Nos dias 13 a 14 de abril de 1861, jornalistas nas ruas das cidades do norte dos EUA - os Estados Unidos da América do Norte, fizeram uma "colheita" abundante -, literalmente arrancaram jornais com as mãos, não pediram troco. Mas eles também rasgaram suas gargantas e tentaram com toda a força: “Os sulistas atiraram no Forte Sumter! Os sulistas bombardearam o Forte Sumter, perto da cidade de Charleston! Uma facada traiçoeira nas costas da União! " E as pessoas leram e não acreditaram até a manhã do dia 15, o jornal publicou uma reportagem sobre a decisão do presidente Lincoln de recrutar um exército de 75.000. E então só as pessoas perceberam que tudo isso não acabaria em paz …
Então, que tipo de forte é esse? E por que os sulistas atiraram nele se ele estava no porto de Charleston, uma verdadeira cidade do sul, como Margaret Mitchell escreveu sobre isso em seu "E o vento levou", e por que os mesmos americanos continuam a discutir sobre esse evento? Embora, ao que parece, não haja razão para discutir: os sulistas atiraram e capturaram, e os nortistas que defenderam o forte se renderam. E por que exatamente esse evento se tornou a razão formal para o início da Guerra Civil nos Estados Unidos?
O bombardeio do Forte Sumter. Gravura da época.
E aconteceu que o estado da Carolina do Sul anunciou sua retirada da união dos estados logo depois que Abraham Lincoln ganhou a eleição presidencial em 1860. Em fevereiro de 1861, mais seis estados haviam seguido o exemplo. Então, em 7 de fevereiro, os sete estados separatistas anunciaram sua decisão de se fundir em um novo estado - os Estados Confederados da América. Eles adotaram uma constituição provisória, e Montgomery, Alabama, tornou-se sua capital. Ao mesmo tempo, em fevereiro, em uma conferência de paz em Washington, foi feita uma tentativa de resolver a crise surgida pacificamente. Outros estados escravistas até agora se recusaram a aderir à Confederação.
Vista exterior de Fort Sumter no porto de Charleston. Gravura 1861
Nesse ínterim, as tropas confederadas ocuparam, além do Fort Sumter, todos os quatro fortes no porto de Charleston. Buchanan, que continuou a servir como presidente dos Estados Unidos, declarou um protesto oficial aos confederados, mas não quis empreender ações militares, deixando seu sucessor para "limpar" a situação. Enquanto isso, os governadores dos estados de Nova York, Massachusetts e Pensilvânia já começaram a comprar armas, criar e treinar unidades de milícias.
Nesta gravura, o forte está em chamas.
Abraham Lincoln tomou posse como presidente em 4 de março de 1861. Em seu discurso de posse, ele disse que a Constituição do país estabelece a eternidade da União e, se assim for, a secessão é ilegal. Ao mesmo tempo, ele prometeu não usar a força contra os estados do sul, e a escravidão, onde ela existir, não abolir. No entanto, ele alertou os separatistas que, se tentassem invadir propriedade federal, a força seria usada contra eles.
O forte foi bombardeado e os cidadãos de Charleston caminharam pacificamente ao longo do dique. Guerra - guerra e exercício - exercício, e é interessante ver isso!
No entanto, quando os sulistas enviaram seus representantes a Washington para concordar com a divisão da propriedade, Lincoln se recusou a negociar com os embaixadores da Confederação, já que ela (a Confederação), dizem eles, não é legítima e, se for, negociar com eles significaria seu reconhecimento de fato e de jure.
É assim que Fort Sumter se parece hoje.
Agora, na verdade, sobre as fortificações no porto de Charleston. Eram muitos e de diferentes dignidades. Em primeiro lugar, eles eram Sumter e Moltri. Este último também era o quartel-general da guarnição. Mas da terra, Moltri não tinha proteção, Fort Sumter naquela época era corretamente considerado … um dos fortes mais poderosos do mundo, sua construção tinha acabado de ser concluída.
“A guerra civil começou aqui” - o modelo do forte na época do bombardeio.
O comandante da guarnição local era o major Robert Anderson, o que, aliás, não foi mera coincidência, pois ele era do Kentucky, tinha uma esposa da Geórgia e era até conhecido como partidário da escravidão. E, ao mesmo tempo, conhecia Abraham Lincoln, pois em 1832, com a patente de coronel, comandou um regimento de voluntários de Illinois na guerra com os índios Seminoles, enquanto o próprio Lincoln era capitão dos mesmos voluntários naquele Tempo!
Planos para as fortificações do Forte Sumter.
Em geral, o que esperar, decidiram as autoridades da Carolina, e ordenaram que os bens federais no porto fossem confiscados. Como Anderson tinha apenas 85 soldados, ele evacuou o Forte Moltri, fixou as armas nele e enviou todas as pessoas para o Forte Sumter. Mas não havia comida ou água potável no forte. Por isso, o vapor "Estrela do Oeste" foi enviado ao forte, que deveria levar comida e água para lá, além de 200 pessoas para reabastecer a guarnição. Mas … foi aqui que os sulistas dispararam os primeiros tiros contra ele de Fort Cummings Point. Eles não acertaram, mas o vapor foi embora, mas Anderson não apoiou o "Star of the West" com fogo de sua artilharia, já que o secretário de Defesa dos Estados Unidos, George Floyd, o aconselhou a evitar qualquer coisa que pudesse provocar agressão desnecessária.
Fort Sumter, 14 de abril de 1861.
Isso era ainda mais importante porque, no dia seguinte, 10 de janeiro, a Flórida também se separou da União. Um destacamento do exército federal partiu para Fort Pickens, e os nortistas receberam outro análogo do Fort Sumter.
Enquanto isso, os sulistas que proclamaram a Confederação começaram a argumentar: o problema com Fort Sumter é um assunto interno do estado da Carolina do Sul ou deveria ser resolvido pelo governo de Montgomery? O governador Francis Pickens, que já foi embaixador na Rússia, disse que qualquer propriedade federal em Charleston Harbor deveria ser transferida para o estado. Mas então surgiu a questão: como tirá-lo sem usar a força? Jefferson Davis, que se tornou presidente dos sulistas, como Abraham Lincoln, acreditava que era necessário agir de forma que o Sul não fosse acusado de agressão. Tanto um como o outro estavam confiantes de que o lado que atacasse primeiro perderia o apoio dos estados que ainda eram neutros. Afinal, até cinco estados votaram contra a secessão, e entre eles estava o estado da Virgínia, e Lincoln propôs evacuar Fort Sumter, apenas para manter sua lealdade.
Mapa do porto de Charleston.
O general Beauregard foi nomeado para comandar as forças do sul em Charleston. Em 1o de março, o presidente Davis concedeu-lhe o posto de general pleno, nomeou-o comandante-em-chefe do Exército Confederado na Carolina do Sul e ordenou-lhe que liderasse o bloqueio de Fort Sumter. Beauregard cortou todos os suprimentos de comida de Charleston até o forte, porque sabia que seus próprios suprimentos ali estavam acabando e, portanto, não duraria muito. Então ele começou a treinar intensamente seus artilheiros. Curiosamente, no passado, era Anderson o instrutor de artilharia de Beauregard na academia de West Point, e ele era o assistente de Anderson. E agora tinham que atirar um no outro, de acordo com a situação do país. Assim, os soldados dos nortistas e sulistas, o primeiro no forte e o segundo nas baterias costeiras que o cercavam, passaram todo o março para aprimorar suas habilidades de combate.
Canhão do Fort Sumter.
E então, em 4 de março, o presidente Lincoln foi informado de que os suprimentos de comida em Fort Sumter eram significativamente menores do que ele acreditava. Na verdade, eles nem estavam lá, e a guarnição foi ameaçada de fome. O que fazer, o presidente pensou … por quase um mês, e somente em 29 de março decidiu enviar um comboio marítimo de navios mercantes com uma carga de alimentos para o forte sob a cobertura dos navios da Marinha dos Estados Unidos. Gustavus Waz Fox foi nomeado chefe da expedição. Em 6 de abril de 1861, Lincoln informou ao governador Francis Pickens que os navios se aproximariam do forte para abastecer sua guarnição com alimentos, mas nenhuma arma e munição seria entregue, e as hostilidades não começariam a menos que o esquadrão ou forte fosse atacado. Ou seja, ele anunciou a natureza puramente pacífica dessa ação.
Bandeira confederada favorita - "Bonnie Blue".
Simultaneamente, Lincoln despachou uma expedição secreta para ocupar Fort Pickens na Flórida. John Warden foi designado para comandar a operação. E como as duas expedições (para Sumter e Pickens) estavam se preparando ao mesmo tempo, eles estavam com pressa para cometer um erro: o vapor Powhatan, que deveria navegar para o Forte Sumter, foi para o Forte Pickens. No entanto, obviamente, ambas as missões eram praticamente do mesmo caráter.
Uma concha presa na parede do forte.
O governo da Confederação não acreditou no caráter pacífico da "expedição". Além disso, quando se reuniu em 9 de abril para uma reunião em Montgomery, decidiu-se usar baterias costeiras para forçá-lo a se render antes que a liberação da frota chegasse. O secretário de Estado do sul, Robert Toombs, sozinho era contra, dizendo ao presidente Davis que tal ataque "afastaria nossos amigos do norte de nós".
Casemates com armas. Exposição em Fort Sumter.
O general Beregar foi instruído a resolver o problema no local. Tipo, se ele vir que o forte está recebendo reforços, ele pode abrir fogo. O general pensou sobre isso e em 11 de abril enviou um ultimato ao Fort Sumter. Ele teve informações ou adivinhou sobre a chegada iminente do esquadrão de Fox e decidiu encerrar o "caso" antes de sua chegada.
É assim que o forte se parece hoje por dentro.
Anderson parecia responder assim: "Ainda vamos morrer aqui por alguns dias de fome." Além disso, ele sabia que havia muito pouca munição no forte - no máximo por um dia. Mas ele também estava esperando pelo esquadrão de Fox. Mas o esquadrão ainda estava faltando.
Paredes de tijolo.
Finalmente, em 12 de abril de 1861, às 03h20, o Major Anderson recebeu a mensagem de que o incêndio no forte que lhe fora confiado seria aberto em exatamente uma hora. E assim aconteceu: às 04:30 uma bomba do Fort Johnson explodiu no ar logo acima do Fort Sumter. Quarenta e três canhões dos fortes Johnson e Moltri, bem como de baterias flutuantes no porto de Charleston e Cummings Point, dispararam no forte de uma vez. Um defensor tão conhecido da secessão dos estados do norte na época, como Edmund Ruffin, chegou pessoalmente a Charleston e deu o primeiro tiro de combate no forte. Mas Sumter ficou em silêncio e não respondeu ao fogo por 2, 5 horas.
Estas foram as armas que os sulistas dispararam no Forte Sumter.
Enquanto isso, o esquadrão de Fox se aproximou de Charleston às 03:00, mas os navios não conseguiram entrar no porto e a nau capitânia nem apareceu. E como a tempestade também começou ao anoitecer, os navios permaneceram no ancoradouro externo.
Às 07h00, o capitão Abner Doubleday deu o primeiro tiro do forte na bateria em Cummings Point. Havia 60 canhões no forte e, em teoria, ele poderia ter resistido fortemente aos 43 canhões dos rebeldes. No entanto, estava protegido apenas de bombardeios horizontais, mas não de fogo aéreo. E os confederados estavam apenas atirando nele com morteiros. O canhão durou 34 horas: primeiro até a tarde, depois toda a noite e continuou pela manhã. Bem, o esquadrão de Fox continuou parado no mar, esperando por sua nau capitânia, e a tempestade não parou, impedindo que os navios dos nortistas entrassem no porto.
A partir desta gravura, muitos morteiros estavam disparando contra o forte.
Mas na noite de 12 de abril, as tropas dos nortistas, comandadas por John Warden, ocuparam o Forte Pickens. Finalmente, o mastro central do forte desabou. Não tiveram tempo de substituí-la, pois os enviados já haviam chegado ao forte com a dúvida se a bandeira abaixada ou a ausência dela significava que o forte concordava em se render. Anderson pensou sobre isso e às 14:00 em 13 de abril de 1861 concordou com uma trégua.
Mas isso aconteceu dentro do forte, e é incrível que ninguém tenha morrido lá.
Os termos da rendição foram acordados na noite do mesmo dia, e no dia seguinte, 14 de abril de 1861, às 14h30, a guarnição do forte depôs as armas. Surpreendentemente, como resultado desse bombardeio, nem uma única pessoa no forte foi morta, e cinco nortistas e quatro sulistas ficaram feridos. Como condição para a rendição, Anderson exigiu a saudação de 100 tiros em homenagem à bandeira dos Estados Unidos e … recebeu! Mas durante a saudação, uma pilha de cargas explodiu inesperadamente, um soldado foi morto (seu nome era Daniel Howe, e ele se tornou a primeira vítima da Guerra Civil Americana) e um grupo de artilheiros ficou gravemente ferido, e entre eles uma pessoa foi fatalmente - Edward Galway - que se tornou a segunda vítima desta guerra. … Portanto, a saudação foi interrompida exatamente no meio, e todos os feridos foram levados para o hospital de Charleston. Quanto à guarnição, ninguém pensou em prendê-lo, embora fosse possível. Não, ele foi enviado para o navio Baltic of Fox's Squadron, então a guerra logo continuou para ele!
A bandeira de Fort Sumter, crivada de estilhaços, Anderson, como um santuário, levou o navio com ele.
Pois bem, os acontecimentos em Fort Sumter tornaram-se um sinal direto para uma guerra entre os sulistas e os nortistas, sobre a qual todos os jornais, tanto do Norte como do Sul, não hesitaram em noticiar.
Vestígios de conchas na parede do forte.
Há uma opinião de que tudo isso foi feito de propósito, e que o Norte simplesmente provocou o Sul a marchar para apresentar os sulistas como vil agressores. Muitos explicaram o motivo do bombardeio por temores de que o esquadrão de Fox fortaleceria as capacidades defensivas do forte, o que, dizem eles, não poderia ser permitido. É compartilhado pelo historiador Charles Ramsdell. Ele acredita que, ao enviar navios ao forte, Lincoln obrigou a Confederação a atirar primeiro, ou seja, apresentou-a como agressora.
Quer visitar Fort Sumter hoje? O navio General Beauregard irá levá-lo até lá.
Também há uma opinião oposta: a opinião expressa por K. Marx em 1861. Afinal, era possível esperar até que o forte, na falta de comida, se rendesse sem luta, mas os separatistas começaram a bombardear, nem que seja para iniciar uma guerra, de cujo desfecho vitorioso da qual tinham certeza. Seja como for, o bombardeio do forte causou choque. Alguns dos oficiais que simpatizavam com o Sul, depois de tão flagrante “ato de agressão”, foram servir aos nortistas. Lincoln convocou um exército de 75.000, mas isso também empurrou muitos oficiais do Norte, em particular o general Jubal Earley, e fez com que estados como Virgínia, Tennessee e Carolina do Norte deixassem a União.
Canhões em Fort Sumter, capturados pelos sulistas.
O forte voltou às mãos dos nortistas alguns dias após a rendição do exército da Virgínia do Norte, exatamente quatro anos após sua rendição - em 14 de abril de 1865.
Bem, o bombardeio do próprio Fort Sumter está a par de incidentes francamente misteriosos como a explosão do cruzador Maine em Havana, o naufrágio do Lusitania, o ataque japonês a Pearl Harbor e o incidente completamente incompreensível no Golfo de Tonkin, a informação exata sobre a qual nunca iremos obter agora!
