Em 1788, o capitão britânico Arthur Phillip com uma dúzia de navios entrou na baía e fundou o assentamento de Sydney Crove na costa do continente recém-descoberto da Austrália, que mais tarde se tornou Sydney. O desenvolvimento da Austrália já começou. Mas … não havia pessoas dispostas a ir para um continente distante na Grã-Bretanha. A escassez de mão de obra e a recusa dos Estados Unidos em aceitar prisioneiros após a Guerra Revolucionária forçaram o governo britânico a tomar uma decisão: começou a enviar condenados à Austrália.
Durante décadas, bandidos, ladrões, bandidos de todos os tipos, prostitutas de ontem - milhares de pessoas sem educação, que estavam em conflito com a lei, foram transportados para lá. A situação começou a mudar apenas em 1850, quando foram descobertos depósitos de ouro em minas a céu aberto. Quando os navios voltaram para a Inglaterra com oito toneladas de ouro da Austrália, o London Times declarou em 1852:
Relatos de pepitas de ouro encontradas na Austrália agitaram a sociedade britânica. Lembrei-me de novos relatórios da América, onde em 1848 reservas aparentemente incontáveis de ouro foram descobertas na Califórnia. Milhares de aventureiros foram atraídos para lá. Mas apenas alguns conseguiram enriquecer. A esmagadora maioria dos mineiros, incapaz de suportar as adversidades, simplesmente morreu.
A felicidade sorriu, ao que parecia, para a própria Inglaterra - ouro foi encontrado em sua nova colônia. O governo britânico imediatamente começou a disseminar amplamente informações impressionantes sobre a nova "corrida do ouro" - na Austrália, o ouro está literalmente sob os pés, assim que eles cavam. Você quer ficar rico? Para fazer isso, você precisa se inscrever em qualquer uma das empresas de mineração.
Em uma das ruas centrais de Londres, Pall Mall, barras de ouro foram expostas na vitrine de uma empresa de transporte marítimo que transportava presidiários. As pessoas se aglomeraram em torno da janela de manhã à noite. Eles se familiarizaram com os termos de envio. É verdade que houve especialistas que disseram que não valia a pena ir para a Austrália - esta é uma prisão gigantesca no oceano, um refúgio para estupradores. São enviadas para lá pessoas que não conseguem encontrar um lugar para si na sociedade britânica. Um cavalheiro inglês não tem lugar entre eles.
Mas essas considerações razoáveis já funcionaram com poucas pessoas. As palavras "corrida do ouro" capturaram a imaginação das pessoas. A situação foi alimentada por mais dois relatórios: em 1869, uma pepita pesando mais de 70 quilos foi encontrada na Austrália, que foi imediatamente apelidada de "The Welcome Stranger".
Três anos depois, um sucesso ainda maior: na mina Hill End, os trabalhadores australianos extraíram a maior pepita de ouro do mundo, a "Placa Holterman" - 144 por 66 centímetros e pesando 286 quilos!
Fotos da pepita apareceram imediatamente nos jornais britânicos. Ao lado dos rostos felizes dos trabalhadores. Esses materiais de campanha desempenharam um papel importante. As pessoas faziam fila para as companhias de navegação.
Mas a situação com os condenados na própria Austrália era muito difícil. Com eles, foi necessário enviar tropas. O contingente que chegava era mal administrado, relutante em trabalhar e surgiram dificuldades. Na maioria das vezes, essas pessoas das classes sociais mais baixas eram fluentes no jargão, distinguiam-se por seu comportamento indelicado e, é claro, não perdiam as habilidades "profissionais" adquiridas. Só não havia lugar para aplicá-los especiais. Sob escolta foram para as minas, sob escolta estudaram profissões, sob escolta voltaram ao quartel.
Houve confrontos entre os mineiros e o governo. A Revolta Eureka de 1854, na qual 30 garimpeiros e 20 soldados foram mortos. Os garimpeiros exigiram a introdução do sufrágio universal, a abolição da qualificação de propriedade para candidatos a membros do parlamento, o estabelecimento de salários para membros do parlamento, etc. Além disso, os garimpeiros exigiram a abolição das licenças para a mineração de ouro.
Em 1868, não era mais necessário enviar elementos criminosos para a Austrália. O governo britânico cumpriu sua tarefa - as pessoas foram para este país voluntariamente. Por ouro. Para a felicidade. E não apenas os britânicos estavam viajando, mas também os irlandeses, alemães, franceses, chineses. Não havia fim para os dispostos. Em 1871, a população da Austrália havia crescido de 540.000 para 1,7 milhão. A descoberta de ouro levou ao crescimento econômico do país, anos de trabalho duro foram seguidos por décadas de prosperidade.
Em 1901, a Federação Australiana foi criada. A entrada no país de não europeus estava praticamente proibida. Nos anos subsequentes, o boom australiano continuou, reservas de petróleo, ferro, estanho e urânio foram descobertas em Cleveland. A Austrália tornou-se um país prometido - filhos, netos e bisnetos de ex-presidiários tornaram-se cidadãos de um estado próspero. Eles não esqueceram seus ancestrais, e a trágica história de um passado não tão distante do país foi exposta em museus.
