O Pentágono está ativamente engajado no tópico de armas hipersônicas no interesse de vários tipos de forças armadas, incl. Força do ar. Outro dia soube-se que a Força Aérea no futuro poderá receber outro sistema de mísseis com equipamento de combate hipersônico: será realizado com base no míssil balístico intercontinental GBSD, que ainda está nos estágios iniciais de desenvolvimento.
Para uso administrativo
Em dezembro do ano passado, Northrop Grumman foi anunciado o vencedor do concurso para o desenvolvimento de um promissor ICBM Ground Based Strategic Deterrent (GBSD). Naquela época, alguns dos requisitos do cliente em relação à Força Aérea eram conhecidos e logo novos detalhes apareceram. Em particular, falaram da necessidade de se criar um complexo de foguetes com arquitetura modular, que simplifique a operação e amplie o leque de tarefas a serem resolvidas.
Em 12 de agosto, o Centro de Armas Nucleares da Força Aérea (AFNWC) publicou uma solicitação de informações sobre tecnologia para o programa GBSD no site de compras públicas. É curioso que o documento tivesse o selo U / FOUO - "não classificado, para uso oficial apenas" e não fosse passível de publicação em recursos abertos. O pedido não passou despercebido à imprensa especializada.
No entanto, em 17 de agosto, após aumento do interesse da mídia, o documento confidencial foi retirado do domínio público. Não foi especificado por que ele passou a estar disponível não apenas para um círculo restrito de indivíduos e organizações.
Sete pontos
O documento estipula o desejo do AFNWC de trabalhar várias direções para o desenvolvimento da arquitetura modular do futuro ICBM. Um deles é "um sistema de proteção térmica capaz de fornecer vôo hipersônico em uma faixa intercontinental". Conclusões óbvias seguem desta definição: no contexto do GBSD, eles vão resolver os problemas de criação e implementação de ogivas planadoras hipersônicas.
Anteriormente, nas mensagens sobre o programa GBSD, apenas o equipamento de combate "tradicional" na forma de unidades de orientação individuais foi mencionado. Agora descobriu-se que o foguete pode ter uma carga modular - e carregar um planador hipersônico.
As características desejadas de um sistema de mísseis com tal equipamento de combate, aparentemente, ainda não foram totalmente determinadas - apenas o alcance intercontinental foi indicado no pedido. A este respeito, os desejos do AFNWC em relação à precisão, tipo de ogiva, etc. permanecem desconhecidos.
Problema nuclear
De acordo com dados abertos, o GBSD ICBM receberá uma ogiva múltipla com unidades de orientação individuais. Serão usadas ogivas termonucleares W87 Mod 1 - a modificação mais recente de um produto bastante antigo usado em vários tipos de ICBMs americanos. Nesta configuração, o GBSD será um ICBM moderno típico, capaz de resolver tarefas de dissuasão estratégicas.
As mesmas tarefas são atribuídas a um ICBM com uma unidade hipersônica e, portanto, também precisa de uma carga nuclear. No entanto, esta arquitetura do sistema de mísseis ainda não foi confirmada. Além disso, ele não atende às metas e objetivos declarados do programa hipersônico americano em sua forma atual.
No passado recente, funcionários do Pentágono encarregados de áreas promissoras disseram repetidamente que os complexos hipersônicos não seriam equipados com ogivas nucleares. Esses sistemas, independentemente do alcance e da arquitetura, transportarão apenas munição convencional, e esta é a posição de princípio do departamento militar.
Conforme resulta de relatórios e publicações recentes, o Pentágono não mudou sua visão sobre o equipamento de unidades hipersônicas. Aparentemente, esta versão do GBSD ICBM pode de fato ser não nuclear - se conseguir ir além do estágio de pesquisa preliminar.
Segundo remédio
Atualmente, no interesse das Forças Armadas dos Estados Unidos, vários sistemas de mísseis hipersônicos estão sendo desenvolvidos com diferentes capacidades e tarefas. Para a Aeronáutica, está sendo criada apenas uma amostra desse tipo, que já foi levada aos primeiros testes. No futuro, o míssil intercontinental GBSD com um planador a bordo pode se tornar o segundo nesta linha.
Em meados do ano passado, a Força Aérea começou os testes aerodinâmicos do avançado míssil aerobalístico hipersônico AGM-183A Air-Launched Response Weapon (ARRW) desenvolvido pela Lockheed Martin. O mock-up do produto foi retirado sob a asa do porta-bombardeiro para determinar algumas das características. O último vôo deste tipo ocorreu há algumas semanas. Isso conclui os testes de exportação, e lançamentos completos são esperados.
Os testes de voo estão previstos para 2021-22. com a chegada do foguete em serviço em 2023. Quatro itens pedidos em configuração completa. Metade é usada para testes e o restante será entregue ao cliente. A produção em larga escala e a implementação na Força Aérea começarão apenas em meados da década.
O AGM-183A é um foguete de propelente sólido de estágio único equipado com um planador hipersônico descartável Tactical Boost Glide (TBG). Este último, de acordo com várias fontes, pode desenvolver uma velocidade de M = 20. Existem suposições de que TBG receberá armas nucleares, mas isso não é confirmado por fontes oficiais - e contradiz a posição declarada do Pentágono.
Planos e oportunidades
Não antes de 2023, a Força Aérea dos Estados Unidos receberá o mais recente sistema de mísseis hipersônicos aerotransportados ARRW. Destina-se ao uso em aeronaves estratégicas - B-52H, B-2A e B-21. Então, em 2027, terá início a implantação do complexo intercontinental GBSD, que também poderá receber equipamentos hipersônicos.
Se a situação se desenvolver dessa maneira, no final dos anos 20 a Força Aérea terá ao mesmo tempo dois sistemas de mísseis hipersônicos de classes fundamentalmente diferentes, mas adequados para uso no sistema de dissuasão estratégica. Ao mesmo tempo, é bem possível que as visões existentes do Pentágono continuem em vigor, e ambos os meios se relacionarão com armas não nucleares.
Dependendo da missão, a Força Aérea poderá enviar bombardeiros com mísseis aerobalísticos ou ICBMs com equipamentos especiais para o alvo. Em ambos os casos, tal ataque será extremamente perigoso para um inimigo potencial devido às características e capacidades especiais das ogivas hipersônicas. Consequentemente, o potencial de ataque da aviação estratégica e das formações de mísseis crescerá significativamente.
No entanto, nem tudo é tão simples. O desenvolvimento dos projetos ARRW e TBG dá alguns motivos para otimismo, embora os produtos acabados apareçam nas tropas apenas em alguns anos. O futuro do projeto básico do GBSD também está sendo considerado de forma positiva, mas a modificação hipersônica deste foguete ainda está em questão.
Armar e usar GBSDs em equipamentos de combate convencionais enfrentam sérias dificuldades. Qualquer lançamento de ICBMs atrai a atenção de terceiros países, e o uso em combate contra um alvo real provocará uma resposta. Em alguns casos, isso pode levar a uma rápida escalada do conflito, até ataques nucleares de pleno direito. Tudo isso reduz drasticamente o potencial do complexo e, na verdade, o priva de suas vantagens sobre os ICBMs com armas nucleares.
"Avangard" em estilo americano
Deve-se notar que, no nível do conceito básico, a modificação promissora do produto GBSD é semelhante ao projeto Avangard russo. Ele fornece para equipar ICBMs com uma unidade de deslizamento hipersônico. O tipo de carga no bloco ainda é desconhecido. Ao mesmo tempo, é óbvio que o Avangard com armas nucleares a bordo está se tornando uma arma extremamente perigosa. Não se sabe se o desenvolvimento americano será capaz de repetir esses sucessos. É digno de nota que o complexo russo já entrou em serviço, à frente do hipotético desenvolvimento americano por muitos anos.
Em um futuro próximo, o Centro de Armas Nucleares da Força Aérea, organizações científicas e empresas contratadas terão que desenvolver uma variante de equipar ICBMs com uma ogiva hipersônica com certas características e determinar sua necessidade para a Força Aérea. É possível que tal projeto seja considerado necessário, mas outro resultado não pode ser descartado. Se a Força Aérea dos Estados Unidos receberá seu análogo do Avangard, ficará claro em alguns anos.
