Os lançadores de foguetes BM-13, ou simplesmente “Katyusha”, mostraram-se bem durante a Grande Guerra Patriótica e levam merecidamente o título honorário de Arma da Vitória. Após o fim da guerra, esse equipamento continuou a servir e permaneceu em serviço por muitas décadas. Em alguns países, "Katyushas" permanecem em serviço até hoje.
Durante a guerra
A produção em série de lançadores de foguetes M-13-16 para o projétil M-13 de 132 mm foi lançada em junho de 1941, apenas alguns dias antes do ataque alemão. No final do ano, várias empresas conseguiram produzir quase 600 dessas instalações para montagem em chassis de automóveis. Já em 1942, a produção foi aumentada várias vezes e atendeu às necessidades atuais do exército.
A produção de instalações M-13-16 e sistemas de foguetes baseados neles continuou até 1945 e foi reduzida devido ao fim da guerra. O tempo todo, aprox. 6, 8 mil instalações. A esmagadora maioria deles foi usada na construção de lançadores de foguetes autopropelidos BM-13-16 em chassis de carro. Tratores, plataformas blindadas para trens blindados, barcos, etc. também eram portadores de guias de mísseis.
Os primeiros BM-13-16 de série foram realizados no chassi doméstico ZIS-6. No futuro, outras máquinas básicas de produção nacional e estrangeira também foram utilizadas. Assim, no início de 1942, iniciou-se a instalação dos lançadores de foguetes em caminhões, recebidos a título de Lend-Lease. Nesse processo, mais de 15-17 tipos de equipamentos foram usados em momentos diferentes, mas o carro Studebaker US6 rapidamente se tornou o principal transportador do M-13-16.
No final da guerra, a base da frota de lançadores de foguetes era composta por máquinas baseadas no "Studebaker", o que era facilitado pela sua produção em massa. BM-13-16 em outras configurações, incl. em chassis domésticos estavam disponíveis em quantidades menores. As instalações reativas também foram mantidas em outras mídias. Além disso, as tropas tinham lançadores de projéteis de vários outros tipos.
Novos projetos
Assim, após a guerra, o Exército Vermelho tinha uma frota bastante grande de morteiros de guardas, mas tinha uma série de problemas. O principal foi a desunificação do chassi. Além disso, a maior parte do equipamento foi construída em caminhões estrangeiros, o que complicou ainda mais a operação e o fornecimento de peças de reposição. Dentro de um prazo razoável, o chassi americano US6 deveria ter sido substituído por um veículo doméstico com as mesmas características.
Os morteiros foguetes BM-13 e outros modelos da época eram considerados armas modernas e eficazes, capazes de infligir danos significativos ao inimigo. Ao mesmo tempo, considerou-se necessário desenvolver novos sistemas desta classe com características aumentadas. "Katyushas" e outras amostras tiveram que permanecer em serviço até que tal substituição aparecesse - e este foi o segundo motivo para a modernização.
A primeira tentativa de tal modernização foi feita já em 1947. O mod de veículo de combate do tipo BM-13N. 1943 foi reconstruído usando o mais recente caminhão ZIS-150. De acordo com dados conhecidos, não mais do que 12-15 dessas máquinas foram construídas, após o que o trabalho foi interrompido. Esta técnica foi repetidamente demonstrada em desfiles, mas, por razões óbvias, não poderia afetar as características operacionais da artilharia de foguetes em geral.
Levando em consideração a experiência acumulada em 1949, eles desenvolveram e adotaram o veículo de combate BM-13NN ou 52-U-941B. Desta vez, o chassi de tração nas quatro rodas de três eixos ZIS-151 foi usado. Junto com o lançador e outras unidades alvo, o carro recebeu abas dobráveis para a cabine e proteção do tanque de gasolina. Como resultado dessa modernização, foi possível alcançar um aumento notável nas características principais, inclusive operacionais.
Segundo relatos, a produção do novo BM-13NN foi realizada com unidades de antigos veículos de combate. O lançador e outras peças foram retirados do BM-13 em uma base desatualizada, reparados e fixados em um chassi moderno. Ao mesmo tempo, outros modelos de morteiros-foguete que permaneceram em serviço após a guerra estavam passando por uma reestruturação semelhante.
A próxima versão da modernização apareceu em 1958 e recebeu a designação BM-13NM (índice GRAU - 2B7). Este projeto envolveu uma pequena alteração do lançador e unidades relacionadas. Todos eles foram instalados no carro ZIL-157. Mais uma vez, o mais novo chassi de carga foi usado para atualizar o Katyusha e, novamente, um rearranjo simples das unidades foi feito.
Em 1966, a última versão do sistema, BM-13NMM (2B7R), entrou em serviço. Nesse caso, o carro ZIL-131 foi usado como base. Pela primeira vez, o conjunto de equipamentos de destino sofreu uma ligeira alteração. Um degrau dobrável para o artilheiro apareceu na parte traseira esquerda do chassi. As características de desempenho praticamente não mudaram, mas a eficiência aumentou novamente e a operação foi simplificada.
Todas as novas modificações do BM-13, recebendo um lançador dos tempos da Grande Guerra Patriótica, permaneceram compatíveis com todo o alcance dos projéteis M-13. Além disso, no período pós-guerra, vários upgrades dessas armas foram realizados, visando otimizar a produção e algum aumento no desempenho.
No exército soviético
Nos primeiros anos do pós-guerra, o BM-13 e outras máquinas dos tipos existentes eram consideradas a base da artilharia de foguetes - mas apenas até o surgimento de novos modelos. No entanto, os novos sistemas de foguetes de lançamento múltiplo não conseguiram deslocar rapidamente os Katyushas existentes e sua substituição completa por várias décadas. Em particular, foi isso que levou ao fato de que novas modificações do BM-13 foram desenvolvidas até meados dos anos sessenta.
Uma virada cardeal no exército soviético ocorreu em meados dos anos 60 - com o advento do BM-21 Grad MLRS. Com o fornecimento desse equipamento, o BM-13 e outros modelos antigos foram desativados. No entanto, eles não os abandonaram completamente. "Katyushas" foram usados por regimentos de treinamento como instalações de avistamento até o início dos anos noventa.
Posteriormente, essas máquinas foram colocadas em reserva ou baixadas. De acordo com os manuais do The Military Balance dos últimos anos, ainda há 100 BM-13s de modificações desconhecidas na reserva. Até que ponto essa informação corresponde à realidade é desconhecido.
Tecnologia no exterior
Já nos primeiros anos do pós-guerra, a URSS começou a transferir vários equipamentos militares para países estrangeiros amigos. Assim, o primeiro BM-13 foi para o exterior no início dos anos 50 e, no futuro, essas entregas continuaram com regularidade. Esta técnica foi dominada pelos exércitos da Ásia, África, Europa e América do Sul. Katyushas de todas as modificações em série foram enviadas para exércitos estrangeiros, até o BM-13NMM mais recente.
Entre os primeiros dessa lista estavam os militares chineses; eles foram os primeiros a usar o equipamento recebido na batalha. Os BM-13s foram usados repetidamente durante a Guerra da Coréia e freqüentemente tiveram uma influência decisiva no curso das batalhas. Durante as operações, foram utilizados até 20-22 veículos de combate simultaneamente, além de dezenas de peças de artilharia.
Alguns anos depois, o BM-13 foi usado pelas forças da República Democrática do Vietnã. Em particular, na batalha decisiva de Dien Bien Phu, as tropas vietnamitas usaram 16 lançadores de foguetes - um quinto de todo o grupo de artilharia. Tanto quanto se sabe, as versões posteriores do "Katyusha" até recentemente permaneceram em serviço com o exército vietnamita. Então, em 2017as fotografias da base foram amplamente divulgadas, nas quais vários BM-13NMM tardios estiveram presentes ao mesmo tempo.
No início dos anos 60, os BM-13N / NM foram fornecidos ao exército do Reino do Afeganistão. Uma certa quantidade desse equipamento permaneceu em serviço na época do início de uma guerra em grande escala em 1979. O exército afegão os usou em batalhas contra o inimigo. No futuro, as máquinas desatualizadas foram substituídas por Grads mais recentes.
De acordo com dados conhecidos, até o passado recente, o BM-13 de modificações posteriores permaneceu em serviço com o Peru. As últimas menções ao exército peruano datam da virada do milésimo e décimo ano.
De acordo com os livros de referência do The Military Balance nos últimos anos, no momento o BM-13 permanece em serviço apenas no Camboja. Seu exército também continua sendo o único operador do obsoleto BM-14. O número de tais equipamentos, sua condição e status são desconhecidos. Ao mesmo tempo, os Katyushas cambojanos servem junto com graduados e amostras antigas de países terceiros.
80 anos em serviço
Se o Camboja realmente continuar a operar seus lançadores de foguetes, o BM-13 nos próximos meses poderá comemorar o 80º aniversário de seu serviço - em diferentes países e em diferentes continentes. Nem todo sistema de artilharia pode se orgulhar de uma vida útil tão longa.
O primeiro pré-requisito para uma operação de longo prazo do "Katyusha" deve ser considerado um projeto bem-sucedido do complexo como um todo, que deu características bastante elevadas. Além disso, um fator importante foi a produção em massa desse equipamento em 1941-45, que o obrigou a permanecer em serviço mesmo com modelos mais novos. Nesse sentido, várias atualizações foram realizadas, prolongando a vida útil geral.
Então a URSS foi capaz de reequipar seu exército e os veículos de combate liberados foram para o exterior. Por fim, o último fator foi a pobreza dos novos proprietários. Por exemplo, o Camboja ainda mantém o BM-13 não por razões táticas e técnicas, mas pela impossibilidade de substituí-lo por tecnologia moderna.
Assim, tendo se tornado a Arma da Vitória, os lançadores de foguetes dos guardas soviéticos BM-13 continuaram seu serviço - e novamente ajudaram a esmagar o inimigo e libertar os povos. E depois de algumas décadas, os poucos veículos de combate que permanecem em serviço nos permitem contar com um recorde de tempo de serviço. A história de Katyusha está chegando ao fim - mas ainda não terminou.
