O Exército dos Estados Unidos decidiu comprar obuseiros autopropelidos de 155 mm com chassis de rodas. No momento, o Pentágono está aceitando e analisando inscrições de contratantes em potencial e identificando candidatos para o contrato. No início do próximo 2021, está previsto o lançamento de testes comparativos. Veículos de diferentes tipos mostrarão suas capacidades de combate, e o melhor exemplo pode se tornar o objeto de um grande contrato.
Na véspera das provas
Há um ano, soube-se que o Exército dos EUA está trabalhando na busca, aquisição e implantação de canhões autopropelidos com canhão de 155 mm e chassi com rodas. Supõe-se que essa técnica manterá o poder de fogo da artilharia autopropelida no nível necessário, mas aumentará sua mobilidade e, ao mesmo tempo, sua capacidade de sobrevivência. Posteriormente, foi aberta a aceitação de pedidos de fabricantes desses equipamentos. Para agilizar o trabalho, decidiu-se aceitar apenas amostras acabadas para apreciação.
Até o momento, soube-se do depósito de diversos pedidos de renomados fabricantes de equipamentos; basicamente, estamos falando de canhões autopropelidos em série, já em serviço em diferentes países. Algumas das propostas já foram aprovadas e admitidas na próxima fase do programa e já foram assinados os contratos de fornecimento de equipamentos para testes.
Pelos termos desses contratos, durante as primeiras semanas do próximo 2021, as incorporadoras terão que fornecer 18 canhões autopropelidos de seu desenvolvimento. O equipamento será entregue no local de testes de Yuma (Arizona) para testes de disparo e comparação. O tempo dessas obras ainda não foi especificado. Além disso, o plano de ação final do Pentágono ainda não foi aprovado após o final dos testes comparativos.
Candidatos ao contrato
No momento, cinco participantes em testes futuros de diferentes países foram identificados. É curioso que apenas uma amostra do design americano esteja envolvida no programa e, ao contrário de outros concorrentes, ele ainda não é produzido em massa e não está a serviço de nenhum país.
O único americano participante em testes futuros é o Brutus ACS da AM General. É feito em um chassi de carga de três eixos e está equipado com uma unidade de artilharia original com dispositivos de recuo aprimorados. Armamento - obuseiro M776 com sistema digital de controle de fogo e carregamento manual.
BAE Systems apresentará veículos de combate Archer para teste. Tal ACS pode ser construído em diferentes tipos de chassis e usa um sistema de artilharia com um grau máximo de automação. Operações de preparação de tiro, cálculo de dados e recarga são realizados automaticamente ou por comandos do operador.
A Global Military Products, em cooperação com a Sérvia Yugoimport, está oferecendo seu NORA B-52 ACS. Este produto é feito em diferentes modificações e configurações. As versões posteriores têm reserva antecipada, são equipadas com carregador automático e outros sistemas que assumem as operações básicas.
A Nexter francesa enviará o canhão automotor CAESAR para teste. Do ponto de vista técnico, este ACS difere pouco de outras amostras competitivas. Ao mesmo tempo, é um dos representantes mais antigos de sua categoria e pode se orgulhar de um grande número de pedidos de exportação.
Outro dia soube-se que o canhão automotor israelense ATMOS Iron Saber, da empresa israelense Elbit Systems, foi aprovado para testes. É um obus de 155 mm em um chassi de três eixos com carregamento manual e controles de fogo avançados. Dependendo dos desejos do cliente, certas modificações e mudanças são possíveis.
A mídia estrangeira especializada cita a possibilidade de participação de vários outros fabricantes no programa. Portanto, a Coreia do Sul, a África do Sul, a Eslováquia, etc. têm suas próprias versões de canhões automotores com rodas. Ao mesmo tempo, não se sabe qual das empresas candidatou-se e qual delas receberá convite para participar nos testes comparativos num futuro próximo. É bem possível que notícias sobre este assunto apareçam num futuro muito próximo.
Necessidades do exército
Atualmente, o Exército dos Estados Unidos tem uma situação ambígua com a artilharia autopropelida, e a competição atual deve encontrar uma saída para isso. A artilharia de obuseiro de 155 mm é representada por veículos blindados da família M109, e um novo canhão autopropelido XM1299 é esperado no futuro. São veículos sobre esteiras com mobilidade limitada e custos operacionais bastante elevados.
Amostras com rodas são mais baratas e mais móveis e, até agora, essa classe é representada apenas pelo produto M1128 MGS na plataforma Stryker. No entanto, tal ACS é projetado para apoio direto com fogo direto, carrega um canhão com um calibre de apenas 105 mm e tem uma série de deficiências operacionais.
As razões para esta situação são bastante simples. Até recentemente, o Pentágono simplesmente não via sentido em desenvolver e adotar canhões autopropelidos com rodas com canhões de grande calibre. Para combater um inimigo mal treinado e equipado no Afeganistão ou no Iraque, o suporte de canhão automotor M1128 era o bastante.
No entanto, nos últimos anos, as doutrinas e estratégias mudaram e agora o exército dos EUA está se preparando para lutar contra um exército inimigo desenvolvido. Entre outras coisas, isso requer o aprimoramento da artilharia autopropelida. É necessário, no mínimo, manter as características de combate e aumentar a mobilidade. Em outros países, essas questões já foram resolvidas com o desenvolvimento de canhões autopropelidos com rodas. Agora, sua experiência está totalmente interessada no Pentágono.
Vencedores Potenciais
Os requisitos exatos do Exército dos EUA para um canhão automotor promissor permanecem desconhecidos. Portanto, ainda não será possível avaliar qual das amostras competitivas corresponde mais plenamente aos desejos do cliente e tem grandes chances de ganhar. Uma simples comparação de amostras de acordo com as características declaradas também é difícil, pois cada uma delas possui uma ou outra vantagem sobre os concorrentes.
Assim, o Brutus ACS da AM General distingue-se pela sua simplicidade de design e baixo custo de produção: é construído com um chassis série e um obuse, e desde o início só precisa de fazer um suporte de arma original. O Archer da BAE Systems tem um carregador automático de sucesso, que fornece uma alta cadência de tiro, incl. em modos diferentes. A Elbit Systems convida os clientes a ajustar a aparência técnica de seus canhões autopropelidos ATMOS de acordo com seus desejos. Ao mesmo tempo, todas as amostras têm uma mobilidade semelhante proporcionada por chassis modernos.
Talvez devido à proximidade das características táticas e técnicas e à falta de vantagens decisivas em certas amostras, o Pentágono nem mesmo escolheu as mais interessantes. Os testes comparativos pendentes ajudarão a esclarecer a situação e determinar as reais características do equipamento - bem como sua conformidade com os desejos do cliente.
Problemas de escolha
O início dos testes comparativos de vários veículos automotores de rodas está programado para o início de 2021. A data exata ainda não foi anunciada; sua duração também permanece desconhecida. Cinco empresas, a maioria estrangeiras, já receberam contrato para fornecimento de equipamentos experimentais para estes eventos. Em um futuro próximo, eles podem anunciar novos membros.
Com toda a incerteza atual, as consequências de longo prazo do programa atual são claras. O Exército dos EUA decidiu sobre a necessidade de canhões autopropelidos com rodas e agora está procurando o melhor exemplo dessa classe entre os existentes. Conseqüentemente, em um futuro próximo, um contrato para uma grande série terá que aparecer e, em mais alguns anos, o exército receberá fundamentalmente novas capacidades de combate. Claro, se as amostras enviadas para teste atenderem às expectativas do Pentágono.
