditavam que o comandante do submarino nuclear Nautilus deveria ser o comandante Edward L. Beach (comandante Edward L. Beach), que era chamado de "comandante-submarino nº 1". No entanto, Edward Beach mais tarde se tornou o comandante do igualmente único submarino nuclear "Triton" (USS Triton, SSRN / SSN-586).
A madrinha do Nautilus, a primeira-dama M. Eisenhower, quebra uma tradicional garrafa de champanhe na lateral do navio. Atrás dela está o Capitão Edward L. Beach, ajudante naval do presidente Eisenhower, que mais tarde se tornou o comandante do submarino nuclear "Triton" e fez uma viagem de mergulho ao redor do mundo nele. Foto da Marinha dos EUA
Uma imprensa tão diferente …
O tema da criação do primeiro submarino nuclear era então tão popular na América, francamente "quente" que a famosa editora "Henry Holt and Company" colocou um anúncio no New York Times em 28 de dezembro de 1953 sobre o próximo dia 18 de janeiro 1954 de Clay Blair Jr. O Submarino Atômico e Almirante Rickover. Além disso, o anúncio afirmava categoricamente: “ATENÇÃO! A Marinha não vai gostar deste livro!"
Blair coletou informações para seu livro com cuidado e em todos os lugares. Por exemplo, ele visitou o Office of Naval Information, que era então chefiado pelo famoso submarinista contra-almirante Lewis S. Parks. Lá, entre outras coisas, ele falou várias vezes com o subordinado de Parkes, o comandante Slade D. Cutter, chefe de relações públicas.
Blair enviou parte de seu manuscrito para Rickover, que, junto com outros engenheiros, o estudou minuciosamente e aprovou de maneira geral, embora o considerasse "excessivamente chamativo e extravagante" e "insistindo com frequência no anti-semitismo". O autor decidiu "aplaudir". "ele e colocar na superfície tal comportamento inadequado a alguns adversários do" pai da frota nuclear dos EUA ").
Mas Rickover alocou um escritório para Blair e permitiu o acesso a informações não confidenciais, dando a ele Luis Roddis, que antes era membro do grupo de Rickover mencionado, como assistente. Curiosamente, Rickover mostrou o manuscrito do livro de Blair para sua esposa, Ruth, que o leu e ficou chocada. Em sua opinião, tal apresentação poderia prejudicar a carreira do marido e, junto com Blair, eles "ajustaram o estilo". No início de janeiro de 1954, as primeiras cópias impressas do novo livro já estavam "caminhando" nos escritórios do Pentágono, e alguns dias depois o lançamento do Nautilus era esperado. Mas então a imprensa interveio novamente, quase infligindo um "golpe fatal" em um dos programas mais importantes da história da Marinha dos Estados Unidos.
O culpado da tragédia quase pronta para o jogo e da próxima "maré negra" na vida de Hyman Rikover foi o colunista militar do Washington Post John W. Finney, que, depois de Clay Blair, também decidiu "ganhar um dinheiro extra" no um tópico atraente para o homem comum no mundo de um submarino nuclear.
Ao contrário de seu colega mais entusiasmado e romântico, Finney compreendeu imediatamente que a melhor maneira de demonstrar ao público as capacidades únicas do novo navio seria uma comparação tão detalhada dos elementos táticos e técnicos dos submarinos nucleares e convencionais diesel-elétricos quanto possível. No entanto, o comandante S. D. Cutter literalmente disse a ele o seguinte: não há diferença significativa no projeto de um submarino diesel-elétrico convencional e um submarino de propulsão nuclear promissor, além disso, o grande deslocamento e as dimensões principais do Nautilus podem se tornar uma desvantagem na batalha. Sem nenhum conhecimento profundo de construção naval e táticas navais, Finney deixou o escritório do comandante, convencido de que a principal tarefa do Nautilus seria testar a usina nuclear do navio.
Em 4 de janeiro de 1954, o The Washington Post publicou um artigo de Finney intitulado A Submarine Detido Inapto para a Batalha Agora. Argumentou que, na opinião de oficiais navais de alto escalão, a Marinha dos Estados Unidos ainda não está pronta para criar um submarino nuclear que possa ser usado efetivamente em batalha. Argumentou-se que o Nautilus é muito grande em tamanho e deslocamento, e seu armamento de torpedo está instalado no navio para o caso, portanto, como um dos oficiais disse ao colunista do jornal: “Este é um submarino experimental, e eu duvido que o navio fará pelo menos uma vez disparos de torpedo contra um inimigo real”. Outra publicação, o Washington News, só colocou lenha na fogueira colocando em suas páginas uma nota sob o título simplesmente mortal: "Nautilus já obsoleto". E então começou …
O presidente Eisenhower ligou para o secretário de Defesa Charles E. Wilson e perguntou: por que sua esposa seria a madrinha de um submarino experimental? Em seguida, vieram mais duas ligações: do presidente do Comitê Conjunto de Energia Atômica, o congressista W. Sterling Cole, que permaneceu insatisfeito com o artigo de Finney, e de Lewis L. Strauss, presidente da Comissão de Energia Atômica, que propôs convocar uma entrevista coletiva imediatamente. O Ministro imediatamente convocou seu Vice Roger M. Kyes, Assistente Nuclear Robert LeBaron, Secretário da Marinha Robert B. Anderson e Parks and Cutter. …
O ministro considerou que a realização de uma conferência de imprensa não adiantou, já que informações secretas podem "flutuar", e a opção mais aceitável seria adiar o lançamento do Nautilus. Na reunião, de repente descobriu-se que algumas das citações no artigo de Finney são idênticas às observações de Cutter, que ele fez em seus numerosos memorandos endereçados a Parks. Assim, ficou claro - Finney esboçou no artigo os pensamentos que seus interlocutores lhe contaram. Também não foi revelado nenhum segredo - "e graças a Deus", contou o público.
A conversa então se voltou para Rickover e diretamente para o Nautilus. O Ministro da Defesa perguntou a Le-Baron sobre a qualidade do trabalho de Rickover, e ele respondeu que tudo estava indo bem, embora Rickover tivesse juntado muitos "oposicionistas" para si mesmo. Quando questionado por Kais sobre para quem Rickover ainda estava trabalhando - a Marinha ou Westinghouse, Le Baron respondeu - à Frota e à Comissão de Energia Atômica. Wilson também estava interessado em saber se os fundos para o Nautilus estavam sendo gastos corretamente, e Le-Baron respondeu que tudo estava em ordem. Depois disso, o Ministro da Defesa, não sem alguma hesitação, tomou, no entanto, uma decisão: não adiar o lançamento do submarino de propulsão nuclear e executá-lo de acordo com o cronograma de obras previamente aprovado. Rickover e Nautilus tiveram sorte novamente …
O momento do lançamento do submarino nuclear "Nautilus". 21 de janeiro de 1954, Barco Elétrico. Foto da Marinha dos EUA
"Eu te chamo de" Nautilus"
21 de janeiro de 1954, estaleiro Groton. Dia frio e nublado da próxima quinta-feira útil. Nada, à primeira vista, não notável. Nada, exceto que foi neste dia nos anais da história da construção naval que os americanos deveriam ter feito um recorde em ouro - lançar o primeiro submarino do mundo com uma usina nuclear. Por isso, desde as primeiras horas da manhã, operários, marinheiros e numerosos convidados entravam e saíam do estaleiro em um riacho sem fim. Como os jornalistas calcularam posteriormente, 15 mil “espectadores” chegaram ao lançamento do Nautilus na empresa Barco Elétrico, um recorde absoluto da época! E mesmo agora, provavelmente, poucos navios lançados na água podem gabar-se de tanta atenção de vários segmentos da população. Embora, é claro, a maior parte dessa multidão de milhares tenha visto pouco - eles estavam muito longe.
Além disso, o navio movido a energia nuclear na rampa de lançamento foi pintado de uma maneira peculiar e incomum para os submarinos modernos: a parte superior do casco até a linha de água era verde oliva, e abaixo da linha de água a parte externa do casco era pintada de preto.
O lançamento do navio estava previsto para ser efectuado durante o ponto mais alto da maré alta, que, de acordo com as direcções da navegação, nesta zona deveria ter ocorrido por volta das 11 horas da tarde. Como testemunhas oculares lembraram mais tarde, meia hora antes da hora marcada, como que por mágica, soprou uma leve brisa que conseguiu dispersar o nevoeiro. E então o metal começou a tocar ao sol, bandeiras desfraldadas ao vento - como se costuma dizer, a vida ficou mais divertida. E depois de um tempo, os personagens principais apareceram no palco - a primeira-dama, agindo como a madrinha da nave nuclear, e sua escolta. A esposa de Eisenhower imediatamente subiu ao pódio erguido ao lado do Nautilus, onde a administração da empresa e representantes de alto escalão da frota já a aguardavam ansiosamente.
Poucos minutos antes da hora marcada, Mamie Eisenhower subiu em uma pequena plataforma, empurrada quase até o casco do navio movido a energia nuclear, de onde ela deveria quebrar uma tradicional garrafa de champanhe exatamente às 11:00. Um dos repórteres do jornal local New London Evening Day escreveu em uma nota da cena naquele dia: então ele se juntou a um pequeno grupo de poucos selecionados que ficaram atrás da primeira-dama durante o lançamento do navio. " Tratava-se de Hyman Rikover - provavelmente, a luta pela promoção da energia atômica para a Marinha, para os Nautilus e, finalmente, para si mesmo lhe custou tantos nervos que no clímax da longa epopéia das forças do "pai da frota atômica dos EUA "as emoções simplesmente não permaneceram.
Finalmente, o operário que estava embaixo "com um leve movimento da mão" liberou o casco de várias toneladas do submarino, a primeira-dama quebrou a garrafa no casco com mão firme e disse claramente no silêncio que pairava sobre o estaleiro: "Eu batizar Nautilus ", que pode ser traduzido como" Eu te chamo de Nautilus ". A garrafa se estilhaçou e o primogênito da construção do submarino nuclear moveu-se lentamente ao longo da rampa de lançamento em direção à água, que se tornará seu elemento nativo por décadas. Ainda está flutuando - como um navio-museu.
Submarino nuclear "Nautilus" em testes. Durante o dia, o navio realizou 51 mergulhos / subida. Foto da Marinha dos EUA
O submarino nuclear Nautilus, já desativado, está sendo reequipado como navio-museu. Foto da Marinha dos EUA
