Hoje a África do Sul é classificada como um país com uma indústria de defesa desenvolvida. O complexo militar-industrial da África do Sul alcançou um sucesso significativo no desenvolvimento de veículos blindados com rodas para diversos fins. Hoje, o país produz veículos blindados leves e MRAPs de várias rodas, bem como tanques Rooikat completos, armados com canhões de 76 mm ou 105 mm. Rooikat ("Caracal") é um dos veículos de combate mais famosos da produção sul-africana.
História do rooikat
O entendimento de que o carro blindado com rodas de canhão Eland 90 (uma versão licenciada dos veículos blindados franceses da família AML 245) era obsoleto, chegou aos militares sul-africanos já em 1968. Isso exigiu dois anos de guerra de fronteira na Namíbia, que na época era uma colônia da República da África do Sul. Os combates confirmaram que os veículos blindados da Eland têm capacidade de manobra insuficiente em condições off-road e são vulneráveis ao fogo inimigo, suas blindagens não resistiam nem mesmo a metralhadoras de grande calibre e, em combate corpo-a-corpo, até mesmo balas perfurantes de rifles calibres representavam um perigo para o veículo e a tripulação. A espessura máxima da armadura de Eland não excedeu 10 mm.
Os combates contra o exército angolano confirmaram que o Eland 90 não é suficientemente eficaz contra os tanques inimigos, como gostariam os militares sul-africanos. O canhão do carro blindado penetrou facilmente nos tanques T-34-85, mas contra os veículos soviéticos mais avançados de produção do pós-guerra - o T-55 e o T-62, não foi eficaz o suficiente. O uso de projéteis cumulativos possibilitou atingir alvos com 320 mm de blindagem (localizados em um ângulo de 90 graus), mas nem em todos os casos a penetração do tanque foi o motivo de seu fracasso. Ao mesmo tempo, o impacto de qualquer projétil de tanque de 100 mm ou 115 mm no veículo blindado Eland 90 certamente levará à sua destruição completa e à morte da tripulação. O mesmo se aplica aos mais modernos veículos blindados Ratel sul-africanos. Ao mesmo tempo, até os tanques se tornaram o mais terrível inimigo dos veículos blindados sobre rodas da África do Sul, e muito mais comuns e invisíveis os canhões automáticos de 23 mm - ZU-23, cartuchos de 23 mm desta instalação atingem facilmente todos os tipos de sul-africanos veículos blindados.
Resumindo a experiência de combate adquirida, a liderança militar da África do Sul já em 1974 formulou requisitos técnicos para a criação de um novo veículo blindado de rodas, que se tornaria um veículo de nova geração. Os principais requisitos para o novo veículo blindado eram: blindagem, que protege de forma confiável na projeção frontal de projéteis de canhões soviéticos de 23 mm; a presença de um motor diesel; a presença de canhão de cano longo de 76 mm ou 105 mm, permitindo atingir tanques T-55 e T-62 a uma distância de até 2.000 metros; a velocidade máxima é de cerca de 100 km / h, o alcance de cruzeiro é de 1000 km. Além disso, foi especialmente notado que o novo veículo blindado deve superar os modelos anteriores em capacidade de cross-country, mobilidade e manobrabilidade.
Em 1976, os designers sul-africanos prepararam três conceitos para o futuro veículo blindado. O novo equipamento foi testado em 1978, os testes duraram cerca de um ano. O resultado foi a seleção do conceito número dois, com a designação Eland Rooikat. Este veículo de combate distinguia-se pela melhor blindagem e, acima de tudo, correspondia ao conceito de tanque com rodas. Em 1983, o último protótipo do futuro veículo blindado de rodas serial Rooikat estava pronto. Os testes, que duraram até 1987, terminaram com a adoção de um novo veículo blindado pelo exército sul-africano. No total, durante a produção em série na África do Sul, cerca de 240 desses tanques com rodas foram montados.
Características de design do carro blindado Rooikat
Todos os veículos blindados Rooikat são construídos de acordo com o arranjo das rodas 8x8, enquanto a tripulação tem a capacidade de alternar para o modo 8x4. O peso de combate do veículo revelou-se bastante impressionante e chega a 28 toneladas. Considerando a massa do equipamento e os requisitos dos militares, os projetistas deram muita atenção à suspensão e sua capacidade de sobrevivência. O veículo blindado é capaz de se mover mesmo com a perda de duas rodas de um dos lados. Durante os testes, uma das máquinas fez muitos quilômetros de marchas forçadas na savana sem a roda dianteira, o que não afetou de forma alguma a mobilidade do Rooikat.
O tanque com rodas Rooikat tem um layout clássico. Na frente do veículo de combate há um compartimento de controle, no meio do casco há um compartimento de combate, que é coroado por uma torre girando 360 graus, na parte traseira do casco há um compartimento do motor. Um sistema automático de extinção de incêndio foi instalado no compartimento de combate e no MTO, o que aumenta a capacidade de sobrevivência do veículo blindado em condições de combate. A blindagem de aço homogênea na parte frontal do casco fornece proteção confiável contra munições perfurantes de blindagem soviética de 23 mm disparadas mesmo de perto. A blindagem lateral protege o veículo de disparos de armas pequenas e fragmentos de projéteis de artilharia. Nas laterais do casco, entre o segundo e o terceiro eixo, existem escotilhas, que são projetadas para a saída de emergência do veículo blindado. A parte inferior do carro blindado tem proteção contra minas. Os testes realizados mostram que a sobrevivência da tripulação é alcançada quando detonada em minas antitanque TM-46 de fabricação soviética.
O assento do motorista estava localizado na frente do veículo de combate no centro. Acima de seu assento há uma escotilha que permite sair do tanque com rodas, três dispositivos de observação periscópica são instalados na escotilha. Na posição retraída, o mecânico poderia controlar um veículo de combate usando uma escotilha ligeiramente aberta. A torre abriga os assentos para os três membros restantes da tripulação. O comandante senta-se do lado direito do canhão de 76 mm, ele tem uma cúpula de comandante, na qual estão instalados 8 dispositivos fixos de observação. À esquerda da arma está o assento do atirador, que tem à sua disposição uma mira de periscópio GS-35 com telêmetro a laser embutido. A mira é montada no telhado da torre e possui dois canais (8x canal diurno e 7x noturno). Além disso, o artilheiro também possui uma mira telescópica 5, 5x. Também na torre fica o local do carregador, portanto a tripulação do carro blindado é composta por quatro pessoas.
O coração do carro blindado com rodas é um motor diesel turboalimentado de 10 cilindros, com potência máxima de 563 cv. O motor é combinado com uma caixa de câmbio automática de 6 velocidades. O motor tem potência suficiente para acelerar um veículo blindado com peso de combate de 28 toneladas a 120 km / h (em rodovia). Ao dirigir fora de estrada, a velocidade máxima de deslocamento não excede 50 km / h. O motor diesel "Karakala", a transmissão e o sistema de refrigeração são feitos na forma de uma única unidade, esta solução simplifica o processo de substituição de toda a usina em campo. O driving range na rodovia é de aproximadamente 1000 km.
O principal poder de fogo dos tanques com rodas Rooikat era o canhão GT4 de 76 mm de cano longo, que é uma variante do suporte de artilharia naval OTO Breda Compact. Uma característica distintiva da arma é o comprimento do cano de calibre 62. Para efeito de comparação, o tanque alemão mais maciço da Segunda Guerra Mundial tinha um canhão de cano longo de 75 mm com um comprimento de cano de 48 calibres, enquanto os trinta e quatro soviéticos armados com canhões F-34 de 76 mm não tinham um comprimento de cano superior a 41,5 calibre. Ao usar projéteis de sabot com penas perfurantes (BOPS) com um núcleo de tungstênio, o canhão GT4 sul-africano de 76 mm poderia atingir os tanques T-54/55, T-62 ou M-48 em qualquer projeção a uma distância de 1500-2000 metros, enquanto o alcance máximo de tiro foi de 3.000 metros. Os ângulos de apontamento da arma eram bastante confortáveis e variavam de -10 a +20 graus.
O destino do projeto Rooikat
Apesar do fato de que para o exército sul-africano o carro blindado de rodas Rooikat foi produzido em uma série bastante grande de 240 unidades, o carro não teve muito sucesso no mercado internacional, e tal equipamento praticamente não participou das hostilidades. Nos 15 anos decorridos desde a emissão do contrato técnico até o comissionamento em 1989, muita coisa mudou no mundo. A guerra na região chegou ao fim, e veículos blindados mais modernos e pesados surgiram no armamento dos países vizinhos da África do Sul. Ao mesmo tempo, os veículos blindados Rooikat foram modernizados e o papel desse equipamento no campo de batalha também mudou.
Inicialmente, eles foram considerados pelos militares sul-africanos como tanques completos ou destruidores de tanques que podiam lutar contra os tanques inimigos T-55 e T-62. Mas com o tempo, seu papel no campo de batalha mudou para reconhecimento de combate ativo. Um papel secundário é o suporte de combate para unidades de infantaria e a guerra de contra-guerrilha. O veículo ainda é adequado para ataques de sabotagem atrás das linhas inimigas ou para flanqueamento profundo, mas lutar contra veículos blindados inimigos se tornou uma tarefa muito mais difícil, muitas vezes simplesmente pouco promissora. Como um tanque com rodas, os veículos blindados Rooikat com um canhão de cano longo de 76 mm não atendem mais aos desafios da época, embora continuem sendo um veículo de combate formidável.
Na África do Sul, havia um grande número de opções para modernizar o Karakal, incluindo a criação de um caça-tanques armado com um canhão rifle 105 mm, mas tal modelo foi construído em uma única cópia, o novo veículo blindado não encontrou compradores no mercado internacional de armas. O caça-tanques com canhão de 105 mm estava completamente pronto em 1994: o fim da Guerra Fria e a supersaturação do mercado com veículos blindados de diferentes países (principalmente a URSS e o campo socialista) afetaram negativamente seu destino. Além disso, os engenheiros sul-africanos criaram, com base no Rooikat, vários projetos de veículos de reconhecimento e canhões antiaéreos automotores. Esses desenvolvimentos também não atingiram o mercado internacional, onde muitos países preferiam veículos testados pelo tempo (pode-se dizer mais antigos), mas também veículos blindados soviéticos mais baratos.
As características de desempenho do Rooikat:
Fórmula da roda - 8x8.
Dimensões totais: comprimento do corpo - 7, 1 m (com uma arma - 8, 2 m), largura - 2, 9 m, altura - 2, 8 m.
Peso de combate - 28 toneladas.
A usina é um motor diesel turboalimentado de 10 cilindros com capacidade de 563 cv.
A velocidade máxima é de 120 km / h (rodovia), 50 km / h (terreno acidentado).
Autonomia de cruzeiro - 1000 km (na autoestrada).
Armamento - canhão Denel GT4 de 76 mm ou canhão Denel GT7 de 105 mm e metralhadora 2x7 de 62 mm.
Munições: 48 tiros (76 mm) ou 32 tiros (105 mm), mais de 3.000 tiros para metralhadoras.
Tripulação - 4 pessoas.
