Em caso de pouso de emergência ou resgate com pára-quedas, o piloto deve ter à disposição um conjunto de diversos meios de sobrevivência. Você precisa de um suprimento de comida, várias ferramentas e armas. Este último pode ser usado tanto para autodefesa quanto para caçar alimentos. Levando em consideração a experiência da Segunda Guerra Mundial no final dos anos 40, foi lançado nos Estados Unidos um programa de criação de armas especiais de sobrevivência para pilotos. O primeiro resultado real foi o Rifle de Sobrevivência M4.
Pela experiência da guerra anterior, os pilotos militares americanos sabiam que as armas padrão das forças armadas não atendiam totalmente aos requisitos associados à sobrevivência fora das bases. Assim, as pistolas dos modelos principais acabaram não sendo convenientes o suficiente para a caça, e os sistemas com características de fogo adequadas eram excessivamente grandes e pesados para serem incluídos em um estoque de emergência vestível. Nesse sentido, optou-se por desenvolver um sistema especializado que atenda plenamente aos requisitos específicos existentes.
Rifle M4 Survival Rifle. Foto Sassik.livejournal.com
A nova arma deveria ter dimensões e peso mínimos, permitindo que fosse armazenada em um contêiner compacto de reserva de emergência. Além disso, deve ser o mais simples possível de fabricar e operar. Ao mesmo tempo, o produto tinha que mostrar características de combate aceitáveis e fornecer caça eficaz para jogos de pequeno e médio porte. A solução para esse problema técnico não foi fácil, mas várias empresas de armas americanas logo propuseram seus projetos.
Um dos projetos de armas de sobrevivência foi desenvolvido pela Harrington & Richardson Arms Company. Seus especialistas propuseram o design mais simples de um rifle para um cartucho de pequeno calibre, que se distinguia pela boa facilidade de uso e dimensões mínimas. Na fase de concurso e revisão do projeto, o produto da empresa H&R recebeu a designação operacional T38. Posteriormente, após ter recebido a aprovação do cliente, foi colocado em serviço com o nome oficial M4 Survival Rifle ("rifle de sobrevivência tipo M4").
.22 Cartuchos de Hornet. Foto Wikimedia Commons
Os designers da Harrington & Richardson decidiram simplificar a produção do rifle T38 maximizando a unificação com as armas em série existentes. A fonte de alguns dos componentes seria o rifle esportivo H&R M265, que tinha um cano longo, coronha de madeira e mecânica de recarga manual.
Além disso, no novo projeto, uma série de idéias óbvias foram usadas, o que tornou possível minimizar o tamanho e o peso da arma tanto quanto possível, mantendo as qualidades de combate aceitáveis. Foi proposto manter um dos cartuchos de pequeno calibre mais potentes com a colocação de munições em um carregador destacável. Ao mesmo tempo, os armeiros abandonaram qualquer tipo de automação e também usaram os encaixes mais simples feitos de peças de metal. Tudo isso possibilitou a resolução total das tarefas definidas pelo cliente.
O rifle T38 / M4 recebeu um receptor extremamente simples, que consistia em dois grandes elementos. Ambas as peças foram propostas para serem feitas por estampagem de chapa de metal. A maioria das conexões foi feita por soldagem, embora alguns parafusos estivessem presentes. Outras unidades foram conectadas às partes principais da arma de uma forma ou de outra, do cano à coronha retrátil.
Esquema de arma. Figura Sassik.livejournal.com
O elemento superior do receptor era um tubo com paredes de espessura suficiente. Sua frente foi destinada à instalação do cano. No lado direito havia uma grande janela para ejeção de cartuchos usados. Uma ranhura em forma de L para a alça de recarga foi fornecida na parte traseira, superior e direita. Na parte inferior do tubo existiam orifícios e ranhuras para alimentação dos cartuchos e movimentação das unidades do mecanismo de disparo.
O conjunto da caixa inferior era um dispositivo poligonal que continha o eixo receptor do carregador e o mecanismo de disparo. Sua parte superior era aberta e destinava-se à instalação de uma parte tubular. Abaixo, havia janelas para vários dispositivos. Na parte traseira do receptor, um cabo de pistola e suportes para uma coronha retrátil foram fornecidos.
Eles decidiram equipar o rifle com um cano estriado com câmara para o tiro central.22 Hornet (5, 6x35 mm R). O cano tinha um comprimento de 14 polegadas ou 360 mm (calibre 64) e se distinguia pela variação da espessura da parede. A culatra do cano tinha um diâmetro externo maior e entrava no tubo receptor sem nenhuma lacuna. O cano do cano era visivelmente menor. Em seu lugar, o cano foi fixado com vários parafusos. Ao mesmo tempo, as conexões de parafuso eram necessárias não apenas para simplificar a montagem das armas. A arma com o cano removido ocupava muito menos espaço, o que tornava mais fácil colocá-la no contêiner NAZ.
Rifle desmontado. Foto Sassik.livejournal.com
O parafuso deslizante manual existente anteriormente desenvolvido para o rifle Harrington & Richardson M265 foi mantido. O grupo do parafuso consistia em dois elementos principais. O frontal era mais comprido e era responsável pela interação com os cartuchos. Dentro havia um baterista móvel com mola principal e extrator. O obturador pode se mover ao longo do receptor e não tem a capacidade de girar. Na parte traseira, um segundo dispositivo cilíndrico foi acoplado a ela, equipado com sua própria alça curva. Este último foi exibido no lado direito da arma. O cartucho de baixa potência tornou possível travar com segurança o cano apenas com a alça girada.
Em frente ao receptor estava o poço de recepção da loja. O sistema de munição do rifle usava pentes de caixa destacáveis para cinco cartuchos de Hornet.22, montados a partir de várias partes do design mais simples. A munição foi trazida para a linha de compartimentação pela mola do armazém, após o qual o ferrolho os enviou para a câmara. Uma manga vazia foi jogada para fora por uma janela no conjunto do receptor tubular. A revista foi mantida no lugar por uma simples trava colocada atrás dela.
Armas e cartuchos. Foto Wikimedia Commons
O rifle foi equipado com o mecanismo de disparo mais simples do tipo atacante. Na parte traseira do receptor, atrás do eixo de recepção do carregador, foi instalado um grande gatilho com um elemento superior em forma de L, bem como uma vedação e uma mola para segurar as peças na posição desejada. Havia um fusível, feito em forma de alavanca móvel no lado direito do receptor, acima do gatilho. O fusível incluído bloqueou o funcionamento do gatilho.
Com base em seus requisitos de massa e intensidade de trabalho de produção, os autores do projeto T38 / M4 usaram os acessórios mais simples. O gatilho foi protegido contra pressão acidental por um suporte arredondado de largura suficiente. Na parte traseira do receptor, foi proposto soldar um cabo de pistola feito em forma de uma tira de metal curva. Apesar de alguns inconvenientes, esse cabo tornou possível segurar a arma da maneira correta.
Foi usada a coronha mais simples, feita de uma haste de metal de espessura suficiente. A haste do comprimento necessário foi dobrada, formando um par de hastes longitudinais e um descanso de ombro em forma de U. Acima deste último, havia uma pequena antepara transversal. Elementos retos de estoque foram colocados em um par de tubos nas laterais do receptor. Orifícios foram fornecidos perto de suas extremidades para a instalação de pinos de travamento. A coronha pode ser movida totalmente para a frente, reduzindo as dimensões do rifle ao mínimo, ou trazida de volta. Na posição estendida, a coronha foi fixada com uma trava de mola no lado direito da arma. A trava era controlada por um pequeno botão.
Close-up do receptor. Foto Joesalter.ca
As visões mais simples foram usadas. Uma mira frontal foi colocada na boca do cano, feita na forma de uma pequena barra chata. Na parte traseira do receptor havia um suporte para montagem de uma mira de anel não ajustável. Presumiu-se que tal equipamento permitiria disparar em todo o alcance do projeto.
Desmontado, o rifle H&R T38 tinha dimensões mínimas. Depois de removido o cano, esta arma pode ser guardada em um recipiente ou bolsa tipo coldre com comprimento não superior a 14 polegadas - de acordo com as dimensões do cano e da coronha. Na posição de tiro, o rifle tinha aproximadamente o dobro do comprimento. Junto com um rifle em um coldre, foi proposto armazenar revistas e um estoque de.22 cartuchos de Hornet. A massa do rifle em si, sem munição, era de apenas 1,8 kg. O alcance efetivo de fogo foi fixado em 150 jardas (136 m).
O trabalho no promissor rifle de sobrevivência T38 e em outros modelos desta classe foi concluído em 1949. Logo, rifles experimentais de vários tipos passaram por testes comparativos, de acordo com os resultados dos quais o departamento militar dos Estados Unidos escolheu um modelo para adoção. Os protótipos da Harrington & Richardson Arms Company provaram ser os melhores durante os testes. Pouco depois, a desenvolvedora recebeu um pedido para a produção em série de uma nova arma. De acordo com a ordem do comando do exército, foi colocado em serviço sob a designação oficial M4 Survival Rifle.
Vista de baixo. Foto Joesalter.ca
A decisão dos militares foi determinada por vários fatores. O desenvolvimento de especialistas em H&R foi notável por sua simplicidade e baixo custo com características de combate suficientemente altas. Um rifle com cano de 14 polegadas pode ser embalado em uma bolsa de tamanho mínimo e colocado no NAZ do piloto. Ao mesmo tempo, a produção de um grande número de armas, suficiente para equipar todas as tripulações, não acarretaria custos inaceitavelmente altos.
Em termos de potência (energia da boca não superior a 1000-1100 J), o cartucho.22 Hornet era comparável à munição de pistola. Ao mesmo tempo, a bala pontiaguda, estabilizada por rotação, tinha um grande alcance efetivo. Dependendo do tipo de jogo, o projétil reteve características suficientes em distâncias de até 100-150 m.
Verificou-se que o rifle T38 tem um potencial muito limitado no contexto de contato de fogo com o inimigo, mas ao mesmo tempo revela-se uma boa ferramenta de caça e é capaz de resolver plenamente suas tarefas principais. Com sua ajuda, um piloto abatido pode caçar pequenos animais e pássaros. A caça de animais maiores, como raposa ou veado, também não foi descartada, mas isso levava ao risco de ferimentos e desperdício de munição.
Estoque estendido. Foto Joesalter.ca
O empreiteiro rapidamente lançou uma produção em grande escala de novos rifles. A produção em série de produtos M4 continuou até o início dos anos 50, e durante esse tempo mais de 29, 3 mil fuzis foram montados. Todos eles foram transferidos para as Forças Armadas, onde foram distribuídos entre as unidades de aviação. Um rifle, pentes, cartuchos e um coldre de transporte foram incluídos no estoque de emergência vestível de todos os pilotos, independentemente da especialização e tipo de aeronave.
Parte da série de rifles M4 Survival Rifle rapidamente chegou à Península Coreana, onde naquela época as hostilidades começaram. Os detalhes da operação dos rifles de sobrevivência estão ausentes, mas pode-se presumir que os pilotos americanos tiveram de remover repetidamente essas armas da NAZ. Muito provavelmente, ele tinha que ser usado não apenas para caça, mas também em escaramuças com o inimigo. Os resultados de tais confrontos são óbvios: o rifle de pequeno calibre não era um meio eficaz de lidar com a infantaria inimiga.
A operação em grande escala dos rifles M4 continuou até meados dos anos cinquenta. Por esta altura, ficou claro que as armas existentes, inicialmente adaptadas para resolver tarefas especiais, não correspondiam totalmente a eles. Isso resultou no lançamento de uma nova competição. Os militares apresentaram uma nova tarefa técnica que diferia dos requisitos anteriores para munição e as capacidades de combate do rifle. Logo, vários novos projetos foram propostos e, com base nos resultados dos testes, o rifle de sobrevivência M6 foi adotado.
Atirador com rifle M4. Foto da Popular Science
Como o fornecimento de armas de um novo tipo, os modelos mais antigos foram descartados. Fuzis M4 de pequeno porte foram descartados ou vendidos. Os antigos rifles do exército rapidamente atraíram o interesse de atiradores amadores e atletas que se interessaram por sistemas com características semelhantes. A arma, originalmente criada para caça, geralmente gostava dos caçadores. Seu funcionamento estava associado a limitações e dificuldades conhecidas, mas em seu nicho o Rifle de Sobrevivência M4 foi um bom exemplo.
A produção de rifles T38 / M4 começou no final dos anos 40 e terminou alguns anos depois. A Força Aérea e a Aviação do Exército se desfizeram das armas desativadas o mais tardar no final dos anos cinquenta. Apesar disso, um número significativo de tais itens sobreviveu. Alguns dos rifles passaram para a categoria de exibição de museu, enquanto outros permanecem em serviço e ainda são usados para os fins a que se destinam. Acontece que, com uso cuidadoso e manutenção adequada, o Rifle de Sobrevivência M4 pode ser usado por décadas.
O projeto Harrington & Richardson Arms, provisoriamente intitulado T38, foi uma das primeiras tentativas da indústria americana de criar armas leves especializadas para tripulações de aeronaves de combate. Os armeiros conseguiram oferecer o mais barato, além de fácil de fabricar e operar um rifle com desempenho bastante elevado. No entanto, logo ficou estabelecido que as armas de sobrevivência deveriam ter diferentes capacidades e indicadores. Nesse sentido, foi lançado um novo projeto, que resultou na adoção do rifle de cano duplo M6 Survival Rifle.
