Exatamente 50 anos atrás, em 14 de janeiro de 1966, o notável cientista soviético, designer e fundador da cosmonáutica prática Sergei Pavlovich Korolev faleceu. Esta figura doméstica notável ficará para sempre na história como o criador do foguete soviético e da tecnologia espacial, que ajudou a garantir a paridade estratégica e transformou a União Soviética em um foguete avançado e potência espacial, tornando-se uma das figuras-chave na exploração espacial humana. Foi sob a supervisão direta de Korolev e por sua iniciativa que o primeiro satélite terrestre artificial e o primeiro cosmonauta Yuri Gagarin foram lançados. Hoje, na Rússia, existe uma cidade que recebeu o nome de um notável cientista.
Sergei Korolev era um homem de destino incrível. Ele poderia ter batido em um planador, mas não caiu. Ele poderia muito bem ter sido baleado como um "inimigo do povo", mas foi condenado à prisão. Ele poderia já ter morrido nos campos, mas sobreviveu. Era para se afogar em um navio no Oceano Pacífico, mas perdeu o navio, que caiu 5 dias depois. Este grande cientista sobreviveu para literalmente atravessar os espinhos até as estrelas e ser o primeiro a levar a humanidade ao espaço. Provavelmente, não havia outra pessoa no planeta que amou o céu tanto e lealmente.
Sergey Pavlovich Korolev nasceu em 12 de janeiro de 1907 (30 de dezembro de 1906 segundo o estilo antigo) na cidade de Zhitomir na família do professor de literatura russa Pavel Yakovlevich Korolev e filha do comerciante Nezhinsky Maria Nikolaevna Moskalenko. Ele tinha três anos quando a família se separou e, por decisão de sua mãe, foi enviado para ser criado por seus avós em Nizhyn, onde Sergei morou até 1915. Em 1916, sua mãe se casou novamente e, junto com seu filho e novo marido Georgy Mikhailovich Balanin, mudou-se para Odessa. Em 1917, o futuro cientista entrou no ginásio, que não conseguiu terminar devido ao início da revolução. O ginásio foi fechado, e por 4 meses ele estudou em uma escola de trabalho unificada, e então recebeu sua educação em casa. Ele estudou por conta própria segundo o programa do ginásio com a ajuda do padrasto e da mãe, ambos professores, e o padrasto, além de professor, cursou engenharia.
Ainda na escola, Sergei Korolev se destacou por habilidades excepcionais e um grande desejo por tecnologia de aviação, algo novo para a época. Quando um destacamento de hidroaviões foi formado em Odessa em 1921, o futuro projetista de mísseis ficou seriamente interessado na aeronáutica. Conheceu os membros deste destacamento e fez os primeiros voos de hidroavião, decidindo tornar-se piloto. Ao mesmo tempo, sua paixão pelo céu foi intercalada com o trabalho em uma oficina de produção escolar, onde o futuro designer aprendeu a trabalhar em torno, ele transformou peças de formas e configurações muito complexas. Esta escola de "carpintaria" foi muito útil para ele no futuro, quando ele começou a construir seus próprios planadores.
Ao mesmo tempo, o futuro projetista de foguetes não conseguiu fazer o ensino médio imediatamente, não tinha condições para isso. Somente em 1922, foi inaugurada em Odessa uma escola profissionalizante da construção, na qual ensinavam os melhores professores da época. Sergei, de 15 anos, entrou. A memória naturalmente bela permitiu que Korolev memorizasse páginas inteiras de texto de cor. O futuro designer estudou com muito afinco, pode-se dizer com entusiasmo. O professor de sua turma contou à mãe sobre ele: "Um cara com um rei na cabeça." Ele estudou na escola profissional de construção de 1922 a 1924, estudando paralelamente em vários círculos e em vários cursos.
Em 1923, o governo apelou ao povo com um apelo para criar sua própria Frota Aérea no país. Na Ucrânia, foi formada a Sociedade de Aviação e Aeronáutica da Ucrânia e da Crimeia (OAVUK). Sergei Korolev tornou-se imediatamente membro desta sociedade e começou a estudar intensamente em um de seus círculos de voo livre. No círculo ele até deu palestras sobre vôo livre para os próprios trabalhadores. Korolev adquiriu conhecimento sobre a história da aviação e do vôo livre por conta própria, lendo literatura especializada, incluindo um livro em alemão. Já aos 17 anos desenvolveu um projeto para uma aeronave do desenho original, a "aeronave não motorizada K-5".
Em 1924, Sergei Korolev ingressou no Instituto Politécnico de Kiev no campo da tecnologia da aviação, em apenas 2 anos ele dominou as disciplinas gerais de engenharia e se tornou um verdadeiro atleta-planador. No outono de 1926, Korolev foi transferido para a Escola Técnica Superior Bauman Moscou (MVTU), onde estudou na faculdade de aeromecânica. O jovem estudante sempre estudou com a sua laboriosidade característica, passava muito tempo sozinho, visitando a biblioteca técnica. Particularmente populares naqueles anos foram as palestras do jovem projetista de aeronaves Tupolev, de 35 anos, que ministrou aos alunos um curso introdutório à construção de aeronaves. Mesmo assim, Tupolev percebeu as habilidades excepcionais de Sergei e mais tarde considerou Korolev um de seus melhores alunos.
Enquanto estudava em Moscou, Sergei Korolev já era conhecido como um jovem e promissor projetista de aeronaves, um experiente piloto de planador. A partir do 4º ano, combinou estudo e trabalho na KB. De 1927 a 1930 ele participou das competições de planadores All-Union, que aconteceram no território da Crimeia perto de Koktebel. Aqui Korolev voou sozinho e também apresentou modelos de seus planadores, incluindo SK-1 Koktebel e SK-3 Krasnaya Zvezda.
De grande importância para a vida de Sergei Korolev foi seu encontro com Tsiolkovsky, que aconteceu em Kaluga em 1929, a caminho de Odessa para Moscou. Este encontro predeterminou a vida futura do cientista e designer. A conversa com Konstantin Eduardovich causou uma impressão indelével no jovem especialista. “Tsiolkovsky então me chocou com sua crença inabalável na possibilidade de navegação espacial”, o designer lembrou muitos anos depois, “eu o deixei com um único pensamento: construir foguetes e voá-los. Todo o significado da vida para mim se tornou uma coisa - irromper até as estrelas."
Em 1930, ele começou a trabalhar no Central Design Bureau da fábrica de Menzhinsky e, a partir de março do ano seguinte, tornou-se engenheiro sênior de testes de vôo no Central Aerohydrodynamic Institute (TsAGI). Ainda em 1931 participou da organização do GIRD - Grupo de Estudos de Propulsão a Jato, que dirigiria já em 1932. Sob a liderança de Sergei Korolev, os primeiros lançamentos de mísseis soviéticos foram realizados no motor híbrido GIRD-9, ocorrido em agosto de 1933, e no combustível líquido GIRD-X, em novembro do mesmo ano. Após a fusão do Leningrad Gas Dynamic Laboratory (GDL) e do Moscow GIRD no final de 1933, e da criação do Jet Research Institute (RNII), Sergey Korolev foi nomeado seu vice-diretor para assuntos científicos e, desde 1934, ele se tornou o departamento principal de veículos voadores com foguetes.
Em 1934, foi publicada a primeira obra impressa de Sergei Korolev, que foi denominada "Voo de Foguete na Estratosfera". Já neste livro, o designer alertou que o foguete é uma arma muito séria. Ele também enviou uma amostra do livro para Tsiolkovsky, que considerou o livro significativo, razoável e útil. Mesmo assim, Korolev sonhava em se envolver na construção de um avião-foguete o mais próximo possível, mas suas idéias não estavam destinadas a se tornar realidade naquela época. No outono de 1937, a onda de repressões que varreu a União Soviética atingiu a RNII.
Korolev foi preso sob falsas acusações em 27 de junho de 1938. Em 25 de setembro, ele foi incluído na lista de pessoas sujeitas a julgamento pelo Colégio Militar da Suprema Corte da URSS. Na lista, ele passou pela primeira categoria, que significava: a punição recomendada pelo NKVD é a execução. A lista foi aprovada pessoalmente por Stalin, para que o veredicto pudesse ser considerado praticamente aprovado. No entanto, Korolev teve "sorte", ele foi condenado a 10 anos nos campos. Antes disso, ele passou um ano na prisão Butyrka. De acordo com alguns relatos, o futuro explorador espacial foi severamente torturado e espancado, o que resultou em sua mandíbula quebrada. O projetista chegou a Kolyma em 21 de abril de 1939, onde trabalhou na mina de ouro Maldyak do Western Mining Directorate, enquanto o projetista de motores de foguete se dedicava ao “trabalho geral”. Em 2 de dezembro de 1939, Korolev foi colocado à disposição de Vladlag.
Apenas em 2 de março de 1940, ele acabou novamente em Moscou, foi condenado uma segunda vez, desta vez ele foi condenado a 8 anos nos campos, enviado para um novo local de detenção - para a prisão especial de Moscou do NKVD TsKB- 29, no qual, sob a liderança de seu professor Tupolev, participou do desenvolvimento dos bombardeiros Tu-2 e Pe-2, ao mesmo tempo em que iniciava os trabalhos de criação de um torpedo de ar guiado e uma nova versão do interceptor lutador. Estas obras constituíram o motivo da sua transferência em 1942 para outro bureau de design, mas também de tipo prisão - OKB-16, que funcionava em Kazan na fábrica de aviões número 16. Aqui, trabalhou-se na criação de novos tipos de motores de foguete, que mais tarde foram planejados para serem usados na indústria de aviação. Após o início da guerra, Korolev pediu para mandá-lo para o front como piloto, mas Tupolev, que já o havia reconhecido e apreciado, não o deixou ir, dizendo: "Quem vai construir aviões?"
Sergei Pavlovich foi libertado antes do previsto apenas em julho de 1944 por instruções pessoais de Stalin, após o que continuou a trabalhar em Kazan por mais um ano. Um proeminente especialista na área de equipamentos de aviação, L. L. Kerber, que trabalhou na TsKB-29, observou que Korolev era um cínico, cético e pessimista e parecia um tanto sombrio quanto ao futuro, atribuindo ao designer a frase "Slam sem obituário". Ao mesmo tempo, há uma declaração do cosmonauta-piloto Alexei Leonov, que observou que Korolev nunca se zangou e nunca reclamou, não desistiu, não xingou ou repreendeu ninguém. O designer simplesmente não teve tempo para isso, ele entendeu perfeitamente que a raiva não causaria um impulso criativo nele, mas apenas sua opressão.
Após o fim da Segunda Guerra Mundial, no segundo semestre de 1945, Sergei Korolev, integrado a um grupo de especialistas, foi enviado à Alemanha em viagem de negócios, onde estudou tecnologia alemã. De particular interesse para ele era, é claro, o foguete alemão V-2 (V-2). Em agosto de 1946, o projetista começou a trabalhar em Kaliningrado, perto de Moscou, onde se tornou o projetista-chefe de mísseis de longo alcance e chefe do departamento nº 3 do NII-88 para seu desenvolvimento.
A primeira tarefa que foi atribuída pelo governo a Korolev como projetista-chefe e todas as organizações envolvidas no armamento de foguetes naquela época foi o desenvolvimento de um análogo soviético do foguete alemão V-2 a partir de materiais domésticos. Paralelamente, já em 1947, surgiu um novo decreto governamental sobre a criação de novos mísseis balísticos com autonomia de vôo maior que a do V-2, até 3 mil km. Em 1948, Korolev conduziu testes de projeto de vôo do primeiro míssil balístico soviético R-1 (análogo do V-2) e em 1950 ele colocou o míssil em serviço. Nos anos seguintes, ele trabalhou em várias modificações deste foguete. Durante apenas um 1954, ele concluiu o trabalho no foguete R-5, destacando cinco de suas modificações possíveis de uma vez. O trabalho também foi concluído no míssil R-5M equipado com uma ogiva nuclear. Além disso, ele trabalhou no foguete R-11 e sua versão naval, e seu futuro míssil intercontinental R-7 também estava adquirindo contornos cada vez mais claros.
O trabalho no míssil intercontinental de dois estágios R-7 foi concluído em 1956. Era um míssil com alcance de 8 mil quilômetros e uma ogiva destacável de até 3 toneladas. O foguete, criado sob a supervisão direta de Sergei Pavlovich, foi testado com sucesso em 1957 no local de teste nº 5 especialmente construído para esse fim, localizado na estepe do Cazaquistão (hoje é o cosmódromo de Baikonur). Uma modificação deste míssil R-7A, que tinha um alcance de lançamento aumentado para 11 mil quilômetros, estava em serviço com as Forças de Mísseis Estratégicos da União Soviética de 1960 a 1968. É importante notar também o fato de que em 1957 Korolev criou os primeiros mísseis balísticos baseados em propelentes estáveis (móveis terrestres e marítimos); o designer se tornou um verdadeiro pioneiro nessas novas e muito importantes direções no desenvolvimento de armas de mísseis.
Em 4 de outubro de 1957, um foguete projetado por Sergei Korolev lançou o primeiro satélite artificial em órbita terrestre. Daquele dia em diante, a era da astronáutica prática começou e Korolev se tornou o pai dessa era. Inicialmente, apenas animais foram enviados ao espaço, mas já em 12 de abril de 1961, o designer, junto com seus colegas e pessoas afins, lançou com sucesso a espaçonave Vostok-1, a bordo da qual estava o primeiro cosmonauta do planeta Yuri Gagarin. Com este vôo, que não teria ocorrido sem Korolev, começa a era da astronáutica tripulada.
Além disso, desde 1959, Sergei Korolev está encarregado do programa de exploração lunar. No âmbito deste programa, várias naves espaciais foram enviadas para o satélite natural da Terra, incluindo veículos de aterragem suave. Ao projetar um aparelho para pousar na superfície lunar, houve muita controvérsia sobre o que era. Naquela época, a hipótese geralmente aceita, apresentada pelo astrônomo Thomas Gold, era que a lua estava coberta por uma espessa camada de poeira devido ao bombardeio de micrometeoritos. Mas Korolev, que estava familiarizado com outra hipótese - o vulcanologista soviético Heinrich Steinberg, ordenou que a superfície lunar fosse considerada sólida. Sua correção foi confirmada em 1966, quando o aparato soviético Luna-9 fez um pouso suave na lua.
Outra história interessante da vida do grande cientista e designer foi o episódio com a preparação de uma estação automática para ser enviada a um dos planetas do sistema solar. Ao criá-lo, os projetistas enfrentaram o problema do peso extra do equipamento de pesquisa a bordo da estação. Sergey Korolev estudou os desenhos da estação, após o que verificou o dispositivo, que deveria transmitir à Terra informações sobre a presença ou ausência de vida orgânica no planeta. Ele levou o dispositivo a um grau Cazaque queimado não muito longe do cosmódromo e o dispositivo transmitiu por rádio um sinal de que não havia vida na Terra, o que foi o motivo para excluir este equipamento desnecessário do equipamento da estação.
Durante a vida do grande designer, 10 cosmonautas conseguiram visitar o espaço nas espaçonaves de seu projeto, além de Gagarin, um homem foi para o espaço sideral (isso foi feito por Alexei Leonov em 18 de março de 1965). Sob a liderança direta de Sergei Korolev, o primeiro complexo espacial foi criado na URSS, muitos mísseis geofísicos e balísticos, o primeiro míssil balístico intercontinental do mundo, o veículo de lançamento Vostok e suas modificações, um satélite artificial da Terra, voos do Vostok e Voskhod”, A primeira espaçonave das séries“Luna”,“Vênus”,“Marte”e“Zond”foi desenvolvida, e a espaçonave Soyuz foi desenvolvida.
Sergei Pavlovich Korolev faleceu bem cedo - em 14 de janeiro de 1966, com apenas 59 anos. Aparentemente, a saúde do designer foi, no entanto, prejudicada em Kolyma e a acusação injusta (em 1957 ele foi totalmente reabilitado) deixou uma marca em sua saúde. Nessa época, Korolev já havia feito muito para realizar seu sonho de conquistar o espaço, ele o realizou na prática. Mas alguns projetos, por exemplo o programa lunar da URSS, acabaram não sendo realizados. O projeto lunar foi cancelado após a morte do notável designer.
Em 1966, a Academia de Ciências da União Soviética estabeleceu a Medalha de Ouro Sergei Pavlovich Korolev "Por serviços excepcionais no campo de tecnologia espacial e de foguetes". Monumentos foram erguidos para ele em Zhitomir, Moscou e Baikonur. A memória do designer foi imortalizada por um grande número de ruas batizadas em sua homenagem, bem como por uma casa-museu memorial. Em 1996, a cidade de Kaliningrado, perto de Moscou, foi renomeada como cidade científica de Korolev em homenagem ao notável projetista de tecnologia de foguetes que trabalhou aqui. A passagem de Tien Shan, uma grande cratera lunar e um asteróide também foram nomeados em sua homenagem. Portanto, o nome de Sergei Korolev continua a viver não apenas na Terra, mas também no espaço.
