Assuntos militares na virada das eras.
Normalmente, quando se trata de carabinas giratórias americanas do início e meados do século 19, as pessoas pensam nos rifles giratórios Colt. Mas poucos sabem que ao mesmo tempo, além dele, muitos outros armeiros criaram seus desenhos, então a luta pelo mercado para tais armas (e encomendas do exército!) Foi muito acirrada. No entanto, vamos começar nossa história sobre os rifles de revólver e carabinas dos EUA com o rifle Colt, que apareceu ainda antes do famoso Colt Paterson, que o tornou famoso.
A razão para o aparecimento de tais armas foi novamente a guerra, e a guerra com os índios Seminoles na Flórida. Já durante a primeira guerra de 1817, eles se mostraram guerreiros bravos, e quando a Segunda Guerra Seminole começou em 1835, descobriu-se que eles também eram uma boa tática. Percebendo que os soldados americanos precisavam de cerca de 20 segundos para recarregar seus rifles, eles, tendo resistido à primeira salva, imediatamente atacaram os americanos e … os mataram em grande número no combate corpo a corpo. É por isso que a primeira versão do rifle nº 1 com uma alavanca de anel e um tambor de 10 tiros se tornou uma verdadeira sensação. Seu lançamento foi realizado em 1837-1841. Vários modelos foram produzidos em calibre.34 a.44 com um cilindro octogonal de 32 polegadas.
Ao contrário de seus revólveres, este rifle tinha um gatilho interno. A flecha para armar o martelo tinha que puxar o anel instalado sob o cilindro e, em seguida, puxar o gatilho. Como a versão nº 1 exigia que o atirador removesse o tambor para recarregar, ele foi rapidamente substituído por um "modelo aprimorado" que eliminou esse inconveniente. É interessante que Colt pensou não só na conveniência, mas também na beleza de sua arma: por exemplo, foi gravada uma cena no cilindro que mostra um centauro perseguindo um veado. Um ano depois, a Colt apresentou o Modelo nº 2 com um tambor para oito rodadas de 0,44 (10, 9 mm).
Apesar de uma taxa de tiro mais alta do que as armas de tiro único, os rifles de revólver Colt de primeira geração foram considerados muito frágeis para uso militar. Além disso, como tinham um calibre menor do que os mosquetes de carregamento por cano, os rifles Colt não tinham alcance e poder de fogo. No entanto, o coronel William Harney encomendou cinquenta carabinas de alavanca circular para seus dragões, o que se opôs às táticas Seminole de atacar os soldados enquanto recarregavam seus mosquetes. Harney comentou mais tarde: "Estou sinceramente convencido de que, se não fosse por essas armas, os índios ainda estariam se aquecendo nos Everglades, na Flórida." Como antes, os Seminoles, depois de esperar pela primeira rajada, avançaram contra os soldados Harney, mas … encontraram uma verdadeira parede de fogo de tiros que se seguiram um após o outro. Seguindo os dois modelos acima mencionados, seguiu-se o modelo de 1839 e, em seguida, o de 1855. No entanto, o Colt não conseguiu eliminar a principal desvantagem de suas armas. Embora, notemos que esta desvantagem estava associada não tanto ao seu design, mas … à baixa cultura de usuários que constantemente violavam as regras para a operação de rifles e carabinas Kolt.
O fato é que no momento em que a bala saiu da câmara do tambor e entrou no cano, os gases de pólvora que a seguiram e não tiveram saída pelo cano saíram pela fenda entre o cano e o cano e, aconteceu, penetrou em tiroteio adjacente, câmaras. Os atiradores foram informados que após encher as câmaras com pólvora, é imprescindível inserir o maço, e nos casos em que a bala foi instalada diretamente na pólvora, não use balas defeituosas e é imperativo cobrir cuidadosamente os espaços ao seu redor com “Gordura de canhão”. Mas … alguém esqueceu, alguém pensou que "vai dar certo", alguém simplesmente não tinha o "lubrificante". Como resultado, o tambor estourou com consequências muito graves, já que a mão esquerda do atirador estava logo abaixo dele. Com os revólveres, isso também acontecia, mas não era tão crítico, pois atiravam deles, segurando-os na mão estendida.
No entanto, Colt não foi o único que teve a ideia de criar uma pistola giratória nesta época! Dois irmãos, James e John Miller, de Rochester, Nova York, receberam a patente de um cilindro giratório, tornando a arma baseada em Miller um dos primeiros "revólveres verdadeiros" feitos na América. Já em 1835, eles lançaram a primeira amostra do calibre.40 para sete rodadas.
Sabe-se que existem muitas variações da patente de Miller, com diferentes fabricantes produzindo rifles de diferentes comprimentos, calibres e potências, com tambores para quatro e até nove tiros. O mais comum é o calibre.40 de sete tiros, patente pela qual receberam em 1829. É verdade que, ao contrário da patente posterior e mais conhecida da Colt, os tambores de Miller não eram travados automaticamente, então o atirador foi forçado a selecionar uma nova câmara pressionando a característica trava frontal e girando o tambor manualmente. Curiosamente, os rifles criados sob a patente de Miller usavam um sistema de ignição "tablet lock". Em vez de cápsulas, ele usou bolos de cera de abelha contendo uma carga de "mercúrio explosivo", e o atirador inseriu esse "bolo" em um orifício feito no cilindro. Os fuzis baseados na patente de Miller eram comumente conhecidos nos Estados Unidos como Rifles Billinghurst, em homenagem ao seu fabricante mais prolífico, o famoso armeiro William Billinghurst de Rochester.
Em 1837-1841. nos EUA, foi produzido um rifle calibre.59 com seis tiros. Foi projetado por Otis Whittier de Anfield, New Hampshire em 1835, e seu tambor também foi girado à mão. Dois anos depois, ele recebeu a patente de um novo tambor "zig-zag", no qual as ranhuras externas do cilindro do carregador permitiam que ele girasse mecanicamente. Quando o atirador apertou o gatilho traseiro, o baterista interno é armado e o cilindro é girado para a posição para o tiro. Ao pressionar o gatilho frontal, um tiro foi disparado. A patente de Whittier tornou possível criar muitas variantes deste design, que vão desde pistolas giratórias com várias câmaras no tambor de 8, 9 e até 10 tiros, inclusive. Todos notaram que o modelo Whitier parece muito elegante, especialmente os modelos com um cano de 32 polegadas que vai do octogonal ao redondo, e com uma coronha lacada escura decorada com inserções de prata alemã no estilo "rifles de Kentucky".
Acredita-se que Samuel Colt possuía um revólver Whittier e até "pegou emprestado" o "padrão" em zigue-zague do tambor de Whittier para seu revólver Ruth Pocket de 1855. No entanto, o descendente mais famoso desse projeto foi o revólver automático com armação automática Vebley-Fosbury de 1895. Antes de desaparecer na névoa da história, em sua fábrica em Windsor, Vermont, Whittier produziu cerca de uma centena desses belos rifles, mas … então ele morreu, e todos simplesmente se esqueceram de seu projeto.
Em 1837-1840. nos Estados Unidos, um rifle calibre.36 com tambor de nove tiros foi lançado - um disco localizado horizontalmente projetado pelo inventor de New Hampshire John Webster Cochrane. E ele tinha apenas dezoito anos quando o projetou. Alguns anos depois, quando foi demonstrar sua invenção aos europeus, foi abordado por um enviado da Turquia. Cochrane viajou para Istambul, onde fez um rifle para o Sultão, que premiou o jovem "Mestre da Arma" com uma soma real de ouro. De volta aos Estados Unidos, Cochrane usou o dinheiro para financiar uma série de projetos, incluindo o desenvolvimento e a produção de seus rifles, organizados por C. B. Allen de Springfield, Massachusetts, em variantes de rifle, carabina e pistola.
Para carregar o rifle Cochrane, o atirador teve que remover o carregador de discos e encher suas nove câmaras com pólvora e balas. As cápsulas foram colocadas em tubos de marca localizados na parte inferior da loja e protegidas contra danos por um disco de latão na parte inferior da estrutura. O atirador girou manualmente o carregador e engatilhou o martelo com uma espora no guarda-mato. Quando o gatilho foi puxado, o martelo atingiu de baixo para cima e disparou. O design inteligente da Cochrane reduziu significativamente a probabilidade de ignição da corrente de cargas. No total, são conhecidas três modificações de seu rifle e um revólver.
Cochrane não era apenas um bom engenheiro, mas também um incansável promotor, e constantemente participava de exibições de armas de fogo, e durante a exposição do American Institute em Niblo Gardens em Nova York, ele disparou seu rifle 500 vezes seguidas, e sem um único falha na ignição ou atraso. No entanto, a necessidade de remover o disco do carregador toda vez para recarregar, ou para carregar 2-3 carregadores carregados com você, não poderia deixar de sobrecarregar os atiradores do rifle Cochrane, razão pela qual, aparentemente, eles não foram.
Em 1849-1853. Surgiu nos EUA um rifle giratório calibre 40 (10, 16 mm) com tambor de seis tiros. O armeiro Daniel Leavitt recebeu uma patente para ele em 1837, e sua essência era que o tambor girava quando o atirador engatilhava o gatilho. Ao mesmo tempo, a parte frontal do tambor de Leavitt também se moveu em direção ao cano, o que certamente reduziu a probabilidade de um "fogo de cadeia". Depois que Edwin Wesson fez várias melhorias neste projeto em 1849, os primeiros revólveres de Wesson e Leavitt começaram a ser produzidos pela recém-criada Massachusetts Arms Company em Chicopee Falls. Bem, o rifle, na verdade, era o mesmo revólver, mas com coronha e cano comprido. Uma característica do design era a localização dos tubos da marca em um ângulo de 45 °. E provavelmente tudo teria sido bom para Wesson e Leavitt, se não fosse … Samuel Colt, que não precisava de competidores. Ele os acusou de infringir seus direitos de patente e, em 1853, ganhou uma ação judicial de alto perfil contra eles. A empresa não se recuperou mais desse golpe e deixou de existir!
